三十一 手心手背都是肉

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    古人說,冬日裏的陽光,就如同在沙漠裏看見了清泉;在黑暗中看到了光明。給以人寄托哦!冬天的陽光照在人類的臉上,讓人們學到了:淡薄名利、清淡幽雅、堅忍不拔。就像一位摯友,陪著人類度過了一個又一個的寒冬。它,讓人類久久依戀著、渴望著----

    蘇南的冬天,比起蘇北的冬天來說,很顯然沒有那麽的冷。王府前院裏,幾株滿頭碧發的柳樹,在寒風中僵直了身體,依舊抵擋著寒風,堅持到最後那一刻。冬天的陽光。讓它們堅持到了這一刻,陽光中有文人墨客所特有的品質——堅強,是陽光的精神影響了樹木,讓它們有信念挺過這一寒冬。

    中午,這是讀書的最好的時間了。在那棵柳樹旁邊靠西牆的一張藤條椅上,王員外捧著一本唐文《花開花落知多少》,李雲龍捧著一本《史書》。這對爺兒倆嗅著書香坐在藤條椅上,在前院裏享受著:大片大片並不刺眼的陽光。

    此刻,陽光如同一匹柔和的紗籠,罩在他倆的身上細膩而柔華,如同一潭溫柔的清水。享受著陽光的高雅,擦去了他倆心靈上的塵埃,讓他倆忍不住在陽光下多呆一會兒不忍離開。他倆的心境也變得更加光亮了啦!

    看到這裏,有朋友一定會問我:咦,筆者朋友,王員外怎麽可能有此“閑情逸致”,坐在府裏前院的藤條椅上看書呢?你又“誇大其詞”了吧?

    嗬嗬,麵對著大家心中這些疑惑。我隻能說,最近的王員外,確確實實輕閑、隨意了不少。究其原因嘛,自然要歸功於李雲龍這個義子啦!

    各位朋友們,一定還會記得:王銀鳳“逼親”那晚,由於之前已經了解了她的所作所為,屬於那種“蠻橫無理”的對象。李雲龍這位帥氣小夥對眼前意欲“以身相托”的她,列舉了六條規矩吧!

    為了六條規矩裏的一條,王銀鳳離開西廂房門口就來到東廂房,敲開了王員外的房門,懇求他晚上就去找李雲龍說情寬待她。可是,王員外為了自己的顏麵,和大女兒金花應得的幸福。當晚卻沒有去找李雲龍替二女兒銀鳳說情。隻是敷衍她:以後,咱再找機會和雲龍說說看吧!

    結果可想而知:李雲龍的六條規矩,和爹爹敷衍她的話語。攪和得王銀鳳那一夜可就輾轉難眠,再也沒有睡好。隻要,她的眼睛一閉上,李雲龍和爹爹的話語,就像磁鐵一樣緊緊跟定她。一直不知疲倦地折騰著她的心啊!

    想啊想呀的,王銀鳳心知肚明:為了能夠得到帥氣小夥李雲龍的傾心相愛,從明天開始,她就必須向金花姐和三位叔叔們學習,替爹爹打理作坊生意的事情。努力做個體貼入微的好女孩哦!再也不能像以前那樣子:一天到晚隻知道穿金戴銀、化妝打扮了,遊手好閑地出外遊玩。一點都不知道,體貼爹爹和姐姐的辛苦勞累啦!

    因此,第二天的早餐桌邊,王銀鳳就轉向她的兩位至親說:爹爹,從今往後,我不會再穿金戴銀打扮得花枝招展的,偷偷溜出府上街看稀奇。每天,我都要和姐姐一起跟著三位叔叔,去學著打理作坊裏的生意。以後,咱也要做一個可以為爹爹分憂解難的好孩子啊!

    聞聽此言,除了對王銀鳳列舉過六條規矩的李雲龍,因心知肚明而啞然失笑;王員外想到了昨晚,自己對待二女兒的態度。不由得萬分歉意地望向她;那王金花和三位叔叔們,就像突然看見:太陽從西邊出來似的,這幾個人全都愣了好長一段時間。才回過神繼續夾菜吃飯啦!

    魏振浩想到了:以往,老爺在操勞作坊裏生意的同時,還要記掛著當好爹、娘雙重角色的種種心酸。於是,他忍不住轉向王員外煞有介事地說:老爺,您的年紀也一天天地增長。難得二小姐也懂得替您分憂解難了,咱們不妨就給她這個機會吧!

    林明旭一聽,立即接上話茬說:老爺,確確實實到了應該磨練二小姐的時候。我覺得魏兄弟說的對極啦!王員外望著兩位得力助手,禁不住抓耳撓腮地說:額,這個鳳兒嘛,她自小嬌生慣養的不知天高地厚。恐怕立足於社會上,最終肯定會“大跌跟頭”啊!

    丁蜀聽到這裏,就心急如焚地轉向王員外。眉頭緊皺地說:老爺,您總有一天會“人老歸天”的。不管怎麽說,您都不可能照應到二小姐的一生一世啊。您老趕緊覺醒吧!

    三位叔叔苦口婆心地勸說著義父,李雲龍這個蘇北小夥也禁不住暗自垂淚。這些日子,他深深體會到:這些叔叔對義父的忠心耿耿。夢裏的他,一直在感歎著:義父和三位叔叔之間的情誼,深似海啊!感歎之餘,也有對王銀鳳的擔憂:義父“人老歸天”之後,她的夫君會像義父一樣,處處寵溺著她嗎?

    李雲龍又想起:他在作坊裏專心攻讀史書經文,內急了去茅房的途中,偶爾會聽到工人師傅、丫鬟和夥計們在議論:哎,咱們老爺這次帶那個淮安小夥子進府,認作義子時時刻刻帶在身邊傳授“生意經”。我猜呀,肯定是他為大小姐尋找的如意郎君啊!

    想到這裏,李雲龍也情不自禁地說:義父,我也覺得鳳妹妹必須接受磨煉,學會在社會上自力更生地生存啊!可是,等他說完了,卻驚覺有一個女人的聲音,竟然一字不差地附和著自己。

    正在李雲龍抬起頭循聲望去的同時,卻發覺三位叔叔的目光也像聚焦似的望向一邊。他就看見:王金花的臉上泛起了一片羞澀的紅暈,正靦腆地望著對麵的他。接著,王員外哈哈大笑的聲音,又炸響在他的耳邊:雲龍、金花,你倆可真是“心有靈犀一點通”啊。哈哈----

    李雲龍這才知道了:剛才,他和金花姐姐異口同聲地勸說義父了。想明白了的他,也禁不住望著對麵的女孩,靦腆地笑啦。這時,王員外就輕輕地拍了一下飯桌說:嗬嗬,既然大家都這麽說。那麽,咱就“少數服從多數”。鳳兒,你明天就隨著姐姐和叔叔們,去學著打理作坊裏的生意吧!

    從那以後,每頓飯碗一丟下,王銀鳳就意味深長地看一眼:李雲龍這個“未來的夫婿”。然後,就站起身轉向王員外說:爹爹,你要是覺得累了,就常回府中多多休息休息吧!說著話,她毫不猶豫地拽著姐姐的手,隨著三位叔叔頭也不回地走出府門。

    不過,王銀鳳卻永遠永遠都不會知道:她望向李雲龍的這一眼,當然也就一天不落地全被爹爹掃視眼中。老人家終於明白了:原來,她這樣子自甘辛苦,全是為了做給義子看的。可見,她已經愛他極其深厚啦。如果,她真的能夠變好了。倒也無愧於做義子的娘子啊!

    望著王銀鳳那意味深長的目光,李雲龍暗自琢磨:如果,她真的能夠“浪子回頭”的話。那麽,咱也一定不會辜負她的一片心意。這輩子一定好好地愛她哦!哎,但願一切真的能夠如我所願啊!

    與此同時,望著小女離開的背影,王員外轉向站起身向他告辭的李雲龍說:雲龍,看來銀鳳對你有點意思啊。我想,為了讓她可以靜心學會打理作坊裏的生意。老朽覺得,你還是留在府中讀書為妙啊。從此往後,都盡量不要讓她在做事的時候看見你。你覺得呢?

    聞聽此言,李雲龍心中猛然一凜:咦,義父說的對極了。咱怎麽卻沒有想到這一點呢?想到這裏,他轉向王員外抓耳撓腮地說:義父,咱差點誤事了。聽憑你處罰吧!

    王員外疼愛地撫摸著李雲龍的頭發,笑著說:雲龍,俗語說“不知者不為罪”。老朽又怎麽會埋怨你呢?快去咱的書房尋了《花開花落知多少》,再把你的《史書》、《經文》拿過來。咱爺兒倆就坐在前院裏的藤條椅上,一起邊曬太陽邊看書吧!

    望著捧著幾本書籍走來的帥氣小夥,王員外怎麽能夠猜不透小女心中,對他的癡戀有多深呢?他又想起:起初聽李雲龍說,他本是當朝舉人。可是卻遭遇到了種種變故。致使他落得個行乞為生的下場時,他想的是:如此忠厚、善良的男孩子,絕對應該成為大女兒的夫婿。以後,他一定能夠給予她溫暖、安全的生活啊!

    王員外又想到了:今天是正月初十,再過八天,就是正月十八。為了金花將來的幸福,咱就是賠給萬麒麟萬貫家財。也絕對不會答應他娶金花哦!可是,萬一連萬貫家財也打動不了他的心。那麽,麵對他那八個彪形大漢們,咱還能怎麽辦呢?

    想到這裏,他禁不住拉著李雲龍的手試探地說:雲龍,你隨我進府也有時日了。我想你在作坊裏、府中,一定聽說不少閑言碎語了?剛才,你也一定知道,銀鳳愛戀上你了吧?現在,老朽想聽聽你對她的看法哦!

    李雲龍一聽,一下子就想起:昨天晚上,王銀鳳對他說的話。於是,他的心裏也泛起了小九九:咦,常言說“耳聽為虛眼見為實”。咱何不看看義父的打算呢?想到這裏,他站起身雙手抱拳向著王員外深施一禮。然後,他的眼睛眨也不眨地望向王員外婉轉地說:義父,不知您老想聽我說真話,還是說假話呢?

    聽到這裏,王員外頗感興趣地說:雲龍,你何出此言呢?不管你心裏有什麽話,全都說出來老朽一聽吧!李雲龍心知肚明:不希望聽到他撒謊。於是,他脫口而出:義父,不瞞您說,那些閑言碎語,誤打誤撞讓我喜歡上了金花姐姐。可是,鳳妹妹昨晚找我了。她說要陪我讀書為我解悶、暖被窩。

    王員外猛地驚呼一聲:什麽,這個鳳兒連這些話都能說出口呀。哎呀,她真是----李雲龍急忙伸手打斷了他的話,苦笑著說:義父,你千萬莫要氣壞了身子。我已經答應鳳妹妹,隻要她能夠改掉以前的種種惡習,變成一個可以溫柔賢惠的女孩子。我“金榜題名”時就一定娶她哦!

    王員外幡然醒悟地說:哎呀,怪不得這個孩子,今兒個一直要求去作坊裏,跟著三位叔叔做事。原來,是這麽一回事啊!說到這裏,他禁不住眉頭緊皺地喃喃自語:可是,誰都知道“狗改不了吃屎”。鳳兒真的能夠改掉惡習。變成溫柔賢惠的好孩子嗎?

    想著、想著,王員外就越對王銀鳳沒有信心。於是,他拉起李雲龍的一隻手放到自己的心窩處,語氣急促地說:雲龍,俗語說“知子莫若父”。她已經被我“寵溺”壞了,她吃不了苦受不了累的。眼前隻是一時衝著你長得帥氣;才下定決心要跟三位叔叔學做事,要不了多久,她就會受不了作坊的苦和累啦!

    一眨眼,時光就過去了幾天。王員外又想起了:今天是正月十六,過了明天就是正月十八。那天,萬麒麟就會來府中提親。並且,協商兩年之後的迎娶金花的事宜。金花是個溫柔賢惠、乖巧懂事的女孩。說真的,他打心眼裏百分之百地不樂意將她,許配給和他年紀差不多大的萬麒麟啊!

    於是,王員外猛地拉住李雲龍的手急火慌忙地說:雲龍,你聽老朽一句話,明天就帶著金花離開王府,去花園鎮投奔蘇叔叔府裏。老朽會把一切開銷銀兩全交給蘇叔叔哦!

    聞聽此言,李雲龍急忙說:義父,鳳妹妹是因為我答應了,隻要她改掉以往的惡習,我“金榜題名”時就娶她。這幾天,她才一心一意去作坊裏,跟著金花姐姐、三位叔叔學做事。如果,咱和金花明天離開王府。我擔心她回來看不見我的話,她會受不了這種殘酷無情的事情呀!

    說到這裏,李雲龍搖著頭說:義父,鳳妹妹肯定會想到是你您老,讓我們離開王府的。她肯定不會善罷甘休啊!不管怎麽說,我都不能棄您老於不顧。我自有定力等到她“畏難而退”的一天,親口對我說“我撐不下去”。唯有那個時候,她才不會埋怨到任何人啊!

    可是,王員外此刻的心裏惦記的全是:為了金花將來的幸福,咱絕對不能讓萬麒麟“有機可乘”啊!因此,他還是忙不迭地說:雲龍,你不用再多費言語。我對你有“救命之恩”呀,你必須聽我的話哦!

    李雲龍萬萬沒想到:為了金花的幸福,義父竟然對他說出如此強硬的話語。他心知肚明:義父一直沒有和他說過,“我對你有恩”的話,可是,今天義父卻說了。哎,他這是“愛女心切”啊!

    這時,府門外麵傳來激烈的敲門聲,夾帶著一個男人的喊聲:嶽父大人,快點開門。小婿萬麒麟來啦!王員外聞聲,陡地渾身打了一個激靈。他轉向身邊的李雲龍戚戚然地說:雲龍,待會你就會明白,咱為什麽叫你明天就帶金花離開王府啦?

    一位守門家丁快步奔到王員外的身邊,貼著他的耳垂說:老爺,那位萬麒麟帶人來府提親啦。他的八位保鏢說,咱們再不開門的話,他們就砸開府門。怎麽辦呢?

    王員外心知肚明:這些人武功了得惹不起,任何人遇見了都會唯恐“避之不及”啊!於是,他語氣急促地轉向守門家丁說:小林,快快去打開府門。隨即轉向愣在府門對麵的丫鬟大喊:小蓮,還不快去斟茶。更待何時呢?

    說著話,王員外快步走到府門前。這時,府門已經打開了。映入眼簾的是:一張鑲著三角眼、朝天鼻、牛眼珠的半百男人,一位中等身材、苗條有致的婦人,挽著他的臂彎兩隻眼睛正在四下張望著;他倆的身後:一位七旬開外的老漢目光如冰似劍,一位風韻猶存的老夫人緊緊摟著他的腰部;八個彪形大漢們,每人拎著兩個大皮箱緊隨其後。

    一看這個陣勢,王員外心知肚明:那位半百男人就是萬麒麟。那位挽著他臂彎的婦人,一定就是他的正室夫人林小媛。中間的那位七旬老漢,就是他的爹爹萬鵬舉。那位摟著他腰部的老夫人,一定就是他的三夫人——萬麒麟的娘親。那八位拎著大皮箱的彪形大漢們,就是萬鵬舉為兒子重金聘請的保鏢兼打手們。

    望著府門外麵走在最前麵的那位半百男人,李雲龍心知肚明:對方就是眾人口中萬惡不赦的萬麒麟。此時此刻,他才明白了:剛才,義父一個勁地要他明天就帶著金花姐姐,離開王府去花園鎮投奔蘇叔叔的原因。明白過來的他,不由得心中一凜:咦,金花姐姐,和萬麒麟約定的時間,是正月十八。他怎麽卻提前了呢?

    這時,萬麒麟討厭至極的聲音,隨著風兒飄進李雲龍的耳中:嶽父大人,咱的爹娘、正室夫人和咱,都已經走進了王府。你怎麽還不差丫鬟去傳喚大小姐,趕緊移步拜見呢?莫非,她的心意有了變化啦?

    聞聽此言,李雲龍再也忍不住地跨步走到萬麒麟麵前,伸手指著他的鼻子奚落:這位兄台,王府大小姐和你約定正月十八那天,你帶著媒人前來提親。你自己心不在焉搞錯了日子,怎麽可以埋怨別人呢?更何況,這個人,還是你的長輩呀。連這點道理都不懂的人,還有何資格在這裏撒野呢?

    林小媛聞聲,將她的眼光撒向了李雲龍。立時,她情不自禁地驚呼著:哇塞,這個小夥子長得真是太美啦。簡直貌若潘安啊!其實,她隻不過說了一句大實話。隻是,卻無端挑起來萬麒麟對李雲龍的憎恨。

    萬麒麟看見林小媛專注地望著李雲龍,他心底的火立時竄上來。陡地跨步上前一揮手,惡狠狠地說:八位叔叔們,這個臭小子活膩了。快點替我修理修理他吧!

    嚇得王員外趕緊拉過李雲龍,望著他一個勁地擠眼睛說:小夥子,咱想起來有件外衣扔在後院裏。你快些去給我取回來吧!可是,年輕氣盛的李雲龍,哪裏肯依:義父,不管他萬麒麟多麽有錢有勢。對他來說,您都是長輩。他憑什麽稱呼您為“你”呢?沒有禮貌的人,就是人渣。咱們不要理他吧!

    王員外急忙轉向萬府所有人,雙手抱拳硬生生地說:各位,這位年輕人,乃是我一位朋友的孩子。如果,你們在咱的府中打他。豈不是陷我於“不仁不義”之中嗎?其實,你們來王府要找的人是我這個當家人。可不是一個孩子啊!

    說著話,王員外將李雲龍拉過身後,轉向萬府所有人禮貌性地說:各位遠道而來,王某這廂有禮了。請隨我去後麵廳堂裏,喝杯茶暖暖身體吧!萬麒麟望著李雲龍橫眉立目地還想說什麽時,他的老爹萬鵬舉已經走到他的身邊,嚴肅地說:尊敬長輩,是任何人都必須嚴格遵守的規矩。犬兒不得再次無理哦!

    說著話,萬鵬舉走向王員外深施一禮說:王兄弟,其實犬兒這次提前拜訪府邸,還對你不禮貌。也是另有隱情哦!待會廳堂裏,咱說給你聽了,你就會有所明白。還望你就“宰相肚裏能撐船”饒過他吧!

    去廳堂的一路上,王員外心裏激烈地翻騰著:哎呀,這個男人的年紀,都和我差不多了。手心手背都是肉,咱就算是挖空腦汁想辦法。也絕對不讓金花、銀鳳嫁給這個男人做偏房小妾哦!

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