果真也是累了，躺在床上，不過片刻，謝鸞因便什麽都不知道了。

    一枕黑甜。

    第二日起來，好在，已恢複了些精神頭。

    等到新人敬了茶，便已是日上三竿了，齊慎左右無事，索性幫著謝鸞因一起清點了禮單和庫房，一一登記。

    如此，忙碌了兩日。

    托齊愷新婚的福，他們兩人也過了幾日蜜裏調油的日子。

    但也僅隻是幾日罷了。

    臘月二十五，齊慎便不得不動身回了東邊海岸。

    卻是倭寇前日，將水師海上巡查的一艘船給俘獲了，卻是將船上的人，從將領到普通士兵都殺了個幹淨。

    將頭顱割下後，用尖刀挑著，到沿岸來歡呼叫嚷。

    這已算得是赤裸裸的挑釁。

    這口氣，身為統帥的齊慎自然忍不了。

    是以，這才不得不走，連年也過不了。

    而且，這一去，說不定還得與倭寇動手。

    “好了，別苦著臉了，好好照顧自己，我得了空，又回來。”齊慎也是舍不得謝鸞因，不顧其他人在場，便是將她摟進了懷裏，裹在披風中，狠狠親了一口，又在她耳邊低聲說了一遍。

    “那好！我不苦著臉。你也得答應我，要好生照顧自己，別傷著，也別再瘦了。”謝鸞因將他輕輕推開，仰頭望著他，恨不得直望進他眼眸身處。

    齊慎點了點頭，低低應了一聲，抬手輕捋了一下她的發絲，這才驀然抽回手，轉身便是大步走向了馬兒，翻身上馬，打馬東去，再未回頭。

    謝鸞因在他身後，目送著十幾輕騎絕塵而去，目光亦是遠得如同雲山霧罩。

    “這才回來幾天工夫，又走了，再急，好歹等到過了年再走啊。這一走，也不知又要多久才會回來了。”李媽媽卻是不由歎息道，話語間，滿滿的隱憂。

    李媽媽在擔心些什麽，她又豈會不知，不過……謝鸞因抿嘴笑了笑，轉身往屋內回，“走吧！齊慎走了，先生那裏也空了，咱們收拾收拾，往四福巷子去吧！我的功課可不能再落下了。”

    四福巷子，也就是莫府所在。

    李媽媽在她身後，望著她略帶著些雀躍的背影，很有兩分納悶兒，不由在心裏嘀咕道，怎的這次送大人走，夫人好似沒有什麽不舍呢？這是為什麽？

    等到李媽媽終於知道為什麽時，卻半點兒沒有放心，反倒更是憂慮重重了。

    時間過得飛快。

    這裏的氣候，比不得在北方時的四季分明，還沒有覺得冷過，過了年關，這天氣，又是一日比一日熱了起來。

    分明才不過四月間，軍中的漢子們卻是個個都穿不住衣裳了，常常都是打著赤膊，尤其是在海上操練時，更是如此，一個猛紮，便是進了水裏。

    一個個在水裏矯健地翻騰著，便是猶如一尾尾的魚兒。

    自從去年開始，每十天，各個衛所中便都有檢驗。

    隻要能夠拔得頭籌的，可以得二十兩的賞銀。

    二十兩。

    那可相當於普通士兵一年多的薪俸了，將士們的熱情可想而知。

    每日裏，自動自發操練的人處處可見，有練習泅水的，有練習水中搏擊的，有練習船上射箭的，也有練習沙盤戰術推演的，兩兩一組肉搏的，亦是不少。

    整個軍營中，都是一派生氣勃勃的樣子。

    尤其是一個半月前，副總督傳告各個衛所，在這月月底，將會舉辦一次實戰演練，如今算起來，也就十來日的工夫了。

    由各個衛所舉薦五品以上將官攜隊參加，每隊除卻領隊將官，再自行擇選十個士兵，到時，每五隊一組進行演練，每一組的勝者再又繼續下一輪比試，直到決出前三甲。

    能進入前三甲的將官和士兵都可直接破格入副總督帳下。

    要知道，這位去年才來上任的副總督，還真不是個普通人物。

    如果早前，還當他那戰神的名號是浪得虛名，經過這一年多來的所見所聞，也看出些門道了。

    就是總督大人也有些為他馬首是瞻的意思，隻要能到這位副總督大人的帳下效力，撇開待遇上肯定會增長不說，就是跟著他，便能多打仗，打勝仗，對於這些將士們來說都是莫大的誘惑。

    因而，這些時日巡視下來了，各個衛所裏都是幹得熱火朝天。

    畢竟，各個衛所推薦，卻也有限定的名額。

    出來參賽，那便代表著各個衛所的麵子，是以不能隨便抓人來濫竽充數，最好的法子，便是先在衛所內部進行選拔。

    而這，恰恰便是齊慎希望見到的。

    花了將近一個月的時間，將各個衛所轉了一圈兒，齊慎這才帶著彭威他們回了莆禧。

    走在街道之上，烈日當空，就算是隻穿著輕薄的夏裳，齊慎也熱出了一頭一臉的汗來。

    雖然他自律慣了，這會兒，亦是端凝著神色，看不出喜怒，可薄唇，卻已抿成了一條直線。

    “大人，昨日許先生那裏已是來了信。說是您讓他準備的東西，已是差不多成了一半了，問是現在就給你送來，還是等到一起成了再送？”

    他們挨得近，有身處熱鬧的街市，驅馬間輕聲言語，旁人根本聽不清，倒也很是周全。

    齊慎聽罷，“嗯”了一聲，略作沉吟，才道，“左右也要等到實戰演練出了結果才能用上，便讓許先生抓緊著些，若是能全部備妥，自是最好。若是實在不能，屆時有多少，便讓他先送多少，剩下的盡快補上也就是了。”

    “是。”彭威低應了一聲，等到回到府衙，他便會立刻去信。

    “對了，嚴睿那裏也去信催一催，那鐵礦的事既然已經有了眉目，那幾百兩的價差便不要再多作糾結了，最要緊，是要快些見礦，盡快運來。許先生那裏研究著的大家夥也可是試驗了，問題是就缺著這鐵呢。”齊慎響起這個，又側轉過身，低聲吩咐道。

    彭威自然沒有二話地又是應下，隻是卻想著，這件事可事關重大，看來，許先生那裏，他還是親自去一趟為好。

    “看時間還早，要不，我們去東洋街一趟？”

    莆禧雖是因軍戶聚居，才由村落慢慢發展成的小鎮，但因著從前倭患未起時，貿易往來的緣故，這裏與福州成一般，也有那麽一處倭國人聚集之處，喚作東洋街。

    整一條街，都是倭國人，或是倭國後人們開的鋪子。

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