梅疏影抱她在懷，聽罷此言，真是怒也氣也鬱也抑也，說不出話，也邁不出步。

    手中之扇越握越緊，險要被他一把折斷。

    大開的房門前，夏雨如絲，浸滿水氣的風迎麵拂到他臉上，不知是清冷，還是冰涼。

    梅疏影望罷一眼，突然低笑一聲。“好……我自己走……”

    端木孑仙空茫的雙目仍舊平靜如水，一如十一年來他見或未見她時所想象出那樣一副模樣。

    “……本公子便以餘下內力為你療傷一二……讓你續留在此予堡中之眾一線生機。”梅疏影輕言道：“……算作墨染一事償你歸雲穀與清雲宗主的人情。”

    端木聞言一窒，睫羽忽然微微顫然。

    “此之後，我自行離去……你要如何做，是生還是死，本公子再不過問。”

    端木驀然低聲：“閣主……”

    梅疏影垂目看她一眼，揚聲便笑：“你責無旁貸、責在天下，不能不顧……我又怎好叫你枉做不仁不義的罪人？”揚聲冷肆，他寒道：“你既要留，便留在這裏等死吧！”

    端木指尖輕顫，心下一時疼卻。

    知方才一掌，已讓他明了……自己若不應，即便兀自行為，他也難將她帶離。

    不覺恍惚而微亂，張口欲言，卻又無聲……能聽見屋前院中，雨聲如墜。

    ……

    黑雲翻墨，白雨跳珠。益州蜀郡，一片大雨瓢潑之象。

    郡衙所作臨時刺史府內，葉齊從後院葉悅閨房裏出來，由葉萍打傘快步行往了前院書房。

    房中一人，著一襲淡粉身長裳，形如少年，輕卷的長發低束在腦後，於房中慢慢踱步而立。

    聽見房門推而後開的響聲，少年形貌的人淺笑回頭。“王爺。”

    葉齊麵色陰鬱，甩手抖了抖衣擺上的雨水，遣退葉萍，大步而入。“少央劍被端木孑仙拿回去了。”

    粉衣少年聞言一笑，圓潤可愛的娃娃臉上露出兩個深深的梨窩，晶亮有神的大眼也隨即彎成了月牙兒。

    “因其內有軍庫圖，王爺難以放心，是故隨身攜帶……此一點，一旦王爺道出少央劍中的軍庫圖還未取出，她就會想到。”

    葉齊拂袖怒道：“這個女人，真當本王殺不了她！”

    粉衣人長如蝶翼的睫羽輕輕眨動，低笑道：“王爺的確殺不了她。”

    葉齊轉麵而冷，語聲陰沉：“赫連綺之。”

    粉衣人隻是眯眼一笑，額前黑沉的卷發細膩柔軟，又蜷曲調皮。

    一眼望之天真無邪，又爛漫可愛。

    “王爺此前所問，我西羌燒當部落此來合作的誠意。”赫連綺之直視葉齊，語聲滄桑而低緩，隱隱竟透出幾分邪冷。

    與他稚嫩可愛單純無害的模樣實在極為不符。

    葉齊看著他不覺就皺了眉，不冷不熱地睇目等他後話。

    “不知道這樣的誠意，夠還是不夠？”赫連綺之說話同時不緊不慢地從書案旁退開一步，讓出了放在案上的兩件物什。

    葉齊一眼見到左側一物，還無反應，再見右側一物，目中倏凜。“這張……”

    赫連綺之看著葉齊走近書案，一把拿起案上圖紙。

    “當然是王爺心心念念的軍庫圖。”

    葉齊麵上一震，表情轉瞬陰沉：“軍庫圖怎麽會在你手裏？”

    “軍庫圖是宣王親手繪製，上有宣王筆注，到底是親生兄弟，王爺應還識得出。”赫連綺之不答，隻從容道。

    葉齊看罷一眼，握圖紙的手已然攥緊：“昨夜本王將劍交予他時，舞雩聲便已取出了劍中圖紙……”葉齊倏地轉目，冷厲地看著赫連綺之：“你二人竟敢謊稱還未取出、欺弄本王！”

    赫連綺之神色仍泰然：“看來王爺已經確曉這張圖紙是真的了。”

    葉齊收起軍庫圖，微微仰起下顎，一手負於身後，並指成掌：“赫連綺之……”

    “我敢當麵送還軍庫圖給王爺，便是赫連此行最大的誠意。”粉衣人黑白分明的大眼中有些許波瀾不動的微光。“我與王爺有同樣的心願，故而想借此向王爺表明我西羌部族此來相助與合作的誠意。”

    葉齊冷目，身後之掌一時未動：“這誠意，倒真諷刺……你卻說與本王有同樣的心願？”

    “王爺所願，無非大夏易主、和端木孑仙死……此二者，也是赫連的心願。”

    “近年來各地欺辱羌民之事頻頻，你是西羌人對我夏國懷恨在心本王能理解，想要端木孑仙死卻又是因何？”

    赫連綺之轉目而笑：“那王爺想要她死，又是因何？”

    葉齊眉間一擰，冷道：“若不因她本王早已是名正言順的大夏國主，此間因由還需問麽！”

    “隻是如此？”

    葉齊倏地寒聲：“不然還能因何？”

    “王爺為何要央她陣前獻舞，給她靠近王爺的這份可趁之機？”

    葉齊語聲寒徹：“本王所作所為，不必向你來交代！”

    “無論王爺怎麽想，我隻提醒王爺，對待這個女人，絕不能有一絲一毫的輕視……她是真正的天佑之人，內力高強元力極深，王爺武功雖高卻也在她之下，若不當斷則斷，絕難取她性命……”赫連綺之伸手撫上書案上另一物，神情溫惻道：“我送王爺此物，便是此用。”

    葉齊終於抬眼看向了書案上另一物，眉間微攏：“這是什麽？”

    “王爺聽說過……”粉衣人抬首一笑，目中無害：“‘一弩動天下，其力震雷霆’的驚鴻弩麽？”

    葉齊不由地再度一震，目光冷冽地看著書案上那小巧精致通體黑沉的弩機。

    “此弩之威，王爺應也知曉……一箭既出，無可擋者，箭身入體，五髒俱碎，絕無生路。”

    葉齊緩步走近，慢慢拿起了案上的驚鴻弩。“燒當部落的誠意，本王看到了。”

    昏暗的天際聚滿陰雲，不時劃過閃電驚雷，照亮屋外黑沉的夜。

    “毒堡中的那個女人若活著，必然會成為本王的後患，本王便先取了她的性命，之後取出軍庫圖所在軍資……”

    赫連綺之低聲而笑：“王爺被她所懾，連輕重緩急都分不清了麽。”

    葉齊聽罷冷冷勾唇：“那依先生之意又該如何？”

    赫連綺之看向書房的門：“夏國可允州郡擁兵馬三萬以自治，夏國皇帝身邊若有能人，所諫之言想必會是抽調益州附近寧、廣、荊、梁、秦、雍六州各一萬兵馬先行而來，拖住王爺步伐，同時驅京師十萬精兵南下平亂……前後而至，在王爺起事之初一力將王爺扼殺於益州之內。”

    葉齊目露深沉：“這兵馬數目，先生能確信麽？”

    赫連回頭一笑，臉上神情觀之竟覺幾分調皮：“赫連自然是猜的。”

    葉齊哼了一聲，“本王亦覺，隻多不少。”

    赫連綺之續道：“京師兵馬必負輜重配有大量糧草，如今盛暑天氣自洛陽行來益州，最快日行四十裏，最慢三十裏一日，月餘能至；而益州附近的州郡兵馬離此極近，最多數日便可達。王爺難道不該在兵事前夕先取圖中軍資以增實力再來殺端木孑仙麽？”

    葉齊重重一哼：“本王已得軍庫圖，殺毒堡那百餘人不過一夕之事，難道還會花費數日時間不成！”

    赫連便笑：“王爺難道不曾想過……你夏國皇帝必會想方設法欲保清雲宗主安然，隻要這個女人在，朝廷兵馬便不敢妄動，所達將領也會在皇帝授意下將大量斥候派去探查她的安危，王爺以此作掩去往行事，取出軍庫圖所在的軍資……應可一路無阻。”

    葉齊回目而視，眼神已幽。

    沉忖少許，低頭看向了手中驚鴻弩，語聲陰冷而寒冽：“如此……本王便讓這個女人再多活幾日！”

    赫連綺之眼神亦是深幽。

    ……

    雷聲千嶂，雨色如峰。

    夜雨如幕罩住了四方天際，毒堡院中一片暗沉。

    昏黃的燭火在客院房中搖曳不止，依稀隻能照亮屋內一隅，屋外雨中，雨珠連續不斷地砸在房簷上發出磅礴而低沉的響聲，久不止。

    葉綠葉所宿客房的隔壁，白衣人洗過熱浴換上幹衣由虞韻致送至榻上。

    阿紫在一旁殷勤地收拾浴水濕衣，俏皮的紫衣拖在地上濺出的水漬裏亦沾濕了。

    虞韻致回頭來接過她手裏拎著的水桶木盆，搖了搖頭柔聲道：“小姐可去休息，有小致在。”

    阿紫笑嘻嘻道：“沒事呀~你不知道我力氣多大!”言罷調皮地向虞韻致眨了眨眼，一隻手拎起水波蕩漾的浴桶，運力一抬，下一刻竟就扛到了她瘦小纖細的肩膀上。

    虞韻致微瞠著目看著她單肩扛著碩大的浴桶推開房門而出，頓時雨聲嘩然，淅淅瀝瀝地響徹在耳邊。

    虞韻致看著她瘦削的背影配那樣一個沉甸甸的大浴桶，不覺一笑，待到紫衣人兒轉身行遠，眼中卻又無聲而濕。

    “先生元力所剩無幾，還是將陰絡疏開吧。”虞韻致立身榻沿輕輕將榻上女子扶坐起身。“先生待我家小姐已是至親至善，如今先生自顧不暇，我與小姐均無以為報，不敢再承先生的恩……”

    端木倚身於榻上，蒼白若紙的麵上神情靜淡，極為虛弱地搖了頭：“唯有點水針法可疏端木左手陰絡……今時今日……蕭兒不在……端木已無力自行行針……”

    虞韻致聽罷目中幾分惻然，已是無言。

    之後替女子將腳心、腿上所受釘刺傷口上了藥，抑聲輕言道：“先生實應更加看重自己才是……虞韻致亦想求先生與梅閣主離……”

    白衣女子輕輕抬目望向她的方向：“你等如此護我，端木均感念於心。”

    虞韻致垂目再道：“先生當知，毒堡之外，亦有牽掛先生安危之人，若先生有何不測，虞韻致萬死難辭……那人必定也傷心至極。”

    端木聞言輕輕怔住。

    不待榻上之人再開口，深紫長衣的滄桑女子便轉身行出了房門：“梅閣主應也洗浴罷，虞韻致去請他過來與先生療傷。”

    白衣的人聽著屋外嘩然而喧囂的雨聲，想到一人……幼時也曾在這樣的雨夜裏，守候在自己的病榻前，徹夜不離。

    心頭一時靜一時寧一時寂，久久，又默然恍惚。

    歎時光荏苒，歲月不複……

    直至那不勝熟悉、幾分清冽馥鬱的朱梅冷香混在草葉泥雨的氣息裏，仍舊清晰地拂來鼻間。

    端木心下忽是一窒，睫羽本能地顫了顫，聽著房門開而後合的響聲看向來人方向，幾分喑啞瑟然地低喚了一句：“……閣主。”