是，謝謝石先生！”排長應聲轉身跑步而去，坐進軍用卡車的駕駛室裏。

    一幫士兵跟著紛紛上了軍用卡車，軍用卡車掉了個頭，向來路駛去。

    走吧，我們上車！”石小川說著，扔掉煙蒂，和陶成義上了轎車，錢乾武則上了後麵大卡車的駕駛室裏。

    兩輛車一前一後緩緩駛離，漸漸加速，急馳而去。

    溫海這邊的關卡上崗哨林立，戒備森嚴，那軍官帶著幾個荷槍實彈的士兵守衛著關卡，嚴密盤查過往行人和車輛。

    陶成義駕駛著轎車駛來，石小川從車窗裏遞出證件交給那個軍官，軍官接過證件看了看，交還給石小川，揮手放行，士兵搬開路障。陶成義駕駛車子通過關卡，駛到前麵不遠處停下等候。

    大卡車隨後駛來，停下接受檢查。

    軍官看了看司機的證件，喝道：“下來，你給我下來！”卡車司機下了車，陪笑地遞上香煙：“長官，嘿嘿，你抽支煙……”軍官擋開香煙，審視著問道：“你車上裝的是什麽東西？”卡車司機：“沒什麽，幾隻破箱子，還有一些廢木料……”

    打開看看！”

    嘿嘿，長官，一些廢料，沒什麽可看的，你高抬貴手……”

    少羅嗦，趕快打開，接受檢查！”

    是，是！”卡車司機為難地看了看錢乾武，見錢乾武向他點了點頭，忙答應一聲，帶著軍官向車尾走去，幾個守卡的士兵連忙跟著走向車尾。

    副駕駛座上的錢乾武立即坐到駕駛室，毅然發動汽車。卡車怒吼一聲，猛地向關卡衝去，走到車尾的官兵和司機目瞪口呆，大驚失色，驚呼道：“不好，他要衝卡！快，快把他攔住，快攔住他！”

    錢乾武駕駛著卡車撞倒路障，加大油門，向前急馳而去。突然，不遠處車燈齊亮，四五輛摩托車、吉普車從路邊衝了出來，攔在大卡車前麵。

    官兵們舉槍大喝：“停車，趕快停車！”

    錢乾武情知不妙，駕駛著卡車橫衝直撞，繼續向前行駛。

    砰，砰”為首的軍官果斷地朝大卡車開了兩槍。

    士兵們一齊開火，打得卡車的車頭火星迸濺，擋風玻璃嘩然粉碎，錢乾武連忙低頭躲避子彈，但火力很猛，打得他抬不起頭來，卡車一頭撞在一輛吉普車上，行動不得。

    錢乾武迅速掏出手槍，一邊還擊一邊拉開車門，衝出車子……

    槍聲大作，喊聲四起，坐在車裏的石小川和陶成義一驚，連忙掏出手槍，跳下車來。

    石小川見錢乾武與官兵們交上了火，連忙和陶成義從背後向官後發起攻擊。幾名士兵被撂倒，官兵們吃驚地回過頭來，轉身向石小川和陶成義拚命射擊。

    陶成義手持雙槍，沉著射擊，官兵們紛紛中彈倒地。

    石小川喊道：“乾武，快，快走！”

    錢乾武聽到喊聲，連忙開了幾槍，跑了過來。一名軍官瞄準錢乾武，扣動扳機，奔跑中的錢乾武一個倒栽蔥，摔倒在地。石小川不顧一切地衝上去，一槍打倒那名軍官，扶起錢乾武，陶成義雙槍齊發，掩護石小川和錢乾武後撤。

    成義，快上車！”石小川將錢乾武抱上車，然後飛快地坐進駕駛室，發動汽車，大聲喊道。

    陶成義邊打邊退，打倒幾名追上來的士兵，猛地拉開副駕室車門，跳進車裏。

    石小川駕駛著轎車飛馳而去，官兵們追趕不及，隻能對著遠去的轎車車尾一陣掃射……

    早晨，柳綠在臥室裏侍候花海棠洗漱完畢，花海棠在梳妝台前坐下，對著鏡子開始梳妝打扮。

    七媽，七媽！”葉萍在門口喊了一聲，急匆匆走進門來。

    花海棠聞聲回頭，詫異地說：“葉萍，出什麽事了，這麽慌慌張張的？”葉萍氣喘籲籲地說：“七媽，小川回來了！”花海棠一怔：“小川……他人呢？”葉萍慌亂地說：“他們在餐廳吃飯呢，他說他們昨晚遭遇強盜了，貨物全被劫走，乾武還被打傷了……”花海棠吃了一驚：“啊？快，快去看看！”

    葉萍領著花海棠急急走進餐廳，“七媽”，石小川和陶成義正在狼吞虎咽地埋頭吃早餐，見花海棠來了，連忙站起叫道。

    花海棠著急地說：“小川，你們出事了，乾武他還好嗎？”

    石小川撒謊說：“昨晚我們出了江蘇地麵，遇上一夥攔路搶劫的強資，貨物帶車全被搶走了，我們不甘貨物被搶和他們打了起來，結果他們被我們打傷了幾個，乾武也被他們打傷了。現在我們已把他送到聖健醫院，經過醫生搶救，已經脫離生命危險……”

    花海棠忙問：“通知他的家裏人了嗎？”石小川垂頭喪氣地說：“還沒呢，我們先回來報個信，然後再去通知他的家裏人。”花海棠惴惴不安地說：“行，你們累了，吃過早飯先休息一下，再去警察局報個案，乾武家裏由我去通知。”

    醫院病房裏，錢乾武躺在病床上輸液，花海棠坐在一把椅子上，錢乾文、蘇雅心和錢乾武的妻子則佇足病床邊，憂心忡忡地望著臉色蒼白的錢乾武。

    花海棠關切地問：“乾武，怎麽樣，好些了嗎？”錢乾武虛弱地說：“好多了，謝謝七姨太關心。”錢乾文疑惑地說：“乾武，怎麽回事，你們怎麽會遇上強盜的呢？照理說，我們這一帶一馬平川，無險可據，從沒聽說過有什麽強盜呀？”錢乾武臉上掠過一絲不安，含糊地說：“我也不知道哪來的強盜，也許是……流竄來我們這邊的吧。”

    錢乾文沉吟說：“就算是流竄來的，他們也不該荷槍實彈，這麽猖獗啊！”花海棠丟個眼神，製止說：“錢先生，你別問了，他傷成這樣，你讓他多多休息，這些事情等他傷好了再說！”錢乾武不安地囁嚅說：“小川慘了，借來的錢全投到了生意裏，這下血本無歸了……”

    花海棠安慰了錢乾武幾句，與錢乾文出了病房，來到醫院庭院裏，花海棠和錢乾文沿著一條花團錦簇的林蔭小道，一路漫步談論。

    錢乾文憂心忡忡地歎息道：“……我知道現在小川已經一貧如洗，身無分文，乾武的醫藥費由我負責，請七姨太放心。但是，我更擔心的是，麵對這樣的困境，《晨報》該怎麽辦？我估計這麽一來，小川是很難維持下去了。”花海棠憂慮地說：“是啊，這種局麵小川無論如何也維持不下去了。要不，我們把黃先生找來一起商量商量，好歹想出個辦法來，該怎麽辦就怎麽辦！”

    不，現在沒到時候，這事我們不能操之過急！”

    那我們就這麽眼睜睜地看著他陷入困境，一敗塗地？”

    當然不能讓他一敗塗地，但我們可以在暗中幫助他，讓他漸漸恢複元氣。”

    怎麽幫助？”

    錢乾文坦言說：“資金上的事我們無能為力，但我們可以在報紙的輿論導向方麵，暗中助他一臂之力，想辦法讓他重振旗鼓！”花海棠沉吟地點點頭：“嗯，報紙的性質變了，受到讀者歡迎了，發行量就會增加，就能挽回頹勢。”

    錢乾文點頭說：“對！七姨太，我還有一個疑點。”花海棠注視著錢乾文：“哦，你說。”錢乾文分析說：“我以為這次小川去江蘇，決不會是做布料生意那麽簡單，有可能他們從事的是非法生意，攔截他們的不是強盜，而可能是軍方！”

    這……小川竟然這麽膽大妄為！”

    狗急了還跳牆呢，小川是被逼的。”

    那這事待我回去好好問問他！”

    錢乾文思慮地說：“你不用去問，你若去問，他決不會說實話，這事我們隻要到警察局一查就清楚了。如果他們果然被強盜所劫，一定會向警察局報案，如果是被軍方攔截，他們諱莫如深，絕對不會報警……”

    日本領事館池田一郎辦公室裏，池田一郎伏案翻閱著一大堆宗卷資料，高橋芳子神色慌張地走進門來。

    高橋芳子稟報說：“池田先生，石小川有消息了。”池田一郎坐直身子問：“哦，什麽消息？”高橋芳子說：“據關卡報告，石小川的貨被攔下了，但他們很凶狠，與部隊發生激戰，打死打傷了十幾個官兵，被他們溜掉了。”池田一郎一驚：“石小川一共帶去多少人？”高橋芳子說：“他們隻有三個人，一個叫錢乾武，是警察署的警長，曾經當過石世祿的警衛連長，還有一個是石小川當兵時的戰友，是個戰鬥英雄，槍法精準，他們個個勇猛善戰，伸手不凡，所以……”

    池田一郎悚然地說：“所以，他們隻有三個人……給他們突出重圍，還讓對方死傷了這麽人，這個石小川，簡直是頭莽牛，不可小覷啊！”高橋芳子詢問說：“池田先生，下一步我們該怎麽辦？”池田一郎思索半晌說：“既然石小川的軍火被動，投入的資金都成了泡影，他已經無能為力了，那我們就該見機而作，逼他就範了。”