交通艇飛到巡洋艦下方，調節速度，被巡洋艦捕獲進副艙，仿佛一枚魚卵回歸母體。座椅一震動，最後一艙新兵入艦完畢。巡洋艦轟鳴著發動引擎，四股火焰噴薄而出，加速向宇宙爬升。在巨大加速度下，牧歌被安全帶勒得巨疼無比。

    十分鍾後，窗外已是璀璨星河，磅礴壯闊的旗艦船塢侵入窗外的視野。

    那旗艦壯美絕倫，龍骨長達九千米，艦載官兵十萬人，鋼鐵樓台，燈火通明，宛如漂浮的都市。一名太陽神豁盡全力，才能令旗艦進入光速航行，而轉向、減速則更為笨重。自從有了時空糾纏水晶，艦隊躍遷就成了常態，光速巡航任務日漸減少。

    新兵們發出享受的驚歎，抬頭貼著玻璃，瞻仰燈火輝煌的棱錐形旗艦。在奢侈的日照中，旗艦的紅白塗裝交相輝映，反射光芒，令人目眩神迷。

    牧歌看見陳光武還愣在椅子裏，把玩著水晶。他猜測光武在恨吳宇，就伸手抓住光武的手腕，皺眉問：“你覺得吳宇這個人怎麽樣？”

    “他的背景比我大，可能是軍火門閥裏上前線‘鍍金’的子弟。可是反過來說，吳宇的背景也不算太大，否則他早就像黎姿一樣保送進艦隊了，也不會考陸軍。”光武回過神來，才明白牧歌問的不是後台，而是人品，就撓著臉補充一句：“不過，跟戰神殿和軍火門閥那些人相比，吳宇還算可以了，道歉蠻誠懇的。”

    牧歌本來想結交吳宇，強強聯合。後來感覺吳宇挺假的，就收集一點意見，沒想到光武會這麽評價他。於是聊了起來：“戰神殿和軍火門閥不會道歉的？”

    “道什麽歉？”光武不愧是新聞世家，什麽話都敢說：“他們犯了錯，隻會變本加厲地施壓，幹到你服為止。”

    “幹到服為止？”牧歌重複一遍。

    “做過腸鏡檢查嗎？”光武盡可能地調動詞匯量，“二者的相同點是，都會用一個你同意過的合法理由幹你的屁股。”

    “果然是新聞世家，”牧歌肅然起敬，“見識了。”

    “過獎。”光武跟牧歌握手。

    巡洋艦和旗艦擦肩而過，仿佛透明的沙丁魚路過一隻藍鯨。艙內發出整齊的驚歎。最後，征兵巡洋艦被一艘戰列艦捕獲，停泊在甲板上，新兵從四個艙門分流而出，被粗暴地驅趕到一個大禮堂，分別開始麵試。

    “牧歌，留個聯係方式……”光武還沒喊完，就被士官長一把搡進人流，一下就看不見了。

    麵試在血紅的舞池裏舉行，一排長桌，一大片絨椅，就組成了麵試考場。上百名麵試官坐成一排，毫不避諱地公開詢問一個簡單的問題：

    “為什麽報考軍隊？”

    聽到這個問題時，牧歌正坐在溫暖如春的絨椅裏，耳邊“嗡嗡”充斥著其他人慷慨激昂的回答。他回過神來，看見一名披著明豔披風的武神在緊盯著他，不耐煩地重複那個問題：“為什麽報考軍隊？”

    牧歌剛剛在走神，因為他用餘光瞥見，吳宇就坐在他隔壁，正一臉虔誠，滔滔不絕地談論著“民主和自由值得用生命去捍衛”這一宏偉命題。考官的職階至少都是武神，他們的聖痕上不僅畫著星芒，還添了一輪勾月，表示比武士高出整整三級。吳宇拚了命，想給武神留下好印象。

    “第二個問題。”武神不耐煩地在第一問上畫叉，然後盯著牧歌問：“你希望在軍隊裏有什麽作為？”

    牧歌向武神報以致歉微笑，然後認真地說：“我要眾神的武裝為民主和自由而戰。”

    “你通過了！”武神不耐煩地畫勾，抬頭喊：“下一位！”

    牧歌就這樣潦草地通過了麵試。

    他後來才知道，自己麵試時搭乘的戰列艦，是戰神鄭玄的旗艦。鄭玄是十年來青雲直上的名將，已經是三星戰神，據說會在兩年內晉升為一星太陽神。牧歌還看見過黎姿幾次，她緊跟著鄭玄走路，禮儀刀在皮靴上一跳一跳，分外好看。牧歌知道她是薔薇軍校奪第一的那個人，因為她的長發活潑無比，跳躍的發卡偶爾反光，總是劃破牧歌的凝望。

    軍校畢業的新兵在旗艦上接受了兩個月的加急訓練，然後選拔出佼佼者，編入流星武士團，授“一星武士”職階。入團者103人，經過體能、駕駛素質、戰術意識和反裝甲意識考試，總分排前十名的被選拔為什長，戰神鄭玄在授銜典禮上親自為這十人頒發指揮刀。眾人心知肚明，這些什長基本上活不下來幾個，但是肯定會誕生幾個武神，甚至戰神。這十人中，牧歌排第三，光武第六，吳宇差點跌破門檻，勉強排第十。

    牧歌心潮澎湃地拔刀細看，隻見指揮刀製作精良，雪白的刀刃上鐫刻著光塵槽的紋路。他忽然有了跟光武一樣的想法，仿佛自己離開黎姿更近了一分。

    他收刀一抬頭，看見黎姿在高高的艦橋上經過，隔著朦朧的磨砂玻璃，他隻能看見綽約的女性輪廓。但牧歌卻確定那個人的身份，因為步態不會錯。

    編為一星武士以後，牧歌每個月都有5000銖薪水進賬，算是高薪了。並且在艦隊本部出麵擔保的情況下，銀行飛快批準了貸款，一顆限量版糾纏水晶立馬交到牧歌手裏。他突然擁有屬於自己的封地了。隻要播種生命，他很快能馴養一個文明。

    牧歌拒絕了雲服務推薦的優良生命起源地，將牢記在心的那個星球坐標輸入水晶。他小心翼翼，專注虔誠，仿佛在用畢生積蓄朝聖。

    糾纏水晶將為牧歌打開通往新世界的大門。

    水晶射出銷售女郎的甜美投影，音容笑貌宛如真人：“在綁定坐標前，軍武商城將免費贈送您一次價值六千銖的地形考察旅行，讓您親臨其境，選擇完美的文明發源地！您輸入的坐標已鎖定，正在形成糾纏效應。載入中……形成糾纏效應後，即可開始超距旅行。載入中……初始化需要1432小時53分鍾，現在開始倒計時……”

    牧歌關了水晶，讓初始化程序在後台運行。（101novel.com）