在江南邊緣的某一片山巒之深處，有一座被當地居民視之為禁地的大山。

    雖然，這座大山藤蔓纏結，參天大樹遮天蔽日，長草叢生，毒蛇猛獸遍布，展現著生人勿近的恐怖氛圍，但是，卻並不是它讓人畏懼而視之禁地之原因。

    終究，靠山吃山靠水吃水，生活在大山的人們，早已習慣了利用人類的智慧對猛獸實施捕獵，然後在圩鎮換回他們的生活資源。

    使得附近山民不敢逾越的，不是豺狼虎豹，而是，近段時日，這座大山忽然出現了瘴氣，濃鬱似霧，將整座大山籠罩，但凡進入其中的人，要麽失蹤，要麽回家數日後中毒身亡。

    由於江南地麵的人不比苗疆一帶，極少接觸瘴氣這一塊，對瘴氣的防範與破解鮮有涉獵，雖然曾經有人提議專程奔赴苗疆一帶，向人家取經，但是，顯然這是不現實的，生活在大山的人們，為了生活幾乎每天都不敢怠慢工作，讓他們丟下活計，千裏迢迢的去學習什麽技術，那損失誰承擔呀？何況，這一片山巒廣闊，隻是那一座大山有瘴氣而已，資源多的是，為何非要去那裏冒險呢？

    更有人說，或許，那座大山就是因為被過度的采伐，山神不滿了震怒了，故此才放出瘴氣大招，將人驅趕。

    不管如何，反正，一時之間，這座大山成了附近山民談之色變的死亡之地。

    這一日，林老漢挑著一擔柴和一張完整的花斑虎皮，帶著七八歲的小孫兒上了圩鎮。

    木柴的銷路是沒有問題的，如果不嫌棄飯館客棧壓價的厲害的話，隨便往哪家一送，哪家都要。自然，如果不嫌滯留時間長的話，在街市守攤，遇上大方爽快的主，還是可以多賺一小筆的。

    林老漢運氣不錯，就遇上那麽一位客戶。這位顯然是大戶人家出來的，居然使用一匹毛水光鮮的駿馬拖著輛木板車，估計是專程出來收購木柴的，沿路就已經收下差不多滿滿的一車，原本是打算從林老漢麵前直接過去回家的，不過，他忽然看見了林老漢掛在木柴上的虎皮，勒住了韁繩，然後，跳下來，拿起虎皮仔細端詳了一陣，原本興奮的眼神暗淡了，露出一絲失望，微微搖頭，輕輕歎息道：“如此完整的虎皮，還真不多見，隻可惜了，不是鷹嘴澗那一隻。”

    林老漢的小孫兒清脆道：“這位大爺，那鷹嘴澗為瘴氣籠罩，再也不能進去啦。”

    那位微微一怔，道：“居然有這事，我怎麽沒聽說過？”

    他看著林老漢道：“大叔，這孩子說的當真？”

    林老漢微微遲疑了一下，看著灰衣中年人，無奈道：“這位爺，的確是那樣。”

    灰衣中年人微微皺眉，道：“那就太遺憾啦。”

    他放下手上的虎皮，準備轉身要上車，林老漢的小孫兒道：“大爺，您就買下了吧，我和爺爺都站了好久好久啦，我，我肚子也餓了，可是爺爺身上沒帶錢，買不了吃的。”

    林老漢輕輕斥責：“豹兒，別亂說話。”

    灰衣中年人腳步一頓，看著小孩子，露出一絲溫柔的笑意，柔聲道：“哦，大山離這兒起碼二十多裏，也難為你啦。”

    林老漢充滿歉意的對灰衣中年人道：“這位爺，小屁孩兒的話，您別往心裏去，您慢走。”

    灰衣中年人看了看小孩兒，忽然笑了笑，道：“這孩子讓我想起童年的我，我也是窮苦人家出身呀，不廢話，大叔，這柴火和虎皮，我都要啦。”

    林老漢微微一怔，然後大喜過望，連連道謝。

    灰衣中年人在再次把木柴放置好之後，再不停留，徑取回家之道。

    估摸盞茶功夫之後，他把木板車趕進一座頗見規模的府邸裏麵，府邸的門匾有兩個字：柴府。

    一會兒，灰衣中年人的身影匆匆出現在客廳門口處，手上還拎著剛剛買下的虎皮。

    客廳裏，除了六十出頭的柴家柴老爺子之外，還有兩個體格粗壯漢子，一看便知來自江湖道的好漢，一個向柴老爺子抱拳道：“柴老爺子，多謝盛情招待，打擾啦，我們兄弟要出去溜達一圈了。”

    柴老爺子含笑道：“兩位好漢客氣。雖然老朽不是江湖道的，但是，卻是懂的與人方便便是與己方便，況且，隻不過喝口茶，吃口飯，打個尖而已，用得著如此客氣嗎？正所謂，在家靠父母，出門靠朋友，兩位光臨寒舍，那是瞧得起老朽，拿老朽當朋友不是？”

    另一漢子衝陳老爺子豎起大拇指，讚歎道：“這就難怪老爺子雖然不是江湖人，卻是廣結天下朋友，為道上稱頌，有‘賽孟嚐’之美譽，也不是沒有道理的。”

    柴老爺子笑笑道：“過譽了，過譽了，那個，軍夢，咦，你手上拿的什麽？”

    灰衣中年人拎著虎皮走進客廳，邊走到柴老爺子麵前，便說話：“老爺子，您不是腿有寒疾，每到夏季回潮天，便關節疼痛的厲害，不是交代小人給您留意虎皮麽，適逢剛才在市場上看見有這麽一副好虎皮，便與之買了下來了。”

    柴老爺子麵色一喜，伸出手摸著虎皮，仔細的端詳了一會兒，微微皺眉道：“軍夢呀，這張虎皮是好虎皮，隻不過，它的功效遠遠不如鷹嘴澗的那隻呀。”

    灰衣中年人軍夢道：“老爺子，那隻怕是沒戲啦。”

    柴老爺子微微一怔，道：“怎麽啦？”

    軍夢道：“小人在買這張虎皮之前，曾經問過那販賣虎皮的老人家，他言道，鷹嘴澗那座山被瘴氣籠罩，再不能進去啦。”

    柴老爺子一呆，道：“我們這邊怎麽會有瘴氣呢，我都活了六十年多了，至今還沒聽說過呀。”

    軍夢道：“可不是嘛，我也這樣想的。”

    兩個大漢對視一眼，一個道：“既然老爺子要那鷹嘴澗的虎皮，我們兄弟這就去個您取來便是。”

    他們兩個在江湖上或許混得並不如意，否則，也不會落魄到須得進入求助於柴老爺子蹭個吃喝之田地，這該是由於他們的武功還未進入一流境界，得不到重視之緣故。然而，對於平民百姓來說，他們也是極之厲害了，便是徒手打死幾隻老虎，那絕對是手到擒來，小菜一碟。

    柴老爺子沉吟道：“兩位好漢，對樟毒可有研究？”

    一個漢子道：“數年前，我曾經在川蜀一帶遭遇過瘴氣入侵，幸獲一當地老人家施術救治，他教也我倘若進入瘴氣之地，須得佩帶使用檀香、蒼術、木香等藥草混合製成的藥袋，預防瘴氣侵體，雖然我還不曾使用過，而據我所知，當地的居民的確如此使用。”

    柴老爺子沉吟道：“既然如此，老朽便著人市上把之購買回來，隻不過，兩位好漢卻是須得小心謹慎，倘若不能行之，千萬不要勉強，速速歸來。”

    兩個漢子齊齊點頭，道：“老爺子，我們兄弟省得！”

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    按照常人推測，既然外麵都瘴氣籠罩的，鷹嘴澗在大山深處，那就更加濃鬱恐怖了。

    事實不然，鷹嘴澗不僅沒有瘴氣，甚至環境清雅，風景如畫。

    一麵懸崖，泉水奔流而下，形成了一片瀑布，落入山澗，嘩啦啦的流水聲，山澗旁是一片綠草如茵的坪地，一個黃杉中年漢子斜靠在一塊大石頭，盤腿而坐，貼近著他的左側，一隻花紋斑駁的老虎居然溫順如貓的俯身蹲著，他左手輕撫著虎背，仿佛輕撫著情人的肌膚。

    清風飄拂，他的右臂袖子蕩起，原來，他就隻剩下一隻左手了。

    對，他，就是被反水的白師爺肉掌切斷右臂的“閃電劍”餘不意。（m.101novel.com）