≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;海因這一邊，局麵也有些尷尬——海因站起做出了準備退場的樣子，而極為精明的艾爾夫也立即心領神會的帶著其餘將官站起，就連向來沒什麽頭腦的阿魯巴也知道應該跟著站起來，可唯獨南十字軍的軍團長，此時最應該站起來作的萊恩斯卻依舊毫無感覺的坐在那裏，對於海因與克瑞斯的唇槍舌劍完全視若無睹，而且這時候竟然也在幫著阿斯爾說話：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“是啊是啊，海因，冷靜一些吧。文 學迷ん 眼下可不是鬧內訌的時候。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;這下子也著實讓海因感到麻煩——不管怎麽樣，萊恩斯算是他們這些人中的最高指揮官，他海因可以對克瑞斯和阿斯爾不以為意，但卻不能不做出尊重南十字軍軍團長的架勢——畢竟那是他自己選擇的上官。如今克瑞斯的語氣既然已經軟了下來，又有兩位主君的勸解，海因也隻得就此收蓬。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“哼哼，以殿下之見，正麵迎戰乃是唯一的策略麽？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;一邊提出問題，海因無聲無息的又坐了下來，身後的將官們也隻得各自返回座位。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“除了正麵迎戰，恐怕沒有辦法阻止帝國大軍的前進吧。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;接受了剛才的教訓，克瑞斯的語調現在也和緩了許多，擺出了就事論事的態度。考慮到局勢的嚴重性，特別是父親臨走前的忠告，海因也隻得暫時壓製住了自己的怒火。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“如果僅僅從索菲亞一國來看，當然是這樣，不過”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;經曆了最初的彼此試探，海因與克瑞斯這當世的兩大智者終於能夠麵對麵的坐下來商討對策了。“兩人若能聯手，必可天下無敵。”這是後世之人普遍的看法，不過，很可惜的，他們兩個彼此合作的例子，也僅僅限於這一次而已。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;眾將都聚集起來，看著克瑞斯與海因之間的高談闊論，不過說實話，沒有一個人能跟得上這兩大天才軍師的思維度，他們所談論的問題，旁邊的人根本就弄不清楚其具體含義，若是有比較聰明的人好不容易想通一點的時候，海因與克瑞斯的話題又早就轉移到別處去了。不過盡管如此，象艾爾夫、傑克佛裏特、巴爾哈姆斯等有誌於軍略的將領還是很耐心的坐在那兒細心傾聽，反而是萊恩斯和阿斯爾，這兩個名義上的主官倒被晾在了一邊無所事事。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“好像與我們無關呢，阿斯爾。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯有點不高興的說道，而他的王太子朋友對於這種冷遇顯然早就習慣了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“哦，皇家騎士團具體的事情向來都是克瑞斯辦的，我從來不用操心。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“我也是，南十字軍的實際權力都在海因手中，自從老師亡故以後就更是如此了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯無精打采的說道，突然間，他的眼睛一亮：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“嘿，阿斯爾，既然與我們無關，不如我們趁機溜了吧。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“溜走？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“是啊，反正我們留在這裏也沒什麽意思——我都快要睡著了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“那好吧，玫蘭霓絲，你給我們講講大地女神的傳說好麽？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;因為從小受到女神官的影響，阿斯爾對於宗教的興趣一直很濃厚。不過，生長在商業之城科夫諾的萊恩斯對此可完全不感興趣。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“聽故事？我們好像已經過了這年齡了吧，而且現在也不是時候我們還是去金庫吧，看看那裏剩下多少東西，聽說以前索菲亞王家的財寶全被留下來了，我們可以去看一看”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“金庫麽”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;阿斯爾無趣的搖搖頭，但他以前的習慣還是揮了作用——對於萊恩斯的提議，縱然是很不高明的提議，阿斯爾也往往展現出納諫之雅量的。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“好吧，那就去看看。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;不過，阿斯爾和萊恩斯剛從座位上站起來，傑克佛裏特突然一下子竄過來把阿斯爾護在身後。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“什麽人！想幹什麽！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“沒，沒，我們隻是想出去透透氣而已。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯慌忙解釋，特別是當他看見傑克佛裏特抬手拔出了腰間的銀劍之後，就更加緊張了——參加禦前會議的將官是不允許攜帶兵器的，但隻有傑克佛裏特是例外——這些年來不管軍務多麽繁忙，傑克佛裏特始終堅持親自擔當王太子的護衛官，謹守他向諾蘭德夫王下的誓言。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;不過，萊恩斯很快現傑克佛裏特的殺氣並非為他而——傑克佛裏特一手握劍，一手將阿斯爾護在自己身後，雙眼卻緊緊的盯著房子的天花板。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“閣下在我們商議軍情之際悄悄潛入我軍機重地，意欲何為？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“難道有人藏在天花板上？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯吃驚的看上去，但上麵除了紛繁錯雜的花紋裝飾之外什麽也看不見。不過，傑克佛裏特不愧為王國的第一大將，他注意到了其他人都沒有注意到的細微之處——傑克佛裏特撿起桌上的銀製燭台用力擲向天花板上的某一處角落，燭台的尖端細長銳利，若是被命中就有致命之虞，於是，眾人驚奇的看到，那角落陰影處一團原本絲毫不引人注意的黑影無聲無息的散了開來，輕輕的落在了地上——是一個全身上下裹著黑布的人，甚至連臉部都用黑色布巾裹的嚴嚴實實。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“有刺客！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;克瑞斯也及時的做出了反應，就在他出指令召喚殿外衛士的同時，阿魯巴和傑克佛裏特同時朝那個矮小的人影撲了過去，不過那個人的動作靈活的讓人難以置信——隻見他輕盈的轉了個身就從傑克佛裏特身畔繞過，又一個打滾從阿魯巴的長腿邊擠了過去，一下子衝到了王座前。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“阿斯爾快逃！這裏我來擋著。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯在示警的同時一個箭步跨到了索菲亞王太子身前，以自己的身體護住了他的摯友兼主君，不過，那個黑衣人卻停了下來，出一陣高興的笑聲，並抬手揭下了蒙麵的布巾。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“哈哈哈，別害怕，我正是來找你的，萊恩斯。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;出現在萊恩斯眼前的是一張年輕稚氣的臉龐，臉上還帶著熟悉的雀斑。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“吉姆！真的是你嗎！盜賊吉姆！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯沒費多大勁就認出了眼前這個矮個子，雖然過去了四年時光，但吉姆的麵容和身材都沒有什麽大的改變，還是當年的那個小矮個子，還是一臉孔的雀斑，隻不過他背上那個用來作為盜賊工具的布袋不見了，換成了一把同樣裹在黑布鞘中的短刀。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“你你不是和那個花部仲到日出國去了麽？他放你回來了？你的修行完成了麽？還有，你怎麽會突然到這裏來的？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;巨大的驚喜使得萊恩斯有些混亂，問了一大串雜七雜八的問題，而吉姆一時間也無暇回答——他已經被傑克佛裏特拎住了脖子，正在拚命掙紮。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“別這樣，我隻是來找一個朋友而已”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯也急忙解釋：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“請放開手，傑克佛裏特將軍，這位是我的朋友吉姆。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“即使是子爵閣下的朋友，擅闖王宮、破壞禦前會議、驚擾殿下的罪責也是不輕的！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;傑克佛裏特冷冷的說道，而吉姆仍在不停的掙紮：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“我不知道啊，我隻是聽說萊恩斯在這裏就來找他，門口的衛兵卻不許我進來，於是就悄悄爬進來了，難道找朋友也有罪嗎！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“吉姆並非貴族，又剛剛從另一塊大歸來，不熟悉我們的規矩，還請將軍閣下網開一麵”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;海因這時候也開口求情了，傑克佛裏特猶豫了一下，這時候，阿斯爾的聲音傳了過來：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“算了吧，傑克，既然是萊恩斯的朋友，就不必太緊張了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“遵命，殿下。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;黑衣的猛將終於放下了同樣黑衣的矮小獵物，萊恩斯立即上前去拉住朋友的手，興高采烈的問長問短。看見軍議會的氣氛被完全破壞，克瑞斯很不高興的皺了皺眉頭，旁邊的海因立即注意到了這一點，他朝艾爾夫做了個眼色，於是，在艾爾夫的帶領下，戈爾斯和菲裏克斯等這些吉姆的老相識紛紛站起來請求退席，而萊恩斯也終於明白過來，很識趣的請求提前退出了。此後，大廳中的諸將官紛紛請求退場，隻剩下了克瑞斯和海因兩人，這一對旗鼓相當的智者在做單獨的討論。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;在偏殿的休息室中，萊恩斯、艾爾夫等人與吉姆一同圍坐在一起，暢談著這些年的遭遇。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“這麽說，那個花部仲真的收你做弟子了？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“是的，不過我們並沒有回到日出國，隻是在一個小島上隱居起來了，這些年來他一直訓練我成為一名合格的武士。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“成功了？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“嘿嘿，他們日出國的規矩，若是弟子想離開非要打倒師傅不可，從一年前我就開始朝這個目標努力了”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“你居然打倒了花部仲？那個連歐內斯特老師都難以應付的日出武士？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯不能置信的看著吉姆，吉姆輕輕的搖了搖頭：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“其實，我知道他是故意輸的——他知道我一直想著你們這些朋友，想來找你們，所以他說：‘聽著小子，如果你不想成為你那些朋友的累贅，就好好練功夫，這樣有朝一日你再和他們在一起的時候，至少不用他們耗費精力來保護你。’——看來他認為我現在已經不再是累贅了，所以就放我走了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“隻要你能回來就好，吉姆，我們又在一起了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯激動了留住了朋友的手，流出了高興的淚水。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“嘿，吉姆，你在海上找到那個金的姑娘了嗎？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;最不懂得交往的菲裏克斯突然傻乎乎的問道，吉姆的臉色一下子陰沉下來。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“沒有，這些年來我除了花部仲先生，什麽人都沒見過。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;艾爾夫的嘴角動了動，似乎想說什麽，但終於還是沒有開口。這時，另一個聲音響了起來：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“哈哈，吉姆。你之所以急著結束武士修行回到這裏來，恐怕一部分原因還是為了找那個金姑娘吧。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;帶著嘲笑的口吻，海因慢慢從外麵走了進來，臉上帶著久已不見的爽朗笑容——雖然在心中對於吉姆的歸來感到非常高興，但海因在表麵上還是若無其事的樣子，甚至故意出言諷刺，不能承受主教的奚落，吉姆的臉色有些紅：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“過了這麽長時間，聽說都升到主教了，可你居然還是那麽尖酸刻薄，一點都沒有修行者的風度。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“誰讓你第一次見麵就偷走了聖堂裏供奉的聖物呢——不過，還是歡迎你回來，吉姆。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;海因伸出雙臂擁抱吉姆，對於一位主教來說，這已經是最熱情的表示了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“你和克瑞斯商量完了？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯心不在焉的問道，而海因立即正色回答：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“不錯，我們基本上擬定了此次對付帝國入侵的策略。現在我來正是為了這件事——艾爾夫，召集所有南十字軍的將官，我們需要召開一次單獨的軍議會。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“遵命，海因閣下。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;過了很長時間，克瑞斯返回了另一側的小會議室中。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“莫利菲，我剛才的態度是不是過於咄咄逼人了？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;一回到自己專用的房間，克瑞斯就迫不及待的詢問自己最忠實的部下。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“這殿下剛才似乎是有些嚴厲了，特別是對阿魯巴將軍。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“你們果然這麽認為麽。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;克瑞斯臉上沒有了一向的自信笑容，反而深深的歎了一口氣。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“我剛才也一直提醒自己要保持冷靜，可是，看到最重要的王城近衛軍指揮官居然公然坐到了南十字軍那一邊，終於還是沒能控製住自己的言辭——也許是因為我平時過於尖酸刻薄的習慣使然吧。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“大部分諸侯不是都坐到我們這一邊了麽。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;莫利菲試圖安慰沮喪失望的克瑞斯，但顯然沒什麽效果。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“諸侯的支持固然重要，可是，阿魯巴的位置太關鍵了！王城近衛軍的指揮官，掌握著控製王都的最直接兵力，如果這支武裝不能完全服從我們的指令，那麽可以說，我是連覺都睡不安穩的。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“那也僅僅是座位而已，聽說阿魯巴將軍一向頭腦簡單，也許他根本沒意識到那座位的含義，殿下也不必太擔心。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“怎麽可能！所有進來的諸侯都能明白，阿魯巴怎麽說也在王朝中做了多年的將官，不可能連這一點考量都沒有的。更何況——難道你沒看見他擠在那張小小的圈椅中有多難受麽，可就算是這樣，他還是不願意去坐我專門為他特製的大椅子！頭腦簡單？哼哼，我看他的政治考量一點也不比其他人差呢——你也看見了，後來南十字軍全體起身威脅我的時候，阿魯巴也立刻跟著站起來了，反倒是那個萊恩斯子爵，沒什麽頭腦的家夥，還傻乎乎的坐在原地不動。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“也幸好是因為他，會議才沒有半途而廢。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;莫利菲低聲笑著，克瑞斯無奈點頭。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“確實如此。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“那麽殿下，此次您與海因主教商議的結果如何？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;莫利菲並不知道克瑞斯與海因剛才的交談，但是一提到主教海因的名字，克瑞斯的眼睛頓時亮了起來。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“南十字軍的軍師海因，確實是罕見的奇才，我一直自認為思慮周密，卻沒想到他的考量比我更仔細——不過也正是因為此，南十字軍才會如此的桀驁不遜吧。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“殿下與他的商議想必是大有收獲了？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“獲益良多！原來他也早有對付帝國大軍的策略，很多地方與我的想法不謀而合，這一次雙方能夠推心置腹的談一談，基本上下一步的方略就全確定下來了——海因主教的策謀之高明，確實是我生平所僅見。一直傳言索菲亞相克勞德和帝國宰相夫利斯是當世的兩大智者，現在看起來，這兩個人的稱號該讓位於我和海因主教了呢！哈哈隻是可惜他的獨立意識太濃厚了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;克瑞斯的臉色又突然黯淡下來，輕輕的搖著頭：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“真是可惜，如果他能象傑克佛裏特將軍那樣對索菲亞王朝忠心不二，王國的前途就十分光明了，可是有他海因在，南十字軍日後恐怕不會僅僅甘於王國附庸的地位啊！這正是我最擔心的。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“萊恩斯子爵對於阿斯爾王太子殿下的忠誠應該是可以放心的。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;莫利菲低聲勸慰著，克瑞斯連連搖頭：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“那有什麽用！人人都知道萊恩斯隻是個傀儡而已，南十字軍的軍政大權都是掌握在主教海因的手中，而偏偏對於這個人我一點把握都沒有。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“不管怎麽樣，他們現在總還是站在我們這一邊的，對付帝的入侵，南十字軍想必能夠起到很關鍵的作用吧。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;莫利菲依然反複提醒克瑞斯注意好的一麵，克瑞斯也隻有表示接受了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“不錯，至少目前，我們還是可以對他們抱著希望的海因主教，他的策略確實令人期待呢。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;三

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;當天晚上，在南十字軍住地的會議室中，南十字軍的所有將官們，包括新近歸來的吉姆在內，一起開會討論了下一步的行動計劃，當然，按照慣例，還是海因先言：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“諸位，雖然攻下了聖佛朗西斯城——其實應該說是騙來的，但我們與卡奧斯帝國的戰爭並未結束，很快的，一場大戰還在等待著我們。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“帝國的大軍很快就要到了麽？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;身為軍團長，萊恩斯對於局勢的嚴峻性竟然一無所知。海因暗自皺了皺眉頭——看來萊恩斯對他的依賴太大了，特別是在老將軍歐內斯特亡故之後——雖然表麵上依舊裝的若無其事，但萊恩斯心中受到的打擊一定不小，以至於他幾乎完全疏忽了自己的職責。然而一想到這正是由於自己的失誤所造成的，海因也就不忍心再指責年輕的軍團長了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“並不完全是這樣，聽說本來皇帝法蘭打算盡快攻進索菲亞境內的，不過由於青龍騎士團的撤退，使得宰相夫利斯要求對於索菲亞的戰力重新評估，因此帝目前還駐紮在卡奧斯境內按兵不動。不過，相信不久以後帝國就會繼續進軍，總之，我們索菲亞若想順利複國，與帝國的一場大戰是免不了的。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“反正躲不過去，那就打唄。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯滿不在乎的說道，海因終於忍不住用責備的目光看著他：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“少說這種不負責任的話！打？這個字倒是簡單，可是具體怎麽打，在哪兒打，這都是大有講究的！萊恩斯，你身為軍團長，最需要注意的就是這些！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“又來了，既然你一向都很講究這些的，為什麽我們還是被青龍騎士一個人殺的大敗虧輸，甚至連老師也”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯的喉嚨突然哽咽了，對於老師歐內斯特的亡故，他的心中其實一直藏著深深的痛悔——當初歐內斯特正是為了援救他和海因，才冒險與雷昂決鬥的。因為這一點，萊恩斯始終感到自責。（WWW.101novel.com）