≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;大曆年終於結束了，對於整個阿倫西亞大來說，這是悲哀而且充滿殺戮的一年。Δ Ω 從年簽訂“卡迪亞盟約”以來的和平局麵被打破了，人類之間又一次開始了大規模的自相殘殺。“卡迪亞盟約”的南方諸盟國試圖聯合起來，共同對抗大最強的軍事帝國——卡奧斯。而多年來一直隻能在邊境地區小打小鬧的獸人族也終於抓住機會，動了一次大規模的攻勢。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;不過，戰局與大多數人的預料一樣：擁有大上最強兵力的卡奧斯帝國在這一年的戰爭中占盡了上風，卡奧斯皇帝法蘭親率雙頭龍皇騎士團，青龍騎士團、鐵甲騎士團以及赤龍重裝兵團四支主力部隊，再加上以在大傭兵團排行中排名第一的金薔薇傭兵團為的諸多傭兵部隊，以及北方蠻族的兵力，在卡德萊特平原會戰中一舉殲滅了索菲亞王國的主力部隊，並就勢攻占了王國的都聖佛朗西斯城，占領了索菲亞絕大部分的領土。然後，法蘭又回師帝國本土，率領白龍聖騎士團、冰龍海騎士團以及帝國皇家近衛軍等留守兵力擊退了獸人族的入侵。卡奧斯帝國雖然是兩麵作戰，但在兩頭都取得了勝利。此時的皇帝法蘭可說是意氣洋洋，達到了軍事上的頂峰。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;可是，在取得最初的勝利之後，皇帝法蘭就麵臨著一連串不好的消息：先是進攻林斯塔的鐵甲騎士團在北原會戰中全軍覆沒；然後，進攻新科夫諾城的赤龍重裝兵團又遇到了索菲亞南十字軍的頑強阻擊，不得不向皇帝出了援兵的請求。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“卡爾達克，作為朕的愛將，卡奧斯帝國最擅長於城塞攻防戰的將官，決不能失敗！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;皇帝在出援軍的同時，也對自己的部下出了這樣的指令。然而，在另一方麵，南十字軍的軍師海因也在自信滿滿的宣稱：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“帝國的進攻一定會被打敗，我們索菲亞複興的日子很快就會到來！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;這樣，在整個大都關注著新科夫諾城得失的氣氛中，阿倫西亞大迎來了它新的一年，大曆年的新年鍾聲即將敲響。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;一

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“幹杯，為了新的一年！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“幹杯，為了阿斯爾殿下的成年！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;大曆年的最後一天，午夜，小城凱亞斯的城堡中，索菲亞的王太子阿斯爾和他部下的將官們正在慶祝並且迎接即將到來的新年。通常新年的慶祝晚會是在第二天，也就是新年的第一天晚上舉行。不過，對於阿斯爾來說，這個晚上自有其特殊之處。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;按照大的習慣，年滿十五歲的人就能被視為是成年人了，然後，他們將承擔起一個成年人應盡的職責。對於一國的王子來說，情況更是如此。十五歲以前的王子即使即位了也不能親自處理政務，必須由宰相或是相協助處理，而年滿十五歲之後，年輕的國王就是可以獨立親政了。也許阿斯爾本人並不覺得這一夜之間會有什麽變化，但是，對於王太子部下的傑克佛裏特、貝爾夫德斯等重視傳統的將官來說，王太子的成年儀式就意味著他們效忠的對象已經從一個小孩子變成了一個英明的君主。因此，深通諸將官心理的克瑞斯特地安排了這一次迎接新年的晚會。晚會將持續整整一個通宵，直到東方的晨曦升起，王太子殿下的成年式舉行為止。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;此外，克瑞斯將晚會提前召開還有另一個原因，那就是克拉裏克王的要求。在克拉裏克王的反複要求之下，阿斯爾和克瑞斯終於同意出席第二天即將在林斯塔都蘇爾雅城舉行的新年晚會，於是克瑞斯就把他們凱亞斯城自己的晚會提前舉行了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;此時，所有的人都高高的舉起了酒杯，再一次的為王太子的成年祝賀：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“幹杯，為了王太子殿下的成年！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;突然，另一個更為堅定自信的聲音響起：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“幹杯！為了索菲亞的再次複興！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;激越而清朗的聲音使得所有的人都驚奇的回頭，站在桌旁，手持水晶杯微笑的說話人正在撫弄他那一頭燦爛無比的金黃色長。複興索菲亞的諾言竟然是由林斯塔的王子提出，傑克佛裏特等大將都不由得感到一陣慚愧。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“克瑞斯殿下，這些日子以來，您一直為了重新恢複我們索菲亞皇家騎士團的戰力而嘔心瀝血的籌劃，真是辛苦您了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“傑克佛裏特將軍未免太見外了，索菲亞皇家騎士團不僅僅是閣下的軍團，也是我的軍團——我自己在皇家騎士團中也擁有一支弓箭手中隊，為自己所在的軍團盡力，難道不是理所當然的嗎？而且，你們來到以後，幫助我重建了凱亞斯城，恢複了我們安路達家族領地昔日的繁榮景象，我還應該多謝你們呢！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;說著，克瑞斯用無限眷戀的目光注視著這座大廳。這座當年曾經是整個林斯塔王國最為豪華富麗的廳堂早在十五年以前就毀於一場大火，曾經是達官貴人們嬉笑娛樂的場所化作了瓦礫和砂石的廢墟，淪為野獸和盜賊出沒的場所。然而，經過索菲亞軍的辛苦重建和克瑞斯的精心布置，現在這大廳裏又是一片珠光寶氣，白色的大理石地麵上又鋪上了鑲嵌著金絲的紅地毯；中京國出產的絲織物掛滿了精美的刻花玻璃窗；而窗台邊則擺放著銀製的燭台——凱亞斯城堡不但恢複了舊觀，甚至更勝從前。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;不過，也就是因為這件事，克瑞斯在日後的史書上遭到了嚴厲的批評。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“為了自己的懷舊心情，大量挪用索菲亞皇家騎士團的軍費重建故居和凱亞斯城，大大延緩了索菲亞軍恢複和展實力的度，在很大程度上，阻礙了索菲亞王國複國的進程。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;這是一種較為普遍的看法，不過，後世的史學家們對於克瑞斯的評價總有其自相矛盾的一麵，不同的人對他的同一事跡都看法不一。而關於這件事也就象其他許多有關克瑞斯的事情一樣，仍然有人為他做出辯護：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“克瑞斯殿下從來都是將自己看作索菲亞的一員，他的領地自然也是屬於索菲亞的財產，因此他動用索菲亞人的資金進行重建，也是為了以後能夠更好的支持索菲亞皇家騎士團的展。重建工作確實花光了索菲亞人帶到林斯塔的的所有資財，但是，此後索菲亞皇家騎士團直到返回聖佛朗西斯城以前的所有財政支出花費都是由克瑞斯支持的，其中主要依靠了凱亞斯的賦稅，安路達家族還給索菲亞人的數目可要比他們花去的多得多。而且凱亞斯城堡作為索菲亞王太子殿下的行宮，自然也不能過於簡陋。總而言之，克瑞斯殿下是把自己當作了索菲亞人來通盤考慮問題，因此絕對談不上是‘挪用’。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;這種說法在一段時期內也曾占據過上風，不過，這些支持克瑞斯的評論者們有一點是無法否認的，那就是克瑞斯將凱亞斯城堡重建的美侖美奐，華麗的程度大大出了“王太子行宮”所必要的，花費的資金自然也成倍增長。對於這種趨勢，後世的人隻能解釋為克瑞斯喜歡華麗宏偉的天性，正如他的用兵一樣——北原會戰的宏大壯麗也是後世所罕見的。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;不過，克瑞斯當然不會知道後人對他的評價，就算知道了他也不會在意吧。此時，他正在向阿斯爾述說著他們安路達家族的美好過去。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“您瞧，親愛的阿斯爾表兄。那一麵牆上掛著的就是我們安路達家族曆代先祖的畫像。當年這座城堡著火的時候，周圍的佃農們冒著被燒死的危險搶救出了這些畫像，現在他們又還了回來。您瞧那第一幅，戴著孔雀翎頭盔的勇者畫像，那是沃爾甘安路達侯爵，安路達家族的第一位貴族。當年在阿倫西亞王朝的時候就出任大臣，後來更成為林斯塔王國的第一位相，是我們家族永遠的驕傲。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;克瑞斯又指著牆上排在第二位的一幅畫像，這幅畫像上畫著一個極為年輕俊秀的美少年，也有一頭純金色的披肩長，乍一看幾乎就象是克瑞斯本人。不過，畫像的眼中決沒有克瑞斯那種英睿之氣，而且整個人看起來更為陰柔，幾乎象個女子。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“這一位是阿斯達特安路達男爵，他一生都沒有出仕，終老在這凱亞斯城。但是他的名氣卻並不比沃爾甘侯爵小，那是因為他的美貌和風流，阿斯達特男爵是個絕頂的美男子，而且他的子女個個都是純金色的頭，所以後來我們安路達家族後來才有了‘金世家’的稱號。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“這位先祖和克瑞斯你倒是很想象啊！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;阿斯爾很難得的與克瑞斯開了個玩笑，而克瑞斯的臉上立即顯出不屑的神色：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“外表上倒是有幾分相像，可是性格上差的太遠了。這位先祖把他的所有精力都放在了追求美女上頭，一生中有無數的情人。然而卻沒有能生下一個合法的繼承人。幸好他私生的子女都象他一樣有金黃的長，所以他死後才找到了一個承繼血統和貴族地位的人。總而言之，這是一個對國家和曆史進程沒有任何幫助的人。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;阿斯爾點了點頭，克瑞斯對待女性向來絲毫不假辭色，卻一直醉心於政治和策略，性格上確實與這位阿斯達特男爵相差太遠了。這時，他突然看見在走廊的盡頭有一具畫框，但其中卻是空的。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“這裏沒有畫像麽？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;阿斯爾指著那畫框問道。而克瑞斯卻看著那畫框很久都沒有說話，過了好一陣子，才慢慢的作出回答：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“那裏。應該是我們安路達家族的最後一位家主，也就是母親大人的畫像，可是，到現在為止我都沒有得到一張能夠表現她絕世姿容的畫像，所以隻好空著了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;阿斯爾突然之間恍然大悟：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“難怪你前些日子召來了許多畫師，後來卻都把他們趕走了，原來是要他們為你的母親畫像吧？其實，既然身為王妃，宮廷裏總應該留有她的畫像，去找一幅不就行了嗎？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;阿斯爾很為自己想到的主意感到興奮，但克瑞斯的神色卻更加嚴肅：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“沒有，一幅都沒有，都被那個女人燒了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;克瑞斯沉痛的回答，雙手情不自禁的握成了拳頭：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“如果我能回憶起母親大人的相貌，我就自己畫一幅了。可是，我一出生母親大人就過世了，而宮廷裏又沒有她的畫像。從小到大，我從不知道母親大人的相貌如何。我隻能去向那些見過母親的人詢問，然後自己猜想”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“真是太不幸了，我至少知道母後長的什麽樣。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;阿斯爾同情的拉住了自己表兄弟的手，但克瑞斯顯然不需要這種憐憫。他猛地掙脫，高聲說道：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“沒關係，我可以根據我的感覺去畫，然後再讓那些見過的人評判修改。阿斯爾表兄，總有一天，我會把母親大人的容貌重現在畫布上的，你就等著看吧！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“你一定能成功的，我堅信這一點！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;阿斯爾盡力的鼓勵著，克瑞斯微微笑了笑，又開口向阿斯爾作介紹，不過，他的聲音極為輕柔，與其說是在為阿斯爾介紹，還不如說是他自己陷入了回憶和沉思：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“瞧見那樓梯邊的銀燭台了嗎？當年，年輕的林斯塔國王克拉裏克賞光參加臣子的生日舞會。本來隻是一次禮貌性的拜訪，然而，就在那裏，就在那燭台邊，他遇見了一生中永遠的幸福。她當時似乎是累了，斜倚在樓梯欄杆上休息，而年輕的國王走過來邀請她共舞。國王的邀請當然不能拒絕，於是他們相互擁抱在了一起。他們跳了一支又一支，不停的跳。從生日的舞會一直跳到了婚宴的舞會上”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“後來呢？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;雖然知道克瑞斯絕不是有心的述說這些往事，此時的言辭多半隻是一時的感情流露而已，但阿斯爾還是忍不住出言詢問。即使進入了十五歲成年的階段，阿斯爾的好奇心依然強烈。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“後來”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;克瑞斯低聲自語，似乎又陷入了沉思。阿斯爾在旁邊焦急的等待，又過了良久，克瑞斯終於慢慢的開口了，他的眼神朦朧，多半還是在自言自語：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“後來，美好的”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“打攪了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;一個聲音在他們身旁響起，克瑞斯立即警覺的睜開雙眼，停止了說話。傑克佛裏特正站在他們的麵前，臉色凝重：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“天快亮了，殿下，出的時候到了！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;阿斯爾強忍住心中的不快——他好不容易才能夠見到克瑞斯流露感情，聽他述說往事，卻被傑克佛裏特突然打斷了。不過，對於傑克佛裏特，阿斯爾是決不會流露出不滿之意的。他還是盡可能溫和的回答：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“啊，知道了，傑克佛裏特大人。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;然而，阿斯爾畢竟隻是一個少年，他的不愉快語氣立即被傑克佛裏特聽出來了。當然，傑克佛裏特絕對猜不到阿斯爾心中的想法，而且，他還想到了另一件事情上：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“怎麽，克瑞斯殿下，難道殿下已經知道我們的計劃了嗎？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;趁著阿斯爾去換衣服，傑克佛裏特悄悄的向足智多謀的書記官詢問，然而，克瑞斯並非神仙，他當然也不了解阿斯爾態度轉變的原因正是因為他自己。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“應該不會的，就算知道了也沒什麽大不了的。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;片刻之後，一隊人就離開了凱亞斯城堡，前進在通往阿末兒河的道路上，除了阿斯爾、傑克佛裏特和克瑞斯三個以外，貝爾夫德斯、倫貝朗、摩爾德斯，以及玫蘭霓絲等索菲亞皇家騎士團的高級將官都在隊列之中，他們的臉色都很凝重，因為他們都背負著一個共同的秘密。而且，在他們的身後，整個索菲亞皇家騎士團都悄悄的跟著，隻是不讓阿斯爾知道罷了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;人群中唯一心情輕鬆的反倒是阿斯爾本人，對於部下的凝重他感到很不理解。十五歲成年的儀式以前他也見到過的，並不是什麽特別重要的禮儀，儀式本身也並不很隆重。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;當他們聽到阿末兒河的滔滔水聲以後，所有的人都停了下來。隻有索菲亞的王太子阿斯爾一人繼續縱馬向前。按照規矩，他要在新年流過的第一滴水中沐浴，然後割破自己的手指，把自己的鮮血滴入大地，再叩拜過天地山川之後，他就算是一個成年人了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;這樣的儀式本來隻需要阿斯爾一個人來就可以了，但是所有的將官都堅持要同行，索菲亞的王太子也隻得讓步了。然後，當阿斯爾進行完這所有的儀式，嘴唇凍的青，打著哆嗦返回到人群中間以後，所有的將官同時跪倒在地上，而身後的士兵們也突然出現跪倒在王太子的麵前，對於他們來說，真正的儀式才剛剛開始。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“陛下，請陛下戴上這頂王冠，正式成為索菲亞王國的第三十三代國王，率領我們奪回王都聖佛朗西斯城。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;傑克佛裏特的聲音在微微顫，作為一個久經沙場的戰將，他還從來沒有像今天這樣緊張過。他的雙手中捧著一頂小小的王冠，在晨曦中閃爍著燦爛的金色光芒。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“陛下？王冠！你們大家”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;阿斯爾一下子被弄糊塗了，他不知所措的看著跪倒在地上的將官。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“是的，陛下。王冠是用士兵們捐獻的金幣匯集融化後鑄造的，雖然小了點，但卻代表著我們索菲亞皇家騎士團全體將兵的忠誠之心，請陛下先戴上它，從此以後，我們索菲亞王國就以阿斯爾陛下之名傳詔四方。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;老將軍貝爾夫德斯代表所有的索菲亞士兵跪在地上請求道。他的臉由於激動而變得蒼白，白色的胡須在不停的抖動——因為他的嘴角一直都在顫抖。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“老臣已經看到過兩位陛下登基了。阿爾利德大王和諾蘭德夫陛下，他們兩位都是英武過人的陛下啊，如今，能夠看到阿斯爾陛下登基，老臣亦死而無憾了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“請陛下登基！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;所有的將兵同聲呐喊，聲勢極為浩大，阿斯爾情不自禁的後退了兩步。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“這克瑞斯，這也是你的意思嗎？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;幾乎是本能，阿斯爾又向自己的表兄弟求援了。而克瑞斯隻是站在一邊，一副事不關己的樣子。（WWW.101novel.com）