得到證實，海棠還是難以置信，覺得真相太匪夷所思。

    沐侯是誰的前夫，這不重要，重要的是，誰是他的前妻。結合他的封侯緣由，答案不言自明。

    想不到，那個女人走進皇宮前，已是有夫之婦。

    難怪任真故意說到，賠了夫人又折兵，原來這就是沐侯最大的心病，也是他想讓侯爵傳承下去的原因之一。哪怕讓女兒挑起重任，也絕不願做賠本買賣，到頭來人財兩空，一場癡夢。

    海棠愕然問道：“那沐清夢……”

    任真搖頭，明白她的意思，答道：“沐大小姐是侯爺跟現任夫人生的，跟原配沒有關係。”

    從剛才開始，沐侯便僵在座位上，如遭雷擊一般，眼神呆滯，腦海裏渾渾噩噩，仿佛失去意識。

    他從沒想過，有朝一日，那場噩夢會被人翻出來。尤其是在前妻登上皇位，鳳儀天下後，早將當年所有的痕跡悉數抹滅，他本以為，世間不會有人再知道的，也沒人敢舊事重提。

    但是今日，麵前這個風華正茂的年輕人竟然一語道破天機，打得他措手不及，瞬間墜入千愁萬緒裏，久久未能緩過來。

    過了許久，他才緊皺眉頭，死死盯著任真的麵容，如臨大敵，“這件事早成絕密，你是如何知道的？”

    任真神情雲淡風輕，跟沐侯的坐立不安形成鮮明對比，說道：“絕密？你也太天真了。隻要你還活著，就是最大的破綻。她不忍心殺你滅口，別人就有跡可循。”

    這是個順序相反的邏輯問題。

    如果有人蓄意查女帝身世，會很難找到突破口，畢竟她心機幽微，早將一切處理得天衣無縫。但是反過來，如果對方想查沐侯，出其不意，就簡單許多，抽絲剝繭之後，終會將目光落到女帝身上。

    “我既想開賭坊，跟你為敵，當然要事先探清你的底細，知彼知己，才能穩操勝券。沐楚，你現在還認為，自己有膽量跟我叫板嗎？”

    沐侯是長安的核心人物之一，地位顯眼，早在金陵時，任真為了另一件事，曾在他身上花過不少心思研究。今日掀開對方的老底，不過是信手拈來，毫不費力。

    沐侯聞言，臉色陰晴不定，回味著任真剛才的話意，狐疑道：“你才進長安不久，根基尚淺，怎麽可能會有雷霆手段，將絕密舊事翻出來？”

    顧海棠目光微凝，有點替任真擔心。

    任真冷笑，毫不猶豫地道：“一人得道，雞犬升天，在你們夫妻還是市井百姓時，京城可有豪族沐家和武家？不過是一夜暴富，引來遠房親戚攀附罷了，毫無世家底蘊可言，真當自己是密不透風的牆？”

    寥寥數語，道破了沐家的現狀。七大姑八大姨，自然算是親戚，然而真有不可分割的親情味嗎？答案是明擺著的，一群烏合之眾而已，如果大難臨頭，樹倒猢猻散，這些人比誰跑得都快。

    沐侯對此再清楚不過，否則，他也不至於趕鴨子上架，非要自己閨女承襲爵位。隻有沐清夢，才是他在這世上最親的人。

    沐侯豁然開朗，至此再無疑問。

    但他畢竟在長安橫行已久，見慣風浪，穩住情緒後，漠然道：“知道真相的人，都該死。就算你如數家珍，又能奈我何？想拿這點事要挾我？隻要你敢泄露，到時哪用得著我出手！”

    他說得沒錯，此事一旦傳出去，遭受影響最大的人並不是他。

    強搶民女，矛頭直指先帝的德行。而三從四德，婦女貞操，更是世俗看得最重的名節。到時四海皆知，令女帝大怒，整個長安都會爆地震。

    任真眼眸微眯，盯著桌上的青花瓷碗，幽幽地道：“要挾侯爺，我可不敢。我提起此事，隻是想讓你明白，沐清夢的事對你最重要，你瞞不過我。所以，三分之一的籌碼，一點都不過分。”

    沐侯不假思索，決然道：“我說過，我拒絕你的條件。大不了我再想別的門路，若是連家業都盤出去，我沐楚還有何顏麵再混跡長安！”

    說罷，他拿起旁邊的黃金拐，就欲起身離去。

    任真見狀，一本正經地道：“不肯接受這份條件，你稍後會後悔的。”

    “後悔？”沐侯不怒反笑，冷冷瞥視他一眼，“蔡酒詩，你太高估自己了。敢惹到我頭上，後悔的人會是你！”

    任真側身而坐，姿態慵懶，隨口說道：“你不想走我的門路，那就算了。不過，我這裏還有一筆買賣，你肯定有興趣坐下來談談。”

    沐侯此時已離開席位，以為他回心轉意，不耐煩地道：“如果你的條件還是奪走賭坊，那麽一切免談。”

    任真不置可否，打量著沐侯身後那兩名老者，說道：“事涉機密，你確定能讓他倆聽到？”

    顧海棠微怔，不清楚任真又想耍什麽名堂。

    剛才揭開沐侯前妻如此絕密的事，他都沒提醒要屏退下人，此時再說起這茬，還有何意義？

    沐侯不為所動，寒聲道：“兩位都是肝膽相照的心腹，就算我讓他們跟你拚命，他們也毫不含糊。”

    這話裏有赤裸裸的挑釁意味。

    任真啞然一笑，“隻要你放心就好，我無所謂。不過，我覺得你最好坐下來再聽，否則會情緒失控。”

    沐侯冷哼，依然站在原地。

    任真無奈地道：“那好吧，我想告訴你，你兒子其實沒死。”

    “我兒子？”

    沐侯先是一怔，然後心髒猛然一顫，緊接著，眼前一黑，便癱倒在地。

    啪的一聲，那根金燦燦的拐杖同時摔落，響聲清脆悅耳。

    兩名老者驚駭，急忙攙起沐侯，將他放回座位上。

    任真見狀，聳了聳肩，“我就說吧，他應該坐下再聽的。”

    顧海棠一臉黑線，對任真的吐槽倍感無語，“你說他兒子沒死，究竟是怎麽回事？”

    便在這時，沐侯緩緩睜開眼，蘇醒過來。

    “當年他媳婦被搶走時，已經懷有身孕，也就是他的兒子。你應該清楚，先帝擄走人妻，哪肯當後爹，替別人養子，於是在孩子出生後，便命人將其掐死。”

    顧海棠悚然一驚，當年竟有這麽多秘聞！

    “然而，當今陛下不願看到，自己的骨肉慘死在繈褓之中，苦苦哀求動手的那名宮女，最終成功打動對方，將嬰兒悄悄送出皇宮，另尋一名嬰兒代替。所以說，沐侯的兒子其實尚在人間。”

    狸貓換太子，沐侯和女帝的孩子被救了出來，當然，他能不能當上太子，還都是後話。

    顧海棠醒悟，原來沐侯暈厥，是一時情緒激蕩引起。

    沐侯氣息微弱，看著麵前的任真，仿佛在暗無天日的永夜裏，尋找到一抹充滿希望的光明。

    “我兒子……在哪？”

    顧海棠忽然表情古怪，調侃道：“該不會就是你吧？”

    她真有點相信，憑任真的猥瑣性格，冒充對方兒子，然後騙取家業，這麽惡心的事也是幹得出來的。

    任真扭頭跟她對視，笑容溫和至極。

    “滾。”

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