“淮揚菜館”，坐落在淮安府衙旁邊二裏處。它是一棟坐北朝南、上下三層共二十四間房、第四層八間房，屬於閣樓式的頂層，也就是：這間菜館的主人家真正的臥室、客廳、衛生間。整棟房子就是：一座仿古式建築的小樓哦！

    樓下四間前廳是寬敞、闊氣的營業間；後堂四間分別是廚房和倉庫；第二層和第三層十六間房，就設成方便南來北往的旅客們：夜間歇腳的旅社。廚房、倉庫後麵就是一個很大的院子，緊挨著院牆建有：兩間洗澡間、兩間男女廁所，留待旅客們自行方便；還有兩間供馬兒勞累了休息的牲畜棚。不管什麽時候，整個院子裏都是：混合著人聲、馬叫聲。顯得一片喧鬧、沸騰的景象哦！

    日上三竿時，菜館門前來了四位拎著棕色皮箱、年約四十多歲的男人。這四位收齊了杭州所有的欠款，剛剛共乘一輛大型敞篷馬車來到淮安。他們就是：蘇員外、吳員外、於員外、王員外。身後，他們各自的隨從手裏牽著馬兒。四匹馬兒“呼呲、呼呲”打著響鼻，搖頭擺尾地拖著大型敞篷馬車。此刻，他們仰頭向上望著菜館門匾上：那四個被陽光撫摸得金光閃閃的鈦金草書字。異口同聲地發出了心中的感歎：哎呀，這間菜館建築得如此輝煌奪目。真的不愧為淮安的金字招牌呀！

    很快，一個肩上搭著一條毛巾、夥計模樣的小夥子，笑容滿麵地奔出來熱情招呼著：四位老爺，看你們一副灰塵撲麵的樣子。想必一定是非常非常勞累啦！趕緊讓夥計把馬兒前進院子裏，一起進來喝點酒壓壓疲勞。馬兒也旅途辛苦奔波了，肯定需要喝點水、吃點草料、黃豆什麽，好好的休息一下哦！

    嗬嗬，瞧這小夥子這張嘴巴甜得如同撒了蜜一樣甜美。更似一盆熊熊燃燒的火兒，絕對可以把一座冰封已久的雪山，頃刻間融化得一塌糊塗哦！試問天下人：如果，讓你遇見了這樣熱心的小夥子，聽著他那張嘴巴裏蹦出這些甜言蜜語。你還會百般拒絕嗎？

    於是，於員外望著同夥們性急地說：各位兄弟們，咱們一路奔波來到這裏，人和馬兒都還沒撈到機會喘口氣。因此，不管是我們，還是馬兒，現在都已經餓得肚皮“前牆貼著後牆”啦！我看，這位菜館夥計的態度挺熱情。裏麵的招待、服務肯定不會讓我們失望哦！不如，我們這次在淮安辦事，就吃、住都在這家菜館吧！

    其餘三人聞言，不由得心有靈犀一點通地說：行，咱們這次吃、住就都在這家菜館吧！說著話，他們就轉向身後的隨從們，指著菜館夥計說：你們，就牽著馬兒跟著這位夥計，去後院安置好就來前廳，和我們一起吃喝吧。身後的隨從們，全都鞠躬手平舉齊胸說：嗻，遵命。

    於是，這些隨從們就牽著馬兒，緊隨菜館夥計走向後院。性急的於員外就領先走在前麵，還時不時地回頭催促著：哎呀，你們三位別再磨蹭啦。快點跟上吧！其餘三位就嘻嘻哈哈地把手貼著自己的鼻子，衝著於員外做起鬼臉說：於兄弟呀，你不覺得自己很羞嗎？嘻嘻，我們真的想不到，你竟然如此饞嘴哦！

    於員外故意把臉一沉說：好啊，你們竟然如此奚落我。看樣子，肚子不餓是吧？那，我可要叫夥計們把你們全都趕出去囉！深知於員外個性的三人，禁不住“噗嗤”笑出了嘲諷的意味：你嘛，就算借給你十個膽兒，你也不好意思那麽做絕啦。嘻嘻，你嚇唬誰呢？

    說著話，吳員外猛地撲上去摟住於員外，嗬嗬笑著向王員外、蘇員外擠眉弄眼。身後的兩人一聽就一個箭步衝上去，一個伸出雙手協助吳員外禁錮於員外，一個伸手直撓著他的胳肢窩。

    這時，四人的隨從已經拴好馬繩洗過臉和手，隨著菜館夥計來到前廳。就看見：於員外被他的拜把兄弟折騰得笑個不停。這些隨從們都知道：他們的主子都是生死結拜兄弟，平時就喜歡相互之間一起整著玩。因此，麵對著這麽一出鬧劇，他們都是“見怪不怪”哦！就連於員外的兩個隨從，也沒有覺得：必須上來幫助主子鬥垮，那三位正在使壞的結拜兄弟。也是雙手環抱著站在餐廳裏看著：主子們在一起嬉鬧啦！

    可憐，於員外一人難敵“三個臭皮匠”。一會兒，瞥見蘇員外終於停手啦，他就拚著吃奶的勁頭，憋住笑雙手抱拳向他求饒：哎呦，我的肚皮就要笑岔氣啦。拜托蘇兄、王兄、吳兄就高抬貴手放過我吧！

    其實，蘇員外此刻的雙手也已經是“精疲力盡”啦。耳裏鑽進於員外的討饒聲，他的嘴笑得彎成一條弧。心想：哎呀，幸虧你小子還知道求饒。否則，我的雙手恐怕就要廢掉啦！不過，他還是忍住笑，裝模作樣地又趨前一步，故意臉一沉說：嗯，不行。怎麽能夠這樣輕易放過你呢？

    吳員外、王員外也忍住竊笑，故意沉聲說：嗯，就是嘛。絕對不能不讓你長點記性啊！否則，你下次還會笑話我們哦！說著話，他倆已經暗中放開了手。於員外一門心思在想：哎呀，這三人明顯地是還要逗我玩呢。我該想個什麽借口才能脫身呢？

    突然，於員外想到他們來此的目的，就彎腰低頭捂住肚子哇哇大叫起來：哎呀，肚子餓得都痛起來了。我必須吃飯啦。你們聽見沒有！可是，他卻發覺：自己這句話落地很久，身邊都沒有聲音傳來。也感覺不到：自己胳肢窩的癢癢啦。他禁不住驚訝至極地抬起頭，卻看見：蘇員外已經不在自己麵前啦。他轉過身卻發現：他的三位好朋友已經走進菜館裏。

    於員外禁不住大叫起來：哎呀，你們都不等我啦。必須罰酒哦！蘇員外和吳員外聞言，猛地轉過頭望著他笑著說：嗯，怎麽於兄還想領略一下，剛才的滋味嗎？說著話，兩人一齊向他走來啦。於員外趕緊雙手抱拳打著哈哈：哎呀，別介，別介，千萬不要過來。剛才是你們聽錯我說的話啦。我隻是想向各位朋友都敬上一杯酒而已哦！

    於員外的話音剛落地，王員外就接上話茬風趣地說：哦，於弟能夠“知錯就改，焉知非福”哦。咱們大家就既往不咎吧！說著話，王員外已經奔過來，拉著於員外的手來到大圓桌邊。桌上，已經擺滿淮揚菜的經典：平橋豆腐、軟兜長魚、淮餃、蒲菜、粉絲燉肉、餎餅、菜椒炒豬大腸、盱眙龍蝦。於員外的感歎聲，又情不自禁地從他的嘴裏飛出來：哎呀，這做工細致、刀法精確、外形美觀。口味一定極佳哦！

    各位朋友們，看到這裏一定會明白：這四位老爺呀，平素對待隨從們也絕對是親如兄弟。怎麽樣？你一定也非常非常感動吧！好了，所有的感動，就讓我們統統放進心底吧。我們還是讓人家盡情地吃喝哦！

    大約半個時辰，這些人就相繼走出菜館。四位老爺望向自己的隨從們，和藹可親地說：各位兄弟們，今天是我們初來乍到淮安，大家隨我們一路奔波也累啦。下午呢，咱們就放你們休息吧。大家如果願意跟我們去玩，就隻管跟著。如果不想跟著我們，也可以自行找樂子。不過，我們把醜話說在前頭，誰要是晚回來啦；或者在外麵做了什麽對不住當地老百姓的事情。我們一定會嚴懲不貸哦！

    來淮安之前，這些隨從們也聽說了：淮安擁有：黃花塘新四軍軍部舊址、明祖陵、關天培祠、吳承恩故居、韓信釣魚台、周恩來紀念館、五島公園、文通塔等。還有那白馬湖中九十九個美麗的小島，水色嫵媚迷人多彩、風光旖旎景色絕佳。真是一個可以和江南蘇杭媲美的人間天堂哦！

    雖然，他們也渴望能夠把這些美景逛個遍。可是，他們又知道：無論何時何地，不管風景如何美煞至極地奪人眼球。身為隨從的他們，其實又兼任著主子的保鏢，保護他的人身安全才是他們必須去做的事兒。這些隨從們，都把這一點當成了：自己應盡的義務和責任啦！因此，景色再美，也奪不走他們的心兒去眷顧哦！

    麵對主子們的體貼話語，這些隨從們總是異口同聲地說：老爺，你到哪裏，我們就去哪兒吧。你真的不用考慮我們哦！聽著隨從們謙恭得體的話語，王員外的腦海裏，又逐漸浮現出：小女王銀鳳的身影來。他一下子想起來，臨走之前，王銀鳳的撒嬌聲：爹爹，以前叫你給我帶東西，你總是忘記啦。聽說，杭州有一種裝有：口紅、眉筆、指甲油、粉餅的“碧麗女神”女性必備盒。這次，你可得記住給我買幾盒回來哦！

    於是，王員外笑著說：哦，我去集市給女兒買點東西。你們就隨便玩吧！他的話音剛落地，猶如“平地起風浪”般，立即遭來了其餘三位兄弟的抗議：王兄，論起咱們之間的感情，你這話兒說得可就顯得有些生分。不行，咱們既然是好兄弟，那就絕對不能分開。大家就一起去逛集市算啦！

    那些隨從們心想：哎呀，咱們來到這裏，在淮安人眼裏就是“外地人、南蠻子”；還有一句俗語說“強龍難壓地頭蛇”。不行，咱們絕對不能走散啦！心裏想著心事，他們就忙不迭地說：王員外，大家在一起，相互之間有個照應才好啊！

    王員外見大家都是如此的熱心待他，他明白：自己絕對不能再固執己見啦。於是，他感動至極地說：各位朋友們，既然如此深情厚意。如果，我還不領大家這份情，那我就太不識抬舉啦。行，那我就恭敬不如從命哦！

    於是，蘇員外喊來那位熱心體貼的夥計詢問：請問，這裏離你這兒最近的集市，在哪條路上？夥計伸手指著東南方向說：喏，過了這條思源路，就望見那家集市的招牌啦。蘇員外驚喜至極地說：嗬，真的想不到，竟然離得這麽靠近哦。夥計討好地說：蘇老爺，是否需要咱陪你們去呢？

    王員外笑著說：哎呀，我們這些人又不是小孩子。何必讓你耽擱了活計呢？一會兒再見吧！說著話，轉身拉著著蘇員外走在最前麵。於是，這些人嘻嘻哈哈地聊著天南海北的奇異之事，來到了“淮揚菜館”附近的“茂盛”集市。雖然，淮安在那個年代裏，還隻是一個小縣城的規模。不，不，隻能算是：一個川府或者伊府。不過，自古以來，淮安就與揚州、蘇州、杭州，合成沿河的四大都市。也是運輸不可缺少的通道哦！

    因為，淮安擁有：這種“得天獨厚”的地理優勢。吸引來了全國各地，以及國外的商賈進駐：她那些大大小小的集市。由於，這所集市，地處“淮揚菜館”僅僅一裏多的路。因此，兩者之間彷佛拴著一根繩子，拴著商賈們的心兒，來來往往奔波在兩者之間。無形中，就增長了雙方的利益。也增長了這些商賈們的腰包哦！

    眼下，集市裏琳琅滿目的商品，全都睜大雙眼望著來客：盱眙的龍蝦、金湖的荷花、漣水的白鷺、淮安的蒲菜、淮餃、長魚－－－－。數也數不盡的商品，煞是奪人眼球和魂魄。簡直讓人流連忘返哦！可是，王員外的眼睛，卻是眨也沒眨地緊盯著前麵的路，腳下邁著小步走著。時不時就停下望向四周，找尋著：專賣女孩用品的攤位。他心裏隻想著：女兒口中的“碧麗女神”女性用品必備盒。

    這時，王員外感覺到有人拍了兩下他的肩膀，一個熟悉的聲音傳進他的耳中：王兄，那邊有專賣女孩用品的攤位呢。咱們快過去吧！王員外急忙轉身望向身邊的人迫不及待地說：於兄弟，在哪裏呢？於員外忙不迭地說：王兄，你跟我走就是啦。說著話，他就拽著王員外的胳膊，飛也似的衝向集市東部。

    於是，一行人就隨著於員外來到：那個專賣女孩用品的攤位前。王員外神情緊張地問攤主：大哥，有“碧麗女神”女孩必備盒賣嗎？攤主是一位五旬開外的中年男子，此人做生意一向循規蹈矩。剛才，他猛地看見一群人奔向他的攤位，他還以為：今天，自己碰上了地痞流氓呢。此時，他正想著：哎呀，人家那麽多的人，可咱這邊加上我，也就三個人，壓根就不是人家的對手。咱又脫不開身去喊幫手，這、這可怎麽辦好呢？想著、想著，他那雙放在竹筢子底下的腿正激烈地抖動；一顆心兒，也在激烈地附和著“噗通、噗通”地直跳呢。攪和得他快要窒息啦！

    這時，王員外的詢問聲，讓攤主的心兒，立時就稍微平靜一些：哎呀，原來人家是來向我買東西。嗬嗬，看我剛才心慌的勁兒。要是讓別人知道了，保準要笑掉下巴頦哦！猛然，他那生意人的精靈氣兒，又重新回到他的身上。他笑容滿麵地站起身，忙不迭地說：哦，有得賣、有得賣。我這就拿給你哦！

    隨即，攤主低頭從竹筢子底下一個黑色皮包裏，掏出一個深綠色大盒子。對王員外說：兄台，你真是個行家。這個盒子，裏麵包含了女孩愛美必不可少的用品哦！本來，王員外在奔向這所集市時，心裏還在暗自埋怨自己：這次，我出來之前，小女明明說過，杭州就有生產“碧麗女神”的廠家。可我在杭州時，竟然忘記去尋找她心儀的東西。我，我真是粗心大意哦！

    現在，王員外詢問的話兒一落地，他的心兒，依然在暗自埋怨著自己：哎，也不知道這邊是否有那個東西賣？如果，沒有的話，咱回到府裏，那個瘋丫頭還不把府裏鬧翻了天呀！我的腦子怎麽總是這麽不中用呢？攤主的話，才讓王員外從自責中回過神來。瞅見了攤主手中的盒子，他激動萬分地雙手捧過那隻深綠色盒子，當看清楚盒子上的名字，確確實實是小女一直嚷嚷著要的東西。他的心兒“唰”地一下，就從心坎出落下啦。

    一會兒，王員外又轉向攤主說：剛才，我看了上麵的保質期，發覺還有兩年。勞煩兄台再給我拿七盒吧！攤主聞言，簡直不敢相信自己的眼睛。心想：別人每次都是隻買一盒，這人怎麽一下子買這麽多。難道他的腦子不好使哦！想到這裏，攤主禁不住歪著腦袋瞅向王員外。就像看一個“天外來客”哦！（其實，他哪裏知道：王員外是想給大女兒王金花，也買一份同樣的貨帶回去。省得小女王銀鳳再去奚落姐姐沒有好東西哦！）

    於員外看到攤主那奇怪得異常的神情，明白：這人，是以為王兄是一個傻瓜。已經打心眼裏瞧不起王兄啦！他猛地用胳膊碰了碰攤主，憤怒至極地嚷道：喂，你這個人怎麽這樣啊？看什麽看呀？咱大哥讓你拿幾盒，你就趕緊拿幾盒。再看，別怪咱不客氣哦！攤主一聽，趕緊轉身走到竹筢子邊，低頭從黑色皮包裏又掏出七盒“碧麗女神”，遞給王員外說：兄台，你必須付二兩銀子。

    王員外聞言，立即衝著攤主笑著說：哎呀，兄台可真會“獅子大張口”。你真把我當成傻瓜啦！咱以前也買過這種東西，可從來沒有這麽貴。你還是說過最低價吧！攤主這才明白：這人，如此能說會道。看來也是一個精明人哦！於是，他裝出低頭沉思了一會兒，抬起頭為自己找尋“台階”下來：嗯，本來這個東西確確實實很貴重。既然兄台買得不少，那咱就不妨對客氣一些，你就給我一兩銀子。算是我交上你這個朋友啦！

    於是，王員外掏出一兩銀子遞給攤主說：這是一兩銀子，還勞煩你替我包裝好。攤主壓根就不知道：王員外乃是一個南方人。把那些盒子放進一隻牛皮袋裏，用麵糊黏貼好遞給王員外時，他還一個勁地討好王員外：嗯，包紮好了。還勞煩朋友以後常來光顧哦！

    蘇員外心想：這人，心兒可真是特貪。想到這裏，他終於望向攤主說：哈哈，你剛才不是把他當成傻瓜了嗎？他還怎麽常來光顧你啊？攤主的臉一下子就紅到耳根，他忙不迭地拉住王員外說：剛才，確確實實是我“狗眼看人低”。拜托兄台別和我這個小人物計較哦！

    於員外猛地拽掉攤主的手，冷傲地說：哼，東西哪裏都有得賣。就衝你剛才那樣，以後絕對就不會來你這兒。拜托你就別再癡心妄想啦！說著話，他就拉著王員外、招呼著於員外、吳員外，轉身就奔出集市外麵。

    王員外捧著王銀鳳的寶貝，心中禁不住泛起旖旎來：銀鳳呀銀鳳，爸爸答應你的辦到啦。你到底有沒有像答應我的一樣，聽你姐姐的話呢？你還好嗎？

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