135.第一百三十五章
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走到乾清門時,朱翊深停下來, 讓守門的侍衛檢查。
他看到九龍壁那邊站著兩個錦衣衛, 看衣服是北鎮撫司的人,正在同侍衛交談。其中一個身量很高,看著有些眼熟。大概是感受到他的目光,那人側目看過來,五官英俊出眾,麵容整肅。
朱翊深沒想到會在這裏見到年輕時的蕭祐——日後的錦衣衛指揮使。蕭祐乃是布衣平民出身,後來成為了永明帝的親信。朱翊深之所以對他印象深刻, 是因為永明二年宮變的那日, 他以一己之力阻擋蜂湧進殿內的兵衛, 血戰至死。死前, 還折了朱翊深辛苦培養多年的幾名死士。
朱翊深大怒, 下令誅蕭祐滿門, 發現他孑然一身,家中沒有長物, 心底倒生了幾分欽佩。
前世的生死對手,此刻相見卻如同陌生人一般。現在的蕭祐, 大概就是個總旗之類的小官,微不足道。
侍衛檢查之後, 方才放行, 朱翊深舉步往乾清宮走去, 沒再看那個人。
蕭祐和郭茂在辦差,盤問完侍衛之後,繼續沿著城牆尋找線索。郭茂問蕭祐:“剛剛在乾清門那裏,你看見誰了?心不在焉的。”
“是晉王。”蕭祐淡淡地說。剛才隔著不算遠的距離,他仿佛看見對方眼中的雷霆之勢,全然忘了那是個尚未及冠的男子。
郭茂歎了口氣:“唉,他回來又能如何?隻怕早晚被皇上派去就藩。皇上登基以後,藩王身邊大都跟著宮裏派去的太監,一有異動格殺勿論。晉王大勢已去,翻不出什麽水花的。這先帝也不知怎麽想的,明明最喜歡晉王,卻把皇位給了……”
蕭祐用力推了一下他的後背:“你是不是喝酒了?滿嘴胡話。”
恰好迎麵走來一隊巡邏的親衛,郭茂馬上閉了嘴,和蕭祐一起讓到道旁。
等那隊親衛過去以後,郭茂拍了拍胸口:“好險啊。我早就跟我爹說,幹嘛花銀子把我從京衛所調到錦衣衛,這飯碗是誰都能端的嗎?以前我覺得錦衣衛好威風,哪裏知道第一份差事居然是幫昭妃娘娘找貓……”
郭茂喋喋不休的,蕭祐沒有說話。
他們不過是這紫禁城裏最微不足道的人,聽上官的命令行事罷了。
乾清宮的明間內,端和帝從寶座上起身,在花梨木須彌座地平上踱了兩步,又坐了回去。門外劉德喜在說話:“殿下請在此處稍後,容奴進去稟報一聲。”
說完從門外進來,抬眸看皇帝。皇帝輕點了下頭,劉德喜又拐出去了。
過了會兒,朱翊深走進來,跪在地上,行了叩拜禮。他已經很高了,寬肩窄腰,看上去十分有力量。端和帝比他年長許多,長子卻沒有他大。對帝王來說,沒有什麽比一個年富力強,在朝中頗有根基的弟弟來得更有威脅了。
端和帝的母親係出名門,位份卻跟寒門出身的宸妃一樣,還沒有宸妃得寵。
他們幾個皇子都是成年封王,而後就藩,一年隻能回京一次。隻有朱翊深早早被封王,卻一直留在京城,享用著紫禁城裏最好的東西。那年在父皇停靈的梓宮前宣讀遺詔的時候,朝臣一片嘩然,甚至有人提出了質疑。
但那又如何?他這個被稱為天之驕子的弟弟,現在還不是跪在他的麵前,俯首稱臣。
沉默的時間有點久了,劉德喜端了盞茶放在端和帝的手邊。他這才回過神來,臉上露笑:“九弟瞧著越發像父皇了,朕竟然看得恍了神。快起來吧。”
朱翊深謝恩,從地上爬起來,目光恭敬地垂視地麵。
端和帝與他閑話家常:“正熙你很久沒見了吧?快十五了,個子躥得如你一般高。翰林侍講常在朕麵前誇他悟性好,就是貪玩了些。等過完年,給他選個妃子,也好收收心。”皇帝言談之間毫不掩飾對這個皇長子的偏愛。
太後與平國公府是表親,端和帝與徐寧妃早就相識。不過端和帝並不長情,後宮裏總添新人。等他兒子登基的時候,後宮裏還有好些女子連皇帝的麵都沒見過,永明帝一律放出宮去了。
“你年紀也不小了,可有看中的人?給正熙選妃的時候,順道也幫你看看。”皇帝提出建議。
朱翊深抬手道:“多謝皇兄好意,但臣弟暫時沒有立妃的打算。”那些世家閨秀還是留給他的侄兒挑選吧,他完全沒興趣。
端和帝見他推拒,也沒勉強。這個時候,太監從門外送來了一份折子進來。皇帝看過以後,命劉德喜拿給朱翊深:“你看看,朕也正要與你說此事。奴兒幹都司的苦夷部發生叛亂,幾處衛所都蠢蠢欲動。指揮使康旺連上幾道折子,要朕調兵前去平叛。”
朱翊深接過折子,看了一遍上麵的內容。奴兒幹都司管轄東北部的廣大區域,區境內生活著許多民族,被稱為鎖鑰之地。朝廷設置都司以後,幾大衛所也以各族首領掌印,統帥。但近些年瓦剌崛起,經常幹預都司內務。各部族之間,經常因奴隸和耕地發生爭鬥。這次本是苦夷族與女真族的小範圍衝突,但因為瓦剌的介入,變得有些棘手。
“你曾隨父皇兩征蒙古,對瓦剌的情況應該很熟悉。朕想派你帶兵去幫助康旺,你以為如何?”端和帝問道。
朱翊深沒有馬上回答。跟上輩子一樣,皇兄一麵忌憚他,一麵又百般試探他。帶兵打仗並非難事,但這兵權卻是道催命符。將領手握兵權尚且十分敏感,更何況他這個親王。無論他打勝仗還是敗仗,皇帝都能找到理由刁難。
朱翊深想了片刻,跪下道:“臣弟很想替皇兄效犬馬之勞。但臣弟在皇陵之時,不慎摔傷了手臂,沒辦法再拿兵器。統兵之將若無征戰之力,恐怕無法服眾。所以還請皇兄另外考慮人選。”
端和帝和劉德喜俱是一怔,端和帝起身道:“怎麽回事?你報於京中的書信為何隻字未提?劉德喜,趕緊去叫太醫來看看。”
劉德喜奉命小跑出去,朱翊深回道:“沒什麽,雨天修繕屋頂時,從上麵摔了下來。當時不以為意,後來落下了病根,平時沒有大礙,皇兄不必擔心。”
“你怎麽不早說?”端和帝走下須彌座,親自扶朱翊深起來,拉他到旁邊的椅子上坐下,痛心道,“一會兒讓太醫好生給你看看。你是文武全才,手若是……便太可惜了。”
朱翊深沒說話,隻是眸光暗沉。
太醫院的太醫來得很快,跪在朱翊深的麵前仔細地檢查了一番,然後對端和帝拜道:“據微臣診斷,王爺的手肘處的確受過不小的傷,因沒有及時救治,落下病根,提不得重物了。”
聽到太醫的話,端和帝心中莫名鬆了口氣,麵上凝重道:“太醫,朕命你想盡所有辦法給王爺治傷,務必讓他恢複如初。否則,朕唯你是問。”
“微臣自當盡力。”
太醫知道皇帝也隻是隨便說說,明眼人都知道,晉王這傷就算是華佗再世,也治不好了。
端和帝又寬慰了朱翊深兩句,讓他回去好生休息。朱翊深臨走時,又對端和帝說:“臣弟雖無法替皇兄效力,但願舉薦一人,他應該可以替皇兄分憂。”
端和帝愣了一下,點頭道:“你說。”
“三千營總兵溫嘉可擔此重任。臣弟征蒙古的時候,溫總兵是前軍校尉,驍勇善戰,對瓦剌和奴兒幹都司都比較熟悉。三千營以騎兵著稱,當為此次出征的主力。”
端和帝看他說得一臉真摯,道了聲“朕知道了”,便叫劉德喜送他出去。
片刻之後,劉德喜返回來說道:“皇上,看來晉王這手傷是真的,連太醫院的太醫都證實了。隻是,他為何會舉薦溫總兵啊?”
端和帝也十分疑惑。他心中原本有幾個人選,溫嘉正是其中之一。溫嘉是昭妃的親哥哥,昭妃這幾日接連在皇帝的枕邊吹風,要不是端和帝想試探朱翊深,早就把這差事給了溫嘉。可此刻朱翊深親口舉薦溫嘉,這差事反而給不得了。
朱翊深走到乾清門附近,看見蕭祐二人還在城牆根徘徊,好像在找什麽東西。他隨口問了問引路太監:“錦衣衛的人為何在此處?”太監覺得不是什麽重要的事,就跟他說:“昭妃娘娘的貓不見了,那貓是從帖木耳帶回來的,稀罕得很。”
朱翊深漫不經心地應了聲,又看了蕭祐一眼,出宮去了。
快晌午的時候,朱翊深回到府中。李懷恩見他回來,鬆了口氣:“王爺,您可算回來了,我擔心了一上午。對了,早上蘭夫人來過,府兵沒讓她進來。”
朱翊深將鬥篷摘下來給他,坐到暖炕上,並不在意周蘭茵的事:“宮中的問題暫時解決了。你去問問,給沈若澄上課的先生是哪個,我要見一見。”
他記得那丫頭在宮中的時候,時常溜去文華殿外聽課。沈家家學深厚,祖上曾在宮廷畫院任職,傳到了沈若澄的祖父沈時遷這一代,書畫號稱獨步天下。雖未入仕,但在江南士人之中極有聲望。而沈贇更是盡得其父真傳,隻可惜英年早逝。
朱翊深知道母親也一直有意栽培沈若澄。他回來的路上,原本想幫她挑幾本書,可不知她現在的水平到底如何,因此想問問教她的先生。
李懷恩領命出去問,回來支支吾吾的,不知該怎麽說。
朱翊深淩厲的眼風掃過來:“講!”
李懷恩嚇得跪在地上:“王爺,府裏好像沒有給姑娘請先生。而且,而且昨日小的去姑娘的住處,也不太好……”
朱翊深皺眉,周身的氣勢猶如驟起的風暴一樣恐怖。他在家書中再三叮囑周蘭茵要給沈若澄請先生,她竟敢置若罔聞,好大的膽子!上輩子他剛回京城,便被皇兄派去平亂,根本顧不上沈若澄。等他再回來,已經是一年後。沈家不知為何與沈若澄的關係親近起來,她便在那邊上課。
朱翊深又把府裏的幾個下人叫來盤問,問完之後,沉聲道:“去把周蘭茵叫過來。”