高堯領了二人，穿堂入室，七拐八拐來到郭府後宅。高峻看到六叔高慎行已吃過飯，正倚在床頭，捧了一本書看得津津有味。

    見到高峻進來，感到十分驚奇，問，“峻兒，你們怎麽也來了？”

    高峻將這兩天的情況大略對六叔說了一遍。高慎行說，“沒想到吐蕃大首領也與你有了瓜葛，也不知這對你是福是禍。”

    高峻對六叔的話十分的不解，不知道自己與鬆讚惺惺相惜，又能有什麽不妥當。

    高慎行道，“吐蕃地處高原，地廣人稀。盛夏常冰，地有寒癘。據我所知卻是在時時窺視內地的繁華呀……但我大唐帝國兵強馬壯，軍威四震，令吐蕃不敢起非份之想。但做為一位雄主，鬆讚也是不斷研究關內關外的山川地勢、關隘州鎮，一旦天下有變，我想他是不會老實地在邏些城呆著……此次他到到西州來，很可能是想探一探大唐新得的邊陲——西州的虛實。”

    高峻恍然大悟，不過又一想，自己與他結拜，純粹是個人私誼，應該不會有什麽事吧。他把鬆讚所贈的烏龍刀拿出來，讓六叔看。

    高慎行接過寶刀，由鞘內輕輕抽出，燈光下看這把刀，柄長八寸，可雙手而握。刃長四十寸，刀背厚四分，刀身一片烏黑，散發著混沌之光，拿在手中十分的沉重。

    六叔說，“我對兵器不太在行，不過看這把刀，絕非凡品……鬆讚以此貴重之物相贈，他沒有向你打聽什麽事情嗎？”

    “六叔，鬆讚曾向我問到過柳中牧場中的一些事，不過被我搪塞過去了。”

    高慎行點頭，對高峻說道，“也許是我多慮了，也許鬆讚隻是與你投緣。”

    高峻認可六叔說的這句話，心想，我與鬆讚純是兄弟情誼，再說他又是大唐的女婿，六叔肯定是多慮。倘若他日鬆讚有背於大唐，自己與他劃清界限、甚至兩軍相對也就是了。

    六叔說，郭大都督從柳中牧回來之後就帶了長子郭待詔去了北庭，至於有什麽公幹又不能多問，但郭大人說好了最晚到小年準回，讓高慎行在都督府等他。

    高峻問，“怎麽我也沒有見到待封二哥？”

    高慎行道，“他這幾日一直沒身在府學中，接受考校呢，每天晚上都不能回來。”

    “考校些什麽？”

    “你可能不清楚，每年，朝廷都要從三品以上官員的子弟中選拔一些人，充實到天子羽林親軍當中。當年高祖從太原起兵，選拔三萬精兵作為宮城宿衛，他們終身為皇帝親兵、待遇是十分的優厚。後來這些禁軍的來源主要限定在朝中高官的子弟，如果待封被選作千牛衛，身份就與朝廷正式的職事官相同了，也有俸祿、並能按資曆逐級升遷。”

    對這些事情，高峻以前哪裏知道。六叔高慎行對這個侄子很是喜愛，因此也是知無不言，想著多利用叔侄兩為時不多的見麵機會，將自己所知盡可能多地告訴給他。

    高峻於是知道：皇帝禁軍分為兩個係統，第一是太宗選善射者萬人組成的萬騎，以後又更名左右龍武軍，第二是太宗精選勇士組成的北衙七營，後來更名為左右屯營、左右羽林軍。左右龍武軍和左右羽林軍統稱羽林親軍，設羽林大將軍，為皇帝之最親信，地位遠高於其他諸衛大將軍之上。

    高峻又把此次到西州要批辦的公事與六叔說了一下。高慎行說，“你的這個擴建牧場及牧場村的計劃，應該不會有什麽大的問題，總歸是利國利民的大好事，此事需要州中戶曹與參軍二人具體辦理，不過郭都督一定會著力成全……隻是這兩日不在西州，一切大事小事都是別駕王達在處置，但願事到臨頭一切順利就好。”

    想想今日已經天晚，高峻拿定主意，明天就找六叔所說的這兩個人，先辦辦看。

    叔侄二人又說了會話，那邊高堯跑來找高峻，“峻哥哥，暢姐到這時也沒回來，你要不要去找找她？”

    高堯一回來就拉了柳玉如到自己的房裏，兩人有說不完的話，說好了今夜她就和柳玉如、高暢三人同臥，夜裏接著聊。

    直到兩人想要休息的時候，發現高暢還沒回來，於是來找高峻。

    高峻對於這位屢屢對自己用意不善的堂姐十分的頭疼，但是看今天的情形，也隻有自己出去找，於是攜了新得的烏龍刀，出了府衙大門，往大街上尋來。

    因為時近小年，西州幾條大街上都十分熱鬧。人們有的采辦年貨、有的人呼朋引伴上街看熱鬧，兜售各種年貨的小販攤位一處挨著一處。

    更有從波斯來的金發碧眼的美女，在蝴蝶琴的伴奏下，大膽奔放地當眾起舞。四下裏圍了好些人，不時有人叫好鼓掌。

    高峻因在大門口見過了他的這位堂姐，記得她穿了一條五彩的袢裙，這是由兩種或兩種以上色彩的裙料，縱向拚接縫製而成的一種長裙，以幅多為時尚。這種裙子不論是在宮廷宴會上、還是在鄉村慶典上，一旦被著裙女子旋轉舞起，就會像風裏飄飛的花朵，十分的好看。

    因而大唐的年輕女子不分尊卑、貴賤都喜歡穿，區別是在用料和做工上邊。貧窮人家的女子，可能隻穿得起兩種顏色的麵料做成的裙子，而高暢所穿的，紅橙黃綠紫各種顏色一樣不少。

    因此高峻也不看臉，隻在人群中年輕女子的裙子上看去，由一處尋至另一處，一條街一條街地尋找。

    眼看最後一條街就走到盡頭了也不見她。，還是不見高暢的身影。心中尋思，這個瘋丫頭不知鑽到哪裏去了，別不是與她走過了對頭，高暢現在已然回了都督府了。

    正想著返身回去看看，卻意外地聽到從最把邊的一處胡同裏傳出了高暢的叫聲，還有幾個男人的聲音：

    一個人說，“這位大姐，別不識挨舉，你撓破了我們家老爺的臉，不隨我們老爺去府上賠罪，是說不過去的。”

    另一人說，“我家王大人向來隻愛馴服烈馬，跟我們王大人去了，讓他老人家好好管教你一回，從此變得溫順可人，也省得你往後再到大庭廣眾來惹事。”

    就聽高暢吼道，“呸！一幫無恥之徒，說什麽老爺、大人，我看你們就是無賴，識相的趕緊放本姑娘走，不然的話，一會我家裏人找來了，讓你們吃不了兜著走！”

    高峻所處的地方，正是西州三條大街裏最南邊的一條，相對另兩條街冷清一些。但是因為年關將近，時至戌時了，各類買賣商家還沒有打烊收攤的意思。

    就在這條胡同口就有兩份回鶻人擺下的烤肉攤兒，煙氣蒸騰、肉香濃鬱。還有挑了燈耍猴兒的朱羅國來的藝人，旁邊圍了許多人，一片七嘴八舌。

    若不是高峻耳力好，又是專心留意著高暢，胡同裏的情形也同樣不會讓他注意到。

    高峻循了聲音，來到胡同口，也不聲張，定睛往胡同裏看。這是一條死胡同，兩邊是高大的住宅，對頭又被人壘了牆，胡同隻有三、四人寬，但是伸進街裏很深，足有五丈長，裏麵沒有燈火。

    高峻看到裏麵有四五個人影。其中一個，正是穿了一條五彩的袢裙，身量個頭必是高暢無疑。

    高峻頭一次見這位不可一世的堂姐遇到了麻煩，突見之下不但沒有發急，反而有種幸災樂禍的想法。再看那幾個人眼下隻是言語戲弄，並沒有動手動腳，有心躲在暗處看一會熱鬧，因此也不進去。

    原來，高暢被高堯拉了出來上街，在大門上遇到了高峻和柳玉如之後，高堯立刻丟下了自己，拉著柳玉如十分親熱地問長問短，心頭就有些酸溜溜的。

    後來，又見柳玉如把新得來的一件銀狐裘皮鬥篷給了高堯，雖然她沒說什麽，臉上也是極力地表現無所謂的樣子，但心裏的酸味卻又濃了幾分。

    就這樣帶了情緒走到街上，麵對了熱鬧非常的大街，總是覺得心情不爽。要知道高暢可是公主之女，從小要星星沒有敢給月亮，早就養成了跋扈的性格。心裏窩了火，不撒出來是絕對不舒服的。

    她先是來到一處捏麵人的攤子，選好了式樣，待人家捏好了給她時，她又說樣子不好看，把捏好的麵人摔在攤子上，都摔得變了形，也不給錢，扭身就走。捏麵人的攤販是個老實巴交的手藝人，不與她計較，隨她去了。

    後來高暢又去了布料攤，選了三尺紅布，說好了價錢，待人家下了剪子，又說不喜歡，轉身就走，攤主看她是個大戶人家的小姐，敢怒不敢言。其實這種麵料的布她根本就看不上眼，純粹是找茬兒。

    最後來到了這裏。這次她先烤了兩串肉，一邊吃著，一邊看朱羅國的藝人耍猴兒。但人頭擁擠看不真切，高暢從來眼中隻有自己慣了，恨不得吃shi都要占尖，於是不管不顧一往裏擠，一不留意就踩了一個人。

    這人圓臉、圓鼻、大大的麻子，眯眯的眼睛，著了便服。早就注意到了這位衣著華麗的女子，看模樣十分惹人喜愛，但卻十分不雅地舉了兩串烤肉，吃得粉腮上都粘了汙痕，又見高暢的身邊並沒有隨從，有心調戲一番。於是借了由頭，一伸手抓了高暢的胳膊，不由分說把高暢拉出人群，非要讓她道歉。

    高暢哪裏受過這個，三說兩說就上來火氣，一把撓在這人的臉上，這人的臉立時現出一道指痕。此人跟了三個隨從，一見主人受氣，圍了上來，推推搡搡把高暢欺到個死胡同裏。

    “你家裏人？看樣子，你有家嗎？別拿大話嚇我們，看你也就是個沒人管的，靠了騙吃騙喝、穿了一套好看的行頭唬人，今天你乖乖地跟了我們老爺走就沒有事，不然的話，別怪我們用強，把你用麻袋裝了一扛就走，看你還硬個什麽勁！”

    “對，再找塊布把她嘴堵了，省得亂嚷。”

    高暢先是不怕，以為旁邊有這麽多人，總不會吃虧。但是一來天晚，二來這些人隻顧了看熱鬧，誰會在意幾個人的爭執。再說在三教九流雲集的西州大街上，這種爭執每時每刻都在發生。

    聽這幾個男人如此說，高暢心裏才覺出害怕來，後悔不該獨自出來，往胡同口瞧了幾眼，看看天色越來越黑，想著家裏人沒人知道自己在這裏受著煎熬，真是一點出路都沒有了。若是讓這些人抓了去，姑娘家的臉麵往哪裏擱啊。

    又一個人說，“有時間你到街麵上打聽打聽，我們王大人在這片土上，看上誰家的女子，不是這家的造化！你倒好，還推三阻四，不識抬舉。誰讓你先惹了我們大人，又撓了我們大人？今天，你不跟我們走一趟，怕是出不了這個胡同！任你告到西州府我們也不怕！”

    說著說上手來拽高暢的衣袖。

    “住手！”一聲沉聲怒喝從胡同口傳了進來。