繡衣坊四大堂主，分著四色衣飾。

    譬如鳳梧堂的李雲龍，掌管南都金陵的監察事務，有黑衣鳳首之稱。

    任真在那少女引領下，來到一名身穿血紅長袍的中年男子麵前，他便立即猜出，這位就是神秘莫測的紅衣鷹首。

    兩人素昧平生，平靜對視。

    莫鷹首從座位上站起，身軀竟是異常高大，有些局促的小屋裏，光線頓時陰暗許多。

    少女退下，帶上了房門。

    莫鷹首豁然俯身，單膝跪地，低聲道：“屬下見過坊主。”

    任真輕拍他肩膀，示意免禮，心裏則暗暗驚歎，“紅白紫黑，紅運當頭。此人果然如傳聞所說，儀表非俗，有鷹視狼顧之相。”

    莫鷹首起身，也不言謝，麵帶微笑，“坊主千人千麵，手眼通天，眼前這副容貌，應該隻是諸多法相之一吧？”

    任真不置可否，坐到主位上，隻是打量著這位鷹視堂主。

    莫鷹首不避目光，鋒利劍眉微微一顫，讚歎道：“坊主在渡江前還不曾修行，短短數日便初境圓滿，如此天資實在令人敬畏！”

    任真被這鷹隼般眼眸盯著，覺得有些不自在，側了側身體，“鷹首蟄居北地，深藏不露，才是真正讓人敬畏的強者。”

    莫鷹首把這個細節看在眼裏，嘴角微挑，瞳間鋒芒有意無意地衰減幾分。

    “坊主說笑了。修為再高有何用？你博聞強識，學冠古今，不需修行便能執掌繡衣坊，睥睨乾坤，這才是絕代風華！”

    任真聽得起雞皮疙瘩。他本以為，此人應當擅於藏拙，不喜言談才對，沒想到他口舌犀利，不像是臥底頭目的作派。

    “你我是自家兄弟，就不必見外了。我這次親赴北境，其中的深意，你應該明白吧？”

    莫鷹首視線落在他背後的劍匣上，說道：“偷梁換柱，瞞天過海。陛下命你偽裝成顧劍棠，是想從中擾亂北唐朝野，趁機毀其國運。”

    任真捧起桌上茶盞，輕抿一口，眉頭微蹙。

    “單說朝野二字，就有朝堂江湖之分，不像棋間博弈，拘泥於一兩處城池。”

    “所謂國運，更是虛無縹緲的氣數之爭，繁複至極。天機，地脈，人道，哪個是能三刀兩劍說毀就毀的？”

    莫鷹首琢磨著話意，麵色沉凝。

    以一人亂一國，這是翻天覆地的大手筆，遠非家族爭鬥那般簡單。發力太小，或者格局太小，都難以在汪洋大海上掀起波瀾。

    “善弈者，當長於謀勢。這盤大棋，你想如何運籌？”

    任真伸手，捏著緊皺成一團的眉心，歎息道：“你以為下棋的人是我？泥菩薩過河，我隻是枚自身難保的孤子啊……”

    “我能幫你做什麽？”

    “你先回答我一些問題，”任真身體微微前傾。這就是他此行的目的。

    “從你們放出顧劍棠北歸的消息到現在，到底有多少勢力南下，想蹚這渾水？”

    “十一家，”莫鷹首不假思索，“明顯會對你不利的，有西陵書院、潯陽城楚家和秋暝劍淵，其他都是想渾水摸魚。”

    任真點頭。

    真正想殺顧劍棠的，都跟他有深仇大恨。至於其他人，多半是覬覦孤獨九劍，或者是想試探，他是否找到煙雨劍藏。

    “長安城那邊有沒有動靜？”他敲著桌麵，深深看了莫鷹首一眼，他相信對方明白這句話所指。

    莫鷹首心領神會，搖了搖頭。

    任真如釋重負，這是他最擔心的地方。

    “風雲榜上那幾人，能否確定行蹤？”

    “雲遊或者遁世，巔峰強者率性自如，神龍不見首尾，誰敢說對他們了如指掌？”

    “接下來，就是雲遙劍宗了，”任真摩挲著椅子扶手，幽幽地道：“七峰之中，你們探察的結果如何？是否找到那處地方？”

    莫鷹首歎了口氣，無奈地道：“我先後派出六撥人手，均一無所獲。看來隻能靠你自己了。”

    “那節斷劍呢？”任真漫不經心地問道。

    莫鷹首有些沮喪，坊主交付的任務都很棘手，尤其是這個，頗為詭異。

    茫茫群山間，讓他去尋覓那節斷劍，無異於大海撈針。他實在想不通，這跟陛下籌謀的大局能有何關聯。

    任真看他的表情，就知道了答案，又問道：“顧劍棠南下金陵前，最後一次見麵的人是誰？”

    “丹青絕，吳道梓。”

    “他？”任真心頭一震，對這個答案很意外。

    莫鷹首補充道：“據我們所查，顧劍棠最後去的地方就是吳府。當然，如果他還在荒山野嶺遇到別人，那肯定無從查起。”

    “盯緊他，”任真眼眸微眯，表情複雜，“我總覺得他身後可能藏著某些秘密。”

    莫鷹首神色微異，沒有說話。

    敏銳的嗅覺告訴他，最後這兩個問題似乎在針對別的事情，並非是為了雲遙宗。

    任真站起身，望著他那身鮮豔紅袍，淡淡說道：“接下來會有大動蕩，雲遙宗之事就交給我。鷹視堂按照平常運作，你仍舊行使繡衣坊在北唐的大權，我不會幹預。”

    這句話明顯是讓莫鷹首放心，他這個坊主隻是來執行任務，並沒有插手鷹視堂的想法。

    莫鷹首跟著站起來，頷首看著比他矮不少的年輕人，臉上第一次浮出敬畏之意。

    他自詡武力智謀皆是絕頂，又見神秘坊主原來隻是少年，因此一開始，便存著幾分傲慢之心。

    落座後，任真一直很有耐心，對督北大權閉口不談，直到最後，才道破他心中顧慮。

    這既是用人不疑的馭下心術，也顯露出一種強大的自信——你那些小算盤，我並不放在眼裏。

    莫鷹首是聰明人，怎會不懂其中微妙，趕忙俯身行禮，恭送坊主大駕。

    任真負手前行，沒走出幾步，突然停下來。

    他本來是想說，鳳梧堂的人正分批潛入，以此敲打莫鷹首。話到嘴邊，卻換成了另外一句。

    “讓大堂裏那姑娘伺候我沐浴。”

    ……

    ……

    南朝，金陵。

    一座寬敞而空曠的大殿裏，兩人立在虛掩的窗扉前，透過罅隙，仰望著明晦不定的天空。

    靜寂無聲，偶有習習涼風。

    不知過了多久，窗前的中年男子輕歎一聲，烏黑深邃的眼眸湧出異樣光芒。

    “久在樊籠裏，複得返自然。真有點羨慕那小家夥……”

    說這話時，天上那團雲絮恰好飄去，遮掩住的日頭顯露出來。明媚陽光灑落在他身上，將那件金黃長袍照耀得璀璨奪目。

    聽到這聲感慨，身後老者溫和說道：“龍禦四海，陛下才得大自在。那孩子隻是過江魚蝦罷了，遊得再遠，也掙脫不了您的萬裏長線。”

    這老者身著黑袍，站在陰影裏，若非他開口，常人甚至無法察覺他的存在。

    中年人嘴角輕挑，俊朗麵龐上泛起耐人尋味的笑意。

    “放長線，釣大魚，這比喻有些意思。這些年讓你守在他身旁，嘴皮子功夫長進了不少，看來書沒白說。”

    他沒回頭，也知道李鳳首笑了。

    “老奴職責所在，不敢懈怠。不過我也沒想到，他成長得如此迅速，這麽快就能為陛下效力。現在看來，讓他早早執掌繡衣坊，陛下眼光太深遠，老奴佩服！”

    中年人輕哼一聲，對他的奉承不以為意。

    “他的權位，確實是朕給的。可惜，本事卻不是咱們教的。誰能像他那樣過目不忘，任何書籍隻要看一遍，就能倒背如流？誰又能像他那樣，隨意易容，千人千麵！”

    這話音很輕，傳到李鳳首耳中，卻如萬鈞雷霆。他轟然跪倒，把身子垂得很低，抑製不住地顫栗，“十六年前？”

    中年人向前一步，凝望著窗外不知從何時陰沉下來的天空，視線漸漸變得朦朧。

    “是啊，朕仿佛也看出了那人的影子……”

    李鳳首深吸一口冷氣，麵色蒼白如雪。

    當年領到差事時，他就猜出了這一層。這些年來，隻要聯想起那樁舊事，他都會脊背發涼，直冒冷汗。

    “恕老奴鬥膽，既然如此，陛下真的不該拿他作釣餌！”

    中年人眉頭微皺，搓弄著發白的指節，目光鋒銳如刀。

    “朕都不怕，你怕什麽？那人眉心長著天眼，你不是探查過無數次，他沒生那隻眼嗎？朕要釣的是整個天下，他這粒釣餌誘人無比，最合適不過！”

    李鳳首聽懂了話意，心裏愈發驚懼，惴惴地道：“紙裏包不住火，萬一他知曉真相，趁機掙脫釣鉤，以他的手段，咱們很難再找到他……”

    “掙脫？”

    仿佛聽到了笑話，中年人嗤然一笑，轉身朝大殿深處走去。

    “你以為他這次赴北，真的隻想完成朕的任務？別小瞧手眼通天這四個字，他有自己的小算盤。就算為了自己，他也不會逃跑！”

    李鳳首驟然一僵，怔在原地，目光呆滯。

    窗外，煙雨濛濛。（101novel.com）