由於劉表去世，魯肅便諫言，讓孫權派遣自己前去吊喪，這是表麵上的原因，實際上他是來探聽虛實，打探劉琦與劉恩二人的關係。如果他們離心離德，就有另外打算。

    魯肅被孫權委以重任，劉備給予極大的尊重，算是給足了劉備的麵子。現在劉備勢力初成，尚未能與曹操、孫權等勢力抗衡，故而劉備隻能如此做，也算是一種友好的態度。

    “子敬見過劉皇叔！”

    “子敬客氣了，咱們屋裏說話！”劉備熱情地將魯肅迎接至府內，又接著問道：“子敬今日到訪，不知是何事？”

    魯肅恭敬地回道：“子敬早有耳聞劉皇叔的仁德，特來前來拜會，此乃我家主公之意。子敬知曉荊州牧劉表去世，便遵從我家主公之命前來吊喪，卻在半路聽聞曹操率領大軍南下，荊州等地已經失守。”

    “曹操率領南下追擊劉皇叔，我家主公擔心劉皇叔有什麽不測，便讓子敬半路回來，不必前往荊州。原本子敬前往江夏，卻又聽聞劉皇叔在樊口，子敬這才前來。”

    “子敬是奉了主公之命，想與劉皇叔結盟，共同討伐曹操之事，不知劉皇叔意下如何？”

    魯肅來此之前，司馬無忌已經叮囑劉備，讓他暫時別立即答應下來。若是急於答應魯肅，就算派遣心腹之人前去孫權處，也不會得到任何協助，相反被孫權看出我軍兵力不足，畏懼曹操。

    孫權有意結盟，一則是出於真心，二則是在試探劉備的口風。司馬無忌將此事一一與劉備說過，劉備也早已想好對策，沒有急於答複下來。因為魯肅前來拜會劉備無可厚非，隻不過樊口本就在江夏境內，卻沒有前去拜會劉琦，反而前來拜會劉備。

    縱然有很多理由，不過目的已經昭然若揭，魯肅這是有意挑撥劉琦與劉備之間的關係。並且，魯肅前來乃是大張旗鼓，劉琦隻怕早已知曉，二人不合，劉琦心生嫉妒，必會派人前來詢問，又或是劉琦自己前來。

    劉備沉思片刻，道：“子敬今日前來是為了商議聯盟之事？玄德無法給予準確答複，此事事關重大。玄德雖有樊口為根基，又與劉琦同宗同族，要不是劉琦相助玄德，怕是玄德豈能有如此棲身之所。”

    “若是子敬來此不著急，不妨在此多留些時日，我與劉琦商議過後，再給予答複如何？”

    魯肅暗暗地觀察著劉備的一舉一動，尋思道：“傳言劉琦與劉備已經心生嫌隙，怎麽今日所見有些不同，莫不是傳言有誤？”

    “我家主公，孫將軍聰明仁惠，敬重與優待賢能之士，江南的英雄豪傑都歸附於他。現在已占有六郡的土地，兵精糧多，足以成就一番事業。如今有劉皇叔相助，必能抵擋住曹操大軍，共建大業！”

    魯肅又見劉備不急不慌，從容淡定，這讓魯肅有些坐立不安了。既然傳言有誤，劉琦與劉備齊心協力，結盟之事自然是必然趨勢。如果不是齊心協力，隻怕魯肅回去後，孫權必會派兵攻打。

    “此事過些時日玄德必會給子敬滿意答複，還請子敬在此多留些時日如何？”劉備依然從容的說道，“若是劉琦也讚成與孫權將軍結盟，玄德必會派遣心腹之人前去商討。”

    魯肅見劉備遲遲不願答應結盟之事，他心中有些明了，也就答應留在樊口逗留幾日。他又悄悄地觀察一眼，現羽扇綸巾的諸葛亮。頓時，眼睛一亮，心中已有算計。

    魯肅吃了酒，便主動前來找尋諸葛亮，恭敬地說道：“閣下可是孔明先生？”

    “正是，不知子敬兄有何事？”諸葛亮點點頭回道。

    “子敬與諸葛子瑜曾相聚時，子瑜曾說起孔明先生，更是稱讚先生有經天緯地之才。”魯肅看見諸葛亮在此，回想起諸葛子瑜與自己提過的話，他說自己的弟弟羽扇綸巾，自號‘臥龍’。

    現在商議結盟的事情，劉備的態度模擬兩可，魯肅看見諸葛亮也在，主動與之交談，更是將諸葛子瑜提起，也是為了得到諸葛亮的信任。其實，諸葛子瑜正是諸葛亮的兄長諸葛瑾，他避亂到江東，擔任孫權的長史。

    諸葛亮與諸葛瑾互有書信往來，也知曉自己的兄長已經在江東。既然魯肅是兄長的好友，諸葛亮自然對他很是尊敬，也成為好友。魯肅在樊口逗留的時候，基本上都在諸葛亮處待著，要不就是見劉備。

    “無忌，子敬之前所言，想必你也聽到了！”劉備詢問司馬無忌，道：“那咱們到底是與孫權聯盟，還是拒絕？”

    司馬無忌笑道：“主公心中如何作想，那便依照主公所想去做便是！”

    “既然聯盟，為何不早早答應下來？”劉備也傾向於聯盟，隻是不明白為何司馬無忌讓他如此做。

    “主公心中所想是聯盟，無忌也認為聯盟是最好的結果！”司馬無忌微微一笑，道：“魯子敬所言不是沒有道理，孫權已經占領江東六郡，兵多糧足，又在鄂州，與樊口也不過是一江之隔。”

    “樊口雖是主公向劉琦請命占領，實際上樊口乃是鄂縣範圍，鄂縣與鄂州也是相鄰。可以說，樊口是孫權的地盤，不是劉琦的。隻不過孫權攻打黃祖之時，借道而行，樊口也就棄之不顧，算是送給劉琦還他這份人情。”

    “如果主公立即答應，魯子敬看似忠厚之人，實則有大才，他必會猜測主公急切地想與孫權聯盟。如此一來，就算我們前往江東，也無法得到真正的相助，隻怕聯盟是假，吞並是真。”

    “現在主公以假象亂真，讓魯子敬看不出門道來，那他原本想要占領樊口的想法自然而然放棄，就會選擇與我軍聯盟。這樣的話，我軍才能真正與孫權聯盟，也不至於處於被動位置。”

    “曹軍大軍占領江陵多日，一直沒有南下攻打，實則是訓練水軍，更是為了等待孫權內部生的爭鬥。孫權是江東的將領，不過卻難以震懾住那些大家族之人，就像是劉琮一樣，勢必會有人建議投降曹操。”

    “現在我軍已經牢牢控製住樊口，孫權雖有六郡，實則內部也是爭鬥不止，要是不與我們聯盟，以他們的兵力難以與曹操抗衡，無法阻擋曹軍步伐。同時，這也是我軍需要的，以曹操的兵力不論是孫權，還是我軍都難以抵擋，唯有結盟方能與之抗衡。”

    “曹操挾天子以令諸侯，又假借天子名義，攻打江東等地，名不正言不順，並不得民心；曹操乃是許昌人，麾下將領甚多，熟悉水戰卻寥寥無幾，天時地利皆失，如何能勝利？”

    “若是我軍不與孫權結盟，勢必孤立無援，就算是劉琦相助，也難以抵擋住曹操大軍。曹操已經占領江陵，卻遲遲不願兵，也是為了囤積兵力，更有一舉殲滅江東勢力決心，故而這次曹操大軍南下攻打，必是大軍集結。”

    “至於主公不必與劉琦聯係，乃是無忌緩兵之計。魯肅大張旗鼓前來拜會主公，隻怕劉琦心知肚明，更會嫉妒不已。若是主公真的前去聯係，隻怕魯肅必有察覺。”

    “那時所有的努力都白費，待曹操集結大軍前來攻打，劉琦自會慌張，必會前來尋求主公相助，一切危險自會化解，主公不必擔心便是。另外，那個時候無忌還送主公一份大禮。”

    劉備見司馬無忌胸有成竹的模樣，又見他將所有的事情都一一料中，十分佩服，卻又無可奈何，隻能聽從司馬無忌的建議，他接著說道：“現在時間差不多了，應該可以回複了。”

    “主公不必心急，待會他自會前來詢問便是，而且孔明先生也會相助，那時候主公在答應下來不遲！”司馬無忌成竹在胸，他清楚魯肅這幾天一直在諸葛亮處，實際上是為了說服諸葛亮勸說劉備答應聯盟。

    諸葛亮也明白司馬無忌的意思，采取拖字訣，慢慢的將魯肅帶進套內，一步步的引導魯肅主動提出來，他在出言相助，這也是為了日後的大局考慮。隻是諸葛亮不清楚魯肅居然認識自己的兄長，原本是一場局，最後他們二人居然真的成為好友。

    “劉皇叔，不知劉琦是否有答複？”

    果然如同司馬無忌所料的那樣，魯肅急不可耐的前來找劉備，開門見山的詢問，諸葛亮看見司馬無忌、徐庶在此，他們相視一眼，彼此都清楚各自的想法，也順著魯肅的話，勸說劉備。

    最後，劉備答應下來與孫權結盟，魯肅十分歡喜，他期盼許久的事情終於如願了。

    “既然劉皇叔答應聯盟，不知派何人與子敬一同前往江東？”

    諸葛亮與魯肅在這幾日相處下來，關係不錯，劉備便讓他前去；接著，劉備又看了一眼司馬無忌、趙雲二人，也讓他們隨同前往。劉備任命諸葛亮使節，司馬無忌為輔，趙雲則護衛他們二人安全，又派遣一支千人軍隊與魯肅一同前往江東，麵見孫權，商議聯盟之事。

    (本章完)

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