≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;站在城頭上，看著下麵燦爛如雲的無邊旌旗，傑克佛裏特不由得感觸萬千。 Ω文學迷ㄟ在這一片的草地上，聚集了來自仍效忠於索菲亞的各路諸侯領主，以及地方衛戍部隊拚湊起來的十九支中隊，再加上法爾桑領主麥蘭的全部家底——十個中隊和索菲亞皇家騎士團本身所屬的十支中隊，這裏聚集了總共四十九支中隊的龐大兵力。這個數字與當年諾蘭德夫王傾盡全力與帝在卡德萊特平原決戰時的兵力也相差無幾，也就是說姑且不論質，光是在數量上，他們已經基本恢複了當年諾蘭德夫王朝的兵力水準。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;不但如此，為了彌補部隊質量上的不足，克瑞斯還調集了林斯塔的軍隊相助——現在克瑞斯剛剛攻克過蘇爾雅城，他在林斯塔國內的地位可說是如日中天。對於他所提出的要求，無論是麥爾考斯利還是蘇裏奈王妃都不敢有半點異議。因此克瑞斯成功的爭取到了林斯塔全軍一半的兵力相助——由副軍團長斯格比所率領的林斯塔王家近衛軍團十個中隊，將同索菲亞人一起渡過裏納蘇爾河，進入原索菲亞的國境同帝國戰鬥。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“真是奇怪，其實索菲亞王國的兵力並不算少啊。為何當年諾蘭德夫王隻能率領三個軍團的兵力出擊，以至於在卡德萊特平原全軍覆沒呢？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;同樣是看著城下的大軍，玫蘭霓絲的想法與傑克佛裏特的感慨卻完全不同。正好在玫蘭霓絲身邊的黑衣猛將聽到這樣的疑問，立即以他索菲亞大將的身份做出了解釋：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“那是因為我們索菲亞王國的製度問題——我國的很多領土都是屬於諸侯的委任領，諸侯在自己領地上建立的軍隊王國朝廷是無法隨意調用的。如果需要諸侯出兵，隻能象這一次一樣出征集諸侯的文告，然後各地諸侯會自行決定是否出兵援助，但是這需要時間。因此索菲亞國土雖然廣大，直屬於國王陛下的軍隊卻並不是很多——直屬部隊太多了對於國家財政是個沉重的負擔。不過這樣一來，在遇到緊急情況的時候，例如當年的卡奧斯入侵，國王陛下就隻能動用有限的兵力迎戰了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“那麽帝國為何能擁有那麽多的部隊呢？以前他們的財政不是比我們還要緊張麽？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;站在一旁的修戈蘭斯也忍不住提出了疑問，傑克佛裏特笑了笑，繼續回答：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“卡奧斯的情況比較特殊，他們國內的領土絕大多數都是當年從獸人族手中奪來的，因此並不象我國有那麽多的世襲諸侯。直轄領一多中央王朝所能調動的物資金錢自然也就多了，可以支持大規模的軍事力量。而且，最主要的一點，根據當年的‘卡迪亞盟約’，卡奧斯帝國接受南方諸國的援助以建立強大武力防禦北方獸人族的進攻，因此，在南方各國財力的共同支持下，他們才能夠建立起聞名全大的十大軍團。可以說，現在侵略我們的卡奧斯帝，正是我們自己供養起來的。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“所以當‘卡迪亞盟約’被破壞，卡奧斯帝國無力供養那麽多的軍隊而出現饑荒時，他們就不得不動戰爭了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;不知何時，克瑞斯出現在人群中，臉上帶著淡淡的笑意。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“克瑞斯殿下，真是沒有想到您能在這麽短的時間內聚集到如此之多的部隊。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“那是因為索菲亞王國本身的實力仍在哪，傑克佛裏特將軍。很高興你終於認識到了索菲亞現行諸侯製度的局限性——若是王權不能夠集中，就會出現象現在這樣的情況——國家雖然有強大的實力卻不能充分揮，那些可惡的諸侯個個擁兵自重，到關鍵時刻願意為國家盡上一份力量的卻沒有幾人。遇到外敵入侵的時候還是一盤散沙，結果就一敗塗地。所以，當我成為了索菲亞王朝的相之後，必定要徹底改變這種諸侯林立的局麵。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;克瑞斯的言辭之中霸氣十足，索菲亞王國的相之位，在他看起來似乎已經是自己的囊中之物了。不過，在場的索菲亞將官沒有一個人感到驚詫——在他們看來，日後由克瑞斯出任他們的相已經是天經地義的事情了。不過，對於他所提出的論點，傑克佛裏特還是抱有疑義：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“可是，當年的開國君主阿蘭德爾陛下采取這樣的措施也是迫不得已——分封諸侯可以避免無謂的戰爭，從而保障了王國政權的建立。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“哼哼，前人偷懶，後人就遭殃了。正是因為那位開國君主避開了矛盾，他的後人們不得不自己去解決這些問題了——諸侯們的野心得不到抑製，到了適當的時候就一定會爆出來——就像那邊那個人一樣。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;眾人沿著克瑞斯的目光，看到了城牆下方隊中一個身披鋼鎧，身背長弓的精壯軍官，他的頭盔和盾牌上有著索菲亞侯爵的徽記，但眾人看他的眼光中都帶著不齒的神情。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“象麥蘭這種人，正是諸侯製度產生出的弊端——我並不是瞧不起麥蘭的野心，一個人若全無野心那也隻是個廢物。但是，如果讓個人的野心過了尊嚴，那麽就會做出種種令人不齒的事來。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“雖然如此，克瑞斯殿下卻還是留下了他的性命。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“沒辦法，我必須借助他的兵力。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;克瑞斯有些喪氣的說道，轉身走開了。這時，玫蘭霓絲悄悄的回頭，在傑克佛裏特耳邊低聲細語：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“精靈們告訴我，克瑞斯殿下並沒有說實話。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“哦？難道神官小姐的精靈可以探查到人的內心麽？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;傑克佛裏特有些奇怪，玫蘭霓絲接下去又說：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“雖然不能，但精靈們卻可以感覺到一個人的情緒——根據我的猜想，克瑞斯殿下先後放過了麥爾考斯利和麥蘭這兩個對我們有強烈敵意的人，並不完全是他所說的那些理由。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“那是什麽理由呢？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“沒有理由，如果一定要說有的話，那僅僅是因為克瑞斯殿下的習慣罷了——他厭惡殺人。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“克瑞斯殿下厭惡殺人麽？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;傑克佛裏特仔細回想了一下，克瑞斯以前似乎是說過這樣的話，而且，無論戰局多麽慘烈，他好像也從來沒有親自上戰場廝殺過，隻是在後方策劃。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“好像是有這種感覺，不過，我記得你也曾經說過，克瑞斯殿下的琴聲中帶有很濃的血腥氣。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“當然了，他雖然沒有親自上過戰場，但死在他謀略之下的人，卻遠比死在傑克佛裏特將軍您銀劍之下的要多得多了。身上沾染血腥氣那是理所當然的。不過，每一次他在下令殺人的時候，精靈們總是能從他身上感到痛苦的情緒。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“痛苦麽？為了自己的理想，被迫沾染上永遠也擦洗不掉的血腥氣，任誰都會感到痛苦吧。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;傑克佛裏特頗有感觸的說道。這時候，克瑞斯終於注意到了這邊的竊竊私語，他朝這裏舉起了一隻手：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“噓，不要說話——太陽升起來了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;當第一縷陽光自地平線上射出的時候，城牆上下所有的人們都出了震耳欲聾的歡呼聲——有一個身披黃金鎧甲，頭戴黃金盔的青年出現在城頭上。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“王太子殿下萬歲！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“索菲亞王國萬歲！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;城下士兵們把所有歡呼聲都朝城上的青年傾瀉過去，這使得站在城牆上的阿斯爾大為緊張。不由自主的，他轉過頭看著身後的另一個青年，同樣是披著金黃色的黃金鎧，但是克瑞斯的頭上根本不需要金盔——他的長就象是最純淨的金子一般燦爛。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“克瑞斯，我不行的，還是你來幫我念吧。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;阿斯爾很沒有王家氣度的哀求著，但克瑞斯堅決的搖頭：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“別說傻話，親愛的阿斯爾表兄！你是索菲亞的王太子，未來的國王和皇帝，這些士兵即將為你而拚命、流血、犧牲。所以隻能由你向他們表宣言，接受他們的歡呼和效忠。我可以為你準備這一切，也可以為你指揮他們，但是現在，必須是你親自出麵！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“是啊，殿下，您能做到的，放心吧！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;傑克佛裏特也低聲的鼓勵著年輕的主君，阿斯爾無可奈何的點了點頭，低頭看了看手中那張寫滿了娟秀字跡的白絹——那是克瑞斯為他寫好的稿子，玫蘭霓絲用了整整一晚上幫他摹清的。阿斯爾也費了許多時間來背誦，不過，到真正需要的時候，他還是緊張的把什麽都忘記了。看著城頭下那些熱誠的目光，阿斯爾再一次的感到了壓力，他不由自主的想要回頭向克瑞斯尋求幫助——這已經幾乎形成了他的本能，不過這一次，阿斯爾總算控製住了自己，勉強的定了定精神，開始了他一生中的第一次演說：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“來自各地的將士們”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;城牆下，所有的將官和士兵們都屏息傾聽著索菲亞王太子的演說，他們的臉色都十分的嚴肅而緊張——並不是因為現在所處的氣氛，而是因為所有人都知道他們這一次將麵臨著什麽樣的對手——大排名第一的名將和大排名第一的軍團！青龍騎士雷昂！更何況，青龍騎士的手中還掌握有整個大上最為強大的聖兵器——聖劍蘭特貝爾克！

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;如果說在卡德萊特平原會戰之前青龍騎士的勇名還僅僅是為卡奧斯人所稱道的話，那麽，經過了這四年的時間，全大已經沒有一個人不知道青龍騎士雷昂的厲害了。當年手持聖劍的諾蘭德夫王都在雷昂的手下慘遭敗亡，聖劍亦被奪走。而向來被認為與青龍騎士實力相近的索菲亞第一勇將，大名鼎鼎的“黑傑克”也在青龍騎士的手下僅僅一個照麵就被迫逃亡，這更使得世人把雷昂的實力拔高到了不可想象的境界。不過，並非所有的人都被籠罩在青龍騎士身上的那赫赫威名所嚇倒。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“青龍騎士當時手中同時掌握有聖劍蘭特貝爾克和魔劍薩恩巴特，所以傑克佛裏特將軍雖然敗北卻也不算恥辱。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;就在王太子阿斯爾努力演說的同時，藏在他身後城牆陰影中的那一批索菲亞皇家騎士團最高將官們也在悄悄的交談。最主要的，克瑞斯想要借傑克佛裏特的名頭消除麾下諸將對青龍騎士的恐懼心理。所以，他故意提起了那一次早已被大各地的吟遊者們所反複吟唱過的戰鬥——大兩大最強騎士之間的交手，並刻意淡化了雷昂本身的實力。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;但是，親身經曆的傑克佛裏特對於克瑞斯的安慰卻並不能安然接受，他隻是沉重的搖頭：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“說出來也許有攪亂軍心之嫌，可是克瑞斯殿下，下官還是要說明：青龍騎士雷昂的實力確實在我之上，當時他雖然同時掌握有聖魔雙劍，但雷昂用來對付我卻僅僅隻用了魔劍薩恩巴特，一招之內我的配劍就脫手了。若是他雙劍齊出，天下絕沒有人能在他一擊之下生還的。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;克瑞斯無奈的搖搖頭——他當然知道雷昂的厲害，現在之所以盡力貶低雷昂本身的實力，隻是為了加強其他將官的信心罷了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;不過，很可惜的，傑克佛裏特並沒有體會到他的苦心，而且由於傑克佛裏特的過份誠實，現在克瑞斯的這種作法似乎反而起到了負作用——身旁那些一向把傑克佛裏特視為無敵戰神的索菲亞將官，如摩爾德斯、倫貝朗，甚至巴爾哈姆斯的臉上都顯出了幾分懼色。唯一沒有害怕反而有躍躍欲試之態的隻有一個將官——那就是家族中從來都沒有恐懼這項遺傳的修戈蘭斯，索菲亞王國已故掌劍官培那德的胞弟。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“幸好正是因為青龍騎士同時掌握聖魔雙劍的力量太過於強大，所以就連帝國皇帝也不敢讓他掌握這麽強大的力量而收回了魔劍薩恩巴特，現在雷昂的手中隻有聖劍蘭特貝爾克，比起當初與傑克佛裏特將軍在卡德萊特平原上相遇的時候，青龍騎士的實力已經有所削減了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;克瑞斯故作輕鬆的笑道，這樣的說法其實十分牽強，但克瑞斯現在需要哪怕是一點最小的籍口來打破青龍騎士不可戰勝的神話。但是，傑克佛裏特又一次誤解了他的意思，他甚至認為克瑞斯有輕敵之念，鄭重的提出了諫言：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“青龍騎士雷昂的實力，加上聖劍蘭特貝爾克的威力，克瑞斯殿下，那樣的組合絕不是目前大上任何一個人，包括下官在內所能戰勝的。昔日在聖佛朗西斯城淪陷的時候，王都近衛軍的軍團長，向來都以勇力而聞名的阿魯巴大人，在青龍騎士以銀劍禦敵時尚能勉強抵擋，而一旦青龍騎士拔出了聖劍蘭特貝爾克，阿魯巴大人亦隻有敗退一途，乃至於最後身死城破。克瑞斯殿下，下官以為這一次我們所麵臨的確實是前所未有的強敵，還請殿下千萬小心應付。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“我自己當然會小心應付！可是過於渲染敵人的強大隻會使自己的信心喪失！難道你不能理解我的想法麽！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;克瑞斯幾乎就這樣爆出來。然而，作為軍師的素養使得他隻能忍耐。萬般無奈之下，克瑞斯放棄了爭取傑克佛裏特合作來安撫軍心的想法。回過頭去，王太子阿斯爾的艱難演說似乎快要結束了——克瑞斯從頭到尾都沒聽阿斯爾的演說——那文稿本就是他擬定的。如果說他有所注意的話，那就是阿斯爾是否能夠利用這篇文稿充分調動起索菲亞和林斯塔聯軍的激情，就象克瑞斯自己當年在北原大戰前所作的那樣。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;不過，很顯然的，阿斯爾並沒有能夠做到這一點——他隻是單純的背誦著克瑞斯的文章，還要時不時偷眼看看下麵的稿子，語氣和聲調也很平淡，絲毫都談不上有感染人心的力量。就連一向對阿斯爾非常寬容的傑克佛裏特也禁不住連連搖頭：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“唉，我們的王太子殿下太柔和了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“今天我們聚集在一起，乃是為了明天的勝利之光輝！將士們，我們的前方確有強敵，然而，我們必須前進，無論是什麽樣的敵人，都會被我們團結起來的力量所擊倒！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;這是克瑞斯所擬文稿中最後結束的一句話，本來是十分慷慨激昂的煽動，然而絲毫不懂得演說藝術的阿斯爾卻也隻是用平淡的語氣將之念出，絲毫沒有起到當初克瑞斯撰寫文章時預料的效果。城牆下仍舊是一片寂靜，有幾名士兵甚至偷偷的打了個哈欠——將兵們甚至不知道演說已經結束了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;輕輕而又無奈的搖了搖頭，克瑞斯走上前去，他那滿頭燦爛的金一出現在城頭，立即引起了比阿斯爾出場時更大的歡呼。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“克瑞斯殿下！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“克瑞斯軍師！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;林斯塔人和索菲亞人的歡呼聲雖然不同，但其中所包含的敬仰之情卻並無二致。克瑞斯沒有說話，隻是用威嚴的目光掃視著城牆下聚集的無數將兵。所有被他目光注視到的軍人無不立即站直，腰杆筆挺的接受這位金戰神的檢閱。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“都準備好了麽？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;雖然費心給阿斯爾準備了長篇大論的演說稿，但克瑞斯自己的言卻是簡潔明了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“好了！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;所有的將兵異口同聲，阿斯爾費了無數口舌都未能調動起來的激情，在這一刹那都被調動出來了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“那麽”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;克瑞斯將高傲的手臂揮向東方——索菲亞王國的方向。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“全軍出！目標——聖佛朗西斯城！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;大曆年五月，阿倫西亞南方大上空戰雲密布，新戰爭的序曲大幕，即將被拉開了。（WWW.101novel.com）