徐不拙背著書篋停在淮安城門前時，被眼前景象驚得怔了怔。

    隻見城門緊閉，一隊守門的城衛兵刃齊出，臉色在桐油火把光芒映襯下，陰晴不定。

    “什麽人！”

    見他接近，便有甲士揚刀喝問。

    遠行歸來的徐不拙上前遞上名籍，疲憊道：“淮安徐堪，請諸位開門，放我進去。”

    甲士接過名籍，借著火把光芒看了看，隨後又仔細打量了這風塵仆仆的少年幾眼。

    “嗬！是徐三首徐大才子！”

    邊上又有城衛打量徐不拙幾眼，點頭道：“是他，我認得。”

    城衛們這才鬆了口氣。

    “這就當年那神童？聽說縣府院三試都考中案首的徐三首就是他？”

    “可不是？不過徐三首的名號並非這麽來的，據說他連寫《餓骨》、《凍殍》、《大鼠》三首詩，諷刺時政，這才人稱徐三首。”

    “人說他才高八鬥？我看倒個自命清高的書呆子……”

    城衛毫不掩飾地議論著，其中一人對徐不拙陰陽怪氣地道：“徐大才子，我等奉命守城，若夜間私開城門被哪些奸人溜進去可擔當不起。”

    又有人問道：“徐大才子，這次到洛華郡第四回鄉試可考中舉人了？”

    徐不拙臉色一白，另一人又道：“隻怕是中了，徐大才子若中了舉人，我們位卑權輕，可不敢攔您啦。”

    幾人早知徐不拙名落孫山，卻是故意譏諷。

    “是誰給你們的底氣？”徐不拙形容疲憊，但話語擲地有聲。

    城衛一愣，不由自主便道：“沒，沒誰。”

    “死灰亦可複燃，我徐不拙年方弱冠已連中三案首，你們就斷定我會止步於此？”

    城衛被他雙眼冷冷看著，沒來由一陣心虛，“你……”

    “還不快開門！”

    徐不拙厲喝一聲，幾個城衛身子一顫，齊齊將城門打開了一條縫。

    徐不拙目不斜視，大步走入，幾個城衛才對著他背影指指點點。

    “他那三首詩得罪了官場上大半人，就連那位都敢暗諷……”

    “這話可不是咱們能提的。”

    “嗬，死灰複燃？這種愣頭青，再燃起來還不是一泡尿就澆熄了。”

    走入城中，徐不拙見到遠處有大隊城衛兵舉著火把來來往往，情勢似乎十分緊張，但他卻沒心思去管那些，來到一處無人的茶攤上，坐下疲憊地歎了口氣。

    “劍患不知其鋒，人患不知其拙……”

    他喃喃自語，回想起當年自己剛被老師收為弟子的時候。

    徐不拙本名徐堪，城郊貧農之子，生母難產而死，天賦異稟，三歲識字，五歲寫詩，縣丞嚴烜之賞其聰穎，破格準他入縣學讀書，還出資相助。徐堪八歲時，其父因勞累受了一場大病，一病不起，短短兩月便逝世，從此徐堪成為孤兒。

    徐堪過目不忘，舉一反三，很快便得神童之名，在他十歲時，嚴烜之收他為學生。

    老師要為學生取表字，嚴烜之便說：“你雖天賦異稟，但腦有反骨，眉間有不平之氣，隻怕日後不知隱忍，會反受挫折。為師送你一句話，劍患不知其鋒，人患不知其拙，你可知道含義麽？”

    嚴烜之本欲為徐堪取表字為“知拙”，意為劍器要展露鋒芒，而以徐堪的性格卻須要藏鋒。

    但徐堪卻一拜三叩，行了拜師禮。

    “學生不拙，拜見老師！”

    之後，徐不拙一路高歌，十三歲之時已連獲縣府院三試案首，意氣風發，卻也見得天下諸多不平之事，不由想到自己身世，心有不忿，作詩諷刺大承時勢。

    結果自此之後，一連四次秋闈鄉試，徐不拙都名落孫山，縱使文章作得花團錦簇，也是枉然。

    有人不想他過。

    徐不拙望向夜空，大承江山如同墨染，這黑夜就如同朝堂般，不允許有任何異端。

    徐不拙忽覺得那顆赤星跟自己很像，都是不容於這世界的孤獨存在，他歎了口氣。

    “不拙便不容麽，可我……不願拙。”

    “說的好。”

    一道滄桑沙啞的聲音傳來，徐不拙轉頭一看，這茶攤角落中，居然還坐著一人。

    此人麵容衰老，但雙眸極其清澈，深邃，如一汪幽潭，反射著一點微弱的燭光。

    燭光？徐不拙往那老者身前看去，隻見方桌上擺著一尊燭台，燭台上立著一根玉燭。

    何時點起的燭光？徐不拙確定，他來時，此處並無人影。

    看到玉燭，徐不拙有一種莫名的熟悉感，仿佛自己見過此物。

    徐不拙搖頭，自嘲道：“說得再好又有何用，終究人力有時窮。”

    “你的能力不止於此。”老者道：“你可知，為何那些屍位素餐才疏學淺之輩，卻隻需動動手指便能讓你寸步難行？”

    “你認識我？”徐不拙皺眉，“敢問老丈是？”

    老者不答，而是指著方桌上玉燭道：“徐不拙，你可認識此物？”

    “不認識。”徐不拙搖頭。

    “你再看看。”

    徐不拙不知他何意，便走近前去，越臨近，那玉燭竟讓他有宿命相連之感，他忍不住伸手將其取下，握在手中，卻發現這玉燭沒有燭芯，燭體亦是真如玉質那樣堅硬，觸之卻似血肉般溫暖。

    那微弱的燭光在玉燭頂端靜靜燃燒，十分神秘。

    徐不拙忽而想起年幼時父親曾說，他生具異象，從娘胎裏出來時口銜玉燭，卻被一過路的老者用二兩白銀收走。

    此事一時被鄉裏傳為奇談，不過而後不了了之，皆以為謠言。

    “你生母之所以難產而死，便因你是潛龍命格，此燭乃是你本命之物，若隨你一同長大，隻怕你一歲之前便會克死生父。”

    老者語出驚人。

    徐不拙問道：“你就是那過路人？”

    “不錯。”

    徐不拙細細打量玉燭，隻見此燭有銅錢粗細，若是他生時所銜，未免也太過大了些，如此便隻有一個可能，這玉燭也會生長。

    老者的話匪夷所思，但玉燭躺在掌中傳來的親切感，卻讓徐不拙不得不相信。

    徐不拙沉吟了一會，道：“你是修行人。”

    卻沒像嚴烜之那般，將修行人稱為“妖人”。

    老者微微一笑，示以默認。

    “你來找我所為何事？”

    “你是潛龍。”

    “潛龍……”

    “天下有德者居之，五百年前戰國林立，潛龍並起割據天下。但自大承朝一統天下後，五百年來便隻出了你這一條潛龍。”

    徐不拙知曉這段曆史，也沒跳腳大罵“大逆不道”，隻是默默沉思。

    老者繼續道：“如今大承，為官者不思勵精圖治，有德者為小人所困，汝為潛龍，當翱翔九天之上！何必為蟲豸之輩戲耍於鼓掌之間？”

    “我當如何？”

    “何不出來？”

    “出來，去哪？大承天下……”徐不拙欲出言反駁，卻一時語塞，當他真正思考大承時，卻覺得，這個龐大無比的皇朝已是已是漸漸固步自封。

    王公貴族世襲罔替，世家大族相互通婚，整個國度的財富，有九成九都流入了這些少數人的手中，而這少數人占盡資源，壟斷財富的能力會越來越強，地位會越來越穩固，越來越排外。

    如今，大承立國五百年後，庶民與權貴中間存在著的幾乎不可逾越的鴻溝，已讓二者近乎成為了兩個不同的種族。

    甚至連元帝開國創立的科舉，到現在也失去了公平，以徐不拙之才，定能過關斬將，可如今卻卡在了舉人這一步，被權貴隨意拿捏命運。

    此時，讀了十幾年忠君報國之書的徐不拙，竟有了要打破這種局麵的想法。

    但大承如此龐大，又該怎麽打破？

    老者靜靜看著徐不拙，一雙滄桑深邃的眼眸古井無波，他沒有左右徐不拙的思考方向，隻是等徐不拙自己作出決定。

    徐不拙轉頭望向夜空赤星，忽而心中沉鬱盡去，灑然一笑。

    “王侯將相，寧有種乎？”

    一縷龍氣從城外飛來，沒入玉燭中。

    …………

    沒人知道，當熒惑星現，淮安城龍氣被切斷時，仿佛揭開了一道封印，在斷龍湖邊，出現了一處虛無空間。

    這空間中，李長安心神恍惚，腦中一片空白。

    之前他斬出刀種之時，仿佛劈開了一扇存在於虛空中的門，讓他來到了這個奇異的所在。

    他被黑暗包圍，渾渾沌沌，而當一線紅光現於天際，耳中便聽到一陣滄桑遙遠的聲音：

    “因果交更，幽明嬗替，浮世蒼茫，吾為戍者……”

    “有絕俗之仙，唯我之魔，無常之妖，吾皆斬之。”

    “吾名……八荒。”（101novel.com）