赤豹猶豫了，李長安這樣顯然是要使喚他，但沒招，他能役使妖獸這點，早在連鷹寨那一役就已暴露了，隻好不隱瞞，不情不願道：“隻能役使些靈智低的。”

    “那好。”李長安點點頭，“你隨我來。”

    李長安與赤豹來到聯星村左近，不想驚擾村民，便沒靠近，李長安問赤豹道：“可否能尋出這村中藏身的妖物？”

    赤豹低聲說：“要走近些。”

    他們正在聯星村北側，一個山坳裏，拐出去兩百步外就是一個村子的後院，李長安看了看，倒沒見著旁人，便帶赤豹走了過去。

    這時候赤豹嗅了嗅四周，“的確有隻妖藏身此處。”它轉頭看李長安，眼中閃過幸災樂禍的神色，“但我幫不了你。”

    “理由？”李長安不動聲色道。

    赤豹腦門上好似落下了一道若有若無的目光，寒毛微微炸起，忙道：“此乃濕生蟲妖，與我不屬一類，我是真幫不上……”它心中暗罵，自己怎麽就解釋了。

    李長安皺了皺眉，濕生之意，是說蟲妖初生時都極其微小，是借陰濕之氣而生存。包括濕生在內，妖共分四類，是胎生、卵生、濕生、化生，其中胎生卵生者，囊括了走獸飛鳥遊魚之類，濕生多是蟲，而化生則是指煞氣凝聚而成。

    赤豹是胎生之妖，與地握不屬一類，要它去收服地握是不能了。

    李長安又道：“可否尋出它來？”

    赤豹道：“它若存心躲藏，我就沒半分辦法。”

    李長安笑了笑，“那好，你就在此處守著，它出現後，先別打草驚蛇，暗中尋到它藏身之處，再來葬劍穀找我。”懸劍宗在莽蒼山從北部算起的第十二座山頭，隔著烏句山山腳兩百多裏，以赤豹的速度，半個來回隻需大半個時辰。

    正說著，十丈外拐角處忽的傳出一陣急促的腳步聲。

    “三娃兒，看打！”

    “李狗剩，你還反了天了！”

    一大一小兩小孩兒追逃著跑出，遠遠看見李長安與赤豹，猛地停下，青的白的鼻涕吸溜縮回鼻孔，髒兮兮的小臉凝固成呆滯的模樣。

    李長安輕喝一聲：“走。”

    赤豹一陣風似的離開，兩小兒的尖叫才炮仗似的爆發出來，驚得村中一陣雞鳴犬吠。

    片刻間，村裏許多人聚集起來，兩小兒隻會哽咽著說妖怪，被父母安撫了好一陣才平靜下來，村長公輸平上前詢問：“可是見到了那妖怪？”原本就凹凸不平的眉頭被他擰出個川字，那長得像手的妖怪原本隻有深夜才出現，眼下卻大白天都現身了。

    待三娃兒和李狗剩說出見到了一頭比人還高的紅毛妖怪時，村長腿一抖，好險沒緩過氣來，這是屋漏偏逢連夜雨啊。

    李長安與赤豹離開後，叮囑它不要再輕易被人看見，便回了懸劍宗。

    懸劍宗不大，所在的玄鎏山也就一峰，其中有兩個山穀，李長安所在的葬劍穀就隻有他一人獨居，而夜郎穀中共有大概兩百人。

    李長安來了這幾日，才發現懸劍宗的格局與一般宗門不同，先拋去一些武夫雜役不談，整座玄鎏山中，說起來真正能算得上是懸劍宗中人的，就隻有包括他在內的五個年輕一輩弟子，有還未見過麵的大師兄與二師姐，穆藏鋒與姬璿，再上一輩就是齊皓月與不知所蹤的白忘機。

    這其中存在斷代，也不知懸劍宗是從何時開始傳承的，待得空了再問問其他人。

    懸劍宗中另外一大部分人，卻是劍守與劍守的弟子，齊皓月雖不許那些劍守出夜郎穀，但不禁止他們收徒，對劍守之徒也放任不管。

    說起來，劍守與劍守之徒，便像是外門長老與外門弟子，護衛懸劍宗的同時，也處理宗中一應事務，收取玄鎏山左近寨子的進貢，似乎在莽蒼山臨近的三地中也有產業。

    當日李長安行拜師禮祭諸代門人時，夜郎穀中遠遠看著的那些人，都是劍守或劍守的徒弟。

    李長安洗的劍裏，除去姬璿的寒霜外，還有四柄，都是劍守之徒留在此處的。

    從烏句山腳回來，已臨近黃昏，李長安來到葬劍池邊的草廬，見到有一人在等待，那人見到李長安，遠遠笑道：“師兄叫我好等。”

    “閣下是？”李長安走近。

    “在下上官涼，師承胡傅……”上官涼拱手，自顧自笑了笑：“師兄應當不認識，但家師是四十年前敗在掌門手下，換句話說，在下就是劍守之徒。”

    “可是送劍來的？”李長安走到草廬邊，取下一柄四寸寬的重劍，鼻端屋裏聞到一陣肉味。

    “非也。”上官涼搖頭，“是給師兄送東西的，屋內有飲露丸七枚，肉食三十斤，黍米三斤……原本姬師姐在此洗劍時，穆師兄吩咐了讓她辟穀，但我見師兄在煉體，便擅作主張準備了這些。此外師兄可到夜郎穀膳房吩咐一聲，叫人每日送飯食過來，還有其他事的話，師兄可用桌上的傳音符傳喚我。”

    李長安一轉頭，見屋裏有放著鹽肉白米的竹筐，桌上有裝了熱菜的六角漆雕螺鈿紅木大食盒，旁邊放著一個紅塞小青瓷瓶子，他頓了頓，“這些可會耽誤你修行？”

    上官涼笑道：“不妨事，這也是仆役準備的，隻不過仆役不許接近葬劍池，便由我送過來罷了、”

    李長安對上官涼抱拳：“多謝。”

    “我就不在此叨擾師兄了。”上官涼告辭離開。

    李長安回屋，食盒裏的飯菜多是野味，春筍之類，吃完尚有幾分饑餓，就挑了兩斤醃過的生黃牛肉在鍋中煮，待吃完後，便到葬劍池邊洗劍。

    洗劍煉體是個水磨工夫，急躁不得，得積累才能出成效。

    待到月上中天時，李長安便將劍掛回草廬壁上，他一人獨處慣了，倒也覺得自在。

    滿月懸在枝頭，黝黑如鐵的虯勁樹幹映著幽幽冷光，銀花如簇，鋒芒如劍，在夜風中簌簌搖動，然而當有一絲絲飄落枝頭時，就驀地柔和下來，輕飄飄落在池麵，激起微微漣漪。

    李長安坐在樹下，橫笛唇邊，笛聲就在此時響起，隨著夜風繚繞山崖間。

    嘩啦——

    葬劍池中，忽的有水聲響起。

    李長安笛聲一頓，向池麵看去，但除了銀花激起的漣漪，沒有其餘動靜。

    月色如輕紗籠罩著葬劍穀，李長安向四下掃了一眼，他五感敏銳，剛才自然不會是錯覺，但實在沒發現什麽異樣。

    頓時也沒了吹笛的興致，回房自打坐調息去了。

    一連七日。

    七日中，赤豹沒送來消息，李長安修行《抱山功》遇到疑問去找過兩回穆藏鋒，姬璿取走了淨去了煞氣的寒霜，除此以外李長安接觸得最多的是上官涼，上官涼每日來送飯食與補充精氣的飲露丸，李長安在他口中也得知了天劍門的情況。

    天劍門是大宗，其中宗主與兩位太上長老都是神墟境，其下元始境長老有一十六人，不包括武夫雜役之流，入門弟子足有八百人，山門就在東南方向九百裏外的鏡山，占了九座峰。

    不過說起來，上官涼提起天劍門時說到了一件往事，是他在夜郎穀中聽其他劍守弟子提起，四十年前，天劍門宗主與兩位太上長老曾來尋齊皓月，那就是天劍門與懸劍宗的最後一次接觸，此後兩宗就沒了來往。

    七日間，李長安煉體漸有進展，雙手接觸池水的刺痛已有所減弱，照此預計，約莫一月以後，他就能躍入池中而不受傷。

    葬劍池池水血色渾濁，看不透底，李長安想入池不光為了煉體，也想探查池底到底有什麽。

    拜師那日池底產生的波動始終縈繞他心底，他感到有些危險，但這是懸劍宗中，也不怕出什麽事。

    再有讓他想要入池一觀的事，便是這七日間，他每夜在池邊吹笛時，池中傳出的異動。

    他第一夜聽到的水聲並非幻覺，因為從那以後，水聲每每出現，動靜變得越來越大，似乎有什麽東西在池中攪水一般。

    詭異的是，李長安隻有專心吹笛時水聲才會出現，他若分神看向池麵，那水聲就不見了蹤影，池麵也平靜如初。

    昨夜他索性看著池麵吹笛，起初關注著池麵狀況，並沒有異樣，待他沉下心神，眼神雖落在池麵上，心思卻入靜後，那水聲又開始“嘩啦”“嘩啦”的響起了。

    這一回，李長安似乎看到了一抹紅影。

    妖異，觸目驚心。

    當他停止吹笛後，那抹紅影就在他眼中，沉入池底。

    ……………………

    “葬劍池中有活物？”夜郎穀底，李長安尋到正在練劍的姬璿。

    “活物？”姬璿停下練劍，饒有興味看著他：“為何這麽問？”

    李長安將這數日所見說出。

    “葬劍池中怎麽可能有活物。”姬璿笑道：“池中凝聚了數百年的妖魔血煞，與懸劍宗曆代前輩劍意相互製衡，若是尋常活物進入其中，就像落如磨盤中的豆子，會被碾得骨頭都不剩……”她忽的小聲道：“以前我在葬劍池邊閑得無聊，叫上官那家夥給我帶了幾條錦鯉放進去，結果被師尊罵得夠嗆……”

    李長安渾然無語：“那可是諸代前輩葬劍之處……”

    姬璿望天哈哈一笑，移開話題：“咱們借著劍意與妖魔血煞的衝突，倒是可以煉體。”說著打量李長安，隻見他雙手結出了厚厚的繭子，但繭子表皮又被磨破了，露出下麵光滑的新皮膚，看起來賣相不佳，但卻有一種勃發的生機，如蛟蛇蛻皮一般，便道：“師弟這樣，是發覺葬劍池可以煉體了。”

    “不錯。”李長安點點頭，心說葬劍池中應當沒有活物，自己見到的也不知是什麽，今夜便再去池邊吹笛，明日過後，且不管能不能看清楚，就向齊皓月說一聲吧。

    ……………………

    月已殘，今夜的葬劍穀格外幽暗，李長安坐在鐵樹下，麵對著葬劍池對麵草廬窗中透出的微微燭光，開始吹笛。

    笛聲一出，水聲隨之一同響起。

    “嘩啦——嘩啦——”

    李長安手指輕按笛孔，鼻端縈繞著葬劍池淡淡的血腥氣，那水聲極有規律，如在為他合拍一般。

    他心神沉入笛曲，目光落在湖麵，恍惚間，黑暗的池麵好像有一道紅影若有若無，輕掠，蹁躚，搖曳，浮現——

    那是從不知其深幾何的，不會有活物存在的葬劍池中出現的一抹妖異的生機。

    但今夜太黑，他看不分明。

    今夜的水聲好像動靜格外大，是因為七日以來已習慣了他，對他放下了防備，還是說攪動水聲的紅影在生長？

    他忽的聽聞一陣歌聲，也是恍恍惚惚，聽不真切。

    不分明，不真切，一切仿佛在夢中。

    李長安看著屋內微微燭光，恍惚間隻覺得自己好像應當是字其中打坐，而池邊吹笛的這個自己……是夢影，是幻象。

    他在吹笛時，水中的紅影在為他和聲，那是仿佛就在耳邊傾訴的，又仿佛遠在天邊的聲音：

    君是池邊影，妾是影中魚。

    李長安眼中的紅影變得清晰起來，又好像是周圍的夜色變濃了，才讓紅影得以顯現，紅影仍在唱著。

    日宿芙蕖下，夜聽水畔笛。

    那歌聲也清晰起來，是清麗的，又略微沙啞慵懶的聲線，她唱短調，如驚鴻一瞥，意猶未盡；唱長調，如藕斷絲連，欲斷不斷。

    拂波擾明月，弄影入請渠——

    紅影仿佛一片紅袖落在水中，像曇花一般綻開，搖曳。李長安仿佛要陷入其中，那紅影又好像離開水麵，來到了池邊，幽幽唱著。

    何必識滄海，滄海不知餘……

    李長安見到她的背影時，一曲終了，曲聲一頓，他如夢初醒，而池邊空空如也，池麵也波平如鏡，沒有漣漪，沒有紅影，隻有絲絲銀花，像是點綴初春的殘雪。

    “你……是什麽人……”他起身，竹笛隨著左手垂在身邊，望著空無一物的池麵，喃喃自語。

    “我像人嗎？”他耳邊忽然再度響起那個聲音。（m.101novel.com）