進屋後，李桂花問個詳細，她和陳貴都不太相信計生站的人能逼孕婦去打胎，以為是這對小夫妻膽小怕事。

    陳蘭芝見大哥大嫂不信，眼淚都下來了，“之前計生站來過，要我和隊上幾個孕婦自己去打，我們都沒去。後來又來催一回，說政策越來越嚴了，我生的話會連累他們掉鐵飯碗。沒想到就在昨天，隊上的秋菊不知躲哪兒去了，她的公婆被強拉走了。幸好我得知消息跑得快，反正也沒有公婆，我就躲在了我小叔子家，可他家離我家太近，附近人又都知道我大了肚子。我和衛華知道你們村隻喊計劃生育口號還沒人上門查，就連夜趕來你們家了。”

    李桂花和陳貴正為大閨女紅梅的事生氣，沒想到妹妹又出這事。

    陳貴勸妹妹，“要不你就去打了吧，反正你有兩個兒子了，你這胎要是生下，怕是要罰款的。”

    陳蘭芝急道：“憑啥呀，之前個個都生四個五個的，怎麽到我頭上就不行了，我還沒有閨女呢！”

    方衛華也附和著說：“就是，生得少到時候分的田地也少，不能吃這個虧！我家總共就那幾十塊錢，罰就罰唄，他們還敢拆房扒糧不成？”

    李桂花問：“要躲多久？”

    陳蘭芝拿出十塊錢哄著嫂子，“不久不久，我生了就走。衛華明等會兒就回去，過了年還要分田地呢，他得了空會送點肉過來，知道你家錢袋子緊張。”

    李桂花苦著臉，十塊錢確實能買一些年貨，肉也不必賒了。可陳蘭芝還要兩個月才生，家裏要怎麽藏個大活人啊，還一藏就是兩個多月。

    陳蘭芝是陳貴的親妹，當哥嫂的怎麽也得幫一把，她也不好拒絕。

    大半夜的，他們忙著整理裏屋，在三個閨女的房裏拉上一道厚簾，把家裏的長凳和舊木板拚成一張床，讓陳蘭芝睡下，方衛華連夜走了。

    李桂花囑咐兩個兒子千萬別把小姑躲家裏的事說出去，誰說漏嘴就餓誰三天。

    兩個兒子最怕的就是挨餓，那種滋味實在不好受。李桂花這麽一嚇唬，他們哪敢往外說半個字。

    李桂花知道三個閨女懂事，囑咐一聲就大可放心。

    第二天上午，雪停了，出了太陽，母女四人忙著把被子抱出來曬，李貴則帶著兩個兒子掃屋前雪。

    一家子都忙活著，陳蘭芝躲簾子後的小床上也煩悶，就去廚房燒熱水喝。

    正忙著呢，陳貴抬頭間不經意見不遠處走來兩個人，饒家父子！

    陳貴趕緊推了小兒子小東一把，小聲說：“快叫你姑躲簾子後麵去。”

    小東跑進了屋，紅梅見饒家父子來了瞬間青了臉，轉身把被子交給妹妹也進屋了。

    饒家父子越走越近，陳貴扛著鏟雪的鍬走上前攔住了。

    “你們上我家幹啥，我不歡迎，趕緊走吧。”

    饒家爹賠笑，“親家公，孩子做了錯事你該打他教訓他，不好不管的。”

    陳貴橫著臉，“誰是你親家，你兒子做出那事，你還想我認你當親家，你腦子被門擠了吧？”

    他兒子饒兵裝作可憐巴巴的樣子，“爹，是我錯了，不該被那寡婦勾、引，我該打，該打！”

    “呸！我才懶得打你這個臭不要臉的，趕緊給老子滾！”

    饒家爹見陳貴在氣頭上，把兒子往後拉，他自個兒上前一步，掏出煙和火柴要給陳貴點上，

    陳貴胳膊一擋，表示自己有骨氣，不要！

    “親家公，你是長輩，有氣就對我兒子沒事，想罵就罵想打就打，他肯定受教，可不好賭氣不認這門親的，都訂下來兩年了，你這樣氣著自己不劃算。”

    陳貴哼道：“我還真不是賭氣！不要說訂婚兩年，就是訂了十年八年，你兒子做出那種事，這門親也是該黃就黃！”

    “親家公，你可千萬別說這話，我們把彩禮錢都帶來了，之前說是兩百塊，我們父子倆商量著再加上一百。你讓饒兵過去見見紅梅，讓他給紅梅認錯道歉。”

    陳貴聽到彩禮錢兩百漲到三百了頗吃驚，饒家哪來的那麽多錢？靠掙工分全家累死累活也得要個大半年的。

    但他覺得自己絕不是能被一百塊收買的軟蛋，冷著臉說：“你兒子品行不行，靠多給些彩禮認個錯道個歉就行？我家紅梅要是嫁過去，往後還不知道要受什麽氣呢。算了吧，你們回吧，以後就當誰也不認得誰！”

    饒家爹犯難，紅著眼睛，兒子好不容易訂了門親事，要是黃了，又頂著偷人的爛名聲，以後想娶就難了，他可不想兒子打一輩子光棍。

    這時饒兵臉色有些不好看，上前對陳貴說：“爹，我知道自己犯下了大錯，不該得您原諒，但您要為紅梅著想啊，她與我定婚兩年，咱們整個鄉鎮的人都知道的。她這情況想再說個好人家不容易，找個賴的那還不如跟著我，我這輩子都會對她好的，我誓！”

    “得了吧，別把對付女人的那一套用在我身上。你虧著心誓，還真不怕天打雷劈呀？”陳貴說完懶得再理會饒家父子，扛鍬回家。

    剛才他們的對話李桂花都一一聽進耳朵裏，她見陳貴都進家門了饒家父子還不走，就氣哼哼地走過去。

    “饒兵，我家紅梅不必你操心，哪怕當一輩子老姑娘，她也不會嫁你的！”

    饒兵氣不過，對著陳家大門大喊：“紅梅，你出來吱個聲，這兩年我對你咋樣你心裏清楚不？逢年過節的，我都記得給你買頭繩買襪子，一年三節我跟我爹都忙著把禮往這兒送，我對你是真心的，你就不能原諒一回，不都說浪子回頭金不換嗎？”

    這麽一鬧，好些鄰居都出來看熱鬧。

    沒想到紅梅還真出來了。

    李桂花和陳貴擔心女兒心軟會原諒饒兵，令他們驚訝的是，紅梅徑直朝饒兵走去，揚手給了饒兵一個耳光，然後麵無表情地說：“誰家的狗在這兒吠，還不快滾！”

    饒兵捂著臉瞪著眼，簡直不敢相信紅梅竟然這麽狠。

    他爹也覺得沒臉了，都說伸手不打笑臉人，紅梅這樣不把他兒子當人，求著娶回去也過不成日子。

    他歎了口氣，扯了扯兒子的袖子，“走吧走吧。”

    饒兵一直瞪著大眼，眼都瞪紅了，紅梅沒正眼瞧他一下，而是給了他一個背影。

    饒兵跟著他爹走了，鄰居們小聲議論一陣也就散了。

    *

    過大年的前一天，饒家竟然托媒人來陳家。

    李桂花和陳貴還以為饒家托媒人來是為了說和，看來他們夫妻倆是想多了，因為媒人是為饒家要回以前送給陳家的訂婚禮和一年三節禮！

    李桂花氣得臉色憋紅，叫陳貴好好算一算那些禮值多少錢。

    陳貴錘桌，“怎麽算，都訂兩年了，誰記得清每次送的啥禮？”

    媒人不緊不慢地從口袋裏掏出一張紙條，“饒家都記著賬呢，每一筆都在，總共五十三塊五毛六分錢，你們仔細看看是否有誤。”

    媒人把紙遞給李桂花，李桂花沒讀過書，看不懂，又遞給了陳貴。

    陳貴一字一字地念，李桂花再仔細回憶，兩人來來回回對上三遍，確定無誤。

    可他們家哪有五十三塊多錢？妹妹給的十塊錢都買年貨了，花得隻剩八毛錢。

    當時定親饒家給的三十塊都用在陳貴他爹的喪事上了，另外二十多塊錢就是兩年來送的一些糖啊麵啊肉啊之類的，都吃進肚子裏去了。

    如果說這個禮不退，似乎顯得陳家占便宜。人家會說，你不嫁女，收的禮又不退，不占理啊！

    陳貴和李桂花都說不出不退還的話，可手裏又沒錢，咋辦？

    媒人出了一個主意，或許這是饒家出的主意，隻不過讓媒人傳個話而已，那就是寫欠條，一年內還清！

    陳貴捋起袖子，“他媽的，寫就寫！小東，給我拿紙筆來。”

    兒子小東小跑著過來，拿張算術紙和鉛筆。

    陳貴嚷著，“換支水筆！”

    小東站那兒不動，“咱家沒有水筆。”

    媒人又不緊不慢地從口袋裏掏出一張信紙和一支藍色水筆，好家夥，連印泥都帶來了！

    陳貴冷笑一聲，這饒家果然想得周到。

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