“從利潤而言，上海的洋行和買辦們的生絲生意，是以每斤二兩左右的價格，從蘇州或本地收購，然後以每斤二兩五錢的價格出售給外國商人，每包可以賺四十兩銀子以上，也就是六十元左右。

    根據我通過上海領事館的報關資料估算的數據，1844年報關出口的生絲大約有六千多包，總貿易額為二百萬元以上。

    當然，這隻是正常報關的生絲，有很多生絲是並不報關的，我這麽說各位也應該明白我說的是什麽。

    不過，以輯裏絲而言，以三百元每包的價格收購，然後以每包四百元左右的價格出售，中間的利潤似乎嫌少了些。

    我在廣州考察過，當地有一些繅絲廠，將生絲複繅一下，拉長四五倍後出售，單位價格的重量能提高五成以上，也就是說現在賣四百元每包的輯裏絲，經過複繅後能賣五百二十元到六百五十元左右，堪稱暴利。

    所以，我才希望各位幫一下忙，幫我在上海也建立一座能複繅生絲的工廠，以更高的價格賣出更多生絲，緩解一下學院和商行遇到的資金難問題。”

    當然，趙大貴的上述話語有很多保留，到湖州直接收購輯裏絲的價格隻有每包一百五六十元，如果將輯裏絲複繅一下，拉長三四倍，就能賣出五六百元的高價，同時也更容易出售，其中的暴利足以讓人瘋狂。

    趙大貴將事情娓娓道來，卻給聽的人帶來很多困惑。

    大部分人都沒接觸過生絲生意，有關生絲的出口利潤什麽的更是第一次才聽說過，但依然被其中所含的巨額利潤所震撼。

    隻是，他們這些人不是造船廠工人就是學院的學者，實不知道趙大貴跟他們說這個生意，有什麽意義。

    “趙兄是想跟洋人買專門繅絲的機器，辦複繅的工廠，是吧？”王子超不確定地問道。

    王子超也是東方學院的學者，是王韜親自招進來的，據說兩家還有比較近的親戚關係。

    趙大貴暗中觀察過王子超，覺得他聰明好學，做起事來卻很穩重，就希望把他招募到這個生絲複繅項目組，好好培養一下，同時也借用其能力。

    “複繅用的機器設備，我已經跟洋行預定了，委托他們從英國或法國調來一批專門複繅用的機器。

    不過，現在的海運情況大家都知道，消息傳到歐洲再帶機器回來，至少也要一年半，運氣差的話兩年也不見得能拿到。

    所以，我的意思是等機器到來是一方麵，我們自己也別閑著，自己打造出複繅用的機器，先對付著用。”

    趙大貴的話語一落，這會議室裏當場就哄然熱鬧起來，大家夥兒跟旁邊的人竊竊私語，場麵一時間變得極為混亂。

    趙大貴由著他們互相談論，過了好一會兒才拍拍桌子，讓大家都安靜一下。

    “這西洋的機器都很複雜，還都是用鐵做的，我們能仿製嗎？”王子超不相信地問道。

    “那有什麽，洋人的機器不也是用手打造起來的嗎，我們為什麽不能仿製？”謝爾敦卻興奮起來，大聲說道：“洋人能做到的事情，我們肯定也能做到。

    哦，對了，這機器要怎麽才能做出來呢？”

    這個熱情很好，但下一句話就開始漏底了，趙大貴搖了搖頭，轉向會議桌上的另一個人：“陳工程師，你覺得怎麽樣？”

    這位陳工程師自然是趙大貴近日提拔的一位工程師，姓陳，叫陳凡，很有仙俠小說裏主角的範。

    陳凡本來是廣東望廈縣人，小時候家境不錯，讀過三年私塾，後來家道中落，就在熟人的介紹下到澳門的造船廠幹活。

    陳凡在造船廠先後工作二十多年，因為識文斷字受到船廠主的另眼看待，自己又平時學習葡萄牙語什麽的，經常給船廠的西方工程師打下手，幫忙畫設計圖，管理中國工人什麽的。

    在鴉片戰爭之前，陳凡的每月工資達到五塊大洋，還是造船廠裏的小工頭，頗受尊重，隻是戰後澳門造船業不景氣，外國船隻多到香港維修而不是澳門，使得他特別還配被老板裁員。

    趙大貴將陳凡所在的船廠全部買進以後，發現陳凡此人對造船廠涉及的所有金屬加工機床和木材加工機床都非常精通，還能繪製和看懂設計圖，對修船和造船都爛熟於胸，不由大喜過望，直接晉升為工程師，將月薪提高到每月十元。

    趙大貴招募的澳門造船廠工人中，像陳凡這樣能繪製設計圖的工人還有八人之多，但隻有其中三人像陳凡一樣小時候讀過書，多少能看懂設計圖，其餘五人卻並不識字，隻能靠多年的經驗和練習繪製設計圖，但並不理解設計圖的內容，最多給人打下手，實為可惜。

    現在正是人才最為緊缺的時候，趙大貴將三個會製作設計圖的人全部提升為工程師，其中陳凡水平最高，也最有資曆和威望，也受其他兩個工程師的認可和尊重，隱然有首席工程師的味道。

    “如果有複繅設備的設計圖，我們利用現有的車床和鑽床等，未必不能打造出一套機器來。

    隻是，我們以前都是造船的，沒做過這種機器，若有不當之處，還望海涵。”陳凡想了一下，自己留餘地地說。

    “這件事情吧，麻煩在這裏了。”趙大貴突然尷尬起來，說道：“我手中沒有完整的複繅設備設計圖，還得自己設計出一套設備來？”

    “啊，那怎麽做出來？”陳凡不由失聲叫道。

    以他的能力，隻要有設計圖，也能一步步把東西做出來，但沒有設計圖，就相當於要自己設計出一套新東西來，那就強人所難了。

    “我以前去廣州的複繅廠，大概知道其怎麽運行，再說我一直收集有關生絲繅絲的書籍，從美國公使顧盛那裏獲得的書籍中也有關於現代繅絲廠的描述。

    我們自己翻著書斟酌，應該也能造出可用的複繅機來。

    這複繅設備也不怎麽難，將蠶繭用鍋爐的熱水泡透，再用蒸汽機繅絲，沒有什麽太難的地方。

    我們湖州的繅絲機都是農村的閑漢們用木頭打造出來的，然後還能抽出絲出售，我相信這東西再複雜，也複雜不了哪兒去，我們應該能車出來。”趙大貴嗬嗬一笑說道。

    “趙兄這話說得在理，這天下的物事都是人做出來的，隻要知道大概的原理，就不難做到，何況我們還有大量書籍可以借鑒。”謝爾敦特別喜歡西方機械，知道這次有機會親自做出一台西洋機械，不由高興地說道。（101novel.com）