江城水邊，夜幕降臨的時候，“恒順酒店”門前的砂石馬路上，三五一群地佇立著留宿在酒店的旅客們。此刻，大家的目光就像聚焦似的緊盯著砂石路邊的江麵。王金花不由得發出感歎：哇塞，那些圍繞江邊的燈光映在波光粼粼的江麵。恰似給江麵鋪上了一層閃閃發光的碎銀，又好似正在浣洗的墨緞哦！

    站在王金花身邊的李雲龍，也禁不住接上話茬：金華哥，你看那幾隻隱隱約約的小船，靜靜地躺在江麵上，江水有節奏地拍打著船邦，和著漁船發出的輕輕的鼾聲，就像為江城演奏著一首和諧的催眠曲：睡吧，睡吧，迎著明天的朝陽，你還要去遠航。養足精神，迎接更美好的明天！

    聞聽此言，站在他倆側邊的酒店楊掌櫃忍不住轉頭笑著說：小夥子不僅給娃兒們書教得挺好的，自己的書也讀得很用心，文思也真不錯。日後，定是一個“大有作為”的當朝棟梁啊！

    聞聽此言，李雲龍立時羞澀地說：楊掌櫃，我們年輕人本來就應該擁有“自力更生”的毅力。壓根就不足掛齒啊！承蒙您老看得起，不僅讓咱倆免費住宿，還替咱倆聯係活兒做。咱已經感激不盡啦！您老千萬別再誇我了，我的臉頰都傳來一陣溫熱。您老說的咱臉紅啦！

    王金花一聽，也在一邊幫腔：楊掌櫃，咱龍弟說的對極了。他教酒店周圍的娃兒們識數認字，才能換來銀兩供咱倆在這裏開銷呀！承蒙您老肯讓咱倆免費住宿，還熱心幫忙聯係周邊鄉親父老們，將娃兒送到私塾來。咱倆已經是欠下您老一個大情麵。您老剛才的話語，真是折煞咱倆啦！

    正在欣賞江麵夜景的旅客們聽到這裏，全都將自己的目光毫不吝嗇地拋向：王金花和李雲龍。大夥兒全都點著頭兒豎起了大拇指，異口同聲地說出了心中的讚賞：哎呀，這倆娃兒如此知書達理。真是極其難得啊！

    立時，白天的情形又閃現在眾人的麵前：日上三竿的光景，一對長相像極了女孩子的哥倆手拉著手來到酒店門前。

    走在前麵的那個，轉向身後的那個說：金華哥，咱進去找份活做。然後，咱倆就吃住在這家酒店吧！

    後麵那個聽了，就不依不饒地說：龍弟，你還要讀書應考。怎麽能夠光是靠你幹活養著咱倆呢？咱也找份雜活－－－－

    前麵的那個，揮手打斷了他的話說：金華哥，你身子骨極其苗條。怎麽能讓你辛苦勞作呢？再說，我也比你年輕兩歲，身子骨也比你壯實多了。我絕對撐得住哦！

    後麵的那個，急得轉向他說：龍弟，正是因為咱身子骨苗條。爹娘才期望你認真讀書，備戰科考呀！咱才跟過來找份打雜的活兒做，供你在這裏開銷。你什麽也別再說啦！

    說著話，這個年長兩歲的年輕人就跨步邁進酒店，走到酒店櫃台邊雙手抱拳，向著站在裏麵撥拉著算盤珠子的楊掌櫃彎下腰身深施一禮，聲音宏亮地說：老伯，您好。晚輩這廂有禮啦！

    聞聽此言，那些正在邊喝酒咽菜，邊談生意的旅客們，全都不由得將目光拋向：櫃台邊正對著楊掌櫃施禮的兄弟倆。感歎萬分地說：哎，這年頭兵荒馬亂的。不計其數的年輕人學壞了，還能夠如此懂得尊敬長輩的，已經不多啦！

    很快，就有一位戴著瓜皮帽的中年男人接上話茬：不要問，這兩個娃肯定是出自書香門第。朝朝暮暮耳濡目染的，就算再品行惡劣的小娃兒。也絕對能夠變好啦！

    立時，就有一位官爺模樣的老伯笑著反駁他：哎呀，這位兄台的話兒可就說偏了。按你的意思是說，種瓜得瓜種豆得豆是吧？可是，我倒是不這麽認為。自古英雄出少年，我覺得娃兒們從小品性好，才能夠走上正道啊！

    官爺的話音剛落地，周圍就響起一片“啪、啪”的掌聲。混和著嘰嘰喳喳的稱讚聲：嗬嗬，這位官爺說的對極了。咱們絕對讚同啊！

    這麽一來，可就把那兩個年輕人窘迫得麵紅耳赤了。他倆急忙轉身雙手抱拳，又彎腰向著四周的旅客們深施一禮。靦腆地說：各位鄉親父老們，晚輩王金華、王文龍初來乍到人生地不熟的。大夥就如此高看我們，真是讓咱倆無地自容。還望各位叔伯、大嬸們日後多多關照啊！

    楊掌櫃聽見：兩個年輕人就是“王金華、王文龍”時，就走出櫃台快步來到兩個年輕人麵前，拉著他倆的手慷慨激昂地說：兩位娃兒，你們彬彬有禮的態度。眾人全都有目共睹了，你倆就別再自謙啦！二位來咱們江城有何貴幹，不知可否告知一二。老朽想看看能否幫得上你們什麽忙呢？

    聽到這裏，四周旅客們一起附和著說：楊掌櫃說的對極了，兩位年輕人快點說出你們的打算。如果，我們能夠幫得上忙的話。咱們也一定會鼎力相助哦！

    聞聽此言，兩個年輕人高興得淚流滿麵地擁抱在一起。大約半杯茶的光景，年輕小兩歲的放開對方，轉身望向酒店內四周的旅客，雙手抱拳說：晚輩王文龍，在府裏排行老三。因為再過幾個月就是朝廷舉行科考的日子。爹爹尋思這裏是省城，就讓我來此用心攻讀備戰科考哦！

    兩人介紹完畢，那個年長兩歲的年輕人又笑著說：咱就是他二哥王金華，本來咱倆的爹爹吩咐管家去賬房領取銀兩，供咱倆在此花銷。可是，咱倆都覺得自己擁有一雙手。就絕對不能再依靠兩位老人資助啦！

    王文龍聽到這裏，又跨前一步接上話茬：所以，咱倆懇請各位叔伯、大嬸們指條可以打雜的路。如蒙看得起，咱倆除了吃住以外，大夥可以看著給點就行啦！

    楊掌櫃一聽，就哈哈笑著說：你們兩個年輕人，至於你倆的吃住問題。就包在老朽身上吧！咱們附近那所私塾裏的老夫子年老體邁，早已不辭而別不幹了。有不少的娃兒們一直無人可教，我倒是可以介紹你們其中一位，去做這些娃兒們的新夫子。但是，不知道你倆到底誰去合適啊？

    王金華脫口而出：多謝老伯成全。龍弟成績比我好，爹爹對他期望很高。我想一邊做私塾的新夫子，一邊還可以利用空閑時間用心讀書。所以，咱還是懇請您老帶他去私塾吧！

    豈料，那個王文龍卻急忙說：老伯，金華哥自幼體弱多病，才落得了長大了之後，身體苗條得像個女孩子。做私塾夫子，隻要動動嘴、動動腦就行了。咱拜托您老還是帶他去私塾吧！

    這下，那個王金華也急了。他急忙將王文龍拉到一邊勸說：龍弟，做私塾夫子，有的是時間讀書。你還推脫個什麽勁兒呀？難道，你已經忘記了咱倆離開府門時，爹爹的囑咐了嗎？

    王文龍眉頭緊皺地說：金華哥，眼下在這裏已經沒有什麽活兒，比做私塾夫子的活兒輕鬆了。我擔心你做不了劈柴、挑水的雜活啊！

    想起了白天的情形，楊掌櫃和所有旅客們忘不了：當時，他們全都被這對哥倆的深厚情誼，感動得流下了眼淚。立時，整個“恒順酒店”內的空氣中，綿延、回旋著一片唏唏噓噓的抽泣聲哦！

    那楊掌櫃總算止住哭聲掏出手帕，擦拭兩下臉上肆意流淌的淚水哽咽著說：行了，你倆別再爭著做打雜工了。你倆要是繼續爭下去的話，咱們大夥兒就全都止不住哭啦！

    說到這裏，楊掌櫃拉住這對哥倆的手說：王文龍，既然你不放心你二哥王金華打雜工。那麽，咱讓他幫助老朽管理酒店的賬目。你看怎麽樣呢？

    聞聽此言，王文龍才破涕為笑了。隻見，他把自己的腦袋瓜兒點得就像“小雞啄米”似的哦！立時，“恒順酒店”裏又爆滿了一片“啪、啪”的掌聲，混合著一片感歎聲：哎呀，事情總算得到圓滿的解決。真是太好啦！

    然而，除了楊掌櫃是蘇員外的表弟。聽蘇員外說過：王員外讓義子李雲龍改名為“王文龍”，準備參加科舉應試。隻不過，這次卻是他殘酷無情地將這個義子趕出王府。讓他來江城住宿在“恒順酒店”內，苦讀《史書》、《經文》準備參加今年秋後：朝廷舉辦的科舉應試。

    蘇員外痛哭流涕地說：王員外殘酷無情地將李雲龍趕出王府，隻是為了斷絕王府二小姐：想和姐姐爭奪李雲龍的野心。更為了使王府大小姐王金花能夠逃脫：嫁給萬麒麟做姨太太的厄運。迫不得已，他才和李雲龍共同在這對姐妹倆麵前：演了一出“苦肉計”啊！

    蘇員外還說：所幸的是，王府大小姐王金花真的看不下爹爹將李雲龍趕出府門。除此之外，她還真的不忍心：妹妹心儀的男人，孤身一人離鄉別井地在外麵受苦。於是，她忍受著爹爹裝作氣憤至極的責罵，執意要求出府替妹妹照應李雲龍。然後，她毅然而然地辭別爹爹和李雲龍一起來江城。

    說完了，蘇員外再三叮囑楊掌櫃：這次，李雲龍和王金花來到江城的身份，是王員外剛剛辦理好的“王金華”和“王文龍”。同時，為了王金花人身的安全。王員外委托李雲龍幫她女扮男裝了，來到“恒順酒店”之後，就算是為了遮掩王金花的眼睛，你也絕對不能安排她倆幹雜活。你千萬不能忘記啊！但是，就算你給兩個孩子安排了輕鬆的活兒。也千萬不能讓王金花有所懷疑啊！

    由於蘇員外和王員外是生死結拜兄弟，因此每年蘇員外府內宴請親朋好友時，楊掌櫃也和王員外一起喝過酒聊過天。所以，王員外的兩個女兒，對於楊掌櫃來說，並不陌生哦！換句話說：王府兩位千金小姐截然相反的個性，他也了如指掌啊！

    雖然那個年代裏，“男尊女卑”的世俗，壓迫得天底下所有女性同胞們，都必須“大門不邁二門不進”地足不出戶。表哥蘇員外的嘴裏，楊掌櫃聽到了：王金花“溫柔善良”、“尊老愛幼”、“巾幗不讓須眉”、“乖巧懂事替父分憂”的故事。

    相反，表哥蘇員外每次談及到王府二小姐王銀鳳時，總是氣呼呼地蹦出極其不友好的詞語：這個孩子，生來就“驕縱跋扈”、“好逸惡勞”、“刁鑽刻薄”。還會玩“一哭二鬧三上吊”的缺德招數，攪和的王兄和金花侄女都拿她沒辦法。哎，真的不知道，她何年何月才能夠變成一個好女兒呢？

    說句不好聽的大實話，楊掌櫃也打心眼裏喜歡王府大小姐王金花，嘔心裂肺地討厭那個二小姐王銀鳳。所以，當聽到表哥說到：王員外和李雲龍竟然“心有靈犀一點通”，同時想到了遮掩王金花、王銀鳳的“苦肉計”。他不由得拍案而起、歡呼雀躍地大喊一聲：唯有溫柔善良的王金花，才能夠配得上才華橫溢的李雲龍；那個驕縱跋扈的王銀鳳，隻能配得上喜好“拈花惹草”的萬麒麟啊！

    楊掌櫃就是懷揣著這種激烈的心情，設身處地為李雲龍、王金花的到來思索著宏偉藍圖。終於，他想到了楊府老祖宗興辦的私塾。完全可以作為李雲龍的藏身之處啊！

    於是，楊掌櫃悄然辭退了私塾裏現任的梁夫子。接下來，他又辭退了“恒順酒店”裏的賬房居先生。可想而知：在李雲龍、王金花到來之前，楊府老祖宗興辦的私塾就一直是鐵將軍，緊鎖著“飲水思源書齋”的大門。

    當然，楊掌櫃自己興辦的“恒順酒店”，在李雲龍、王金花到來之前，就由他本人親自管理賬目囉。要不然，王府的兩個孩子走進“恒順酒店”裏，也就不會看見他低頭撥拉著算盤珠子啦！

    由此可見：楊掌櫃對於李雲龍和王金花兩個孩子，是傾注了無限的愛心。但是，盡管如此，他還是沒有忘記表哥蘇員外的提醒：兩個孩子來到“恒順酒店”之後，就算是為了遮掩王金花的眼睛，你也絕對不能安排她倆幹雜活。你千萬不能忘記啊！但是，就算你給兩個孩子安排了輕鬆的活兒。也千萬不能讓王金花有所懷疑啊！

    因此，王金花、李雲龍從楊掌櫃的嘴裏聽到的就是：你們兩個年輕人，至於你倆的吃住問題。就包在老朽身上吧！咱們附近那所私塾裏的老夫子年老體邁，早已不辭而別不幹了。有不少的娃兒們一直無人可教，我倒是可以介紹你們其中一位，去做這些娃兒們的新夫子。但是，不知道你倆到底誰去合適啊？

    末尾這句問話，隻不過是：楊掌櫃為了試探王金花是否真的溫柔善良，李雲龍是否真的耿直、正義。而存心有意拋出來的“試金石”哦！

    可是，令楊掌櫃沒有想到的是：麵對他所提供的私塾新夫子的輕鬆活兒，王金花和李雲龍竟然相互謙讓起來。結果，倒搞得他和所有旅客們流下眼淚。整個“恒順酒店”內的空氣中，綿延、回旋著：一片唏唏噓噓的抽泣聲哦！

    更讓楊掌櫃想不到的還是：辦事果斷的他，一向信奉“男兒有淚不輕彈”。可是，看著王金花和李雲龍麵對輕鬆的活兒相互謙讓。他掏出手帕擦拭了幾下臉上的淚水。竟然還控製不住地哽咽了：行了，你倆別再爭著做打雜工了。你倆要是繼續爭下去的話，咱們大夥兒就全都止不住哭啦！

    最終，楊掌櫃再也忍不住地拋出了底牌：王文龍，既然你不放心你二哥王金華打雜工。那麽，咱讓他幫助老朽管理酒店的賬目。你看怎麽樣呢？

    楊掌櫃心知肚明：當時，自己之所以早早地就拋出底牌。就是被王金花和李雲龍的行為所感動，他不忍心再繼續試探兩個孩子啦！與此同時，他還在心裏默念著：蒼天老爺在上，我楊某懇求您老顯靈保佑李雲龍，明年春上一定“金榜題名”。讓王金花“好人一生平安”吧！

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