第11章

    既然達成了協議，馮振才當場給李莞寫了封契約，為了表示自己的誠意，馮振才自己在契約中寫下，這份契約乃終身契，也就是等同於馮振才把自己的後半生全都賣給了李家，除非李家主動辭退，否則直到他死的那一天，他都是李家櫃上的人，聽憑主家差遣。而讓馮振才付出後半生的條件是五百兩銀子和一座宅院，契約也寫明這些東西一旦送出，李莞便不可再去討回。

    僅僅用五百兩加一坐小宅院換一個掌櫃的後半生，這筆買賣可一點兒不虧。李莞和馮振才兩邊都滿意了，分別在契約上畫了押，蓋上手印兒，正式成為東家和掌櫃的關係。

    李莞在回去的路上，拿著這份契約看了又看，銀杏卻很不懂：

    “姑娘，您為了聘馮掌櫃，花這麽多錢值得嗎？”五百兩銀子可不是小數目，更何況還有一座小院，這種條件別說聘個野掌櫃，就是從泓豐堂聘掌櫃也足夠了。

    馬車在回城的官道上行駛，車軲轆轉的飛快，李莞把契約合上，頗有信心的說：“值得不值得，還得用過才知道。我倒是挺看好他的。”

    “奴婢總覺得那馮掌櫃沒有表麵上看起來那麽簡單，到底是混市井的人，小姐還是多注意些為好。”

    銀杏的擔憂讓李莞笑了笑，銀杏沒做過生意，不知道馮振才有什麽本事，會這麽想不足為奇。李莞在宋家當塚婦那些年，生意上經曆了不少，馮振才的確算是個不錯的生意人，而且他有良心，孝順，能給人做黑賬這麽多年，沒點真本事，根本玩兒不轉，所以李莞不擔心馮振才有沒有能力，隻是擔心他會不會盡全力。

    思及此，李莞腦中有個想法一閃而過，把手邊的契約再次打開，從頭到尾看了一遍，斂下眸子，若有所思。

    下了馬車，都已經跨過家裏門檻了，李莞還回過頭將解馬套去的阿成喊了回來，與他低聲吩咐幾句，看著阿成領命去之後，李莞才轉身回家。

    沒想到崔槐和崔明、李茂還有幾個崔家旁支的族兄們正好從門內出來。崔氏兄弟在李家，便是由李茂和這些族兄一起招待。

    迎麵遇上，李莞不可能裝作沒看見，先對崔明和崔槐這兩個客人行了一禮，然後又與族兄弟們打了招呼，族兄裏為首的叫李南，是大房的庶長子，母親是從小伺候李韜的通房，後來抬的姨娘，二夫人吳氏最早進門，可兩年沒有孩子，正巧那時姨娘有了身孕，老夫人便做主把孩子留下，便是如今的李南了。

    “四妹妹這是從哪兒回來，好些天沒瞧見了。前陣子我從八叔那兒借了兩套書，還沒有看完，八叔神龍見首不見尾，我跑了兩回也沒遇著他，怕八叔說我不守信用，到期不還，勞煩四妹妹替我與他說一聲，回頭書看完了，再送還回去。”

    李南今年十六，雖是庶出，但品行還算端正，說話有度，至少不揭人短。

    “我爹那記性你還不知道，大哥哥就是不說，他也不記得的。”

    李莞的話讓門前的兄弟們都心領神會，李崇那裏好東西不少，藏品也多，不少人借著他醉酒的時候，糊弄過他一些他也不知道，得了便宜，背地裏還說李崇是散財郎。

    “八叔記得不記得是一回事，我說不說又是另外一回事，勞煩四妹妹了。”李南堅持，李莞隻好點頭：“好，大哥哥放心，我一定把話帶到。”

    崔槐來到李莞身邊，意味深長的看了她一眼，嘴角揚起的那抹笑透著些許揶揄，低聲問李莞：

    “你又在打什麽鬼主意？那車夫去幹嘛了？”

    李莞不言不語，往後退了一步，刻意跟崔槐保持距離，並不打算理會他，崔槐尷尬，人前也不好再糾纏，跟著李家兄弟後頭走了。

    走兩步，崔槐還不時回頭，看見李莞提著裙擺上台階進家門，耳旁響起一聲咳嗽，崔明用隻有兩人聽見的聲音提醒：

    “非禮勿視，槐弟逾矩了。”

    崔槐收回目光，對崔明聳肩攤手：“看看而已，有何逾矩。”

    崔明眉頭一蹙：“出言無狀，回去定會告知父親知曉。”

    一言不合就告狀，崔槐還能說什麽，努了努嘴，心累的加快腳步，一下子竄到隊伍前邊，跟李南他們聊了起來，絲毫不把崔明的警告放在眼裏，崔明搖頭暗道一句‘朽木不可雕’便甩袖不管了。

    ****

    阿成在院子裏跟李莞稟告：

    “姑娘，馮掌櫃的娘和夫人已經住進高粱街後邊兒的小院兒，但除了第一天馮掌櫃把她們送過去之後，我盯了兩三天了，馮掌櫃都沒再出現。”

    李莞心上一沉：“瑤溪村去了嗎？”

    “去了，家裏空了，也沒人在。”阿成這幾天就盯著馮家的事情，也覺得特奇怪：“我怕我盯閃失了，還特地喊了春紅她們出來問話，她們也說馮掌櫃兩三天沒回了。您說他能去哪兒，老婆老娘都在，這麽多年照顧過來了，不可能一下子拋下她們。”

    說的是啊，這麽多年都照顧過來，不可能突然就不照顧了，除非……他知道自己照顧不了了。那契約如今看來，倒像是他給老婆老娘安排的後路，所以才會拿自己後半生簽契約，看著像是誠意滿滿，其實可能就是知道自己沒什麽活頭了，幹脆設了這麽一局。

    李莞自嘲一笑，虧她還天真的以為，憑幾副補身子的藥和兩個粗使丫頭就能感動馮振才，讓他重回李家。

    就連阿成也看出來事情不對，問道：

    “姑娘，咱們是不是被馮掌櫃給騙了？”

    李莞沉默片刻：“你再去瑤溪村一趟，問問周圍的村民有沒有誰這兩天看見馮掌櫃。”

    阿成先是不解，過了會兒就理解了，姑娘憑白被人騙了五百兩銀子和一座宅院，更不論這之前送去的藥材和丫頭，確實不能就這麽算了。得把姓馮的找出來才行。

    “姑娘，你要抓馮掌櫃，要不先把他老婆和老娘抓起來，不怕他不回來。”阿成是個十六七歲的少年，一家老小都在李家當差，是李家的家仆，十三歲的時候就給分到攬月小築外院當小廝跑腿，人很機靈。

    李莞瞥了他一眼，冷聲道：“找馮掌櫃就成，其他你別管了。”

    阿成被李莞的眼神鎮住，不敢多言，點頭領命：“是，小的這就去。”

    “當心著些。”李莞叮囑過後，阿成便離開。

    約莫又過了兩三天，阿成終於又回來了，將馮家的事情打聽清楚。

    “小的這兩天跑了好些地方，馮掌櫃不在瑤溪村，村民隻知道馮家搬家的事兒，說搬了家以後，沒見馮掌櫃再回瑤溪村的家，倒是有村頭的人說他搬家以後還去了他舅家一回，馮掌櫃的舅家在隔壁村，挨著條河，小的沿著河找過去，馮掌櫃舅舅是個佃戶，日子過得還成，說前兩天馮掌櫃去問他借錢，開口要借五十兩，因為以前三天兩頭借，借的次數太多，從來沒還過，所以馮掌櫃舅舅這回沒打算給他多少，隻說五十兩沒有，給他二兩銀子回家應應急，買藥買米的什麽的，但馮掌櫃沒要那錢就走了，約莫是嫌少的，後來我問了那邊的村民，說看見馮掌櫃搭賣菜的車進了城，小的又找那賣菜的問，那賣菜的說，馮掌櫃進城好像是去當鋪，不過進城沒多久，就遇到一幫人，把他拉到巷子裏說話去了。那些人裏有個人賣菜的恰好認識，說是東邊衛家的護院。馮掌櫃好像給人做假賬，做到了衛家頭上，衛家怎肯善罷甘休，定是要拿他問罪的。”

    “衛家？”李莞若有所思重複，疑惑之後，猛地回神：“衛閣老家？”

    “呃，對。姑娘您知道？”阿成打心裏佩服，別看姑娘年紀不大，但知道的事兒還挺全乎。

    李莞沒答話，心裏納悶的很，馮掌櫃怎麽惹上了衛家的人。衛閣老雖說已經告老還鄉多年，但衛家在大興府、真定府都是叫得上名號的人家。跟大房夫人吳氏好像還沾著表親，吳氏的父親，著作郎的官職，當年似乎就是這位衛閣老保薦的，因此吳家對衛家很是感恩，有時候也會請一些衛家的小輩到家裏來做客。

    “不僅是衛家，還有譚家。譚家的事兒姑娘知道嗎？”阿成繼續回稟，他跑了兩三天，消息都在這裏了。

    “我知道，你繼續說。”

    李莞確實知道譚家，地痞無賴出身，開的都是賭場、妓館之類的地方，下九流的人家，後來譚家老爺花錢捐了個員外，又把一些太齷齪的場子關了，由明轉暗，名聲才稍稍好了些，家裏幾個姑娘嫁的都不錯，其中就有一個是嫁到衛家去的吧。所以衛家和譚家攪和在一起，也算是順理成章了。

    如果馮掌櫃惹的是這個譚家，事情就有點難辦了。

    “馮掌櫃具體怎麽惹上這兩家，小的查不出來，但馮掌櫃這些年都在替人做黑賬，做假賬，小的想，應該離不開這些緣故吧。”

    作者有話要說：　　來了。