“唉！有你這句話，我們就知足了！”牛二河笑得臉上的皺紋都出來了。

    “爹,  上次聽您說,  二姐和三姐都有了身孕,  她們兩個還好吧？”牛牧之重新挑起了個話頭，免得圍繞著他鄉試的事情一直討論，倒讓大家難過。

    “都挺好的。”牛二河滿意地說道，“二丫再過個把月，孩子就要落地了。三丫更是有福的,  沒嫁過去多久就有了身孕,  在婆家的日子很舒服,  如今過了前三個月了，也是很穩當。”

    “是啊,  他們兩個我都去看過的,  一看便知是養的很好的樣子,  你呀,  就不要太擔心了。”牛李氏也跟著說道。

    牛牧之這才放心地點點頭,  又問道：“那新買的地裏收成怎麽樣？那些佃戶有沒有耍滑頭？”

    他真正地生活在這兒才知道，為富不仁的地主是有的,  但狼心狗肺的佃戶也很常見。經常有佃戶仗著主人家不知道具體的情況而謊報收成，從中牟利，若是主人家現了,  捉住了,  他們還哭天喊地,  硬是把自己弄成一個飽受欺壓的貧苦人來獲得別人的同情。

    那主人家往往租子沒收到,  還惹得一身騷，有時候，也不會追著那租戶交租，畢竟這些錢對他們來說也算不了什麽。但這反而助長了那些賴皮的氣焰。

    牛牧之怕牛二河也遇到這種情況，所以問道。

    “這事兒，你放心好了！”牛二河拍著牛牧之的手說道，“收成好著呢！你爹我做了這麽多年的生意，識人看人的本事還有幾分的，再說，還有親家幫襯著，倒也沒出什麽糟心事。”

    “那……大伯那邊……”牛牧之不放心地問道。

    “你說的，我也想明白了。”牛二河長歎了一口氣道，“親兄弟，明算賬。我要幫你大伯，也不會在這事兒上犯糊塗，這事兒，我是不會讓他沾手的。”

    牛李氏也在一旁道：“放心吧，我兒，你爹呀！這心裏明白著呢！上次你嬸娘過來，要替她娘家人攬個種地的活兒，都被你爹給推了過去！”

    “誰還不知道她呀！若是真讓她家人去種，說不準，租子收不到，還要往裏搭錢呢！”因著牛二河的態度已經很明了了，牛李氏現在也敢在嘴上對這個妯娌開懟了。

    “既然這樣的話，爹，你明白就好。”牛牧之見牛二河心裏有數，也便不再多言，他可以在經濟上接濟他們，但是有些事，是底線，絕對不行的。

    在家歇了幾日，牛牧之又上門探望了他二姐和三姐，見兩個姐姐果然如他爹娘所說，過得不錯，心裏頭也開心。至於他大姐那邊，離得遠，倒是要挑上一個日子，再去看看，畢竟他的小侄子也有大幾個月了，都說侄子像舅舅，也不知是不是這樣。

    當然，他的兩個好友陳佳、錢科他也不會忘的，但是陳佳目前還在守孝，閉門謝客，他也不方便上門，隻能寫個帖子，送點東西上門，來表達自己的心意了。

    錢科娶了妻，整個人變得也和以往有些不一樣了，紅光滿麵的，也不似以前清瘦，體型方麵越來越向他爹那方麵展了。

    “喲！你這日子過得倒還真是舒服，才多久沒見，就圓了一圈兒！”牛牧之上下打量了他一下，捂著嘴打趣他道。

    “咳……不說了，你幹嘛盯著我體型看啊！”錢科麵露幾分尷尬之色，他才不會說出真相呢！他爹為了早日抱上孫子，整日給他吃各種各樣的補品……長胖不是很正常嘛！

    “倒是你，你怎麽突然回來了？不是說拜了一位先生嗎？先生可準你假了？”錢科腆著微微凸起的肚子，慢悠悠地坐在了椅子上。

    “自然是有了假的，這個你不用擔心。”牛牧之這次鄉試匆忙，錢科都不知道他去參加了，所以也沒問其他。

    “對了，這次，我在府城見到了孫屏，他還讓我向你帶個好呢！”牛牧之想起了錢科和孫屏當年可是焦不離孟，孟不離焦的交情，對他說道。

    果然，錢科聽見孫屏的消息，也有些激動：“小時候玩的多好的兄弟啊！現在你們一個個的都出去了，”他微不可見的搖了搖頭，“哎？他現在過得怎麽樣啊？”

    “好著呢！此次秋闈，乃是第三名經魁，可是說是誌得意滿了！”牛牧之回想著當日在二樓上看見眾人向孫屏道賀的情形，回道。

    “當真？”錢科這些日子裏被他爹逼得不行，對於這鄉試的情形也沒有什麽了解，乍一聽到牛牧之這麽說，也是十分驚喜。

    “自然是真的。”

    “我就說嘛！憑他的水平，肯定是有一番作為的，”錢科還是像以前那樣，孫屏一有什麽成績，他就是與有榮焉的樣子，“不過，日後我跟他的差距越來越大，他不知還會不會記得我。”說到這，錢科情緒有些低落。

    “怎麽會不記得你呢？”牛牧之忙安慰道，“這次我回來，他還特地提起你呢！”

    “不忘最好！”錢科也意識到這個話題有些尷尬，又調轉了個話題道，“那你這次回來打算待多長時間啊？”

    “兩個月吧，先生給我放的時間挺長的。”牛牧之答道。

    “喲！這麽長時間？你這先生心挺大啊！”錢科笑道，“也不怕你回來荒廢了？”

    “是我這次也去參加秋闈了，不過不幸中了個副榜，先生放我回來，也有幾分讓我好好調整一下，休息一下的心思。”牛牧之覺得還是自己將這個消息說出來比較好，與其他日從別人口中說出，還不如自己現在就說出來。

    “啊……”這下子錢科有些尷尬了，“你也去鄉試了？”

    牛牧之點點頭。

    呃……這下子錢科也不知該怎麽接，頓了半晌才道：“好歹也是個副榜，再過三年，說不定你也拿個經魁呢！”他一方麵驚詫於牛牧之敢現在就下場，另一方麵也有些惋惜，畢竟能上副榜，就意味著隻差一點了，這運氣，也真是夠背的。

    “你倒是和別人安慰我的話一樣，”這件事在牛牧之這兒早就過去了，他自然不會太在意，“那就承你吉言了！”

    二人又談了些這離開的大半年裏各自的生活，當聽到牛牧之拜師的經過時，錢科忍不住哈哈大笑：“沒想到你那先生是這麽個人，和蘇夫子簡直是兩個極端啊！這麽有童心……”

    “有童心？那你是不知道他是怎麽教人的，蘇夫子和他比起來，簡直就是再和藹不過了。”牛牧之見錢科一臉不以為然的樣子，忍不住扶額，自己的痛，他怎麽會知道？

    “對了，陳佳在守孝，我也不好上門去看他，你在這鎮上，消息總歸是靈活些，你可知道他最近怎麽樣了？”牛牧之想起自己不能去看望的陳佳，問道。

    提到這個可憐的師弟，錢科臉上也有些難過之色：“也還行吧，他如今有了功名在身，也沒有人能隨意欺負得了他，隻是他現在就剩下他/娘一個親人了，這性子似乎更沉悶了。”

    “但願經此一事，他能堅強些才好。”牛牧之聽到這個狀況，心內也有點感傷。

    二人一直聊了很久，到後麵天都快黑了，牛牧之才告辭回家。

    晚間，牛牧之在床上躺著，外麵的月光透過窗紗照在他的被子上，他盯著眼前的那一塊白，卻怎麽也睡不著。

    他現在不過是十四歲，就已經“換”了幾波朋友了，日後還不知道會怎樣呢？縱然他心裏頭並沒有刻意不把他們當朋友，但是人生路的分叉越來越淡，離得越來越遠，卻也是不知不覺的就變了不少味兒。

    算了算了！不想這些糟心事兒！牛牧之有些煩躁地把頭埋進自己的被窩裏，還是想想自己接下來怎麽辦吧！

    自己家這家底還是太薄了些，就算三年後他能夠考上舉人，那也是三年後了，這中間出了些什麽變數，那就不妙了。

    而且，他現在住在白老那兒，白老雖然不說什麽，但他底下的人都看著呢，牛牧之還真不好意思白吃白住，白老不收錢，那逢年過節的禮肯定不能簡單了，這些都是要錢的呀！

    買田買地雖然穩妥，但是回報慢，他得想個法子，好好改善一下自家現在的狀況才好，現在，誰能幫我呢？

    牛牧之的腦海中閃過一個個的人名，卻都又一個個的排除了，這些人都不合適……

    就算是大姐的相公和公公，其實也都是靠著眼光和能幹才有了今天的這份家業的，讓他們想法子的話，他們沒有接觸的東西太多，估計也想不出什麽什麽好法子。

    唯一能夠幫上他的，牛牧之想了半天，終於想到一個人：他二姐的公公！

    那是個師爺，師爺這種崗位可不是誰都能幹的。人家說“破門縣令，滅門知府”，師爺可是跟縣令、知府關係最親近的人，在官場上混得開，眼界自然也不一樣。

    說不定，可以向他請教一二，能有什麽收獲呢？

    二姐也快要生了，自己多上幾次門也是常見的事，屆時再慢慢尋找突破口，向那老師爺說說自己的狀況，看看他有沒有什麽辦法。

    先定個小目標，比如1秒記住：　手機版閱讀網址：（m.101novel.com）