處在歐洲北部的諾夫哥羅德已是寒風刺骨，尤其是黎明剛剛到來，露珠尚未從野草尖頭滴落的時候。

    在羅斯人口口相傳的啟示錄中黎明時分每一滴晶瑩剔透的露珠都是一名驍勇戰士的靈魂，當花瓣與野草不堪重負，當露水滴落的那一刻，一名驍勇善戰的羅斯族戰士便從此回歸了大地之神的懷抱。這是天地最為寧靜的時刻，也是羅斯文化中除了宗教人士所在的深夜之外最神聖的時刻，往往在這個時候早行的羅斯人都將駐足原地，目送勇敢的同袍離去。

    但此時無數顆晶瑩剔透的露珠卻零散滴落在了泛出腥味的土地上，浸透...消散...遠處的天地仍是一片寂靜，近處已是步伐陣陣。經過一夜短暫休整後，少年們再次在武士的督促下踏上了行程。

    薄霧籠罩在透不進任何光芒的森林，微弱的氣息以肉眼可見的速度飄散在空氣中，從遠方傳來的鳥鳴聲空穀悠長，近處的少年們則是打足了精神準備迎接即將到來的生死考驗。

    此前很少有人能夠料到路途會這般遙遠，竟然還會在充滿了未知危險的森林中度過漫長的一夜，但隨著腳步的逐漸放慢，少年們都意識到伏擊地點就在眼前。

    果然，在登上一處並不算陡峭的小坡後，一條狹窄的羊腸小道出現在了眾人眼前。

    崎嶇的道路，低窪的水坑，雜草叢生的兩側與從樹木枝幹處灑下的點點光斑讓人很難相信會有商隊從這裏經過，無論如何這都不像是一處安全通道，更傾向於是由獵人或是牧民自發趟出的一條捷徑。要想運送著價值不菲卻重量驚人的貨物從此經過，難度可想而知。

    不過米賈維奇麾下的武士們卻並不對自家的消息來源感到懷疑，經過一番勘察，草草告知了眾少年伏擊地點後，二十餘名渾身散發著殺氣的武士便向著四周散去，轉而消失在了少年們的視野中。對此，少年們不感驚訝，短暫的沉默與安靜後，此前被雷奧認作為實力處在第一梯隊的幾個團體率先向著不同方向走去，開始選擇自己的埋伏點。

    剩下的少年們則是心照不宣的等到幾大團體均是選好了各自位置後才紛紛散開，而唯一一位孤家寡人雷奧也是在此時脫離了大隊伍，向著一處極為偏僻，並不起眼的位置靠去。

    與那些有落腳點的位置不同，雷奧觀察了好一陣才選擇的這個偏僻地點雖然隱蔽性極強，但換來的卻是沒有落腳點的尷尬局麵。也就是說當伏擊發生的一瞬間，他並不能從小坡上一躍而起殺向對方，反倒是必須繞開自己側前方的那棵大樹，以大樹側麵的一塊青石為踏板跳下才能加入戰鬥。

    這無疑是一個非常愚蠢的行為，盡管隱蔽，但偏僻的位置注定了處在這裏的雷奧一不能快速加入戰鬥，一旦出現轉瞬即逝的良機根本無法抓住，二便是即使他能夠抓住機會，可繞上一圈從青石上跳下的行為太過明顯，簡直就是送死的行為。

    因此，前幾名經過這裏的奧地利少年隻是略作思索便果斷放棄了埋伏在這裏的想法。

    有了前一次的曆練，他們自然不會犯下這樣自討苦吃的錯誤。

    所以，當雷奧緊隨其後到達這個位置，並且觀察片刻開始剝開雜草準備匍下身子的時候，就連最後對他還抱有著稍許提防的少年也不屑一笑，收回目光。獨自一人，不善兵刃，沒有經驗，這三點疊加在一起即使不知出於什麽原因僥幸避過了第一次劫掠又怎樣？還不是一具屍體！

    一陣緊鑼密鼓的稀疏準備聲後，森林逐漸安靜了下來，一切都恢複了平靜，少年們在等待著。

    聞著身前刺鼻的土腥味，雷奧情不自禁的縮縮鼻孔，接著又盡可能讓自己放鬆下來，不再有任何多餘的動作。

    初升的紅日在天邊冉冉升起，微弱陽光照射在茂密的叢林上，天空逐漸明亮了起來，遮天蔽日的森林終於明亮了起來。

    一身戎裝的尼休斯單手握著馬韁，甲胄隨著崎嶇的地勢發出清脆的金屬撞擊聲，而這樣的清脆之音在整個行進的波蘭商隊中並不是個例，無數的金屬撞擊聲在寂靜的黎明譜寫出一首令人血脈噴張的低沉戰歌。戰士們踏著整齊的步伐在前方戰旗的指引下前行著，榮譽與財富的感召驅使他們前進，豪邁的血氣在心間流淌，未來將在這場旅途中，在冰冷的刀劍下被刻畫出應有的樣子來。

    “大人，大人！”急促的馬蹄聲中，一名貴族騎士從前方策馬趕至尼休斯的身側，從他焦急的語氣能夠看出前方一定發生了什麽不平凡的事，他是整個波蘭商隊特意布置在前方的探哨之一，強壯的馬匹與精湛的騎術能夠在最短的時間裏將自己所看到的一切傳到到商隊最高指揮官尼休斯身側。

    “呃......怎麽？”尼休斯渙散的眸子重新恢複了神采與專注，他轉過頭來看著這名騎士額頭不斷滲出的汗水，下意識心頭一顫低聲問道......如果是壞消息那麽尼休斯才不需要其餘的士兵能夠聽到。盡管此刻他極力保持著鎮靜，但幹澀的嗓音卻出賣了他，熟悉他的親衛眼中閃過一絲疑惑，此前即便深陷重圍之時也沒有見到過尼休斯露出這樣的語氣。

    但親衛怎能知道尼休斯此刻心中的挫敗感呢？

    作為王子的堅定支持者之一，尼休斯這一次來到諾夫哥羅德公國可不僅僅是為了行商！看看他此刻所率領的這支所謂的波蘭商隊吧！除了少許的隨隊行商外，其餘大部分可都是真正的職業軍人，甚至還有著多名騎士保駕護航，這樣的強力陣容可不是所謂的商隊能夠擁有的。

    可讓尼休斯感到挫敗的是盡管他如願見到了諾夫哥羅德大公，以及公國多名舉足輕重的貴族，但無一例外，對於他所傳達的提議大公與貴族都保持了沉默，並未給出正麵答複，更為重要的是拜訪市長與宗教領袖的請求更是遭到了直接拒絕！（101novel.com）