坎子溝徐家村的村口有棵枝繁葉茂的大榕樹，枝椏伸展開來，比兩間房子還要大上許多。在大榕樹下墩著個大石磨盤和輾子。

    孟玉坤帶著兩個娃兒挑著擔子在村裏吆喝過一圈，見著村民聞聲6續從自家屋裏出來，他就慢悠悠踱到大磨盤處，把筐簍內的陶碗拿了一半出來，一個個擺上。

    “換陶碗了，大叔大娘，快來看一看，換陶碗了……”

    錢雪鼓了鼓勇氣，喉嚨裏繞過一圈，自第一道蚊子般的聲音喊出，第二道也就不那麽難了。

    村民愛看熱鬧，此時正好吃過晌午飯歇息，一個大叔靠過來後，很快就圍起了人牆。

    “原來是陶碗啊。”一個大叔拿起一隻碗，擺起很精通的樣子，用指頭敲了敲陶碗，放到耳朵邊聽了聽，“不錯，是好碗。”

    “你們換陶碗，怎麽換呀，雞黃皮換嗎，牙膏殼子換嗎？”有個大娘問道。

    “大娘，我們想換糧食，紅薯地瓜山藥蛋子這類的糧食都可以換。”孟玉坤笑嗬嗬答道。

    “啊，用糧食換。”

    有人驚歎一聲，馬上退縮了。

    “現在糧食可緊張了，舍不得換。這碗好是好，可用糧食換不值當，不值當。”說話之人搖了搖頭，轉身爽快離開了。

    “大叔，嬸子，你們看看家裏確實要用碗的，就換上幾個，現在換，還是劃算的。要不是年頭不好，這樣一個大海碗，怎麽也得一角八分錢，還還價，也得一角五六分呢。現在我走遠路挑過來，就三隻碗換一斤粗糧。”

    孟玉坤也不氣惱，一臉和氣，語聲徐徐說道。

    “三隻碗換一斤粗糧。”一個大嬸子手上拿著陶碗，翻來覆去地看，有些意動，“這位大哥說得倒也不錯，集市上這樣的大陶碗確實得賣一角六分一個。”

    “這還是貴了。”

    一個上了年紀，五六十歲，頭已花白的老頭拿起碗看了看，搖頭道，“六隻碗換一斤粗糧。”

    他的聲音一出，眾人全都望向了他。

    徐家村主事的來了，孟玉坤精神一振，跟他談好了，生意也就做成了。

    “這位大伯，您這個價也實在太高了，不說碗價，就說我走了這麽長遠的山路過來，帶著兩個娃，要不是為了換口吃的，我也不來幹這個了，說老實話，出來幹這個我還擔著投機倒把的風險呢。要不是兩個娃一直喊餓，我也不敢的，可憐我的娃早早沒了娘，跟著我吃苦受累的。”他先訴苦，模糊概念，讓人以為兩個娃都是他的，又接著說道，“六隻碗不成，不成，四隻碗換一斤粗糧，一個稍微大些的地瓜蛋子也一斤了，換上四隻碗，還是很合算的。”

    “喲，兩個娃，沒了娘，是挺苦的。”那個大娘看看一旁孟玉坤和錢雪，臉麵上打理的挺幹淨，可身上棉襖子補了又補，滿臉菜色，確實光景不大好。四隻碗換一斤粗糧，她心下已是同意了，卻聽村長道，“五隻碗換一斤粗糧。”

    眾人心頭一喜。

    孟玉坤愁眉苦臉，握拳撓頭，最終一拍大腿，道：“好，就五隻碗換一斤粗糧，穀糠我是不要的，紅薯玉米山藥蛋子大豆什麽的都可以。”

    眾人皆歡，已有人開始挑撿起碗來。

    錢雪偷偷拉了把孟向東，原來這小子的精明一大半遺傳自他老爸啊，販馬起家確實有一手。

    “村長，那我們就五隻碗換一斤粗糧了。”徐家村村民對著老頭笑道。

    “嗯，家裏缺碗的回去拿糧食吧，換好了趕緊下地，春耕不等人。”老頭威嚴道。

    “好，好，我家裏前些天被毛頭失手打碎了一個，正想下次去集上買兩隻碗呢。”一個青年漢子笑道，一邊把他挑撿出來的五隻碗放到一旁，交待孟玉坤看好了，快步回來拿糧食去了。

    你一斤，我一斤，也有兩三家人合買的，零零碎碎，一下八十個碗換了出去，共換回十七斤糧食，有大豆紅薯山藥，還有半隻熏兔。

    這半隻熏兔是那個老頭給的，許是心疼兩個娃兒。

    也有心善的村民，換的時候秤頭多壓了一些，所以最終一稱，十七斤粗糧。

    孟家父子和錢雪，那是相當滿意了。

    “這位大伯是徐家村的村長吧，我這裏還有攢下的五塊錢，想再跟你們村裏買點糧食，不知您是否願意。”

    孟玉坤從棉襖內兜裏摸出一遝錢，一角兩角的，他數了數，正好五塊錢，遞到老頭手裏，懇求道。

    “這……”老頭想拒絕，可看到孟向東和錢雪一臉眼巴巴的，一咬牙應下了。

    “不過價錢不能按集市上的來，二角錢一斤粗糧，你願不願意，我換給你。”

    “願意，願意，大伯心善。”孟玉坤一疊聲應下。

    老頭拿了五塊錢，慢悠悠進了村，三人就坐在大磨盤上等著。

    過了好長一段時間，才看到老頭拎著兩個布袋子走了過來，孟玉坤忙上前接了。

    “這裏是十斤玉米粒，這裏是十五斤紅薯。”

    “大伯，謝謝您，謝謝您。”孟玉坤眼都紅了，忙招手叫過兩個孩子，讓他們給老頭鞠躬感謝。

    這些糧食，老人家半賣半送，給了他們，是份天大的人情，在這年月，能救上兩家人了。

    孟玉坤帶著兩個孩子，不住口地道謝，等老頭身影消失在了村裏小道上，才挑起筐簍離開。

    “爸，這位大伯伯，給了我們十斤玉米粒呢，這可比紅薯難得多了。”孟向東笑道。

    “嗯，向東，等我們緩過來了，再給這徐家村村長送份禮還人情吧。他是可憐你們兩個娃了。”孟玉坤道。

    “要的，要的。”孟向東忙應下。

    “我也送，大禮。”錢雪雙手環抱，比了個很大的手勢。

    “阿雪真懂事。”孟玉坤摸摸她小腦袋。

    “叔，下一個村子還要去嗎？”錢雪問。

    “去，下個村子是雞頭村，山路比較難走，這雞頭村屬於康家縣範圍了。我們加把勁，一個半小時來回，把剩下這些碗換了趕緊回家。”孟玉坤心情非常不錯，說笑間把錢雪又重新挑上了，“山裏人家，還是藏著些粗糧的，日子也比我們那邊好過。”

    “這要看村長開明不開明了，要是……”孟向東頓了下，“不過粗糧肯定有。”

    順著徐家村村民給他們指點過的路徑，翻過後山，前麵出現一道崖壁，壁立十幾丈，藤蔓垂生，崖石嶙峋，上架一道藤梯，往來上下。

    錢雪站在崖前，嘴巴張成了圓形。

    藤梯是用十幾股藤蔓編成的辮子，中加橫木杠，尾固定在大石上，粗略數一下，得有三四十級橫木杠，如同通天梯一般。

    要走這道通天梯，真得膽量大才行，錢雪覺得她的小腿肚子已經在抽筋了。

    孟向東上前，握緊藤蔓搖了搖，橫木杠撞擊崖壁，出輕微的哢噠聲，晃幅並不是很大。

    “爸，還行。我先上去試試。”

    “等一下。”孟玉坤望望倆人，“上了崖壁離雞頭村也就不遠了，要不，你帶著阿雪等在這裏，看守好糧食，我上去換糧，下來後再一道回去。”

    孟向東思考了下，道：“爸，要不我去換，你在這兒歇歇。”

    “你成嗎？”孟玉坤有些遲疑。

    錢雪望望倆人，點頭道：“向東哥哥很厲害的，他肯定行。”

    孟向東在一旁連連點頭，笑道：“爸，我的功夫還是你教的，有啥不放心的，你就安安心心坐在這塊大石上歇歇，我一會兒就下來了。”說話間，他已動作利索地把糧食和半隻熏兔全轉移到另一個筐簍裏，用繩索把陶碗固定好，筐簍背到肩上，朝藤梯爬去。

    “向東，你胳膊上的傷……”

    “沒事，已經好了。”

    回答間，孟向東背著筐簍已爬上了藤梯，孟玉坤再不敢跟他講話引他分心，閉了嘴走到崖下張開雙臂護衛著。

    錢雪同樣擔心，死死盯住他的身影。

    孟向東卻爬得很是輕鬆，上輩子繩索練習是常項，還有倒立用腳勾住繩索滑下的，爬這藤梯真真小菜一碟。

    他手腳並用，如同一隻靈猴般，“嗖嗖”幾下就竄到了崖頂上，站定，朝下麵揮手，大聲喊道：“爸，阿雪，你們等著，我一會兒就回來。”

    錢雪高興地朝他使勁揮手。

    向東哥哥，真棒！

    “好，快去快回。”孟玉坤鬆了口氣，大聲應道，“就算陶碗換不掉，也早些回來，我們還要回程走一大段山路呢。”

    “好。”孟向東應著，身影消失在了山崖上。

    “阿雪，我們就坐在這裏等著吧。”孟玉坤轉身走到大石邊，用手巾拂了下石上的灰塵，讓了錢雪坐下，拿出竹筒子來與她喝水。

    此時午間二三點，陽光正好，錢雪扶腿坐著竟打起瞌睡來。

    小臉蛋被太陽光曬得紅撲撲的，頭一點一點直往下歪。

    “阿雪，要睡的話，靠著玉坤叔睡吧，睡石頭上有涼氣，容易生病。”孟玉坤忙扶住她道。

    “不睡，不睡，我要等向東哥哥回來呢。”錢雪忙搖搖頭，坐直身體，“玉坤叔，你給我講講關外販馬的事吧。”

    “關外販馬的事，嗬嗬，好。那是在大草原上，那裏牛羊成群，人們住蒙古包，喝奶茶，熱情好客，晚上燒了大篝火，烤全羊，用手撕了吃，那叫一個香。”

    錢雪禁不住咽了口唾沫。

    “不過，那裏狼也多，晚上睡在氈房裏，都能聽到遠遠的狼嚎聲，蒙古人彪悍，敢騎著馬跟狼打架，有一次一大群狼來偷襲我們的羊群，一場惡戰，打了整整一個晚上，狼也聰明，還講戰術，最終打死了那頭頭狼才罷休，那次損失了五十多隻羊，全被狼咬死了。不過，一般的時候狼也不來惹人，騎著馬兒在藍天下，風兒輕輕的吹，那叫一個舒坦。”

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