牧歌擔心黎姿的安危。鄭玄艦隊已經屬於遠征編製，一旦陷入牧歌分析的局麵，恐怕黎姿會跟隨鄭玄死戰到底，香消玉殞。黎姿與牧歌誌同道合，是紅顏更是知己，最近更是發展出地下戀情，得知自己愛的人也在偷偷愛自己以後，牧歌的胸襟和格局都開闊了不少——他把自己代入戰神的位置去思考問題，每一處考量都顧及著整個艦隊的未來。

    “戰神……”牧歌被吳涵打壓後，就算跪在地上，都憂心忡忡地抬頭，試圖再辯。

    “夠了！”袁華怒喝，“牧歌！你還要丟人現眼到什麽時候！”

    何友德繃著臉，麵露不快，心裏卻爽得天翻地覆。他在戰神殿正處崗位上熬了十年，已經到了提拔考察階段，隻需替吳涵壓住牧歌，再替鄭玄救回幕僚長，那麽提拔到副司長就是板上釘釘的事。何友德能否臨門一腳，晉級為裁決司副司長、同一星戰神待遇，就看這半年了。所以他恨不得袁華多罵牧歌幾句，他再冷眼看牧歌受辱。

    流火營的江林心疼牧歌的耿直，小聲飄出忠告：“牧歌，好漢不吃眼前虧，做人也要知進退，快回坐席來！”

    牧歌抬頭望鄭玄，覺得肩上擔當著忠義；他心裏想著黎姿那羞澀的吻，胸中回蕩著柔情。是不顧一切地死諫？還是隨波逐流地沉默？在他進退兩難時，無意識地回頭看了一眼黎姿——這竟成了一種習慣，仿佛那個誌同道合的女孩能給他注入堅強。

    大概是有史以來第一次，牧歌遭遇了黎姿的目光，她麵色複雜地咬著唇角，脈脈凝視著牧歌，一雙奪目的銀針耳墜隨著搖頭而蕩漾——隻有她支持牧歌。

    死諫！一股熱血衝上胸膛，牧歌決心已定！

    “戰神！各位對我有知遇之恩，艦隊更麵臨轉折之境，選鋒大事，懇請再議！”牧歌在眾目睽睽下，不識好歹地秉公直言，斬釘截鐵：“我以為，幕僚長不可不救，選鋒也不可不議，原因有三！袁軍團長憊戰不出，對比鄰星地貌毫無了解，此其一；何友德敗績連連……”

    “牧歌！”何友德勃然大怒，“你三番五次羞辱我，我是否要治你欺上之罪？”

    黎姿談吐犀利，將何友德一貶再貶：“何處新敗，眾所周知，何欺之有？”

    何友德氣得血液沸騰，在狂怒中摻雜著嫉妒，仿佛滾油裏灑幾滴水珠，頓時失去控製，如瘋狗咬人：“黎軍團長，你別總是替他說話，女孩子要自重，眉來眼去也不要太顯眼！”

    黎姿最怕地下戀情被揭穿，臉頰一紅，咬緊銀牙克製著罵街的衝動。她不方便跟何友德吵架，越吵越露餡。在她羞恥尷尬的時候，跪在吳涵前麵的牧歌突然站起來，身影如鐵塔，步步逼近何友德，邊走邊質問，一步迸一字，咄咄逼人：

    “何處長當初急功請纓，結果在彌沙星一敗失地，二敗破城，三敗墜艦，破軍營三千精銳，有兩千將士埋甲黃沙——這不是敗績連連？你不該被羞辱？你丟了彌沙星，又請纓去比鄰星，誰給你的自信？你對比鄰星一無所知，你在找死的邊緣瘋狂試探，我這麽說，可有冤枉你？”

    牧歌這針針見血的痛斥，把何友德的傷疤揭得片痂不留，何友德竟被罵的跌退兩步，按住胸口劇烈喘息，五官擰得像連環車禍現場，滿臉都是腦出血加中風的前兆。牧歌跟何友德成單刀之勢，嚇得七八個總旗都站起來勸架，竟沒人再留意黎姿的窘境了。

    何友德暴跳如雷，知道自己不占理，隻有強詞奪理一條路可走。他走投無路便狗急跳牆，聲嘶力竭地喊道：“牧歌辱我太甚！我以職階擔保，你牧歌到了彌沙星，隻會全軍覆沒，無顏苟活而自絕於沙海，隻會比我敗得更慘！你若不信，可以決鬥分高下！”

    牧歌睜圓眼睛，怒不可遏。如果說為鄭玄計長短是為公，那挺身護老婆就是為私；何友德蒙蔽鄭玄，羞辱黎姿，牧歌於公於私，都想把何友德大卸八塊。

    “何友德，以私人死鬥來推斷韜略高低，原本荒謬；但是！如果決鬥能令你心服口服，我必須用氣光刀逼你向女武神道歉！”牧歌盯住何友德，扯下手套，摔在何友德的皮鞋上。

    “牧歌！”吳涵拍案而起，氣得怒目圓睜，須發戟張：“放肆！”

    流火營江林看見牧歌滿臉血紅，知道他拚了，忍不住離席下跪，開口幫腔：“何處長以二星武神職階，向二星武士挑戰，足足壓了牧歌三級。如果何處長能夠心安理得，那麽牧歌更是膽色過人。於情於理，都難加罪：流火營總旗江林，懇請吳司長息怒。”

    江林穩重，不僅是艦隊的二星武神，還是天樞軍團的總旗之一，統轄著好幾個艦長，素有人望。他出來給牧歌叫屈，頓時帶出來三四個總旗，齊齊跪下，替牧歌開脫求情。

    吳涵沒想到牧歌人緣這麽好，自己加罪他的時候，居然處處受製，怒火躥得更高，臉色卻冷得結冰。他趁鄭玄沒開口，直接把火引過去燒鄭玄：“說的好！三級，差了整整三級啊，就敢對高他三級的上司橫加嗬斥，囂張跋扈，令人發指！我不知道戰神的隊伍裏究竟還有沒有上下之分、還有沒有基本的規矩！鄭玄艦隊的改革究竟是怎麽回事？風紀不見好，軍法倒成了一紙空文，竟養出扈將如斯！鄭玄，我對你非常失望，非常痛心。”

    牧歌扭頭看鄭玄，突然意識到，這兩個三星兩月職階的猛虎，終於撕破臉皮，開始互相攻訐。

    全場鴉雀無聲，十一個總旗完全沒有資格說話，六位軍團長更是明智地沒有出來站隊。牧歌作為導火索，身份複雜得一塌糊塗，再莽撞開口、打斷鄭玄的話，那就是真的不識時務了。

    吳涵代表戰神殿對鄭玄的改革成果提出質疑，可以算是眼鏡蛇的毒牙一擊了。可是鄭玄卻好整以暇，微微一笑，將戰袍攤整齊，斯文客氣地回答吳涵：“您誤會了，牧歌此舉，正是體現了風紀之清明、軍法之嚴厲、改革之成效。為什麽這麽說？因為我覺得牧歌的意見是對的，我同意重議選鋒之事，而牧歌寧肯挨軍法，都要提出正確意見，可見風紀清明。為什麽牧歌要挨打？因為他的態度不可取，他自己稍後會自領一百軍棍，這已經司空見慣了，可見軍法很嚴厲。我提拔重用的人才，就算他隻是一個卑微的二星武士，他都不惜領刑死諫，痛陳利害，可見改革之成果。話說回來，牧歌既有明斷是非的韜略，又有古之國士的忠義，又有出生入死的勇氣，他日必成棟梁。吳司長如果有公忠體國之心，可不要過分為難他喲。”

    鄭玄最後一個“喲”字，差點把黎姿的笑聲哄出來。吳涵被鄭玄說得無言以對，這才發現自己小看了鄭玄的舌頭，既恨鄭玄深藏不露，又恨自己讀少了書，關鍵時刻辯論不過，隻好接過“公忠體國”的帽子老實戴上，故作嚴肅地下台階：“既然牧歌都有領刑的自覺，那就沒什麽好說的了。接著議選鋒的事吧。”

    牧歌對鄭玄的手腕佩服得五體投地。鄭玄竟然能優雅地將幹戈化於無形，隻用一百軍棍就保住了牧歌，坐看對方氣急敗壞，實在是有儒將風采。

    何友德竟然盯了吳涵一眼，仿佛一條狗驚訝主人不替它出頭。袁華還算識趣，知道再鬧下去就讓主子丟麵子了，趕緊勸何友德歸坐聽調，他自己也打落牙齒往肚子裏吞。另外幾個總旗也大喜過望，同江林拉牧歌落座，隻當無事發生。

    那五個軍團長除了發出過一些“息怒”“莫傷和氣”之類無意義的聲音外，竟沒有一個明確表態，個個穩坐釣魚台。

    鄭玄不動聲色地對吳涵說：“選鋒事關重大，是否應當加派兵力，請吳司長在充分聽取基層的聲音的前提下，談談想法。”

    吳涵知道鄭玄在給他留麵子，頓時心情舒暢些，還在沉吟時，何友德又站起來請纓了：“報告司長、戰神，牧歌三番五次侮辱我，就算我不跟牧歌計較，這些話傳出去，我也沒法在本職崗位立足。各位總旗既然不讚成我與牧歌決鬥，不如派陷陣營與我同去比鄰星，立下生死賭約，斬敵多者勝，輸家要麽以死謝罪，要麽讓出三樣東西。”

    “哪三樣？”牧歌站起來，針鋒相對。

    何友德恃寵而驕，懷著必勝之態，昂著下巴睨牧歌：“榮譽，尊嚴，女人。”

    江林和其他總旗麵麵相覷，隻覺得荒謬。雖然說生死賭約支持這種賭法，但是沒有見過這麽文藝的條款。但是何友德盯牧歌時，已經察覺到了牧歌的怒意在升騰——他很確定，如果牧歌輸了，他會毫不猶豫地捍衛這三樣東西，即使另一個選項是自殺。

    這樣一來，鄭玄就不能責怪何友德逼死了牧歌。

    可以說，隻要賭約成立，牧歌就必死無疑，而何友德可以從容脫身，逍遙法外。袁華也悄悄對何友德投去讚許的目光，佩服何友德知己知彼，揣摩透了牧歌的性格。

    如果鄭玄和吳涵開口同意，那麽一切都完了。要救牧歌，必須打斷。黎姿打定主意，準備豁出一切去阻止賭約了，但是黎姿還沒來得及開口，另一個雄渾的聲音就響起來：“同是袍澤，何處何必動殺心。你不開心的話，就讓牧歌現場給你賠禮道歉嘛。”

    黎姿看過去，竟然是軍團長在說話——那是雷神軍團的軍團長畢方。

    雷神軍團堪稱陸軍的半壁江山，麾下隻有破軍營是機動力量，龍騎營和神威營配置的都是重型機甲單位，投送至戰場的開支龐大，而且機密技術較多，所以雷神軍團直接向鄭玄負責，很少投放到異星作戰，基本上隻派出破軍營打火力支援。何友德是憑借資曆和背景，才改編了破軍營的。

    相對地，雷神軍團的老大脾氣也比較衝，所以他第一個坐不住，又仗著自己是何友德的半個上司，所以開口息事寧人。

    何友德卻不買賬：“畢軍團長，你沒有被劈頭蓋臉羞辱過，所以不懂我的感受。事關武士榮辱，我決不能忍讓。不勝利，母寧死。”

    黎姿焦急地看牧歌，本以為牧歌會順著畢方的意思下台階，結果牧歌一句話就嚇得她花容失色。

    牧歌斬釘截鐵地說：“榮耀即吾命，尊嚴即我血，紅顏係我心。如果我在這種條款下忍辱偷生，還不如蒸發於蒼穹。何處長，我接受你的賭約，請戰神在我身上印上精神印鑒，見證殺敵數，為我做公證人。”

    這一席話蕩氣回腸，令吳涵側目，鄭玄頷首，其餘總旗皆心悅誠服。

    黎姿最擔心的事發生了。她既欽佩牧歌氣吞霄漢，又恨牧歌太過剛直，居然接受高他三級的男人挑戰他，這怎麽可能贏？她聽到“紅顏係我心”時，隻覺得眼前有星星亂轉，對牧歌的感情愈發複雜，崇拜、牽掛、擔憂、心痛、氣憤紛至遝來，恨不得現在就去拎起他的耳朵，質問他為什麽那麽衝動。

    袁華和袁譚差點擊掌相慶。何友德心裏狂喜，已經恨不得讓時間加速、迫不及待想看牧歌大敗虧輸的情景了。但是在表麵上，何友德還是惺惺作態地對牧歌作了一番“公平正義童叟無欺”的保證，然後請鄭玄印下精神印鑒，公證殺敵數。

    事已至此，鄭玄無可奈何，在吳涵的催促下，做了公證人。他知道牧歌有獨特的過人之處，此時他也隻能寄希望於牧歌的才智和韜略了。

    生死賭約在鬥氣橫行的中世紀極其流行。踏入探索紀元後，中世紀的決鬥崇拜在萬神殿的意識裏依舊陰魂不散：少女會為了男人的決鬥而怦然心動，少年會義無反顧地為了榮耀而血濺三尺。在這種共識下，牧歌和何友德的生死賭約在一個嚴肅場合生成，它已經超越了“賭約”本身的定義了。

    而黎姿雖然恨牧歌“魯莽衝動”，但是她的出發點還是害怕牧歌敗亡，刨除這層擔憂，在聽到牧歌為她而決鬥的時候，她整個人還是有點飄飄然的，如果牧歌贏了的話，估計她會被雙倍的幸福感衝昏頭腦。

    選鋒的事情也就隨之議定，由袁華率流星軍團的陷陣營、前鋒營與雷神軍團的破軍營混編，與太嶽營匯合組成陸軍戰線；由天樞軍團的兩艘巡洋艦、一艘戰列巡洋艦、三艘驅逐艦、三艘突襲艦擔任艦隊支援，負責運輸陸軍、爭奪製空權。

    畢方還提議與會者為賭約保密。事實證明他太耿直了，因為休會還不到十分鍾，地下莊家已經把牧歌輸給何友德的賠率炒到了14：1，並且保持上升趨勢。很顯然，大家覺得買何友德贏就像存銀行漲利息一樣安全。有偏激的下注者叫囂，銀行可能會倒閉，但是何友德絕不可能輸。

    黎姿就算不知道賭博的事，她都失魂落魄。她不敢在牧歌麵前掉眼淚，憋到回家，頓時淚如泉湧，跟君怡哭訴牧歌沒幾天活頭了。君怡溫柔地安慰了黎姿，然後把工資全壓牧歌輸。

    “栗子不哭哦，”君怡胸有成竹地哄黎姿，“姐姐陪你渡過失戀期哦，基金都給栗子準備好了哦。沒事的沒事的，失戀的悲楚完全可以用花錢的快樂來彌補的。”

    “那可是老子的初戀！”黎姿悲痛欲絕，用老子自稱。

    “如果是初戀，預算就要翻一倍。”君怡拍著黎姿的肩，悲涼地想，我失戀的時候可沒有小姐姐安慰我，更別提失戀基金了。（m.101novel.com）