站回隊列裏，任真的心情有些沉重。

    袁崇煥敢強硬反擊，這點並未超出他的預料。畢竟，他插手幹預主帥人選，等於損害了東西兩黨的利益，對方跳出來爭奪，也在情理之中。

    熙熙攘攘，利來利往，他要凝聚出儒劍同修的第三方集團，勢必會打破現有的利益劃分平衡，碰撞和交鋒在所難免。下次再交手，就不會再這麽容易了。

    剛才他能鎮壓袁崇煥的氣焰，是因為他假借儒聖的威勢，將對方引進陷阱，使其不敢再辯駁下去。然而，從另一方麵來說，他自身同樣存在巨大的隱患。

    “用不了多久，董仲舒就會知道我來長安的消息，為了春秋真解，他可能會不顧朱雀大陣的凶險，親自來找我。到時候，該如何解釋自己的一係列舉動，真是傷腦筋啊……”

    在桃山時，他確實跟董仲舒說過，自己儒劍同修，這點不假。但問題是，他從沒提過，要在朝堂上自成一派，推行儒劍同修，更沒征求董仲舒的同意。

    一旦兩人相遇，他該如何交代？

    他思忖這事的功夫，又有大臣走出朝班奏事，這次是戶部尚書柳承言。

    戶部執掌國庫、稅賦、田畝等一係列財政，柳承言大權在握，可謂是朝廷的財神爺。不僅如此，他跟袁崇煥早年有同窗之誼，也是西陵黨的核心人物之一。

    眼見袁崇煥無功而返，他站出來圓場，試圖挽回一些顏麵。

    “陛下，您若執意任命夏侯將軍為主帥，臣等無話可說，願遵旨行事。不過，有一樁事宜，臣不敢苟同，萬望陛下三思。”

    女帝淡淡道：“說吧。”

    “按朝廷法製，戰時籌措糧草一事，曆來由戶部主管，從國庫裏撥付支出。然而，這次大軍南征前，您卻派夏侯將軍督辦。此舉有違祖製，逾越戶部職責，實為不妥！”

    此言一出，立即引起群臣議論，喧嘩聲再起。

    柳承言直起腰後，側首看向任真，眼神裏流露出挑釁意味。

    在他看來，既然無法撼動夏侯淳的帥位，那就從其他方麵給予一擊，既能捍衛戶部的權力和威嚴，又能出剛才的惡氣，讓任真意識到，西陵黨絕不是好惹的。

    他很自信，這次任真無法再以勢壓人，嶄露剛才的霸氣。

    戶部督運糧草，這是祖宗製定的法度，不容置疑，他依照規矩抗議，完全符合常理。就算是小先生，也不可能再搬出儒聖，強詞奪理。

    聽到他的話，一些大臣紛紛附和，請求女帝遵循祖製，將督辦糧草之權還給戶部。

    女帝見狀，蛾眉微蹙，苦澀地道：“眾卿所言確是實情，但現在是非常之時，趕上天災人禍，不比往年，須行非常之法，柳尚書得體諒朝廷的難處。”

    她沒再說下去。

    階下群臣陷入沉默，他們都明白女帝的無奈。

    若在往年，國庫儲糧充足，足以供應軍需，督辦糧草一事，無非就是負責沿路監督押運。

    但今年不同，湘北的漕糧付之一炬，使得國庫空虛，旱災又雪上添霜，北唐正麵臨空前嚴峻的糧荒，籌備糧草猶為困難。

    不止如此，南晉大舉進犯，已然渡過驪江天險，侵占沿岸城池，北唐腹地暴露在他們的攻擊視野內。抄截唐軍糧道，變得切實可行，也成為敵方很有力的作戰方案。

    所以，無論籌糧還是運糧，都太過艱巨，需要軍方花很大精力謀劃，不能單單依靠戶部的力量。

    另外，還有一個深層次的緣由，群臣未必能想得到，卻是女帝心裏最大的顧忌。

    監守自盜，向來是導致國庫虧空的重要原因之一，而且屢禁不止。戶部掌管錢糧，肥得流油，官員們都是老手，要想在籌糧運糧的過程中做些手腳，簡直輕車熟路，易如反掌。

    自尚書往下，都很難辨出清白。若在以往，國泰民安，隻要別肆無忌憚，皇帝就睜一隻眼閉一隻眼，姑且容忍少數糧老鼠的存在。

    但現在是困難時期，糧食異常短缺，快要到斤斤計較的地步。若還有人不肯以大局為重，繼續中飽私囊，這將會徹底激怒女帝。

    疑人不用，其實是她信不過戶部。

    柳承言顯然沒想過這最關鍵的一層，執意說道：“朝廷的難處，臣自然清楚。正因如此，臣才鬥膽請求陛下，將這份重任交給我。畢竟，督辦糧草是戶部的專長，去市麵采買糧食，也比軍方出麵更方便。”

    他心裏盤算的，還是一己私利，想著把這份大權爭取過來，能從中撈取不少油水。

    聽到買糧二字，朝班裏有人迅速出列，朗然說道：“柳大人此言差矣。若說采買糧食，軍方固然不通行情，難道戶部就擅長跟民間做生意？既是朝廷官方采購，理應由我們采買司出麵才對！”

    說話這人，正是采買司主事，曹銀。

    北唐有三大組織，直屬皇帝管轄，分別是琅琊閣、雪影衛，以及采買司。

    采買司就相當於現在負責政府采購的部門，專門替宮廷置備購辦各種物資，滿足皇家日朝需要。從花木景觀，到胭脂水粉，甚至連女帝的私人癖好，都得通過采買司的外購，才得以解決。

    由於皇宮的耗費量巨大，又必須保證不會中斷供應，故而采買司跟一些民間商家聯係密切，建立起穩定而龐大的采購體係。

    那些商人往往被稱作皇商，而采買司，則是溝通皇家跟皇商的中間橋梁。

    對於采買物資，曹銀無疑是朝廷裏最懂行的那位。他的商人嗅覺很敏銳，此時迅速意識到，既然陛下不願通過戶部購糧，那麽，他何不主動站出來，搶走這份肥差！

    柳承言轉身，看到曹銀的肥胖麵容後，臉色頓時難看。他本是據理力爭，沒想過會把采買司也吸引進來。

    曹銀身後的曹家，是東吳當地數一數二的豪族，可以說是富甲一方。若論起政治立場，他們當然會站在東林黨一方，成為西陵的敵人。

    這下，跟戶部爭搶大權的不隻是夏侯淳，已經變成三足鼎立。

    任真側首打量著富態的曹銀，微感詫異，也沒料到會半路殺出個采買司來。按照他原先的想法，計劃幫崔家以後成為皇商，跟采買司搭上線，進而扼住皇宮的咽喉。

    這個曹銀，倒是不能隨便得罪。

    女帝慧眼如炬，自然看得透這兩方的花花腸子，不動聲色地道：“吹水侯，這事你怎麽看？”

    她如法炮製，又把這個爛攤子拋給任真。

    任真頓感無語，累覺不愛。

    喵了個咪的，你明明信不過他倆，直接開口否決就是，幹嘛非得讓我來得罪人？

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