在可能的情況下，蘇浩並不打算隨便動用車上裝載的燃料。那些，都是以防萬一的備用品。如果能夠在當地加油站裏找到一些存油，也就意味著：自己手下這支滿載的流浪車隊，自然可以走得更遠。

    超市的地麵一片狼籍。被推倒的貨架與雜亂的物品上，已經積起一層厚厚的細塵。手指輕抹之下，總能顯出一道道清晰可辨的粗紋。

    “優先補充飲用水。至於那些合適的食品，盡量搬上車。偶爾換換口味也不錯。”

    一個個完好無損的礦泉水瓶，從地上被撿起。集中裝進旁邊的貨箱中。散亂的罐頭、餅幹，同樣沒有被人們所遺漏。半小時後，它們已經整齊碼放在一輛重型卡車的貨廂裏。徹底填充了那些正在逐漸擴大的載運空間。

    蘇浩沒有參與到忙碌的人群中。他正站在一幢低矮的平房麵前。仔細打量著周圍的所有建築。

    鎮上一片死寂。除了自己這批外來者所發出的動靜，再也沒有任何多餘的聲響。

    這裏，應該不屬於感染區。鎮上的居民，估計不是被迫逃亡，便是被變異的活屍所吃光。

    他注意到：就在臨近公路加油站背後的一小片空地上，零亂地散落著數十片形狀不一的骨頭。那些被黃色沙礫所占據的牆壁屋角，甚至還隱隱半露著幾個沒有完全被掩埋的死者骷髏。

    蘇浩蹲下身，從沙地中撿起一隻早已幹枯的頭骨。湊近眼前仔細地端詳著。

    從骨頭表麵所具備的基本特征來看，這應該是一名女性死者。破裂的骨縫中，略微散發著一絲淡淡的腐臭。幾隻渾身漆黑的螞蟻，還在深邃無物的眼窩中匆忙地來回攀爬著。兩根高高矗立在三角形腦袋前端的觸角，也頻繁地朝著四周胡亂晃動。仿佛是在拚命探尋著空氣中可能的危險。

    輕輕捏了一把，骨頭表麵沾染的灰沙，頓時“晰瀝瀝”地被撚下一片。被覆蓋於其下發黃的骨質，也赫然裸露在幹燥的空氣中。

    “咦！麽會這樣？”

    頭骨右側的顱麵上，仿佛凹刻般地留有幾道清晰的印痕。這也是令蘇浩感到最為困惑不解的地方。

    那是一排狀如三角倒尖錐形的印痕。其中的凹度，甚至能夠積留起一小撮淺淺的沙粒。

    活屍，喜歡吃人。即便是人類身上最為堅硬的頭蓋骨，往往也不會被它們所放過。即便啃嚼不動，仍然也要拚命齧咬一番。這也是為什麽許多死者的顱骨上，無一例外都會留下牙齒鑿痕的真正原因。

    可是，眼前這塊骨頭上的齒痕，與蘇浩此前所見截然不同。它們並不是像正常情況下，分呈兩排，上下扣合住啃食的部分。而是僅僅隻有一排獨立的凹槽，突兀地顯露在那裏。

    變異後的活屍，掠食器官也會隨之產生相應的變化。比之正常的人類，它們的獠牙更尖、更利、更方便於撕裂肉塊，嚼食硬物。

    但是不管怎麽樣，它們仍舊是以人類身體為基礎的生化產物。因此，活屍的牙齒，在某種程度上，仍然保持著人類的最基本特征。

    在蘇浩的記憶裏，沒有任何一頭活屍，能夠在啃咬物上留下這種形狀的齒痕。

    也就是說，這塊女性頭骨上的凹槽，並不是活屍所造成。兩枚一排的它們看上去，似乎……似乎……就好像是某種擁有對應牙器的生物留下的痕跡。

    一排兩枚，尖利而鋒銳，這應該是最典型的齧齒類生物特征。

    “齧齒類生物……難道說，是，是老鼠？”

    蘇浩隻覺得腦子裏靈光一閃。下意識地聯想起鼠類口中，那對碩大外突的白色門齒。

    老鼠，屬於雜食類動物。它們什麽都吃，也什麽都敢吃。

    曆史上，那些曾經爆發過鼠患的古代國家。就有過饑餓的群鼠以人為食的相關記載。黑壓壓的鼠群一過，根本不會留下任何活物。它們是一群最可怕的劫掠者，也是最凶殘的群居生物。隻要有足夠的食物，它們的繁殖能力就會在短時間內爆增達到最為恐怖的程度。以至於幾個世紀以前，地球生物界流傳有一句行話：“假若單純以數量計算的話，老鼠絕對可以排在人類的前麵。成為地球上當之無愧的統治者。”

    眼前這些散亂的骨骸上，無不留有清晰可辨的銳狀凹形槽痕。也就是說，他們，曾經被鼠類當作最美味兒的大餐。啃吃得幹幹淨淨。

    既然連活人都敢吃，區區幾具屍體，又能算得了什麽呢？

    不過，現在雷震腦子裏所考慮的，卻是另外一件事情。

    他發現：手中這顆頭骨的額縫，比起正常的人類要大得多。口、下闔部分的骨質分布，也尤為強甚一般人。也就是說，這顆頭骨的主人，咀嚼器官應該極其發達。

    變異後的活屍，同樣具有此類特征。也隻有這樣，才能使得它們毫不費力的肆意吞嚼捕殺的獵物。

    “如果，這名死者是一個已經被感染的變異體。那麽，它的體內，自然也就附帶了大量的寄生細胞。也就是說，老鼠在啃食變異體的同時，進入腸胃裏的肉，同樣攜帶有那種可怕的病毒，它們，會不會再次產生新的變異？”

    “哢嚓————”

    仿佛是要證明他心中所想一般。就在蘇浩微皺眉頭，苦苦思索的時候。從對麵屋角的牆壁下，突然傳來一陣清脆的裂響。

    那是一頭體形大如貓狀的巨鼠。其口中，正使勁啃咬這一塊厚達十數公分的堅硬木板。裂響聲，正是由此而發出。那一對在陽光照射下晃亮刺眼的鋒利門齒，足足長近二十餘公分。

    覆蓋在其身體表麵的毛皮，已經破爛不堪。在一個個流淌著腥濃臭液的皮毛破口處，裸露著大團凸起的粉紅色腐肉。就在被黃綠膿液浸透的部分，還可以看到來回拱動於漿狀腐肉中的白色肥蛆。它們就這樣死死地附著在寄主的身上，大口吸食著最為營養的粘爛肉汁。

    這是一隻本地特有的沙?。

    蘇浩知道，鼠類一向都有喜歡啃咬硬物的習慣。這樣做，並非為了充饑。而是以這種方法，磨損那尤為發達，直至突出口腔的巨大門齒。

    不過，眼前這頭沙鼠，顯然是餓了。從那一雙漆黑深邃，死死盯住自己不放的黑色鼠眼中，蘇浩所看到的：隻有對食物的無比渴望，對嗜血與殺戮近乎瘋狂的強求。

    “嗖————”

    沒有任何預兆，沙鼠甚至連口中的木渣都尚未吐盡。便以兩條強壯的後肢猛一蹬地，仿佛一枚異形的箭頭。朝著蘇浩的所在急劇襲來。透過那張豁然分開的大嘴，望見的，僅僅隻是刀劍般鋒利的尖細獠牙。

    蘇浩沒有動。

    並不是他被突然而來的襲擊所震撼。而是他覺得：根本就沒有必要移動自己的身體。

    “嗖————噗哧————”

    又一道刺耳的風聲，朝著沙鼠襲來的方向對撞而上。就在銳物紮穿皮肉特有的悶響聲中，一條長達數米的白色骨刺，從沙鼠昂張的口中順穿而過。一直捅穿了身體的最尾端。

    骨刺，從蘇浩的肩頭驟然而發。仿佛，那裏裝備有一台隱形的強力弓弩。

    收回突起的刺尖，將之慢慢撫平。他這才站起身來，快步走到癱軟在地的鼠屍麵前。認真地端詳著。

    毫無疑問，這是一頭異化後產生突變的沙鼠。

    鋒利的骨刺，徑直紮穿了它的腦顱。將之仿佛標本一樣完全固定。突然收縮之後，內部的支撐徹底喪失之下。原本剛硬的鼠身，隻得如同稀軟的爛泥一般癱在那裏。

    它口中的牙齒還在不斷的上下齧合著。似乎是想要從眼前的人類身上，狠狠撕下一塊鮮美的嫩肉。

    “快走！所有人馬上撤離這一地區————”

    蘇浩打開肩頭的短距離通話器，連一秒鍾也沒有耽擱，連聲催促道。他明白：鼠類是一種群居生物。也就是說，潛伏在這個沙漠小鎮中的變異鼠類，可能還有很多。

    隻要是來自於首領的命令，哪怕再荒謬，再無法理解，武裝難民們都會毫無保留堅決執行。

    當下，荷槍實彈的難民們紛紛以最迅速的動作，連同已經到手的搬運物一起。飛快攀上了卡車。打火、踩踏離合器，將沉重龐大的車身緩緩移動著。

    “快！以最大速度立即撤離！”

    林鍾已經將皮卡的擋位推好，蘇浩剛剛躍身飛入車廂。他便狠狠踩下腳底的油門，在一片發動機的撕吼聲中，遠遠駛上了公路。

    後麵，是整齊跟隨的貨運車隊。在馬力強勁發動機的運作下，滿載的車身根本看不出任何的笨重。

    蘇浩的臉上，凝重得如同一塊冰冷的堅冰。他的眼睛，死死盯住窗外的倒後鏡，想要籍助鏡片的發射，看清楚所有的一切。

    他可以感覺到：這片正被車輪碾壓的沙地下，正傳來陣陣輕微的連續震動。感覺上，就好像有成千上萬的馬匹，正從遠處奔騰而來。

    馬，當然不可能。

    他所擔心的，則是這些來自地下的可怕生物，種群規模究竟有多大？數量，究竟有多少？

    “轟隆————”

    劇烈的爆響聲中，從車隊尾端驟然揚起一片飛散的黃沙。透過沙塵間微弱的縫隙，人們驚駭地看到：原本平坦的沙礫上，突然坍塌了一塊麵積約莫近百平米的空地。從那深不可測的拗黑地洞中，紛紛竄湧出一頭頭大如小犬般的灰色巨鼠。

    上百、上千、不，應該是上萬頭身體表麵腐爛不堪，裸露著紅腐肌肉的沙鼠。從巨大的地洞中一躍而出。飛快輪動著強壯的四肢，朝向正在逐漸遠去的車隊飛快追來。乍看上去，就好像是一塊在黃色沙漠中迅速移動的灰色厚毯。

    “老鼠！天！是老鼠啊！”

    一名駕駛貨車的年輕難民，從倒後鏡望看到了這令人膽寒的一幕。緊張之下，手中捏握的方向盤猛然一個反轉。虧得坐在旁邊的同伴眼疾手快狠命一拉，這才將略微失去重心的貨車，重新拖回了正軌。

    “不要亂，所有人保持鎮靜！加大馬力給我跟上！”

    蘇浩一邊怒吼著發布命令，一邊從後置車廂裏抓起一挺k50p輕機槍。猛然拉開旁邊的車門。順著堅硬的踏板，翻身躍上了車頂。

    車隊，連綿形成一條黑色的細線。線條的尾部，滔天的黃色沙塵中，數以萬計的饑餓沙鼠，正死死咬在後麵。半點也不肯放鬆。

    “哐啷————”

    俯身蹲下，借助車頂的反彈力量，縱身躍上後麵的車頂。腳下踩碾出巨大聲響，在耳廓的分辨下，顯得是那樣清晰。

    連續幾個騰越，蘇浩已經從為首的皮卡，一直反衝進了車隊末尾用作押後的卡車貨廂。

    這裏，距離尾隨最近的鼠群，僅不過二十餘米。就在車體劇烈的顛簸中，人們甚至可以看清楚那一顆顆在饑餓驅使下，瘋狂至近乎扭曲的猙獰鼠首。

    由於是最後一輛車。負責押車的軍人，共有五名之多。

    大開的車廂尾部，赫然架著兩挺沉重的多管機槍。隻不過，操縱槍柄的士兵，誰也沒有動。隻是用緊張的目光，死死盯著越來越近的鼠群。

    不是他們膽怯，也不是他們在驚嚇中忘記了自己的職責。而是車上留放的子彈，已經不多了。

    這種機槍的射速極高。秒射的子彈，甚至能夠直接將目標的身體活活撕裂。

    蘇浩相信：隻要一聲令下，密集的彈雨，足以將尾隨的鼠群打得屍橫遍野。

    問題是，他的手上，總共隻有不到五千發子彈。

    在昆明城內的搜索過程中，非常幸運地在某處警察局裏，發現了一批尚可堪用的軍火。隻是數量並不太多，尤其是與之匹配的彈藥，更是僅這麽一點。

    城市的其它角%裏，可能還有被埋藏的武器。可是，在密密麻麻的活屍盤據下，誰也無法進入它們的勢力範圍。

    “數量不多，也總比一點沒有來得好。”

    望著在漫天黃沙中拚命追趕的鼠群，蘇浩隻在嘴邊露出一抹充滿殘忍意味的冷笑。隨即，將架在車尾橫檔上的機槍猛然抱起。死死瞄準越來越接近的瘋狂鼠群。

    在正常的情況下，哪怕再強壯的沙鼠，也不可能跑得過一輛飛馳的汽車。拋開身體構造、體力、耐力等方麵的因素不說，單就長時間劇烈運動給生物自身帶來的巨大負擔，足以使得一頭健康的沙鼠，在不間斷的高強度體力消耗下，血液循環速度過快導致心髒破裂當場暴死。

    無論任何地球生物，都會明白自身的不足。每當體力臨近枯竭的時候，它們總會下意識地減緩運動的強度。利用休息的方法，再次補充消耗過甚的身體能量。

    被感染後產生的變異的沙鼠，根本不屬於這一範疇。

    從車隊離開小鎮到現在，已經過去了整整五分鍾。然而，這些單純依靠四肢奔跑追趕的掠食生物，卻似乎根本沒有任何的疲勞感。病毒在感染沙鼠的同時，更在潛移默化改造著寄主的思維意識。讓它們在自己的號令下，徹底變成一群為了食物甘願放棄一切的怪物。

    在沙鼠眼中，那些乘坐在汽車上的逃亡者。就是今天最好的晚餐。他們身上有肉，有足夠多的，讓自己大快朵頤的鮮肉。

    衝在最前麵的沙鼠，距離車尾的檔板不過數米。也許是看到獵物已經近在咫尺，渾身腐爛的沙鼠死命狠一蹬地，猛然張開散發著惡心臭味兒的大嘴。將尖利的獠牙朝著距離最近的蘇浩狠狠刺去。

    “找死！”

    怒吼聲中，蘇浩高高揮起右拳，照準淩空撲來的沙鼠反擊而去。蘊含無以匹敵力量的拳頭與鼠身接觸之際，強大的反震力量將數公斤重的生物，當場碾壓成為一團模糊的血肉。?慣性的作用下，沙鼠體內的骨頭，根本無法承受兩種來自不同方向的力量對撞。應聲而斷的同時，堅硬的骨片也在外界力量的擠壓下，朝著柔軟的皮肉縫隙間突刺而出。赫然裸露在躁熱的空氣中。

    “噠噠噠噠————”

    蘇浩連一秒鍾也沒有猶豫，直接扣動了手中的板機。在密集如雨的子彈傾瀉下，瘋狂衝竄在隊首的數十隻沙鼠，當場被活活打得對穿。柔弱的身體在巨大的力量反拒之下，從空中倒飛重重砸向身後。在尾隨的同伴群間，激出一道道活動的生物凹槽。

    “吱————吱吱————”

    鼠群在咆哮。

    雖然弱小，但是不管怎麽樣，它們同樣也屬於生物，也擁有自己獨立的思維意識。望著即將到口的鮮肉隨時可能逃掉，內心對於吃飽的期盼，頓時演化成為無法遏製的憤怒與急躁。它們腳下的奔突速度越來越快，同伴的死亡也似乎視而不見。它們眼中有的，僅僅隻是肉，一塊塊儲備在人類身上，鮮美多汁的嫩紅肉食。

    蘇浩手中的機槍，已經換上了另外一條彈鏈。他沒有繼續扣動扳機，隻是用冰冷的目光，死死瞅視著距離不過數米的猙獰鼠群。（www.101novel.com）