到了快天明的時候，突然下起了大雨。他倆回到馬富貴的院子裏，發現除了孩子其他人都起來了，又是打水又是做飯的。他們也沒覺得曾

    鯉和艾景初是在車上待了半宿，隻是以為是兩個人起得早，出去溜達了一圈，見著下雨就回來了。

    眼見吃過早飯，雨越下越大，整個院子都淌起了泥水。

    艾景初和馬富貴帶著馬小兵一起回老馬那兒看看，順帶給他送飯去。因為一路都是泥濘的山路，曾鯉則直接被艾景初留在了家裏。

    守著大雨，也沒法出去幹農活兒，馬富貴媳婦坐在屋簷下幫著婆婆編竹簍。曾鯉好想回老大娘住的那間屋子，然後把自己昨天換下來的內

    衣拿出來。但是屋子裏剩下的其他三個人都在這裏，她一個人更加不敢靠近那副棺材，也不敢去確定是不是真的棺材。

    見曾鯉坐立難安，馬富貴媳婦以為她是擔心艾景初去得久，安慰說：“沒事，去不了多久，回城裏來得及。”

    這話說完沒一會兒，昨天那位生產大隊長就來馬富貴家傳口信，說下麵村口的路因為下大雨，給淋塌方了，今天他們肯定過不去了。

    “沒別的路嗎？”曾鯉問。

    “沒了。”

    聽見這兩個字，曾鯉第一個想到的不是明天上班怎麽辦，而是——難道我今天晚上還得睡棺材旁邊？

    馬富貴媳婦得知這個消息後，倒是覺得無所謂，一麵安慰曾鯉，一麵熱情地挽留他們繼續住，然後解了編竹簍的圍裙，起身回屋。

    曾鯉敏銳地捕捉到她要去的方向，急忙問：“大嫂你幹嗎去？”

    “我去他奶奶屋裏拿點東西。”

    “我也去。”曾鯉忙不迭地跟上。

    推開老大娘的屋，雖說是白天，但是他們不愛開燈，采光也不好，還是黑漆漆的，那口棺材依舊醒目的擺在床邊。

    曾鯉迅速地繞開它，去枕頭下拿自己的東西，而馬富貴媳婦卻徑直朝那棺材走去。她輕輕一推，棺蓋就錯開，露出一條大縫隙，若不是馬

    富貴媳婦還站在那裏，曾鯉肯定要奪門而出了。

    馬富貴媳婦發現了曾鯉的異常，這才說：“我撮些黃豆，給你們中午燒黃豆吃，免得沒有幾個菜。”

    “這是裝黃豆的？”

    “妹子，你別介意，這是給他奶奶準備的棺材。”馬富貴媳婦解釋。

    等她一五一十說完，曾鯉才明白。

    原來當地是有這麽個習俗，老人沒去世前，就要把棺材和壽衣都準備好，既不忌諱說這個事，也不忌諱擺在家裏，有時候擺了十多二十年

    才用上 ，看久了就跟家具一樣。

    “這柏木不是防蟲又防濕氣嘛，就順便放點東西在裏麵。”馬富貴媳婦說。

    “大娘看著不膈應嗎？”

    “她奶奶的原話是：這就跟誰要出遠門提前準備好鞋襪一樣。”

    中午，艾景初他們回來了，隻見他身上濕了大半，小腿以下都是泥，那狼狽的樣子逗得曾鯉忍俊不禁。幸虧他車上還備了衣服，趕緊取來

    換了一身。

    大概礙於曾鯉的反應，馬富貴媳婦終究沒有將那盤黃豆變成菜，取而代之的卻是炒花生米。想起艾景初不吃花生，曾鯉幫忙端菜的時候便

    將裝花生的碗放得離他遠遠的。

    趁著主人家沒注意，艾景初悄悄問曾鯉：“你怎麽知道我不吃花生？”

    他憋著笑，正兒八經地回答說：“我神機妙算啊。”

    艾景初自己回憶的半響，也沒記起來究竟是什麽時候告訴她的。

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