2.黑日
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“老人是一個文明最後的希望,因為隻有他們記得,陽光曾經是免費的。”——《黑日》
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一艘征兵巡洋艦在夏星的平流層懸停。它的陰影投在牧歌的城市上空,把學院區的白晝變成黑夜。
即將畢業的軍校學生爭相報考艦隊軍官。牧歌推窗一看,隻見樓下車水馬龍,學院仿佛海綿被擰幹,畢業生流淌得滿街都是。
牧歌飛快地把正在讀的《黑日》塞進書包,倉促整理好入伍文件,抱著學生檔案,衝出空蕩蕩的宿舍,擠進人群,登上了征兵用的500人交通艇。
交通艇輕微震動,然後緩慢升空。
牧歌用臉貼著玻璃,俯瞰亂糟糟的學院。他看見一股清流分開人海,那是薔薇軍校的少女們有序地進入太空電梯,別人都自覺讓出路來。她們興奮地按編製坐進電梯,綁好安全帶,隨著一陣亢奮的尖叫,電梯“嗖”一聲竄上太空,仿佛炮彈消失在藍天裏。
“別看了,人家是名校畢業,直接上艦隊本部報到。不像咱們,報個陸軍都要被挑三揀四。”一個懶洋洋的聲音從右手邊飄過來。
牧歌看了一眼說話的人,發現這小子嘴裏說“不看姑娘”,眼睛卻盯著排隊的薔薇軍校畢業生不放,並且一臉落寞。牧歌沒理他。
“你看,那個戴禮儀刀的女生。”那小子突然轉身扒住玻璃,舔了舔嘴唇:“萬惡的關係戶,薔薇軍校第一名,畢業禮上被校長授予女武神戰刀,內定的晉升人選。大概沒有誰的晉升速度能超過她了。”
聽到“晉升”兩個字,牧歌也扭頭俯瞰太空電梯。那個係著禮儀刀的女生剛好維持完秩序,昂頭走進電梯,蝴蝶發卡的反光像在他的視野上劃了一刀。她的黑發飄飄,短裙在絲襪上蕩漾。
“穿上女武神軍裝不知道有多好看。”旁邊那小子扒著窗戶吞口水。
“你報的也是陸軍?恭喜你跟她無緣了。”牧歌毒舌。陸軍武士和艦隊武神的距離,比大地跟星空更疏遠。
《晉升指南》上提到了這種情況。“不要羨慕。”它寫道,“羨慕她們,會讓你因為絕望而懼怕付出。晉升是長跑,你停下來喘息,就再也無法跑完全程。閉上眼睛,努力是唯一的變數。”編者顯然對薔薇軍校特權和艦隊選拔製度了如指掌。
這本《晉升指南》用太陽塵埃寫就,把戰神殿選拔將領的捷徑和漏洞記錄得巨細無遺。它絕對能幫助一名士兵依靠佩劍成為軍隊的主人,在“信息不對稱”的時代,它的價值不可估量。雖然作者不明,並且不可公開,但是牧歌覺得,這本罕見的手抄書比十萬銖還珍貴,作為遺物之一,更可能跟他的身世有關。他早已通讀這本書。金色印花字深深烙在牧歌腦海裏。
“嘿嘿嘿,等我立個大功,連升三級,從一星武士爬到一星武神,就能跟黎姿一起在艦隊服務了——興許還能拍一張照片舔舔。”那小子坐下來搓手,笑眯眯地看著牧歌:“我叫陳光武,報考了陸軍裏的流星武士團。你呢?”
“牧歌,報考流星武士團什長。”牧歌跟光武握手:“同屆。”
“同屆是兄弟,上了戰場要多關照。”光武摸出一枚糾纏水晶,像歪頭盯顯微鏡一般,眯眼覷水晶:“我馴養的文明還沒開化,戰場上隻能做炮灰。我們做小兵的,要互相照顧才有機會。”
牧歌很清楚他說的是什麽“機會”。他覺得光武也是有野心的人。
“給你看我的封地。它距離母星三十光年。多奇妙啊,用一顆水晶就能飼養平時看不到的民族。”光武炫富,他把糾纏水晶遞給牧歌:“值二十萬銖呢。”
“飼養”這個詞紮痛了牧歌的耳朵。他想起《黑日》裏為了奪回太陽而戰的大夏王朝。一個簡陋製度形成的煊赫王朝,一個落後民族發出的憤懣咆哮,一個卑微文明刻下青史一刀。誰都不會忍受永恒的日食,而大夏文明選擇向不公正宣戰。牧歌覺得,這些曇花一現的文明不僅僅是神祗飼養的綠植。它是宇宙裏壯麗的史詩。而太陽王牧神就算灰飛煙滅,也值得死心塌地的追隨。
牧歌對“文明養成”心馳神往。他也想購買糾纏水晶,但是貸款還沒批下來。他羨慕地接過水晶,低頭覷水晶裏的人。
水晶裏盛開著一片上古大陸。牧歌把目光注入水晶,他的識海就墜入那片蒼穹,仿佛化身諸神和雲海,俯瞰地麵上歡呼的人。
“神在注視我們!天哪,獻祭顯靈了!”大陸上的小人兒裹著草裙,衣不蔽體地載歌載舞,繼而跪倒一片,爭先恐後地頂禮膜拜,尖叫聲紛至遝來:“神的眼睛在注視大地!神啊,讓雨季快些來吧!”
牧歌把糾纏水晶還給光武,尖刻地說:“你還需要購買光塵,去改造你的封地,至少讓雨水充沛些。那裏的光照太強烈,雖然說文明成型以後能替你收割一顆壯年期的太陽,但是凡人在遠古期容易滅絕。你一個不留神,一場旱災就把文明複位了。”
“收割太陽”是馴養文明的終極回報。當馴養的文明進入技術爆炸時代,他們的精英階層就會遵照神的旨意,修建“終焉奇觀”——黑日。即建造無數人工天體來拘束太陽,從而將整顆太陽的光塵都貢獻給萬神殿。而馴養該文明的神,就可以晉升為主力戰神,隨時調用一整顆太陽的光塵,神力源源不絕,平叛百戰百勝,成為製霸寰宇的名將。他們那個階級被充滿尊敬地稱呼為——太陽神。
被“終焉奇觀”拘束的太陽,將無法被觀測,成為宇宙中的暗色塊。站在行星上仰望,會看到永恒的日全食,隻見一輪濃厚的剪影懸在冰冷的星空裏,寒風會送來曆史的渾濁味道,聞上去像滄桑的鐵離子和鋅離子——這獨特的氣味總在血汙和鋼筋上盤桓不去,貫穿曆史,充滿淒涼。
建造終焉奇觀需要大量人口,而它帶來的紅利往往被神界獨占,修建奇觀的文明反而因缺少熱輻射而忍受無盡寒冬。當封臣文明意識到,他們窮星係之人力,反而加劇了剝削之殘酷,往往就會從神祗崇拜中清醒過來,紛紛為了奪回終焉奇觀的控製權而叛亂。他們的結局大多淒慘,因為“文明複位”是戰神殿的招牌業務之一,甚至納入了業績考核的範疇。
叛亂屢禁不止,一代名將牧神,甚至拋棄崇高的“太陽神”身份,自封為“太陽王”,公然拆除“終焉奇觀”,與平叛艦隊發生激戰。牧神之亂,幾乎動搖了神界的根基,將叛亂運動推向嶄新階段。
吸取了內戰的教訓以後,神界實行了嚴格控製人口增長的製度,“叛亂傾向性”的審查被納入晉升考核。所以縱然仙女星係有4000億恒星,太陽神的規模卻在400多位浮動。
“沒有藩鎮的諸侯不叫諸侯,叫軟禁。沒有封臣的神明不叫神明,叫壯丁。”《晉升指南》刻薄地寫道,“強烈推薦馴養封臣文明。”
封臣文明是神祇的私兵,也是晉級太陽神的必需條件。於是窮就成了牧歌的原罪。老實說,牧歌連一顆糾纏水晶都買不起,心裏有點嫉妒光武。所以他說話有點直,提醒光武“你的原始文明可能會夭折”。
光武沒說什麽,拿出手機劃拉兩下,支付了兩千銖,他的軟甲就蒙上一層光粒的瀑布。光粒像金色糖漿裏的微小氣泡,在光武身上慢慢流淌。這兩千枚光粒就稱為“光塵”,是從陽光中提取的精粹,宛如細滑的金色流沙,同時具有波和粒子的雙重性質,是太陽賜予神界的終極力量,它在聯邦時代叫做光塵,在探索時代叫鬥氣,在遠古時代叫內力,基本上無所不能。
直到探索時代,神明還享有修煉鬥氣的自由。進入聯邦紀元後,民主、自由的思想深入人心,全民公投的第一個決策就是使用金融理論治理文明,對鬥氣進行規範化管理,成功實現了鬥氣的實體化和貨幣化,並命名為“光塵”。
“兩千光塵到賬。”手機嬌滴滴的說。驚歎聲四起,整個艙室的新兵都盯著光武。
光武用指尖挑起一綹光塵,接上糾纏水晶。光塵“呲溜”一下,被水晶吸進去,通過時空糾纏效應,瞬間同步到三十光年外的封地上去。
牧歌睜大眼睛,他看到那顆行星上的小人兒在傾盆大雨裏快樂地旋轉,伸直雙臂承接天神的恩賜。神明用光塵操縱了封地的氣候。
一個巫醫模樣的老者在木製圖騰下麵瘋狂磕頭,虔誠無比。
“這筆光塵可以管用一會兒了。”光武說著收起水晶。(101novel.com)