梁思銘住所是一幢陳舊低矮的老房子。昏黃的電燈光裏，一張小方桌上擺著簡單的飯菜，梁思銘和妻子張玉梅相對而坐，正在用餐。

    張玉梅憂鬱地說：“思銘，我們結婚十多年了，一直沒有生育。如今你在溫海，我們分居兩地，我一個人在家不知有多孤單寂寞，要是有個孩子，我就不會那麽孤單了……”梁思銘驚疑地說：“我們以前不是到醫院檢查過多次，說你不能生育嗎？”張玉梅欣慰地說：“最近我又去醫院檢查了一次，醫生說我隻是輸卵管堵塞，算不上什麽大毛病，隻要動個手術，我的病就能治好，照樣可以生育。”

    動手術……能行嗎？”

    能行！我查過了，這種手術溫海做得最好，說萬無一失，保證治好……”

    那……做手術得多少錢呢？”

    醫生說了……可能要五六百大洋……”

    五六百大洋，要這麽多錢啊！”

    張玉梅艾艾怨怨地說：“你不是一直在怨我不能為你生個孩子、傳宗接代嗎？手術的費用是高了一點，但為我們能有個孩子，我們好歹也該去想想辦法……”梁思銘苦笑地說：“一分錢難煞英雄漢啊！我每個月就七八十塊錢薪水，哪有能力去籌措這麽一大筆手術費啊。”

    張玉梅失望地看著愁眉苦臉的梁思銘，傷心地落下淚來。

    梁思銘與張玉梅結婚十多年了，一直沒有生育，經醫院確診，原因是張玉梅輸卵管堵塞，失去了生育能力。夫妻分居兩地，張玉梅極希望治愈此病，能生下一男半女陪伴自己，為梁思銘傳宗接代，但手術需要一大筆錢，梁思銘根本拿不出錢來，張玉梅氣得哭鬧一場。梁思銘嫌她哭哭啼啼，嘮嘮叨叨，讓他不勝其煩，借口公務繁忙，連丈夫的責任也顧不上履行，第二天就把張玉梅送上開往南京的火車。

    日落黃昏，一輛黃包車在候車室門前停下，梁思銘付了車錢，攙扶著張玉梅走下車子。

    梁思銘掏出皮夾，抽了幾張錢遞給張玉梅，勸慰說：“玉梅，別難過了，等我有了錢，我一定把你接來溫海做手術，你回去吧！”張玉梅噙著淚水：“那……你也要經常回來，節省點，別亂花錢，想辦法多攢點，到時候給我做手術的費用……”梁思銘答應說：“好，好，你放心吧。”

    張玉梅依依不舍，一步三回頭地走進了候車室，梁思銘滿懷歉疚，默默目送，心情沉重，惴惴不安。

    雅心，你們快過來！”突然一個熟悉的聲音在耳畔響起。

    梁思銘循聲望去，隻見錢乾文坐上了他剛才坐的黃包車，正在向拉著孩子走來的蘇雅心招手。蘇雅心燦爛一笑，拉著孩子加快步伐走來，坐上黃包車。

    黃包車拉著錢乾文、蘇雅心、孩子和一大堆行李奔跑而去。

    原來是錢乾文和蘇雅心度假回來了，梁思銘心情複雜地望著錢乾文一家遠去的背影，心裏不由得泛起一股酸溜溜的醋意，良久才邁著沉重的步履，無精打采地向一旁的無軌電車停靠站走去。

    日本人對《晨報》覬覦已久，溫海領事館有個叫池田一郎的日本間諜，這人陰險奸詐，是個中國通，曾多次來和我磋商，企圖收買《晨報》，被我婉言拒絕。”錢乾文度假回來了，花海棠、黃炎成等得到消息，馬上趕來看望。在錢乾文別墅的客廳裏，談起《晨報》的狀況，錢乾文吃了一驚，警覺而不無擔憂地說。

    黃炎成也說：“是啊，日本早就有侵略中國的野心，他們對《晨報》感興趣，無非是想控製《晨報》，使之成為他們侵華的輿論工具，我們不得不小心提防。”花海棠著急地說：“那怎麽辦呢？小川可能已和他們達成了協議……”錢乾文嚴肅地說：“七姨太，這事你回去要提醒小川，千萬不要墮入他們的圈套。”花海棠答應說：“好吧，我盡量勸阻他，叫他遠離日本人！”

    然而，為時已晚，高橋芳子已經用溫柔的手段輕而易舉地拿下了石小川，正在一家酒店的房間裏與之興雲布雨，用金錢和玉體雙管齊下，讓石小川乖乖地拜倒在她的石榴裙下，成為她可以任意驅使的俘虜。令她意想不到的是，石小川其實很好駕馭，無論是上半身還是下半身她都能隨心所欲，操縱自如。

    柔和的燈影裏，激情消退了的高橋芳子嬌慵地歪躺在寬大舒軟的床上，臉上紅潮未褪，媚眼如絲，一副情迷意醉、芳心可可的模樣。石小川穿著睡袍坐在窗前的一張椅子上吞雲吐霧，心神不定地眺望望著窗外的夜景。

    高橋芳子笑著招呼說：“小川，想什麽呢？過來，你過來陪陪我嘛！”

    石小川長歎一聲，起身離開窗前，上床躺下。

    高橋芳子一翻身摟住石小川，嬌媚地笑道：“小川，怎麽愁眉不展的，跟我在一起，你不能高興一點嗎？”石小川摟抱著高橋芳子，撫摸著那高挺的酥胸，悵然苦笑說：“我怎麽高興得起來？報紙要重新改版，一大筆債務要償還，那麽大一個窟窿我要想辦法填補，我是心亂如麻，一點頭緒也沒有……”

    高橋芳子嬌媚地一笑：“池田先生不是已經借給你錢了嗎，資金困難解決了，有了錢，你還有什麽問題解決不了的？”石小川心事重地說：“借人家的錢是要還的，我現在已是資不抵資，債台高築，討債的整天在屁股後麵追著，稍有不慎，全盤皆輸啊。”高橋芳子嬌嗔說：“那你就想辦法盡快賺錢唄！”石小川一愣：“盡快賺錢……怎麽賺？”

    高橋芳子抿嘴想想說：“依我看，你若把借來的錢投入報紙的整頓改版之中，那錢也來的太慢了，效益也低。再說，還不知道能不能賺錢呢，若是仍然造成虧本，投進去的錢打了水漂，你就永遠也別想把債還清了。”石小川感歎說：“是啊！我擔心的就是這一點，所以不敢輕舉妄動。”高橋芳子眨眨眼說：“我倒有個快速賺錢的路子，不知你願不願做？”

    石小川眼睛一亮：“哦，你說！”高橋芳子笑著出主意說：“如今快速賺錢的辦法多的是，比如販大煙、販軍火、走私汽車藥品等等，錢來得很快，也賺得多，搞不好做上一兩次，就可以讓你鹹魚翻身！”石小川撫掌叫好說：“嗯，對，對，這個主意不錯！”

    高橋芳子眼波一轉，沉吟說：“我沒其他的路子，販賣軍火我倒有點門路，我可以幫你介紹。”石小川正中下懷：“行，行，我就做販賣軍火的生意！”高橋芳子顧慮地說：“不過……做這種生意，風險還是很大的，但你若小心謹慎一點，稍一轉手，就能牟取暴利，稱得上是一本萬利的生意……”

    日本人誘使石小川一步步墜入他們所設計的圈套，石小川果然中計，並沒有把日本人借給他的錢用於改版辦報，而是受高橋芳子的唆使，決定鋌而走險，暗地裏從事販賣軍火的勾當，憑著曾在杭州混跡**的經驗，以為這種生意一本萬利，自己很快就可以賺起一大筆錢，從而扭轉被動局麵。

    依依不舍地辭別高橋芳子，離開酒店，回到石公館，石小川立即去書房見花海棠，瞞過販賣軍火一節，委婉地說告知了自己的安排和打算。

    什麽，你要出遠門？”花海棠吃了一驚，睜大眼睛，疑惑地說。石小川回答說：“是啊，有一筆生意要做，我要去趟江蘇。”花海棠不以為然地說：“你一個辦報紙的，想辦法辦好報紙就是了，做什麽生意呀！”石小川訴苦說：“七媽，如今報紙的生意如今一落千丈，要想扭轉局麵，也需在時間。但現在我欠了那麽多債務，總得先把債務還清了，我才能安下心來辦報紙呀！”

    你做什麽生意？”

    布料……一大批布料，說是隻要買給服裝商，我就可以穩賺一大筆。”

    生意上的事，我不懂也不想管，你打算和那些人去，什麽時候走？”

    明天一早就走，乾武、成義和我一起去。”

    花海棠放下心來：“啊，你和他們一起去，我倒是可以放心的。哎，你和日本人的事，現在進行得怎麽樣了？”石小川閃爍其辭說：“噢，我已經和他們簽了協議，錢也打到賬戶上了，隻是這點錢，也是杯水車薪，無濟於事，我得用這筆錢，找到一條生財之道……”

    花海棠提醒說：“錢先生和黃先生回溫海了，我們見了麵，他們提醒我，你若和日本人打交道，要多長幾個心眼，千萬別上了他們的圈套！”石小川答應說：“這我知道，我小心著呢，我出門賺錢就是為了早日把借他們的錢還清，然後和他們斷絕關係，不再有任何來往！”

    夜闌人靜時分，餐飲店裏零零落落的有一些顧客進進出出，侍應小姐在忙忙碌碌地招待客人。

    陸尚娟獨自一人坐在一張桌子旁等著，一個侍應小姐把一碗熱騰騰的麵條端來，放在她的麵前。梁思銘走進店堂，到吧台上也點了一碗麵條，付了錢後，轉身尋找座位，一眼瞥見了正在吃麵的陸尚娟。

    梁思銘一怔，思忖少頃，走過去搭訕說：“小姐，請問……我可以坐你對麵嗎？”陸尚娟愛理不理地說：“對麵又沒人，你想坐就坐唄。”梁思銘笑著說聲“謝謝”，放下公文包，在陸尚娟對麵坐下，繼續搭訕說：“請問小姐，你是不是姓陸？”

    陸尚娟不覺一愣，抬起頭看著梁思銘：“怎麽……你認識我呀？”梁思銘恭維說：“陸小姐是溫海城裏出了名的大美人，有點身份的人誰不認識你呀！”陸尚娟很受用地一笑：“是嗎！那你呢，你尊姓大名？”

    梁思銘連忙從身上掏出一張名片遞了過去：“卑人姓梁，名思銘，今天認識陸小姐，我深感榮幸！”陸尚娟看著名片，“咯咯”一笑：“啊，中央調查科的特派員……原來是你呀！我聽說過你這個人，但沒見過你，想不到今天在這兒碰上了！”梁思銘討好說：“我倒是見過陸小姐一兩次，那時候陸小姐驕傲得像個公主，根本對我們不屑一顧……”

    陸尚娟幽怨地說：“時過境遷了！如今我被人甩了，落魄了，再也沒人理我了……”梁思銘佯驚地問：“怎麽，陸小姐現在不和錢先生在一起了嗎？”陸尚娟怨恨地說：“你不知道呀？我被那個蘇雅心鳩占鵲巢了，錢乾文另覓新歡，把我給甩了。要不然，我怎麽會獨自一人在這種地方吃陽春麵呢？”

    梁思銘謙恭地說：“啊，對不起，我惹陸小姐不高興了。”陸尚娟苦笑地說：“也沒什麽，甩就甩了唄！我年輕貌美，難道就沒人喜歡了？我隻不過是暫時落魄，總有一天我會遇上喜歡我的人，照樣可以風風光光地過日子！”

    梁思銘附和說：“對，對，陸小娟天生麗質，美貌出眾，喜歡你的人有的是，錢乾文是有眼不識金香玉……”陸尚娟抿嘴一笑：“梁先生真會說話！哎，你是不是也喜歡我呀？”梁思銘一副窘態，笑笑說：“當然，但是不敢……”

    陸尚娟忍俊不禁，恣意地嬌笑了起來。

    梁思銘本性好色，之所以整天在世人麵前擺出一副正人君子的模樣，隻是因為囊中羞澀，無力拈花惹草而已，是屬於那種“人不風流隻為貧”的男人。當初，他上門調查施德明一案，見蘇雅心貌美如花，風情可人，暗暗心儀，一直想入非非。不料，蘇雅心心屬錢乾文，未等梁思銘展開獵豔攻勢，就被錢乾文捷足先登了，這事成為他的一段隱痛，也是梁思銘深深嫉恨錢乾文的原因之一。

    意外邂逅陸尚娟，看著陸尚娟青春洋溢的姣好容顏和鬱鬱寡歡的落寞神情，梁思銘不禁心裏一動，莫明其妙產生了一種報複的衝動。好在陸尚娟這時孤獨苦悶，正需要有人給她安慰和排解寂寞。因而兩人很快就粘上了，麵對麵地坐著你一句我一言地搭訕了起來。

    宵夜吃完，梁思銘見有機可乘，不想放過這麽一次來之不易的機會，陪陸尚娟出了餐飲店，兩人並肩在街上有說有笑地漫步。一個有心勾搭，放膽調笑，一個眉目傳情，恣意挑逗，漸漸地眉來眼去，越來越合拍。

    陸尚娟秋波流轉地試探：“……這麽說，梁先生是一個人在溫海？”梁思銘哭喪著臉：“是啊，一個人在溫海，夫妻分居兩地，因為事情多，一年到頭我難得回南京幾次，”陸尚娟有意挑逗：“那……梁先生身邊沒有女人，多寂寞呀！”

    梁思銘苦笑地攤攤手：“我以國之大業為重，就講不得兒女私情了！”陸尚娟不以為然地笑笑：“話雖如此，人是有七情六欲的，身邊怎能沒有女人呢？我覺得梁先生不能苦了自己，何不在溫海找個女人，生活中也好有個伴。”

    梁思銘說：“我也想找啊，可就是沒有合適的……”陸尚娟睥睨著梁思銘：“是嗎？那什麽時候我幫你物色一下，保證找個讓你稱心滿意的。”梁思銘凝視著陸尚娟說：“那……謝謝陸小姐了，隻是若要我稱意滿意，除非有陸小姐這樣的人品！”陸尚娟“卟哧”一笑：“梁先生，你這話是什麽意思呀？”

    梁思銘笑嘻嘻地說：“我……實在是太喜歡陸小姐這種類型的女子了。所以，即使要找女人當然要以陸小姐為標準……”陸尚娟嫵媚地笑笑：“你真有意思！那好啊，還是讓我去你家看看吧，也算是認認路。”

    梁思銘喜出望外，連忙向一輛黃包車招了招手……