朔北王回來的消息，迅速傳遍大殿，管弦樂聲的掩蓋下，眾人議論紛紛，低語一片。

    太常承郭越滿麵愕然。

    “朔北王竟是回來了？”宗正看著郭越，笑道，“前兩日問仲清，還騙我說不知。”

    郭越賠笑，心裏卻忍不住納悶，這個脾氣難測的侄子，如今是搭錯了哪根筋！

    “元煜可許多年不曾回來了。”鄢陵大長公主對太皇太後笑道，“定是為了母親的壽辰特地回來的。”

    朔北王？中山王坐在一旁，聽著這些人的言語，隻覺得這三個字耳熟，卻想不起來。

    過了大半時辰，內侍上殿來稟報，說朔北王已經到了殿外。

    “宣。”皇帝道。

    中山王順著眾人的目光朝門口望去，隻見外麵陽光斜斜，透過殿前的帷幔。一人健步走來，身影出現在明晦交接之處，長身玉立，未幾，麵龐在燦若星辰的燈燭光中漸漸清晰。

    眾人的讚歎聲中，中山王的眼睛也隨之定住。

    “孫兒來遲，向祖母請罪。”元煜風塵仆仆，俊朗的麵容卻無半分疲態，神采奕奕，唇角含笑，走到在上首眾人前，端正一禮，“元煜拜見母親，拜見陛下。”

    太皇太後激動得眼圈發紅，不等他行完禮，隻招手道：“元煜，快來，讓老婦好好看看！”

    元煜走到太皇太後近前，才跪下，太皇太後已經一把將他扶起，看著他，滿臉心疼：“又黑又瘦，在那等荒涼之地定是吃了不少苦！你啊，怎去了這麽久，這狠心的兒郎，老婦過一年少一年，也不回來看看……”

    太皇太後越說越難過，拉著元煜的手直掉眼淚，溫太後見狀，看看元煜，對太皇太後和聲勸道：“母親莫難過，元煜這不是回來了麽。”

    “是啊，”鄢陵大長公主笑道，“今日是母親的壽辰，大喜之日，該高興才是。”

    聽得眾人一番勸慰，太皇太後方止住淚水，看著元煜：“你一去數年，如今回來，可要留多些日子！”

    元煜無奈而笑，道：“孫兒遵命。”

    太皇太後卻不依不饒，又向皇帝，“陛下也得看好了，邊疆的事，多緊急也給我扣下，天下人這麽多，說缺元煜一個，老婦可不信！”

    皇帝訕然，忙拱手答應道：“祖母有命，朕豈敢不從。”

    眾人皆笑。

    鄢陵大長公主笑著對元煜說：“元煜不知曉，今日這宴上，太皇太後可是哭了兩回了，方才見中山王哭了一回，見到你，又哭一回。”

    中山王？元煜順著她的目光轉頭，未幾，看到了立在一旁的那個俊秀少年，目光倏而定了定。

    四目相對，中山王看著元煜，隻覺那目光雖溫和，卻似含著某種穿透力，能探入心底。

    “這是朔北王。”太皇太後，莞爾，對中山王道，“論輩分，你該稱他王叔。”

    中山王頷首，行禮道：“拜見元煜王叔。”

    元煜看著他，亦微笑，還禮：“原來是王侄，幸會。”

    *****

    中山王在京城的府邸，多年來不成敞開大門，如今終於迎來主人，修葺一新。

    太皇太後知道中山王身體不好，沒有將他留太久，早早讓他回府歇息。

    寢殿裏，錦帳低垂，炭火送暖，香氣溫軟。

    幾名侍婢走進光照昏暗的屋裏，瞥瞥紗帳後麵的兩人。女官暮珠烏發半散，身上的衣服淩亂，露出雪白的脖頸和半側香肩，明豔的麵容泛著胭脂般的潮紅。中山王枕在她的腿上，眯著眼睛，似乎在享受她的伺候，時而輕哼一聲，曖昧撩人。

    侍婢們相視竊笑，一人在帳外小聲道：“大王，湯沐備好了。”

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