夜襲刺史府，已經足夠瘋狂，汪惜芝為報殺子大仇，做到這種份上，本就違背他的謹慎性情。

    再讓他舉火燒糧，選擇激怒皇帝的猖狂行徑，這是他萬萬不敢嚐試的。

    不瘋魔不成活，那是屬於年輕人的愚勇，這位太守大人做不到。

    即便假宮城解釋此舉用意，他還是決然擺手，否定了這個提議。

    “宮大人休要再提，咱們本就在玩火，我不會再冒任何風險了！”

    宮城歎了口氣，笑容苦澀，頗有幾分不甘，實則心底冷笑不止。

    “坊主大人挖的坑，你以為想不跳就能不跳？哼，這口黑鍋你是背定了！”

    此刻，在場眾人都聽到了宮城的提議，即便汪惜芝否決，至少大家都明白，這兩位湘北領袖曾考慮過這個可能性。

    那麽，隻要漕糧一失火，他們就會想當然地認為，這是汪惜芝派人幹的。不隻是因為他有這動機，更因為他萌生過這念頭！

    至於如何讓漕糧失火，嘿嘿，那比夜襲刺史府簡單多了。

    任真安排假宮城演這出戲，就是要當眾戳破窗戶紙，把這兩樁大案的底細抖摟出來。

    到時候，龍顏震怒，朝廷真要對湘北大動幹戈時，這些地主豪紳承受不住壓力，自然會把汪惜芝推出去頂著。

    而今晚這些話，就像汪惜芝嫁禍任天行那樣，成為莫須有的“鐵證”，被呈送到皇帝麵前。

    一如當年。

    在這把火還未燒起來之前，現在他們意識不到這點，依然在為上一樁案子絞盡腦汁。

    “我在想，劉川楓明明攥住大人的把柄，卻一反東林黨羽的秉性，隱忍不發，是不是在等大人登門謝罪，割地求和？”

    一位家主深思熟慮後，提出了自己的看法。

    “外界盛傳，劉刺史此番上任，是東林黨拋出的求和信號，想緩解雙方在朝堂上的傾軋爭鬥。既然如此，他忍辱負重，不敢對大人出手，也是有可能的！”

    經他這麽一解釋，大家恍然大悟，如今看來，最近甚囂塵上的平息黨爭，多半不是空穴來風。

    汪惜芝側身，望向說話那人，疑慮不決，“若果真如此，我就應該主動交出實權和良田，贖回那些人證？這盤棋，真的能和？”

    人們再次議論紛紛，莫衷一是。

    見情形不妙，宮城再次開口，對汪惜芝說道：“大人千萬要慎重！咱們手裏的田地，就是命根子。朝廷正是倚重咱們的糧食，才不得不默許現有的利益分割。”

    他咽了口唾沫，身軀前傾，盯著汪惜芝，“一旦交出主動權，向劉川楓低頭，汪家以後還是海晏城的汪家嗎？大人，這個頭不能開啊！”

    汪惜芝蹙眉思索，心裏經曆著激烈的鬥爭，臉色也變幻不定。

    這些人說的道理，他何嚐不明白。

    隻是，劉川楓當真隻為議和而來？他如果得寸進尺怎麽辦？

    覆水難收，到時候再後悔就晚了！

    就在他心亂如麻的時候，二管家汪財破門而入，不顧正在議事的顯貴們，徑直走到汪惜芝身旁耳語幾句。

    眾目睽睽下，汪惜芝臉色劇變，豁然站起來。

    “劉川楓來了！”

    “什麽？！”這下所有人的臉色都變了，難以置信地望著汪惜芝，“他怎麽敢來？”

    殺子滅女，汪劉兩家仇深似海，前不久那場夜襲的紛爭還沒平息，劉川楓竟然敢親身赴宴，他是想送上門找死？

    以貪婪膽怯著稱的東林黨人，何時變得如此大義凜然了？

    剛剛還在合謀對付的仇敵，轉眼就登門來訪，這突如其來的變故，把所有人打了個措手不及。

    見他們沒回過神來，汪財迅速提醒道：“老爺，他們此刻還在府門前站著呢！”

    汪惜芝麵色沉凝，當機立斷，“是福不是禍，是禍躲不過，讓他們進來！”

    這時，場間的眾多豪紳不約而同地起身。

    “大人要見客，我等就不叨擾了。”

    “大人保重，改日再來拜訪。”

    ……

    他們都老奸巨猾，見風使舵的本領爐火純青。哪怕跟汪家站在同一陣營，他們也不會蠢到當著一方刺史的麵，挑明立場，不給自己留退路。

    如果太守真想議和，那他們更得迅速撤退才行，不然日後絕沒好果子吃。

    心照不宣的道別過後，一幹世家匆匆從偏門溜走，隻留下宮城一人還在議事廳裏，陪著汪惜芝迎接降臨的風暴。

    很快，在汪財引領下，刺史劉川楓帶著三五名隨從，負手走了進來。

    雖然是他主動上門，但有那麽多憤恨憋在心裏，他神色尤為冷漠，隨意地朝汪惜芝拱手，算是見麵問候。

    男尊女卑，他失去的還隻是閨女，汪惜芝卻是獨子被殺，臉色又豈會好看，冷冷一指客座，便自顧坐到座位上。

    “劉大人有何見教？”

    劉川楓麵無表情地說道：“見教不敢，大難不死，隻是替貴人來帶個路。別以為我想見你！”

    說罷，他轉身走向下首的席位，將上首那副尊位讓出來。

    而跟他同來的那名青年男子，卻是毫不客氣地坐了上去，神態自若。

    站在角落裏的任真見狀，心頭一凜，立即意識到，原來這年輕人才是今夜的主角。

    汪劉二人不願開口，圓場的戲份自然而然落在宮城頭上。

    他笑眯眯地望著那年輕人，說道：“閣下豐神俊朗，器宇不凡，一看就是龍鳳之才，卻不知出自何方名門？”

    年輕人眼皮微翻，撣了撣白袍上的塵土，竟是沒看宮城一眼，“琅琊閣，藺晨。”

    他的話音很淡，聽不出任何情緒，仿佛自言自語一般。

    正因如此，這話顯得格外刺耳。寥寥五字，不願多費一字口舌，他壓根就沒把旁人放在眼裏。

    麵對湘北道三位至高權臣，他的態度狂妄得出奇。

    然而，汪宮二人卻無暇理會這些細節，身軀同時僵滯，目光都顫抖起來。

    南有繡衣坊，北有琅琊閣。

    連那位閣主的親傳弟子，都親自來救場了！

    角落裏，任真眼眸微眯，盯著大堂中央傲然而居的藺晨，表情有些古怪。

    “這麽快就來送人頭了……”

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