“還不住嘴。”被稱作姑娘的少女輕喝了一聲，“我們沈家的姑娘，要嫁什麽人嫁不得，要嫁給他做妾？他還看不上。我就是想來看看，是個多麽了不得的人，這麽一看，也……”清了清喉嚨，“也不過如此嘛。”

    那丫鬟瞥了一眼她家姑娘，見她目光還是悄悄瞟著那位齊大人，就是耳朵尖也有些泛紅，便是垂下眼去，沒敢再吭聲。

    那邊廂，齊慎他們寒暄了一番，便要迎了男人們往偏殿去，隻是，這還有女眷……

    那邊，乾一早已有眼色地去殿裏找人了。

    本來想著，若姚倩雲是個能擔事兒的，這樣的事情，正該她來周全。

    如今……卻隻好暫且讓幾位有品級的夫人幫忙操辦著。

    隻是，這待客，就有些不合適了，畢竟不是主家。

    這江南士族，在朝為官的人也不是少數，在江南又是地位超然，不可怠慢。

    沉吟間，見乾一回來了，身後，還跟著一道弱質纖纖的孝服女子，是李盈，齊慎便不由得鬆了一口氣。

    “這位是殿下的嫡長女，瓊華郡主。”齊慎便為眾人介紹道。

    雙方見了禮，齊慎將這些女眷交代給了李盈，便領著男人們往偏殿去了。

    沈家跟著來的那位姑娘，可不是之前要說給齊慎做妾的那一個，沈大姑娘是庶出，可這位沈三姑娘卻是嫡出，正是沈家嫡支長房嫡女，也就是沈鈞的女兒，喚作沈苓。

    她這會兒扶了她母親沈大太太秦氏的手肘，一邊往裏走，一邊輕聲問道，“怎麽不是太子妃娘娘出來待客，反倒是讓一個未出閣的郡主來操持？”

    太子之死，坊間雖有傳言與姚氏有關，但如今卻隨著姚致遠之死，不了了之了。

    不管如何，姚氏這條命，應該是無礙了，否則，齊慎怕是就會落下一個無情無義的名聲。

    “說是傷心過度，已經起不得身了。”秦氏低聲回道，“而且，這分明就是齊大人要抬舉這位郡主，咱們敬著就是。”

    如今的齊慎，重兵在握，有軍政大權，攬在一手，哪怕是還沒有站穩腳跟，但她們家的男人都見識過了他的手段，都說不過早晚之事，反倒是如今，能夠趁著他式微之時，幫他一幫，還能落著點兒好處。

    他既然要抬舉這位瓊華郡主，不管因由，他們也就抬舉著便是。

    沈苓的目光卻是閃了兩閃，抬眼望了望前麵引著她們進殿來的李盈。

    娉娉婷婷，弱質纖纖，偏偏行止有度，雖然稍顯稚嫩，卻也是大方穩重。

    進得殿來，她目光在滿殿的內外命婦間掃了一圈兒，又輕聲問道，“不是說，齊大人有位夫人麽？是哪一位？”

    “不清楚。”秦氏搖了搖頭，“不過，聽說齊夫人好像還沒有到杭州。你今日也是，怎的這般多問？”秦氏皺眉睨了沈苓一眼。

    “女兒知錯。”沈苓連忙垂眼，低應了一聲。

    秦氏這才沒有說什麽。

    沈苓卻是目下輕閃，原來，齊夫人尚未到杭州啊！

    齊慎自然是要厚葬李暄的，停靈三七二十一日，又做足了水陸道場，這才選了黃道吉日，送到了正在修建的陵寢墓室之中暫放，等到陵寢修好，這才另選日子再行安葬。

    隻不過，這也不是一朝一夕之事，如今，倒也算是告一段落了。

    而就在停靈的這段時日裏，他也沒有閑著。

    恩威並施，很快，便在江南站穩了腳跟。

    那些個官場老油子，本以為這就是個打仗在行的，政事怕是不通，本來還很有些怠慢，卻沒有想到，齊慎不隻懂這些，還很是擅長，根本糊弄不得。

    甚至借此機會，拿了兩個瀆職之人，好好懲治了一回，殺雞儆猴，將一眾人都震懾住了。

    見識過了他的手段，再沒有人敢隨意造次。

    李暄喪儀剛過，齊慎便發布了一道以工代稅的政令，重新修築各地堤壩，疏通河道，開墾荒田……

    江南雖然早幾年因著洪災，鬧了回民亂，後來平定之後，得幾年休養生息，江南本就富庶，倒也很快就恢複了元氣。

    但到底多水，便多災。

    隻是，要疏浚河道、修築堤壩，便要要銀子，還要大筆的銀子。

    如今，齊慎提出這以工代稅，倒是個好主意。

    疏浚河道，修固堤壩，都要幹季才好行事，恰恰又是農閑時間。

    能夠以工代稅，來年，就可以省下許多口糧。

    還是有很多人願意的，畢竟，短工也不怎麽好找。

    不過兩日，工部與戶部便聯合推出了以工代稅的細則。諸如多少勞力代多少稅，如何核算之類的，張貼到各個州府，再下達縣鎮，簡單明了。

    細則出了沒幾日，各個縣衙便是忙翻了天，每日裏，都是擠滿了來報名的人。

    沈和興聽罷此事，便是歎了一聲，“金鱗本非池中物，一遇風雲便化龍。”

    這齊慎才接下江南軍政大權幾日，居然就能讓底下的人，這般盡心辦事，便可見一斑。加上，這一條政令，一舉數得，若是實施得好，那真是萬民之幸。

    屆時，他的聲名，隻怕就要在江南傳開了。

    沈和興端凝著臉色默了片刻，才抬頭對躬身立在一旁的沈鈞道，“聽說，齊慎的妻兒就要來杭州了，你去打探一下，看什麽時候到，讓你媳婦兒帶著小輩們也去迎上一迎，開了庫房，好生挑揀兩樣送得出手的物件兒。”

    沈鈞雖然已經年屆四十，但沈家的大事，自來還是沈和興說了算，聽罷，沒有半分異議，隻是恭聲應了聲“是”。

    吳興沈氏的宅邸，自是典型的江南園林。

    又經過百年的修繕，園中曲水繞園，花影扶疏，處處皆是景。

    此時，宅院的另一頭，沈三姑娘沈苓的閨房內，她也正與她的貼身丫鬟剪秋說著同一個人。

    “沒有想到，這位齊大人居然還是個雷厲風行的，這才多少日子，這政令下去了不說，細則也出來了，看這江南整個都鬧騰起來了……都說，咱們這江南，是要變天了。”

    “就是變天，也是往好了變。”沈苓道，一雙微微上挑的桃花眼，閃閃發亮。“此人敢想敢為，武能攻城略地，文能安邦治國，還真是梟雄之才。”

    這些日子，她倒是沒有少打探齊慎之事。

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