“說吧，你到底在鼓搗什麽玩意兒？”

    蒙恬查閱了森的工作記錄，不像是笨手笨腳的人，但蒙恬問他什麽原因的時候，他卻支支吾吾，不肯道明白。

    遮遮掩掩，必有隱情。剛好蒙恬需要鐵匠，便借口森影響了工坊的生產效率，征用他入了軍隊。

    秦國工匠考核末等，會罰為隸臣妾，或者刑徒。既然有這樣的規定，工坊的人也沒有阻攔。

    “將軍，你怎麽知道我在鼓搗東西？”森心裏忐忑不安，擔心蒙恬會讓他上戰場。

    秦人尚武，但並不是每個秦人都勇於赴死，而森就是個例外。想到很可能會死在戰場，他就打了一個寒顫。

    “你當學徒的時候，產量名列前茅，但成為正式工匠之後，產量反倒下去了，隻能說明，你因為什麽事分心了。”蒙恬喝了一口水，吩咐森安心坐下。

    “如果你不喜歡工匠這份工作，總有辦法脫離，但你卻沒有任何嚐試。我隻能認為，你需要借助攻伐，鼓搗你心中的某樣東西吧？”

    “將軍猜得不錯！”見蒙恬道破了他的心思，森索性放下了擔驚受怕。

    “我來自隴西郡，在我十三歲的時候，有一支月氏人的商隊，路過我所在的鎮子。商隊裏有一個十歲左右的小孩，一頭金黃色的頭發，眼睛透著藍色，十分奇怪······”

    “說重點。”

    “哦，不好意思。”森明白過來，他似乎偏題了。“我和那小孩交上了朋友，他說他來自很西很西的西邊，言談之間，對我家裏的青銅劍，十分鄙夷，說什麽秦拿製造的兵器比不上他們婁牡······”

    “婁牡？”蒙恬皺著眉頭，反問道：“你再想想，他說的是婁牡，還是羅馬？”

    “婁牡。”森歪著頭，口裏喃喃著。

    蒙恬明白了，那支商隊，很可能來自羅馬。音譯過來，森聽成了婁牡。

    “名字不重要，你繼續說兵器的事情。”

    “當時我就不服，秦國製造的兵器，冠絕天下，怎麽可能比不上一個蠻夷國家。”森很有中國意識，不曉得羅馬的文明其實很先進。“我們兩人爭論起來，那小孩拿來一把寒光閃閃的鐵劍，一劍就斬斷了我家的青銅劍。這麽多年來，我一閉上眼睛，那把鐵劍的影子，就浮現在我的腦海裏。”

    “所以，你想造出那樣的鐵劍？”蒙恬挺直了身子，正襟危坐，沒想到森的背後還有這樣的故事，不像有假。

    西方文明，進入鐵器時代，要比中國早。古代亞述人，很早就學會了冶煉鐵製兵器。善於學習的羅馬人，打造出的羅馬短劍，代表著古典時代的巔峰。

    “是的，隻是很可惜，商隊的人，並沒有告訴我如何打造，我手裏也沒有任何實物。”森的話語裏，難掩心中的苦悶，“這麽多年來，我在工坊裏，偷偷鑽研，卻沒有什麽進展。”

    眼前的森，讓蒙恬想起了那些刻苦鑽研的科學家。因著自己的興趣，不到南牆不回頭。如果獲得了成功，這樣的小人物，往往會極大地改變曆史。

    這樣想著，蒙恬不由得高看了森一眼。這樣的工匠，不同於工坊裏隻知道按規定生產的匠人，而是具備一定的創造精神。用後世的話來說，蒙恬遇到了一個創新型人才。

    “我會支持你研究更加鋒利的鐵製兵器。”蒙恬心中已有決定，森偷偷摸摸的，沒有條件，進展當然很慢。但蒙恬可以動用蒙家的力量，建造一座私人作坊，專門研製鐵兵器。

    “不過，在此之前，你給我打造一批馬蹄鐵。”

    “馬蹄鐵？”

    “是的，釘在馬蹄上的鐵皮。”

    蒙恬取出一塊絲帛，拿起毛筆，在上麵畫了馬蹄鐵的樣子。其實，馬蹄鐵並不難做，難的是人們會如何想出這樣的點子。

    三個月的時間，足夠蒙恬建立作坊，安排人手，生產足夠的馬蹄鐵。馬蹄鐵這樣的小物件，不起眼，蒙恬也不擔心傳了出去。以這個時代的信息傳播速度，等馬蹄鐵的秘密解開的時候，秦王早已掃完六合了。

    開春之後，鹹陽開始忙碌起來。

    秦王即將大婚，並舉行婚禮的消息，早已傳揚開去。

    為了表示與民同樂，官府放開了禁酒令。秦王大婚期間，鹹陽的居民，可以聚會飲酒，不受任何懲罰。

    “恭祝大王新婚！”

    禁酒令放開後，鹹陽城裏，處處透著喜氣洋洋的氣氛。嬴政繼位已經快九年了，雖然沒有正式親政，但活得十分健康。秦人漸漸從連續舉辦國葬的陰霾中走了出來。

    民主時代，每隔四五年，換一個總統、首相，稀鬆平常。但落在古代社會，短時間之內，國君接連死亡，國人就會人心惶惶，被認為是亡國之兆。

    “蒙愛卿，寡人現在出發前往雍城，鹹陽就交給你了！”

    嬴政坐在四匹馬拉的金根車裏，閉著的眼睛突然睜開，目光炯炯有神，透露著無比的堅定之色。

    “蒙恬領命！”

    望著遠遠離去的蜿蜒隊伍，蒙恬深吸了一口氣，立即策馬回營。

    嬴政帶走了鹹陽中樞的大部分官員，準確的說，是呂不韋一係的官員。

    呂不韋擔任丞相多年，門客不少，如果呂不韋參與進嫪毐的政變，秦國隻怕會元氣大傷。

    “蒙虎、蒙豹，回營之後，立即讓森給所有的戰馬釘上馬蹄鐵！”

    嬴政到達雍城之前，嫪毐不會輕舉妄動。這個時候，嫪毐的人馬也在調兵遣將，蒙恬短時間之內，需要轉戰鹹陽、雍城兩地，沒有馬蹄鐵的戰馬可不行。

    “諾！”

    蒙虎、蒙豹的目光，落在蒙恬身下的黑色駿馬上。

    馬蹄鐵研製成功後，蒙恬就給自己的戰馬盯上了。當時，隻有蒙恬的貼身親兵在場，蒙虎、蒙豹得了蒙恬的教導，很快明白了馬蹄鐵的作用。

    “將軍！”

    鹹陽宮裏，李斯派過來的尤虞早已等候許久。

    “鹹陽的動靜如何？”李斯的情報網，國外的進展十分緩慢，但監視嫪毐、呂不韋等人，卻一刻也沒有放鬆。

    “衛尉竭躲在軍營中，再沒有出來。內史肆去往了長信侯的府中。”

    嫪毐沒有徹底倒台之前，尤虞仍然保持著對嫪毐爵位的尊敬。

    “派人繼續盯著，敵不動，我不動。”

    嬴政計劃裏，需要讓嫪毐首先跳出來。隻要嫪毐發兵叛亂，嬴政施展鐵血鎮壓，秦人才不會說什麽。

    回過頭來，蒙恬吩咐蒙豹道：“派一個屯，去保護贏燕公主，讓公主不要離開鹹陽宮！”（m.101novel.com）