在藺晨倒下的那一刻，趁著人心惶惶，站在角落裏的任真悄然撤出，迅速離開了汪府。

    繡衣坊主親自端的茶，豈是那麽容易喝到的。

    事實上，不止藺晨喝的一碗，連劉川楓那碗同樣也被投入毒藥，隻不過後者喝得較少，發作得稍慢一些。

    這兩人死在汪府，汪惜芝有口難辯，再加上縱火焚糧的天大罪責，必定難逃一死。任真“還施彼身”的複仇計劃，就此順利完成。

    至於皇帝平黨爭的方略，隨著這兩人被害，也將不得不發生轉變，由原先的調和化解，變成對西陵書院一派的強力打壓。這也正是任真想看到的。

    如今局勢已定，行走在夜色下的大街上，他心裏已經在盤算以後的行動。

    隱身護衛的老王夫婦也撤了出來，跟在任真身旁，不放心地問道：“讓老六孤身留在那裏，不會出什麽狀況吧？”

    任真淡淡一笑，“咱們回客棧等他。”

    ……

    天蒙蒙亮時，徐老六回到客棧，將任真走後的情形匯報了一遍。

    藺晨死後沒多久，劉川楓尚未來得及離開汪府，就倒在花園裏毒發身亡。兩人身負議和使命，卻雙雙被毒害，這令汪惜芝徹底絕望，放棄了掙紮。

    漕糧被焚，欽差被殺，這兩條大罪扣在頭上，沒人能救得了他，他隻能坐以待斃。

    其後，汪惜芝也曾質問過，焚燒漕糧是不是徐老六下的命令，被徐老六決然否認。汪惜芝便未繼續懷疑下去，畢竟宮家也在同一條船上，沒有坑害他的必要。

    很快，等消息傳回長安，朝廷必定會派欽差大臣前來，專門審理這兩大案。到時為了明哲保身，那些豪紳自會將夜宴上的見聞統統招供出來。

    繡衣坊隻需再製造一出宮城畏罪自殺的把戲，輕而易舉，就能將所有罪名都推到汪惜芝身上。

    至此，任真功成身退，是時候離開湘北了。

    ……

    三日後，海晏城南，繡衣坊諸人踏上官道，開始了新的征途。

    “坊主，來海晏那天，你說第二回合要轉守為攻，怎麽樣，你對這步棋還滿意嗎？”莫雨晴一路上被張王徐三人孤立，很是尷尬，隻好主動找任真聊天。

    任真聞言，望著遠方的青山綠水，暢快呼出口氣，說道：“現在下結論，還為時尚早。畢竟海晏之行，隻是這一回合的開端，真正的較量才剛剛開始！”

    “啊？”莫雨晴大失所望，苦惱地道：“我還以為，咱們這就大功告成，要去長安趕考，金榜題名當大官了呢……”

    在熟人麵前，任真不必再裝出老氣橫秋的樣子，颯然笑道：“長安？你怕是想多了！咱們這一趟，要西去東來，遊遍大半個江湖，會盟北唐群雄！”

    身旁的老王聞言，若有所思，“看樣子，坊主似乎早就成竹在胸。”

    任真不置可否，笑嘻嘻地道：“陸瘸子那邊有動靜了沒？”

    張寡婦默默聽了一會兒，忍不住插嘴道：“我一直納悶，自從渡江北上後，再也沒見到陸瘸子的身影，還擔心他出了狀況呢！搞了半天，原來是你小子……”

    話還沒說完，她就被老王狠狠瞪一眼，悻悻地憋了回去。

    跟任真做街坊鄰居多年，大家都感情深厚，一直坦誠相待，嬉笑怒罵，從不拘謹客套。

    張寡婦心直口快，平時頗喜歡罵任真，雖然現在已知道他是坊主，有時興起，難免容易忘記身份禮數，張口就來。

    “稟坊主，幾天前陸小鳳回信，說他那邊進展順利，請坊主放心！”

    任真點頭，拍了拍老王的肩膀，嬉皮笑臉地道：“別老是搞得這麽嚴肅，咱們都是一家人，以後我還指望你媳婦幫忙奶孩子呢！”

    話音剛落，邊上正在喝水的徐老六一口笑噴出來，嗆得咳嗽半天。

    張寡婦也不害羞，驕傲地挺起高聳胸脯，譏笑道：“不愧是坊主，連媳婦兒都沒找到，就已經想著奶孩子，你可真是算無遺策呐！”

    另一側的莫雨晴聞言，臉頰莫名緋紅。

    老王也麵紅耳赤，氣得直跺腳。他之所以生氣，當然不是因為奶孩子的事情，還是憤於自家媳婦在坊主麵前口無遮攔。

    任真看在眼裏，收斂笑意，認真地說道：“說到算無遺策，我自詡以前有這本事。但這次不同，咱們深入敵國腹地，敵眾我寡，一切皆藏變數，我無法保證，自己的演算毫無破綻，也無法保證你們的安全。”

    剛才喧鬧的氣氛頓時凝固下來。

    “但是，能跟你們並肩戰鬥，我並不孤獨。我從小就是孤兒，吃百家飯長大，多虧街坊鄰居疼愛嗬護，這些年過得挺快活瀟灑。如果說在這世間，還有值得我托付性命的人，也就是你們幾個了……”

    說這話時，任真背過身去，眼眶開始紅潤。

    “好好的，幹嘛突然婆婆媽媽起來……”徐老六憨厚一笑，過來勾住任真的肩膀，一把摟在懷裏，“早知道你就是坊主，當年老子就該讓你餓死街頭，這樣大家早早散夥！”

    老王夫婦對視一眼，臉上都掛著溫暖的笑意。

    任真嘴角微挑，掙脫徐老六粗壯有力的胳膊，依然背對著大家。

    “你以為我想婆婆媽媽？接下來你們每個人要做的差事，都無比凶險，稍有差池，就會身首異處！我是怕你們這群老胳膊老腿，經不起風浪，到時候沒機會再聽我囉嗦了……”

    他的話音顫抖得越來越厲害。

    他發自內心地替這些老夥計擔憂，卻始終沒有說出，哪怕任何一個環節出了差錯，最後死的人都是他自己。

    這世上最大的信任，最深的交情，莫過於生死相依。

    老王走上前，伸手揉了揉他的腦袋，安慰道：“任真，叔叔嬸子做事，你還不放心？咱鳳梧堂啥時候拖過後腿？矯情的話，等大家重聚時再說，你就放心下命令吧！”

    任真用力點頭，清了清渾濁的嗓子，開始分配早就盤算好的計劃。

    “徐鳳年，前往靈州道雲集鎮，依錦囊行事。”

    “王鳳武，前往鬆山郡平崗鎮，依錦囊行事。”

    “張鳳霞，帶莫雨晴前往清河郡，依錦囊行事。”

    他鄭重地念出這三人的真名，說完後，便掏出三個顏色迥異的錦囊，分別交給他們。

    “無論是否完成錦囊裏交代的任務，兩月之內，你們務必要把自己的進展匯報給徐老六，切記切記！”

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