入夜，慈孝宮。

    太皇太後手裏捏著描金釉彩的茶蓋撇著茶碗裏的茶葉，一邊皺著眉聽著女官的回稟：“東宮的袁淑人伸手就抓住了世子妃的衣袖，神色很是激動，不知道她說了些什麽，世子妃有那麽一瞬間臉色大變，十分難看。”

    女官音色平和，提起世子妃臉色變化時，聲音也一如以往的不起波瀾。

    太皇太後睨了她一眼：“本宮一把老骨頭了，還看不出來你有話瞞著？盡管說出來，本宮還會怕她一個姓袁的淑人不成？”

    女官微歎了口氣：“您老人家火眼金睛，真是什麽都瞞不過。”隨即把袁淑人截下蕙芷的事情從頭至尾對太皇太後講了一遍。

    沒想到一向喜怒不形於色的太皇太後勃然大怒，摔掉了手中的茶盞：“本宮就知道他們袁家沒有一個好東西！”

    女官宮娥隨即呼呼啦啦全部匍匐在地。

    回話那女官小心翼翼地勸到：“太皇太後，您千萬要仔細身體，莫要被他們這些不相幹的人氣壞了身體！袁淑人不過是個東宮向來不得寵的，如今又在孝期慫恿太子不尊孝道，白日宣淫，太皇太後吩咐下去自會有人處置，您又何必如此動怒！”

    太皇太後扔了茶盞，發了一通脾氣，已然覺得心中的火氣散了大半，吩咐女官宮娥都平身，女官向旁邊的宮女使了個眼色，宮女不多時便奉上了一盞綠豆湯。

    太皇太後喝了兩口，消了消氣，隨即向女官低聲吩咐了幾句，女官便退了下去。

    太皇太後有一搭沒一搭地看著窗子上貼著的高麗紙，眼神恍惚。

    她姓蕭，蕭家是世代的忠臣良將，前朝時便是當朝的大將軍府，她的姑姑更是朝代更替時名動天下的巾幗女將。

    而後姑姑同姑父隱居山林，太祖特許他們手握一支五百人的白虎衛隊，在山林之中定居下來。

    姑父精通奇門遁甲，與姑姑布陣山穀，在山林中的一處煙霧繚繞的穀中創建了無音穀。

    幾十年前，她的夫君孝帝駕崩之後，她守著幼子苦於支撐朝政之時，無音穀曾通過蕭家送來印信，她這才知道姑姑借蕭家秦家之手，在她身邊布防了一支白虎衛。

    蕭秦兩家同為開國功臣，是太祖打天下的左膀右臂，算得上是世交，隻是恐怕蕭家秦家早已不知他們兩家祖上曾經親近如斯吧。

    也是這支白虎衛助她安穩後宮，披荊斬棘，幫襯著幼子長大成人、大婚親政。

    這麽多年來，她對白虎衛的存在秘而不宣，卻不知道是誰知道了白虎衛的存在，竟然引來了太子和皇後的虎視眈眈。

    不能稱之為皇後了，袁氏已經薨了，皇帝卻還沒有下封號給她。

    恐怕太子如今瘋瘋癲癲的所作所為，會連累的袁氏連死，都不能正正經經地按皇後禮下葬。

    太皇太後輕笑一聲，天作孽猶可恕，自作孽，當真不可活啊。

    袁氏與太子當初為了追查白虎衛、無音穀的下落，竟然敢趁她離宮禮佛的時候動用殺手羞辱欺殺她蕭氏一門的後輩，她心中恨極，卻沒有辦法對付他們。

    一個是中宮皇後，母儀天下，一個是東宮太子，未來儲君。動哪一個，都會傷及國之根本。

    第二天一早，蕙芷剛起身坐在梳妝台前麵讓丫頭梳頭，便看見裴顧早早地撩了簾子進來，衝她輕輕笑了一下道，“宮裏傳來了消息。”

    蕙芷看著他的臉色，雖帶著笑，卻有些陰沉，心知定然恐怕是有什麽大消息要說的，隨衝身邊的丫鬟們使了個顏色，攜芳帶著幾人魚貫退出內室。

    裴顧走到蕙芷身邊，順手拿著把玉梳給輕輕給蕙芷通投，聲音低沉緩慢：“袁皇後以妃位下葬，並無封號，僅稱袁妃，太子昨天一早似是喬裝打扮出了宮，至今下落不明。”

    蕙芷大驚，猛然要回頭過去，頭發被梳子纏住，疼地她直咧嘴，裴顧頓時慌忙了起來，一下子手忙腳亂起來，滿手纏著頭發，一時難以控製梳子，又怕拿著梳子再揪著她的頭發，直到叫了攜芳進來，將蕙芷的頭發整理穩妥，挽了一個家常髻，問道要不要先傳早膳。

    蕙芷看了看裴顧，裴顧點點頭道：“傳了早膳過來，就不用人伺候，我跟世子妃有要事要談。”

    攜芳頷首，不過片刻布好了早膳，又帶著丫鬟們退了出去。

    這一通折騰兩人都哭笑不得，蕙芷方才聽到消息的驚訝已經淡下去了大半，也能夠心平氣和地一邊夾著愛吃的小菜，一邊淡定地聽裴顧說這則震驚朝野的消息。

    裴顧看著蕙內室裏擺著的之前為皇後哭喪準備的孝服，立馬對蕙芷說：“這孝服可以撤下去了，既然是妃位下葬，又沒有封號，顯然皇上是麵子都不想做了，入宮哭喪也就沒有必要了。”

    蕙芷點點頭，“太子又是怎麽一回事兒？昨天宮裏是發生了什麽事情？”

    裴顧給她夾了一筷子小青菜，深色頓了頓，隨即道：“昨天命婦出宮了以後，淑妃娘娘奉太皇太後和皇太後懿旨，帶著人去東宮綁了袁淑人，夜裏袁淑人就暴斃了。”

    蕙芷想到昨天在宮裏袁淑人攔住她的事，雖然昨天裴顧已經溫柔倍至地安慰過了她，她卻還是覺得有些驚嚇，疑惑道：“可知道是什麽罪名？”

    “教唆太子孝期不尊長輩，荒誕行事。”裴顧瞧著她的神色連忙道。

    就差說“跟你一點兒關係都沒有”來安慰蕙芷了。

    蕙芷臉色果然好了一些，“那皇後…現在應當稱之為袁妃了吧，袁妃的封號又是怎麽回事？”

    “太子不孝，袁氏有失察之責。”裴顧說著不由得撇了撇嘴，“這理由，也隻能擺在台麵上堵一堵眾人的嘴罷了。今天宮裏已經派了人去江南，準備治袁家的罪了。”

    蕙芷思索良久，輕輕地歎了口氣，問出了心中許久的疑惑：“太子是東宮儲君，沒有什麽差錯，這天下遲早是他的，就算袁妃病重，可後宮並不會牽製他太多，他為什麽這樣荒誕行事，難道是生怕自己會穩坐太子之位不成？”