崔鳴九聽得心驚肉跳，任真所說的主意，明顯是要將朝廷算計在內，把陛下看作可以利用的棋子。

    小先生的膽量，未免也太大了。

    “陛下聖裁獨斷，耳通目達，想騙過她的眼睛，誘導她對寵信的葉家動手，絕非容易之事。老師，您確定這樣能行得通？”

    任真看出他的疑慮，淡淡道：“那你是否知道，陛下為何一直寵信葉家？獻國公的爵位，當年又是如何得來的？”

    崔鳴九一臉茫然。

    任真目光閃爍，摩挲著微白的指節，神情漸漸晦暗。

    “葉無極曾替她做過某些不光彩的事，這既可以當作功勞，也可以理解成捏在手裏的把柄。如果舊事重提，有被泄露出去的嫌疑，你覺得，她還會饒過葉家嗎？”

    崔鳴九聽得頭皮發麻。他雖然不清楚，任真所指的究竟是何事，但卻強烈預感到，能讓女帝忌憚的秘事，肯定是這個時代最大的機密之一。

    沉默半晌，他認真地問道：“老師，為了這場霸盤，值得您冒險去觸碰陛下的逆鱗麽？”

    任真眼裏的殺意稍閃即逝，然後浮起笑容，“我隻是臨時起意，想到這一層，未必真會這麽做。我有足夠的手段，能幫你鏟除葉家。”

    他處心積慮對付葉家，當然不隻為了幫助崔鳴九，而是為了複仇。

    獻國公姓葉，他母親也姓葉。

    母親早被北唐朝廷處決，娘家人卻穩如泰山，步步高升，其中的關聯錯綜複雜，三言兩語豈能言盡。

    好一個獻國公。

    崔鳴九鬆了口氣，問道：“老師既然胸有成竹，我聽您吩咐就是。接下來，咱們該怎麽做？”

    說到底，他已經無計可施，又倚仗任真手裏的雄厚資財，不得不言聽計從。

    任真說道：“你我雖是師徒，賬還是要先算清楚。我可以借給你兩千萬，事成之後，你不必給我利息，但是，崔家在京城的所有生意，我要入股三成。”

    崔鳴九爽快點頭。

    聯手經商，傍上小先生這棵大樹，崔家求之不得，崔茂若是在場，隻會答應得更幹脆。

    任真繼續說道：“眼前當務之急，並非拿我的錢去收糧，而是先挖出崔家內部的奸細。眼皮底下藏著這麽多臥底，崔更竟然一無所知，生意不賠本才怪。”

    崔鳴九悚然一驚，“您怎麽知道有臥底？”

    任真答道：“你大師兄當過葉府管家，他們對你家的錢糧現狀了如指掌，摸得一清二楚，說明你家肯定有內鬼在暗中監視。必須盡快找出他們！”

    崔鳴九豁然起身，寒聲說道：“我這就回府，將府裏所有人都排查一遍！”

    “不，”任真阻止了他，“你這樣做，不僅查不出內奸，還會打草驚蛇，讓他們有所警覺。以後行事，你得多動動腦筋，不要意氣用事。”

    崔鳴九隻好坐下來，追問道：“那該怎麽辦？”

    任真幽幽說道：“待會你離開時，我會派人抬著銀箱，正大光明地送到你府上。你稍微聲張一下，最好當眾露出裏麵的銀錠，故意讓那些奸細看見。”

    “這……”崔鳴九遲疑道：“這樣一來，豈非等於直接告訴葉家，崔家已經化解手頭危機，讓他們有所準備？這才是打草驚蛇吧！”

    任真微微一笑，心道，少年，你還是太年輕了。

    “為了謹慎起見，你家裏的人都不能再用了。我派去送銀的下屬會埋伏在府外，嚴密監視崔家人的進出，到時奸細外出通風報信，自然會露出馬腳。”

    崔鳴九點頭，這一點他想到了，但他還是想不明白，為何要將崔家周轉過來的重要情報泄露出去。

    任真看出他的困惑，提醒道：“等他們送信回去後，你千萬別拆穿他們。這些人還有大用，以後會成為咱們散布假消息的通風口。”

    崔鳴九聞言，慚愧地道：“還是老師高明。若非您提醒，按照我的性子，一定會拿那些吃裏扒外的白眼狼點天燈！”

    任真對他的馬屁很受用，滿意地點了點頭，“如我所料不錯，葉家會煽動崔更的債主上門討債，一來試探你的虛實，二來釜底抽薪，抽走你的銀子。”

    崔更暴斃街頭，那些債主本就六神無主，一旦聽到葉家透露的情報，必定會聚眾討債，這也是順理成章的事情。

    崔鳴九會意，陰笑道：“冤有頭債有主，誰欠下的債，他們找誰要去！我可不負責幫四叔擦屁股！”

    “不，”任真再次否決了他的想法，“這樣隻會讓葉家以為，你是在虛張聲勢，其實並未借到大量現銀。你大師兄查探過，崔更欠下的賭債最多不過四百萬，為了這點錢毀掉信譽，太不值得。”

    這時，崔鳴九再也忍不住，直接問道：“老師，您為何非要讓葉家知道，崔家已經緩過這口氣？出其不意，殺他個措手不及，豈非再好不過？”

    任真歎了口氣，“如果你想爭霸盤，繼續高價囤糧，自然不必這般煞費苦心。可惜，誰讓你憂國憂民，不願看到一家霸市呢……”

    崔鳴九低頭，汗顏道：“讓老師為難了。”

    任真說道：“我不為難，除了借你銀子，我無需做任何事情。不過，你得去求你三師兄幫忙，他才是你的救星。”

    崔鳴九一愣，“三師兄？”

    任真答道：“嗯，剛才你離開時，我已經收夏侯霸為徒。你比他晚了一步，當然要……”

    “什麽？！”

    沒等任真說完，崔鳴九直接從椅子上跳起來，火冒三丈，氣得渾身發抖，“這他媽的是不是命裏相克！居然又讓那混蛋搶先一步！”

    當初在雲遙宗，由於半途而睡，他便遲了一步，讓夏侯霸當上師兄。造化弄人，想不到再次拜師時，他又攤上如此悲慘的境遇。

    “看來是命中注定，當不成小三啊……”

    他有些憤憤不平，為何好人沒好報，沒骨氣的人反倒能占便宜。

    任真沒理會他的悲痛，再次提醒道：“你先別急著找他，等平南主帥確定下來後，你再登門拜訪。”

    崔鳴九收起小情緒，深深看任真一眼，“您是說，這次平南大軍的主帥，會是大將軍夏侯淳？”

    任真點頭。

    崔鳴九驚訝地道：“這您都知道？”

    朝堂上足足激辯了大半個月，吵得不可開交，依然無法確定主帥人選。兵家頹敗後，隻能從儒家內部選，滿意人選本就不多，又涉及二聖派係的內鬥，眾人莫衷一是。

    誇張的是，京城各大賭坊甚至為此專門開出賠率，供大家押注。由於儒家意見不統一，迄今為止，反倒是沒有明確立場的夏侯淳，成為呼聲最高的熱門人選。

    對於這一點，任真是知道的。但他之所以如此確定，並非是出於賭坊賠率的緣故。

    “昨夜我進宮麵聖，陛下正為此事頭疼。由於我立場中立，不偏不倚，她便將這難題拋給我，想聽取我的意見。我對夏侯淳的印象還不錯，就隨口舉薦了他。”

    其實哪是印象不錯，他心裏想的是，或許可以通過夏侯霸，影響到夏侯淳，進而左右南方戰場的局勢。

    崔鳴九神色一僵，旋即猛然起身，匆匆跟任真道別。

    他已經決定，要火速去賭坊下注。

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