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    第42章

    殷覓棠像隻小鴨子一樣踮著腳走進偏殿裏，終於找到了自己的繡花鞋。她忙跑過去把自己的鞋子穿好, 又跑到外麵去找人。庭院裏的宮女見她醒了, 忙給她請安問好, 並且笑著告訴她太上皇、太後、戚如歸和小紅豆兒都在沉蕭宮後院的竹林裏。

    殷覓棠雖然不是第一次來沉蕭宮了, 可是每次她來的時候都膩在太後身邊，並沒有把偌大的沉蕭宮逛完，也不曉得竹林在哪兒。宮女給她帶路，領著她過去。走過一條長長的甬路，穿過一道月門，又經過一片薔薇叢, 宮女停下來, “殷四姑娘您沿著這條路往前走就是了，奴婢要先回前院了。”

    遠處有淡淡的絲竹之音。

    殷覓棠點點頭，帶著點新奇地往前走。這條路不長, 隻是中間有一處拐彎，花牆遮了視線。她沿著小路繞過牆壁, 滿眼都是鬱鬱蔥蔥的綠色，腳下的竹葉也漸次多起來。她好奇地往前走, 遠遠看見太上皇一家人的身影。

    她的腳步越來越慢，最後停了下來。

    一望無際的竹林，一望無際的綠色，清風拂過, 飄下幾片竹葉, 竹葉打著卷兒落下, 地麵也跟著積了一層綠。

    竹林的盡頭是幾間竹子搭成的木屋。木屋被七八層滾木階梯墊起，探出竹排搭起的平台，上麵覆了一層綠色的竹葉。小方桌上的白瓷茶盞裏盛著清茶，飄出淡淡的竹葉香。

    殷覓棠眼睜睜看著幾片竹葉翩翩落下，其中一片竹葉落進白瓷茶盞裏。明明離得那麽遠，殷覓棠好像能想象到白瓷茶盞裏的清茶打了個旋兒。

    太上皇一身廣袖白衣席地而坐，正在撫琴。小紅豆兒穿著鮮紅的裙子，坐在他的腿彎裏，聽著他彈琴。小紅豆兒時不時地伸出小手兒撥弄一下琴弦搗亂，原本若溪水輕淌的琴聲裏，像是被她接二連三地丟進去小石子兒。每當她搗亂的時候，太上皇也不管她，偶爾垂眸寵溺地望著她。

    太後坐在不遠處的秋千上，向來頑皮的戚如歸規規矩矩地坐在她身邊，手裏擺弄著個九連環。太後一手輕輕搭在繩索上，一手護在戚如歸的後腰上，溫柔地望著對麵彈琴的父女兩個。秋千的晃動逐漸停了下來，她伸出腳尖兒輕輕踮了一下地麵，秋千又開始晃悠起來，帶起她逶迤的雪色長裙裙擺，她的裙擺拂過地麵，沾了兩片竹葉。

    殷覓棠站在遠處呆呆望著前麵的場景，眼睛都不眨一下。

    “怎麽不走了？”

    猛地聽見戚無別的聲音，殷覓棠嚇了一跳，她轉過身去，才發現戚無別不知道什麽時候站在了她身側。

    戚無別眯著眼睛，望著前方的家人。

    殷覓棠也轉過頭來，跟著戚無別的目光一起望著遠處的幾個人。遠處秋千上的戚如歸不知道說了句什麽，太後偏過頭來望著她笑，對麵的太上皇和小紅豆兒也抬頭看向他。

    殷覓棠不由自主向後退了一步。她抿了下唇，又扯著嘴角笑起來，對戚無別說：“皇上，你過去吧。我要回碧水樓去了。”

    “回去有事情？”戚無別問。

    殷覓棠下意識地搖搖頭，又立馬點頭，說：“是、是有事……”

    她濃密的眼睫顫了顫，眨了下眼睛，望著戚無別的目光也移開到一側。她撒謊的時候，這雙眼睛總是能把她出賣。

    戚無別頓了頓，問：“為何不想過去？他們明日可就要離開鄂南了，你舍得太後嗎？”

    殷覓棠咬了下嘴唇，她像個犯了錯的小孩子一樣低著頭，沉默了好一會兒，才小聲說：“不過去了，我是個外人……”

    戚無別了然。他輕笑了一聲，問：“你想不想也做太後的女兒？”

    “我有娘親！”小紅豆兒抬起頭來，一臉執拗地說。

    “一個人可以有兩個母親。”

    “胡說！”殷覓棠的小眉頭又擰了起來。

    戚無別笑著問：“你娘親是你祖母的親生女兒嗎？你娘親又喊你祖母什麽？”

    殷覓棠懵了，她慢吞吞地眨著眼睛，呆呆望著戚無別，好半天沒反應過來。她腦子裏好像有很多想法，這些想法在彎彎道道裏迷了路，她竟是越想越糊塗了。

    戚無別嘴角的笑意俞濃，道：“所以，隻要你想，太後也可以做你的第二個母親。”

    戚無別扣住殷覓棠的手腕，拉著她往前走。殷覓棠一直歪著小腦袋望著他，任由他拉著。過了好一會兒，殷覓棠不太喜歡被別人捏住手腕的禁錮感覺，她轉動了兩下手腕把手抽出來，大大方方地把自己的手塞進戚無別的手心裏、指縫兒裏，讓他牽著。

    太後遠遠看見戚無別牽著殷覓棠走過來，略一沉吟，有了想法。等戚無別牽著殷覓棠走到秋千下，太後還未來得及開口，戚無別先開口，道：“母後，覓棠也想喊你母後，你願不願意？”

    太後原本的話被生生噎住，她看了殷覓棠一眼，殷覓棠澄澈雙眸中藏著一抹小心翼翼的期待。太後頓時明白這個小丫頭肯定是被她這個兒子給騙了。

    “喊唄。我不介意多個妹妹！”戚如歸丟下手裏的九連環，從秋千上跳下去，跑到一旁的竹排平台拿起一盞清茶來喝。

    自打戚如歸從秋千上跳下來，太後的目光就追隨著他，見他隻是去喝茶並不闖禍，太後才收回目光。太後忽然靈機一動，她雙手扶住秋千的繩索，欠身彎下腰來靠近戚無別，笑道：“哦……小糖豆兒這麽乖，母後的確喜歡得不得了，正想封個郡主收為義女呢。無別，到時候你可就多了個義妹，可高興？”

    戚無別的臉瞬間黑了，他無奈地沉了聲音：“母後！”

    “高興！”正在喝茶的戚如歸轉過頭來，大聲喊了一句。

    戚無別惡狠狠地瞪了戚如歸一眼。

    太後一陣輕笑，她腳尖點了一下地麵，秋千又蕩了起來。

    殷覓棠看看太後，又看看戚無別，她不懂他們兩個人之間在說什麽，她好像有點聽不懂。可是太後是拒絕了是不是？殷覓棠莫名心裏有點沮喪。

    太後看出來了，她停下秋千欠身把殷覓棠抱起來，秋千一直在晃，殷覓棠忙反身摟住太後的脖子。太後輕輕拍著殷覓棠的背，溫柔地說：“糖豆兒想做我的女兒嗎？”

    殷覓棠趴在太後的懷裏，想了一下，才說：“如果皇上沒騙人，一個人真的可以做兩個人的女兒，那棠棠就願意……”

    太後的眼中忽然閃出一抹調皮來，故意問：“如果我也是你的娘親了，我和你娘親同時掉到水裏了，你救誰呢？”

    戚無別無語地翻了個白眼。

    殷覓棠不假思索：“棠棠不會遊水，而且娘親會！”

    太後來了興致逗她：“那如果棠棠會遊水呢？而你娘親和我都不會。或者那個時候我和你娘親都老了，遊不動啦！”

    太後和小孩子說話的時候，聲線也變得誇張起來，帶著幾分孩子氣。

    殷覓棠皺著眉想了好一會兒，才說：“皇、皇上會救、救你……”

    太後不依不饒追問：“沒有皇上，沒有別人哦！”

    殷覓棠將小臉蛋兒貼在太後的懷裏，不吭聲了。

    對麵撫琴的太上皇也聽不下去了，他抬眸朝太後搖頭，笑道：“瞧瞧，把人孩子難住了。”

    坐在太上皇懷裏的小紅豆兒也朝著太後扮了個鬼臉，說：“母後不知羞，欺負小孩子！”

    太後輕笑連連，抱著殷覓棠從秋千上跳下來，然後蹲下來，揉了揉殷覓棠的頭，寵溺地說：“我逗你玩的哦。”

    殷覓棠彎著眼睛笑起來，“知道，棠棠知道。”

    太後將殷覓棠腋下略鬆開的衣帶重新給她係上蝴蝶結，一邊係，一邊問：“餓不餓？渴不渴？”

    殷覓棠望了一眼不遠處的白瓷茶盞，小聲說：“有點渴……”

    太後把她的係帶重新係好，說：“去吧，那兒有茶水。”

    “嗯嗯！”殷覓棠跑到戚如歸身邊，眼珠子滴溜溜轉了一圈兒，挨個茶盞打量了一番。

    戚如歸喝完了茶，用過的茶盞隨意倒在落葉上。他一邊挑著竹排上好看的竹葉，一邊說：“新的，誰都沒用過。喝哪一盞都成。”

    殷覓棠拿起其中一個茶盞，笑起來。她手中的這個茶盞中落了一片竹葉，正是她剛剛站在遠處看見有竹葉落進去的那一盞。

    她可一直記掛著這一盞哩。

    她低著頭小小抿了一口，茶水是溫的，茶香很淡很淡。喝茶的時候，茶盞裏的那一片竹葉碰著她的唇。殷覓棠滿足地笑起來。

    戚無別跟著太後往竹林深處走，避開這邊的人。

    戚無別歎了口氣，頗為無奈地問：“母後，兒子就想要一道賜婚懿旨就這麽難？”

    他頓了一下，決定放低姿態，又道：“這也是兒子頭一回求您了。”

    太後停下來，轉過身望著遠處的殷覓棠。殷覓棠和小紅豆兒跑到一旁撿竹葉去了。太後道：“這個懿旨我可以給你，但是你得答應我一件事情。”

    “母後請說！”戚無別的聲音裏已經帶了幾分急迫。

    “幫小糖豆兒戒掉每日必須吃糖的習慣。”太後正色起來。

    戚無別微怔。前一世的時候，殷覓棠的牙齒的確很不好，她不僅小時候每日都離不開糖，換了牙之後也是如此，吃糖對她來說，像是自小養成的習慣，像是一種癮，長大後的她也沒能戒掉。所以長大後的她時常牙痛難忍。牙痛這毛病說大不大說小不小，可疼起來的時候的確難挨。

    戚無別一直想在這一世殷覓棠小的時候就改掉她這個習慣，一來是殷覓棠還沒開始換牙，二來是殷覓棠今年才剛搬進宮中，他與她接觸的機會還是太少，尚未來得及實施。

    沒想到今日竟是被太後給提出來。

    “好。”戚無別正色點頭。

    太後笑起來，道：“好，你何時把她的這個習慣給改過來，母後的賜婚懿旨何時送到。”

    戚無別笑起來，道：“既如此，皇兒也決定送母後一件東西。”

    “哦？說來聽聽？”太後蹲下來，目光和戚無別持平，帶著點小期待地望著自己的兒子。

    “不出五年，遷都。”戚無別頓了一下，“則一無夏之城。”

    太後微微怔住，呆呆看了戚無別好半晌。她慢慢把戚無別抱在懷裏，鼻子有點酸。戚無別的眉峰皺起來，他還是不太適應這麽被她母後抱在懷裏……

    太後轉瞬收起情緒，鬆開戚無別，笑著說：“我的無別可不能這麽累。五年太急太短了，十年吧，十年好不好？”

    她將小拇指遞到戚無別麵前。

    戚無別尚未來得及說話，太後便握住他的手腕，將他的小拇指和自己勾在一起，晃了晃，“就這麽說定了！”

    第二日，太上皇和太後悄悄離開了皇宮，未驚動任何人。他們兩個人向來不要排場，來去皆是靜悄悄的。

    戚無別站在庭院中，望著肅北的方向，約莫著太後和太上皇這個時辰應該已經出京城了。他轉身回到躬清殿中開始處理政務。因為太上皇和太後要走的緣故，這兩日他拿出許多時間來和他們相伴，著實耽誤了許多政事。

    他翻開長案上的第一本奏折，卻發現已經被批閱過了。這字跡，他再熟悉不過了。

    太上皇什麽時候批閱的？今晨？

    戚無別分別看了長案上幾摞奏折上的第一本。不重要的閑事奏折放在一處，軍事放在一處，民生放在一處……

    戚無別望著這些奏折片刻，才將重要的內容重新掃一眼。

    大殿內靜悄悄的。

    戚無別將奏折瀏覽完，所用的時辰比往常短了許多，這時他才發現奏折的最下麵放了幾封信。太上皇似乎十分了解戚無別的強迫症一樣，竟是在每一摞奏折的最下麵都放了一封信。

    戚無別笑著將每一封信拿出來，一封封拆開來看。看著看著，他的臉色逐漸凝重起來。

    第一封信是一份名單，裏麵詳細記錄了如今朝中有反逆之心的臣子、貪官，以及暗中派係劃分。最下麵是藏於鄉野之間的有能之士。

    戚無別望著這密密麻麻的名錄，心中複雜。

    第二封信中寫的是大戚周邊幾個番邦的情況。

    第三封信中，太上皇送了他一隊潛伏於整個大戚五湖四海的情報暗衛。

    第四封信……

    許久之後，寂靜的大殿中，響起戚無別的一聲輕歎。這幾封信中有很多事情都是戚無別想要而未來得及做的事情。他畢竟登基時間不久，更何況還困在這樣一個五六歲的孩童身軀中，總歸不宜動作太大，穩住朝綱為上。

    而他的父皇已經暗中為他做了這麽多事情。

    李中巒端著湯藥進來，他將湯藥擺在戚無別麵前的長案上，恭敬地笑著說：“陛下，太上皇前日交代過這湯藥您要每隔一日服用一次。”

    “李中巒，太上皇是何時過來的？”

    “太上皇是昨夜過了子時過來的，今晨剛到辰時的時候離開的。”

    戚無別沒再說話，他拿起案上的湯藥，將湯藥飲盡。這湯藥不是太苦。他將空了的藥碗放下，起身時，看了眼衣袍上張牙舞爪的龍紋。

    他順手摸了一下上麵密密麻麻的針腳繡線。

    太後和太上皇居於肅北時，也不是每個月隻給戚如歸和小紅豆兒送東西不給戚無別送。也是給戚無別送的，比如戚無別穿的每一件龍袍都是太後親手繡出來的。

    其實太後以前的針線活一點都不好，她幼時便被太上皇寵著，太上皇是不許她過多地做針線活這麽操累的事情的。後來太後說龍袍是一種威嚴，總不能讓戚無別穿著粗糙的龍袍上朝。她便下了狠功夫去學。戚無別穿的龍袍上的飛龍繡紋也一月優於一月，如今已經精於繡娘了。

    戚無別還記得太後當時皺著眉對他抱怨：“無別，幸好你人小衣料少，要是個大人，我可一個月繡不完一件！”

    戚無別眼底生溫，緩步走出躬清殿。

    接下來的半年裏，倘若殷覓棠下午沒課的時候，便會按照之前的承諾來到躬清殿給戚無別研磨。雖然她第一次研磨的時候將墨汁弄得哪兒都是，可那次她畢竟有些分心，又是個聰明的小姑娘，如今也能把這事兒幹的漂漂亮亮了。

    不過，戚無別不會再讓她晚上留下來幫忙。到了用晚膳的時候，便讓她回碧水樓去，她年紀還小，需要和她的那些小夥伴兒們多多在一起玩鬧。當然了，偶爾戚無別也會留她一起用了晚膳再讓她走。

    至於讓殷覓棠戒糖這個事兒，著實有些艱難。戚無別想過幾個法子，最後用她喜歡的鹿乳哄她，才逐漸讓她每日吃的糖塊兒數量少了起來。不過青箋樓的課程每過五日便要回家一次，而她每次從殷家回來，想吃糖的饞癮便會勾出來。

    戚無別有些犯難。這事兒的源頭畢竟是出在殷覓棠的家裏，單他在宮中哄騙她吃別的東西轉移注意力是不行的。戚無別算了算日子，殷爭應該快從牧西回來了。待殷爭從牧西回來，戚無別決定提點他幾句，讓殷爭在家中也管著殷覓棠。

    “皇上，你的奏折都批完了呀？”殷覓棠翹著腳去看戚無別手中的小冊子。他手中的小冊子上花花綠綠的，殷覓棠從來沒見過，覺得有些好玩。

    “這是地圖，繪製了大戚的山山水水。想看？”

    “嗯嗯！”

    戚無別將手中握著的小冊子放下，攤開在桌麵上。他向一旁稍微挪動了一些，殷覓棠爬上戚無別的椅子，乖乖坐在他的身邊，好奇地望著繪製著大戚山河的地圖。

    戚無別的椅子很寬，挨著坐下兩個小孩子綽綽有餘。戚無別側過臉看了殷覓棠一眼，目光落回書冊上。他放慢了瀏覽的速度，殷覓棠每次看完了一頁點點頭，戚無別才翻開下一頁。偶有時候殷覓棠遇到看不懂的地方，就指出來問戚無別，戚無別便細細給她講解。

    李中巒悄聲走進來，看了一眼坐在一把椅子裏看書的兩個小人兒，立刻移開視線，低著頭稟告：“啟稟皇上，殷家小公子過來找殷四姑娘了。”

    殷家雖然有很多個小公子，可是在宮中做戚如歸伴讀的隻有殷家大少爺殷少柏，所以李中巒口中的殷家小公子便是指殷少柏。

    “嗯，讓他進來。”戚無別沒抬頭，繼續給殷覓棠講剛剛沒講完的地名。

    殷少柏走進大殿恭恭敬敬地行了禮，聽了戚無別一聲“平身”，他才抬起頭來，然後驚訝地看著自家妹妹挨著皇帝坐在一把椅子裏。

    雖然那把椅子不是龍椅，可是畢竟是皇上的椅子啊……

    “什麽事呀大哥哥？”殷覓棠問。

    殷少柏這才回過神來，他望著殷覓棠，說：“回家了，你父親回來了。”

    殷覓棠一下子從椅子上跳下來，她一股腦跑到殷少柏麵前，興奮地拉住殷少柏的手腕，開心地問：“娘親也回來了是不是？”

    殷少柏臉上的表情僵了一下，慢慢搖頭。緊接著，他就看見妹妹眼裏的興奮一點點散去。殷少柏慌忙又接了一句：“不過伯父把你三姐接回來了。”

    殷覓棠眼眸中將熄的光又一次燃了起來，她開心地說：“我知道啦，三姐姐先回來，下一次爹爹就能把娘親和大姐姐也接回來啦！”

    殷覓棠轉過頭去，望向戚無別，“皇上，我要告假，我要回家去！”

    戚無別立在長案後，衝殷覓棠點了點頭。

    殷爭帶著二女兒殷絡青回到京城後，沒回殷家，直接進宮接殷覓棠。本來他應該派人通稟一聲，可恰巧遇見進宮接沈書香回家的沈將軍，便直接進了宮。沈將軍身為戚無別的親舅舅是可以隨意出入皇宮的。

    他們到了青箋樓，男孩子們在學兵法，小姑娘們在外麵的亭子裏說話吃果子。沈將軍接了沈書香回家。殷爭卻沒見到殷覓棠。幾個小姑娘說殷覓棠可能在躬清殿裏，也不是太確定，殷少柏便自告奮勇過來尋找。

    殷覓棠開心地像隻小蝴蝶一樣一路跑著去青箋樓，把年長她兩歲的殷少柏都落在了後麵。

    殷覓棠一口氣跑回青箋樓，一眼就看見爹爹。爹爹站在她平時的那張課桌旁，正在隨意翻看著她的功課。

    “爹爹！”殷覓棠喊了一聲，開心地跑過去，一下子撲向殷爭。

    殷爭趕忙將女兒抱起來，拍了拍女兒的背。他望著殷覓棠的眼中有想念也有欣慰，太多想念的話，最後變成一句：“我的棠棠長高了。”

    “是嗎？”殷覓棠摸了摸頭頂，她自己沒覺察出來。

    “咱們回家。”

    “嗯！”

    殷爭抱著殷覓棠走出去，站在樓梯下，仰頭望向樓上，喊了一聲：“絡青，回家了。”