世道澆漓，人心不古，北唐變成如今這副局麵，積重難返，已不止是顛覆武氏那麽簡單。扭轉道德淪喪的汙濁世風，教化民眾，勸人向善，才能從根本上挽救北唐。

    北唐需要的，是一場全麵變革。

    韓湘子若有所思，“我想，隻要您能推翻暴政，迎立明君，令朝政恢複清明，掃清一切貪腐弊端，那麽，百姓安居樂業，應該就不會再從賊了吧？”

    任真搖頭，答道：“如今的唐人被利欲熏心，唯利是圖，將道德準則棄如敝履，這才是社會動蕩的根源。就譬如說，當今儒家獨大，明明奉行仁義，注重品德修養，然而，萬千儒生中，又有多少君子？”

    聽到這裏，卓爾幡然明悟。

    “先生所言極是。儒家思想，本是弘揚仁善的正途，誨人不倦，然而現在呢？朝廷把它當成禁錮民心的工具，民眾把它當成爭名逐利的敲門磚，還有誰專注於學問本身，願意修身齊家、治國平天下？”

    所謂上行下效，連女帝本人都心狠手辣，不擇手段，為了篡權奪位，使盡詭計和權術，視人命如草芥，朝臣下屬焉能不效仿，挖空心思，媚上欺下。失去道德約束，才是社會最嚴重的危機。

    任真點頭，對他的悟性表示讚賞。

    “不錯，說到底，就是人們的心境蒙塵，良知泯滅，才致使欲望膨脹，衝垮了最基本的道德底線。唯有不斷發明本心，加強內心的修煉，儒家追求的理想境界才能實現。”

    韓湘子琢磨話意，茅塞頓開，喜悅地望著任真，眼眸裏煥發出久違的神采。

    “今日聆聽先生教誨，如撥雲見日，令晚輩豁然開朗。懇請您教我，該如何做，才能濟世救民，挽救當世風氣？”

    卓爾附和道：“對，社稷危亡，匹夫有責。我們既想做醇儒，當為大唐貢獻一份心力！”

    任真笑道：“四個字，知行合一。”

    卓爾和韓湘子俱是一怔，不解其意。

    任真解釋道：“說起來很簡單，就是讓你們把學問用到實處，親身踐行，盡力將自己的思想和學識傳播出去，引導更多的人向善，加入你們修心的道路上！”

    卓爾似懂非懂，茫然道：“您是說……讓我們到處講學傳道？”

    任真不置可否，“具體該怎麽做，又能做到何等地步，那是需要你們自己思考的。我隻是想告訴你們，千裏之行，始於足下，僅僅懂得道理是不夠的，必須要付諸行動，兩者結合起來，才是大道所歸。”

    他確實不知道，以這兩名年輕人的能力，能做哪些具體的事情。此時，他也不過是假借自己這張嘴，將前世陽明先生的理論傳授給兩人，至於能悟到多少，這不是他能掌控的。

    韓湘子麵露難色，“我修為盡失，如今已手無縛雞之力，即使有心踐行主張，恐怕也無濟於事。”

    任真鼓勵道：“知行合一，本來就很困難，但世上無難事，隻怕有心人。更何況，有我全力支持你們，又有什麽好顧慮的？”

    卓爾眼眸驟亮，心思要比韓湘子伶俐一些，“想必先生已有主意。”

    任真轉身，眺望著陰暗下來的天際，說道：“如今義軍群起，摧枯拉朽，朝廷主力龜縮在京城，大勢已去。我想，七十二家書院的立場，應該也會有鬆動。

    心學是新學，自然要像我們的義軍一樣，革除舊弊端，對儒家的固有理念發起衝擊。明日上午，我會帶你們造訪東林書院，讓封萬裏挪挪位置！”

    兩人聞言，彼此對視，都看出對方眼中的驚訝情緒。

    卓爾試探道：“您的意思是……”

    任真負手而立，說道：“你沒猜錯，我要把東林書院交給你們。”

    韓湘子呆若木雞，震驚無語。

    他今年才二十六歲，充其量隻能算後起之秀。半年以前，他還隻是書院的一名學生，誰敢相信，他馬上就將取代老師封萬裏，成為史上最年輕的書院院長！

    任真背對他們，淡淡地道：“我率軍攻破長安，隻在早晚之間，你們接手書院，也不能碌碌無為。我把它交給你們，不是讓你倆當守成的教書匠，而是要學以致用，把你們的新學種子灑遍東吳！”

    他這番舉動，是想把東林書院當作儒學改革的大本營，先在東吳進行實驗，進而擴散到北唐各地，逐漸顛覆董仲舒那套古板禮法。

    他要做的，是解放思想，啟發民智，真正地挽救北唐。

    韓湘子此時才緩過神來，領會這份良苦用心，拜倒在他身後，“晚輩就算粉身碎骨，也不敢辜負您的厚望，定當竭力宣傳心學！”

    卓爾同樣跪倒，不過，他的心思遠比韓湘子深沉，恭敬地道：“學生自不量力，乞請拜您為師，以便日後能聆聽您的教誨！”

    他想拜進任真門下，倒不是存著攀附之念，而是意識到，以自己和韓湘子的身份資曆，即使當上院長，恐怕也難以服眾，壓住那群年老的教授。

    如果成為任真的弟子，他的地位就會再次攀升。任真率軍攻占東吳，即使沒能攻破長安，也可以退回會稽六郡，成一方諸侯。不看僧麵看佛麵，東林書院看在師徒名份上，也不敢跟他倆唱反調。

    可惜，他的算盤落空。

    任真毫不猶豫，說道：“我會跟儒家劃清界限，你們拜我為師，占不到半點光。不過，戰局平定後，我可以給你們引薦一位老師。”

    兩人不約而同，抬頭問道：“是誰？”

    任真幽幽地道：“未來的儒聖。”

    推動新學改革，任重道遠，他不會天真地以為，憑這倆熱血青年，就能挑起重任，真的撼動整個北唐。他隻是想拿兩人做實驗，在東吳當改革的先鋒。

    儒家何去何從，以後會由那人作主。

    ……

    ……

    當天夜裏，任真率軍偷襲東吳聯軍。

    那支由土匪強盜組成的聯軍，就是一幫烏合之眾，根本談不上威脅，甫一交鋒，他們就潰不成軍，隻能乖乖投降。

    無故殺降，此為不義，任真沒有采納韓湘子的建議，將土匪們斬草除根，仍然收進麾下，嚴加看管。

    次日上午，他帶領一眾強者，前往會稽郡南的東林書院。

    令他意外的是，大半個書院人去屋空。據留守的副院長匯報，早在數日前，五先生封萬裏收到文聖來信，便帶著書院核心匆匆下山。

    很顯然，他們應顏淵之邀，去了京城。

    自從斜穀會戰後，儒家發生兩派內鬥，水火不容。原先，封萬裏堅決擁戴董仲舒，站在顏淵的對立麵，按理說，他應該不會接受顏淵的邀請。

    但他還是去了。

    任真聽見這則消息，清醒地意識到，為了應對他的起義，儒家兩派捐棄前嫌，再次抱成一團，鐵了心要守護武唐皇朝。

    那座京城，此時強者雲集。

    一場空前絕後的大戰，就要爆發了。

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