蘇北懷安縣響馬鎮李府大院內，紅、黃、綠相間的彩棚貫穿於前院和後院的通道中間。彩棚向南的東西邊口上方係著一塊鮮紅的長條綢布，上麵寫著“招親大會”四個鈦金字。在陽光的照射下、微風徐徐地吹拂下，煞是奪人眼球呀！

    彩棚南首的進口處，鋪上鮮紅地毯的走道兩邊。外八字形插著紅、黃、綠三種顏色，各六杆“呼啦啦”地迎風招展的彩旗。鄉野之人都知道：這麽做的寓意是，今天這場“招親大會”從召開到結束。一定會“六六大順、吉祥如意”哦！

    很顯然，今天參考的主角和李府內任何人都沒有關係。接到“邀請函”的他們，當然是分別來自嶽家莊、姚家莊的年輕人囉！

    這些年輕人，有的出生於窮苦人家；有的長相有些不理想；有的是家裏兄弟多。說白了，他們全都是那種難於娶到娘子的類型囉！

    彩棚南首的邊口，阮老夫人、嶽夫人、姚夫人和姚老爺、嶽員外、李雲飛。分成兩組端坐在東西兩邊的太師椅上，眼睛就像拍照片聚焦似的。睜得溜圓溜圓、眨也不眨地盯視著：正襟危坐在一張張書桌邊，手握小楷毛筆在竹簡上做卷子的十六位年輕人啦！

    看到這裏，朋友肯定會說：筆者朋友，你說得太玄乎了吧？聽說過皇親國戚為自己的女兒選“乘龍快婿”，搞什麽“比武招親”、“拋繡球選婿”或者“猜謎招親”。還沒聽說過哪位古人為了替閨女“招親”，還對前來應選的男士們考試呢？

    一定會有朋友，嗤之以鼻地說：哼，就算這李府。因為李雲龍娶了兩位當朝公主，剛成了名聲顯赫的“駙馬府”。可替王銀鳳尋找如意郎君，也用不著如此瞎折騰、臭顯擺吧？

    要解釋清楚這“招親大會”考試的問題，筆者必須從前天李雲飛從蘇南華陽縣牽牛鎮王府回來說起——

    那天，他剛抓著韁繩從褐色壯年馬的背上躍下來。早就等在李府門前的阮老夫人、姚老爺、姚夫人、嶽員外、嶽夫人，就像約好似的圍著他異口同聲地詢問：雲飛，見過你王叔啦？

    看見李雲飛將頭點得就像“小雞啄米”，五位老人又一齊迫不及待地拋出了第二個問題：銀鳳侄女身體還好吧？她是否同意咱們在這裏替她找婆家呢？

    聞聽此言，李雲飛脫口而出：我到王府的時候，王叔還沒回來。皇上、皇後、兩位弟妹和三弟，聽我說了你們的想法啦！都一致認為在蘇北給銀鳳妹找婆家，比在蘇南她老家一帶找婆家要好得多。對她以後的生活上和心理上，都是“有益無害”呀！

    他的話音一落地，五位老人全都樂得像小孩似的。相互摟抱在一起歡呼雀躍地叫嚷：哈哈，連皇上、皇後都認為咱們的想法可行。王親家和銀鳳侄女聽說了，也一定會迫不及待地同意的。真是太好啦！

    豈料，李雲飛卻歎息著說：哎，你們有所不知。王叔前天晌午回到王府，我和兄弟、還有兩位公主就一齊問他。帶銀鳳妹去華陽縣衙有啥事呀？沒想到，他說帶她去向萬鵬舉、萬麒麟贖罪啦！

    聽到這裏，五位老人全都抓耳撓腮地說：啊，萬府爺兒倆說不定哪天就“人頭落地”了。大凡是和萬府沾上一星半點兒關係的人，肯定都會唯恐“避之不及”地招惹上“斷頭”的禍事。早早地躲到無人認識的外地生活啦！

    說到這裏，他們全都迫不及待地轉向李雲飛異口同聲地詢問：銀鳳侄女在皇宮裏當著皇上、皇後的麵兒，咬牙切齒地對夫君萬麒麟說“分手”。在眼前這個節骨眼上，王親家怎麽還帶她去向他倆贖罪。怎麽贖的呢？

    李雲飛聞聲，將褐色壯年馬的韁繩遞給走到身邊的夥計。忙不迭地叮囑他：小丁，赫爾來回馳騁了一千多公裏的路程。此刻一定很累、很餓了，你拎一桶青草混雜糧的料。一邊牽著它在後院溜達著一邊喂它吧！

    接過韁繩的夥計，清脆、響亮地答應一聲“好咧”。就牽著“呼哧、呼哧”打著響鼻的褐色壯年馬，一邊哼著小曲兒讓它放鬆心情、一邊緩慢地走向後院啦！

    夥計和褐色壯年馬離開了，李雲飛抓耳撓腮地“欲言又止”了半杯茶的功夫。才終於情緒低落地說：五位長輩，你們還是隨我去廳堂坐下。喝杯茶平靜一下心情，再聽我細說一番吧！

    阮老夫人莫名其妙地拽起他跨進府門顫顫巍巍地走向廳堂，與此同時萬分不解地說：雲飛，你剛才明明說皇上、皇後、兩位公主一致認為。在蘇北替銀鳳侄女找婆家，要比在蘇南她老家周圍找婆家要好得多呀！怎麽，這會兒又吞吞吐吐不說下去呢？

    姚老爺也萬分不解地說：雲飛賢侄，你就快別再掉咱們的胃口了。咱們都特想知道，王親家到底讓銀鳳侄女如何向萬府爺兒倆贖罪啦？

    李雲飛語氣沉重地說：五位長輩，豈是晚輩不願意告訴你們呀？而是咱害怕自己說出來了，萬一你們當中有誰心理上接受不了。我可當擔不起這個責任啊！

    轉頭望見他的臉頰繃得緊緊的、眉頭也緊鎖著，阮老夫人和姚老爺終於意識到：事情真的不像他們想的那樣簡單，王親家帶著小女銀鳳去華陽縣衙向萬府爺兒倆贖罪。肯定沒好事哦！

    想到這裏，他倆驀然感覺身後沒有走路的聲音。就停足駐步回頭張望，就瞅見嶽員外、嶽夫人和姚夫人站在原地。三個人腦袋抵在一起竊竊私語什麽啦！

    終於，姚夫人抬起頭說：兩位親家，早知道、晚知道都一樣。咱們也不差這“一時半會兒”的時間，就按雲飛所說的進廳堂坐下來。一邊喝茶、一邊說事吧！

    聞聽此言，姚老爺急忙揮手呐喊：嶽員外、嶽夫人，咱婆娘說的對極了。雲飛賢侄最終肯定會解開這個疑團的，你們就別站在那裏瞎琢磨啦！

    聽到這裏，嶽員外就拽著嶽夫人、姚夫人快跑幾步追上了前麵的三個人。苦笑著說：咋一聽到雲飛賢侄說，王親家帶著銀鳳侄女去華陽縣衙向萬府爺兒倆贖罪。咱這心裏就沒來由地擔憂，他的葫蘆裏到底賣的啥藥呢？

    聽到這裏，阮老夫人、姚老爺禁不住一齊點頭附和：哎，咱倆也是這麽想的。銀鳳侄女以後的生活能夠過得怎樣？真是一件挺讓人“牽腸掛肚”的事兒呀！

    說到這裏，六個人也走到廳堂外麵走廊邊的石階下麵了。

    李雲飛一個箭步衝上走廊，一把推開鑲著鏤花玻璃的桑木門做出“邀請”的姿態。轉向五位老人關切地說：各位長輩，請你們進去坐下喝喝茶。平靜一下心神吧！

    五位老人一聽，立即相互攙扶著拾級而上走進廳堂裏。隨著他走到北牆邊窗戶下麵一張圓桌邊坐下來啦！

    李雲飛打開北牆上方的壁櫥門，從裏麵拿出五隻茶杯放到五位長輩的麵前。接著拎起牆角的茶壺走到圓桌邊緩慢地依次填滿了茶杯，這才坐在他們的對麵說：五位長輩，你們先喝完茶吧！

    望著茶杯上方飛騰而起絲絲縷縷的煙氣，猶如婀娜多姿的舞娘一樣翩翩起舞緩緩地越升越高。嶽夫人靈機一動地說：雲飛賢侄，這杯茶是你剛剛倒的。現在就喝，肯定會燙著嘴囉！你就不妨趁著這個機會，將你知道的情況統統都說出來吧！

    她的話音一落地，阮老夫人也不由得拽著兒子的手臂說：雲飛，你嶽母說得對極了。你放心好了，咱們都已坐在板凳上。就算是聽到啥不妙至極的事兒，咱們隻要往圓桌上一趴就行了。壓根就不會發生有誰摔倒在地的事情哦！

    李雲飛一聽，心裏暗自盤算：嶽母和娘親的話，都說到這個份上。身為晚輩的咱，再不開口說實話。就是一個“不尊敬老輩人”的混賬人渣啦！

    想到這裏，他使勁兒甩了兩下自己的腦袋。硬是克製住自己傷感的情緒，盡量語氣委婉地說：五位長輩，不知是否還能還記得上次。晚輩告訴你們的話呢？

    聞聽此言，三位老夫人禁不住抓耳撓腮地埋頭陷入回憶之中。姚老爺就轉向嶽員外說：親家，我記得雲飛賢侄那天告訴咱們。他在王府也是迫不及待地問過王叔，會如何處置銀鳳和麒麟的事情呀？

    聽到這裏，嶽員外就接上話茬：那天，雲飛賢侄還說了。可是，不管他怎麽旁敲側擊地套王叔的話。老人家卻始終沒有說出來，他最想知道的答案。隻是語氣凝重地說“做人一定要憑著良心去做”啊！

    他的話音一落地，阮老夫人、姚夫人、嶽夫人猛地抬起頭驚呼起來：啊，王親家說出了“做人一定要憑著良心去做”。咱終於想起來，在萬府爺兒倆說不定哪天就要“人頭落地”的情況下。他帶銀鳳侄女去縣衙牢獄見他倆，肯定是做再替萬府“傳宗接代”的事啦！

    姚老爺、嶽員外一聽，驚得剛喝進嘴裏的茶驀然嗆進鼻孔裏。兩人忍受著肆意侵犯而來的酸痛感，放下茶杯的同時就瞄向對麵的李雲飛不敢置信地說：雲飛賢侄，你娘親、你嶽母、你姚嬸全都猜錯了吧？

    然而，這個世界裏。往往就是循環著一個雷打不變的原理：你越是不願相信的事情，殘酷無情的現實生活。偏偏就讓你碰上或者撞上它們，毫無預警地將你打擊得東倒西歪囉！

    眼下，尚且心存僥幸感的姚老爺、嶽員外。很快，就瞅見了：滿臉寫滿憂愁和焦慮的李雲飛，機械似的硬生生地點了兩下頭歎息著說：王叔還說，銀鳳妹決定了遇不到愛她腹中胎兒的男人。這輩子，就再也不嫁人啦！

    這下，五位老人就像“霜打的茄子”焉了。每個人的臉上，都呈現一片低落的色彩。仿佛王員外是給他們的嫡親子女惹上了麻煩事兒，一樣令他們震驚、心痛、鬱悶、惋惜哦！

    他們眉頭緊皺地相互對視著，就異口同聲地蹦出了無奈至極的問題：哎，原想著將銀鳳侄女介紹嫁到離故鄉一千多公裏的這裏。她將來的夫君和婆家人就不會知道，她嫁過人懷過孕做過“剖腹抱子”手術。因此，她以後的日子就會過得“風平浪靜”啊！可是，給王親家這麽一搞。現在咱們還能怎麽幫她呢？

    立時，廳堂內的所有人都閉上了嘴巴。上方的氣流中，很快就回旋、彌漫著一片歎息聲、唏噓聲。匯成了一個肅然、壓抑得令人快要窒息的氛圍啦！

    時光流逝了約莫一炷香的光景，三位老夫人終於抬起頭異口同聲地高呼：咦，咱們可以從姚家莊、嶽家莊家裏兄弟多、長相有些不理想的，還有那些出生窮苦家庭的年輕人當中。挑選出一個合適的人選，將銀鳳侄女現在的情況改為“男人遭遇土匪搶劫喪命”。以後，她的夫君和婆家人。肯定就能愛護她和她腹中的胎兒囉！

    聞聽此言，姚老爺和嶽員外忍不住衝著她們豎起大拇指稱讚：嗬嗬，還是你們女人心思縝密。由衷佩服之至啊！

    聽到這裏，李雲飛也心情舒暢地說：娘親、嶽母、姚嬸，你們能夠想出這條近乎完美的方法解決銀鳳妹的事情。我這心裏也就猶如搬去了一塊大石塊，立時就覺得豁然開朗了。真是太好啦！

    這時，阮老夫人迫不及待地說出了心中的擔憂：各位親家，都說“知人知麵不知心”。光憑那些年輕人的外貌，咱們絕對很難選出銀鳳侄女可以托付終身的夫君呀！

    姚老爺一聽，就笑著說：親家，供我們挑選這些年輕人。毫無疑問首先必須具備一定的文化呀！既然如此，咱們可以將銀鳳侄女的情況編造好出在試卷讓他們做題。在考場，我們可以仔細留意他們參考的神態是否自如呀？

    說到這裏，他低頭抿了兩口茶說：通過我們第一關的年輕人，咱們再通過他答題的內容審查其人品是否正派呀？通過這第二關的年輕人，再讓他們見到銀鳳侄女本人。我們從旁“察言觀色”敲定一位真正愛她和她腹中胎兒的年輕人。我想，經過三關的嚴格把關。事情應該能夠如我們所願啊！

    這席話，說得李雲飛騰地站起身興高采烈地振臂高呼：哈哈，有了五位長輩齊心合力地出謀劃策。我今天壓抑已久的心結全都打開啦！

    激動的話語溜出口了，他轉向姚老爺、嶽員外雙手抱拳深施一禮說：姚叔、嶽父大人，現在就請你倆去賬房領份銀兩。去集市買份厚禮去拜托縣令大人，拜托他尋出所有姚家莊、嶽家莊符合條件的單身年輕人信息。回來就給他們寄發“邀請函”來參考囉！

    說到這裏，李雲飛轉向姚夫人、嶽夫人彎腰深施一禮說：姚嬸、嶽母，你倆比咱娘親年輕。從今天開始。拜托你們辛苦一些督促丫鬟、夥計，趕緊收拾足夠來此參考者的住宿房間吧！

    姚老爺、嶽員外、姚夫人、嶽夫人一聽，全都滿麵紅光地說：雲飛賢侄，咱們現在就去做事。不過，為了銀鳳侄女以後能夠過上幸福生活。你可要認真、仔細出試卷囉！

    聞聽此言，李雲飛笑著說：四位長輩，你們放心好了。我一定努力出一份可以套出參考者心裏話的卷子哦！

    聽到這裏，姚老爺拽著嶽員外的手走出廳堂奔向李府賬房。支付銀兩去集市購買孝敬懷安縣縣令的禮物啦！

    緊隨其後，姚夫人、嶽夫人也走出廳堂。在她倆的身後，就飄落了心情舒暢的說笑聲。綿延、回旋在李府上方的氣流中，刺激得李雲飛和阮老夫人也忍不住哈哈大笑囉！

    就這樣，在五位長輩的協助下。兩天之後，一個規模壯觀、別開生麵的“招親大會”。就在李府院內隆重地拉開了帷幕啦！

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