顧海棠麵露疑色，本來想追問什麽是活死人，但看到任真的陰沉表情，還是選擇了沉默。

    她隱隱感覺到，他似乎跟那個曹春風有很深的過節。

    恰在這時，李老頭的視線轉過來，看向任真。同為南朝人，他應該知道其中內情。

    “諸位看官須知，在上一屆風雲榜中，北朝囊括六席，在數量上占據優勢。然而，隨著劍聖的墮境，這曹春風的補位，南北兩朝平分秋色，已經不存在人數差距。”

    換言之，如果有差距，那就是各自五人的實力差距，以及他們之間的默契程度。

    劍聖闖金陵時，南晉四強聯手迎戰，其融洽關係毋庸置疑。反觀北唐這一邊，卻剛經曆一場大規模會戰，忙於自相殘殺，不可同日而語。

    這便是巨大的隱患。

    “第八名，酒徒付江流。我想不用我多作介紹，當日斜穀會戰，他以一敵二，幹涉咱們北朝紛爭，出盡了風頭。此人上可敵六聖，下可輸孩童……”

    他的點評還沒說完，任真已不願再聽，轉身低頭離去。

    顧海棠跟在身後，沉默一會兒，說道：“你說得對，這屆榜單確實無聊，剛才不該留下來旁聽。”

    走在僻靜小路上，任真說道：“董仲舒墮境受創，卻依然被排進前八，這說明什麽？說明在女皇陛下眼裏，天大地大，麵子最大，儒家的麵子萬萬丟不得。”

    他娓娓道來，繼續分析道：“還有一點，原來排在第十的顏淵，終於闖進前列，這就意味著，很可能他已經破境，要跟儒聖分庭抗禮了。”

    “破境？”顧海棠不了解很多內情，疑惑地道：“他不是誓不過三嗎？為何要違誓破境，甘願實力受損？”

    這件事解釋起來太麻煩，任真不想多費口舌，隻是淡淡一笑。

    “嶄露真正境界，就會給皇帝帶來最大威脅，不得不承認他的正統地位。我猜，過不了多久，北唐就會又多一位文聖……”

    儒聖文聖，對北唐而言，是由顏淵增補一位聖人的空缺，對儒家而言，是不得不麵對的內鬥紛爭。

    外有大軍侵境，內有動蕩爭鬥，北唐正麵臨開國以來最大的危機。

    顧海棠皺眉問道：“我回來時聽說，你跟顏淵一度走得很近，現在看來，你們應該是互相利用，努力營造出這樣的局麵。”

    任真坦言不諱，答道：“皇帝該好好考慮一下了，還敢不敢再堅持她那狗屁新政。要是還不願求同存異，一致對外，到時候，北唐絕對贏不了那場巔峰大戰！”

    聽到“巔峰大戰”四個字，顧海棠目光猛地一顫，說不出是震驚，還是興奮。

    儒聖和鐵傘都實力大損，冥聖、李慕白和隋東山三人又被排斥在外，如果南晉強者集體來犯，這座長安城，真的岌岌可危。

    無論是邊境國戰，還是巔峰對決，現在的北唐都處於劣勢。一切動亂源於所謂的新政，源於女帝的內心。

    這盤棋下到現在，任真處心積慮，不僅要血債血償，還要逼那高高在上的女帝低頭。

    低頭，或者掉頭。

    顧海棠思索片刻，說道：“所以說，在這場南北之戰裏，你的立場很重要。”

    任真搖頭，答道：“不，還不夠重要。我有自知之明，現在我手裏的牌太少，還無法將一座皇朝攥在手裏。換句話說，在這副棋盤邊上，還沒有讓我坐下的那把椅子。”

    說到這裏，他直了直腰，昂首眺望向遠方的巍巍皇城，正色說道：“我來長安，就是要讓他們給我讓出一把椅子。”

    顧海棠幽幽問道：“人已經來了，你想如何混進這潭深水？”

    任真收回視線，笑眯眯地看她一眼，“說起來你可能不信，我有一百種開局，能將他們玩弄於股掌間。”

    顧海棠冷哼一聲，明顯不悅。這時候，她又想起在金陵遭他算計的舊事。

    “不管你有多少種開局，趕快找地方安頓下來，我不想再陪你瞎逛下去了。”

    任真閑庭信步，信口說道：“本來還想再轉一會兒，探探朱雀大陣的玄機。既然這樣，吃、喝、嫖、賭，這四樣樂子，你來選一種吧。”

    顧海棠神情淡漠，抻了抻頭上的鬥笠，說道：“隨你。”

    任真無奈，歎口氣說道：“聖人果然不食人間煙火，不懂及時行樂。那就跟我走吧！”

    說罷，他邁步朝城西走去。

    顧海棠跟在身後，走了一會兒，忍不住問道：“你要去哪兒？我是女人。”

    這兩句話看似毫無關聯，實際是在提醒任真，你可別帶著女人去青樓嫖娼。

    任真沒有回頭，笑嗬嗬地道：“我跟你說，我在金陵趕車時就聽過，逛長安的窯子特別燒錢，這裏的娘們不僅屁股……”

    說到這裏，他意識到自己扯遠了，純屬對牛彈琴，尷尬地幹咳一聲，苦笑道：“長安居，大不易，就算我想帶你嫖，也沒有那麽多銀子啊！”

    顧海棠翻了個白眼，鄙夷地道：“那你還讓我隨便選？”

    任真腆著臉笑道：“我也就是吹牛過過嘴癮。無論你怎麽選，我都會帶你來賭一把，先賺點銀子。”

    說罷，他抬手指向路邊那家賭坊。

    賭坊門麵偏小，門楣上掛那副橫匾倒是挺氣派，上書四個字。

    銀鉤賭坊。

    顧海棠望著那塊匾，坦白說道：“我不會賭。”

    任真嬉皮笑臉，“這就巧了，我也不會。”

    顧海棠想到某種可能性，眼睛微眯，“這是你們坊裏的生意？”

    任真搖頭，“長安這裏一直由莫鷹首經營，具體有哪些生意，我也不清楚。而且，我不想讓他們早早知道，我已經來了。”

    這次來長安，他不打算依賴任何人。

    沒有信任，便沒有背叛。

    顧海棠轉頭看著他，就像在看一個白癡。

    任真胸有成竹，說道：“不過，不久以後，這家賭坊會成為我的生意。”

    說著，他一把拽著她，朝賭坊裏走去。

    “想在長安買房成家立業，走上人生巔峰，就全靠今天這一把了！”

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