耆英一愣，心裏思索一下，又搖了搖頭：“這事情哪能那麽簡單，必然有特殊的緣故，肯定是這些洋人做了什麽手腳。

    隻是這些洋人精明，不會將這些關竅說出來罷了。”

    “大人說得有道理。”趙大貴臉色絲毫不變，立即附和。

    耆英又跟趙大貴聊了幾句話，問起有關西方的一些掌故，看到趙大貴都能對得上，說話也有條理，心裏有些滿意，覺得趙大貴這人雖然是投靠洋人的賣國求榮之輩，但說話風趣得體，也不是全無用處之人。

    趙大貴剛到這個世界的時候，還保留很多現代人的習慣，與這方世界的人格格不入，巴富爾和宮慕久第一次見到他，都沒什麽好印象；

    但是，趙大貴在這世界久了，經常跟官員和各色人等打交道，又自己有意融入這個世界，如今說得上是見人說人話，見鬼說鬼話，別人挑剔不出什麽來。

    耆英跟趙大貴說了會兒話，又看到斯塔克在一旁，知道此人是香港德庇時手下的心腹，不願意過於冷落，也叫過來說話，還讓趙大貴做翻譯傳話。

    趙大貴其實知道斯塔克這人聰慧非常，到中國之後勤奮學習中文，一般中文會話和書寫都沒問題呢，但也不說破，幫兩人做了好一會兒翻譯。

    三人說了好一會兒話，這船到達外海後又往回走，回到廣州這邊。

    趙大貴抽空一給眼神，便有掌櫃把事先準備好的禮物箱子推了出來。

    “學生知道大人一向公務繁忙，如今能抽空到船上來，實在是趙大貴三生有幸。

    學生手中也沒有什麽好東西，隻有一些從上海帶來的土特產，還望大人成全。”趙大貴恭敬施禮說道。

    “本官做官清廉，兩袖清風，從來不搞這些的，你又不是不知道。”耆英頭也不抬地說道，卻也沒有起來真正推辭的意思。

    “學生自然知道總督大人清廉，不敢壞了大人的名聲，選的都是時鮮瓜果等土產品，加起來也沒幾兩銀子，隻是想大人終日辛苦，嚐個鮮而已。

    還望大人看在學生的拳拳之心，收取一二。”趙大貴誠懇地說道。

    “這個...，好吧，讓管家收下吧。我跟你說好，這次算是給你麵子，我就先收下了，以後可要下不為例啊。”耆英縷了一下胡子說道。

    “那是自然，那是自然，還要多謝大人成全學生的心意。”趙大貴沒口子地說道。

    斯塔克微微一笑，卻不說話。

    耆英上船自然有親兵和管家跟著，立即就有人上前，把東西收下來放到一邊。

    收下這些禮物後，耆英的明顯變得親近了許多。

    “那個趙老弟啊，香港的德庇時總督前次托人給我帶個話，說希望開辦從廣州到香港再到上海的定期郵輪，可以將五個通商港口連在一起。

    能說動德庇時說話，看來老弟在洋人心目中的地位不低啊。

    隻是，這定期郵輪是什麽，我也沒聽說過，更不知道怎麽做，具體需要什麽，你可以跟我說說。”

    “所謂定期郵輪也沒什麽，不就是要用船，把願意從廣州到上海的人，用船拉過去嗎。

    隻不過，以前是各家商船誰有空位臨時拉一把，以後就是可以定期，每十天或每個月一次，都要在廣州和上海之前來回一趟。”

    “唔，如果真是這樣，那就方便許多了。做這個定期郵輪，都需要些什麽呢？”

    “也沒別的，首先是在廣州港口那邊要有土地，建造碼頭和配套的倉庫什麽的，這樣好讓人上船，同時賣船票什麽的。

    另外，這輪船要用煤才能發動，需要去各處買去，如果有官府支持，就會好辦許多。

    除此之外，最好能有一些鐵匠，有事的時候好幫忙。”

    “哦，這個要地要煤好理解，還鐵匠幹什麽呢？”耆英好奇地問道。

    “自然是修船用。您看以前的船是木頭的，要出問題有木匠修補就行；但現在這船是鐵的，修起來就得有鐵匠才行，您說不是嗎？”趙大貴急忙回答。

    耆英想了想，覺得還真是，便點了點頭：“這要地的事情好辦，你看中什麽地，繳納了錢，幫你圈下來就是了。

    這買煤呢，官府是不管的，最多給你我的名刺，讓你到外地辦事方便一些。

    對了，你這鐵匠要什麽樣的？有什麽要求嗎？”

    “也沒什麽要求，廣州近處就有佛山，煉鐵之法天下聞名。

    我本來想派人到佛山招募人去，隻是因為人生地不熟，被本地人排斥，才跟大人提一下。”

    “嗯，到外頭辦事謹慎一點也是好的，我給佛山的千戶寫封信，你帶著信去拜訪他就是了，想來他不敢不給我麵子。”

    “那就多謝大人了。”趙大貴這次是真得誠心實意地道謝。

    三人又說了會兒話，等回到廣州，耆英就心滿意足地下船走了。

    趙大貴暗中長出了口氣，有耆英照料，大貴商行在廣東很多事情都好辦多了。

    其實，趙大貴雖說有點家財，本來不足以讓耆英重視，甚至連送禮物的資格都有些不足。

    不過，英國人這邊對定期郵輪的事情非常重視，香港的德庇時還多次派親信拿著書函見耆英，陳述定期郵輪的重要性，才讓耆英關注此事的。

    耆英表麵上跟很多英國官員都關係不錯，甚至曾寫信給第一任港督璞鼎查，要將他長子收為義子，最後璞鼎查真把自己長子改名叫耆英（腓特烈.耆英.璞鼎查），不過究其本質，其實是耆英跟一般的滿族官員不一樣，知道洋人之事容易上達天聽，因此對涉及洋人的事情比別的官員更上心一些。

    等到耆英走了，斯塔克才擠眉弄眼地對趙大貴說道：“這輪船壞了，還得用鐵匠來修，趙買辦這是哪來的規矩呢？”

    趙大貴絲毫不在乎，裝著一愣問道：“鐵船壞了自然要用鐵匠啊，貴國的船壞了，難道不用鐵匠嗎？”

    斯塔克嘿嘿一些說道：“自然不用，我們英國的船壞了，向來是找曼徹斯特的紡織廠工人們一針一針縫的，縫得那個細膩啊，用數十年都不會壞。”

    “那還真是長見識了。”趙大貴拱手說道。（101novel.com）