47.第四十七章
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過了會兒, 一群人往族學大門前走來,貓在牆角的女孩子們頓時雀躍。
若澄好奇地探身往前看了看, 隻見人群最前走著一個長身玉立的男子,穿著綴白護領的青灰雲紋道袍, 戴著唐巾,腰上係著絲絛。他麵容清秀,一雙眼睛深如大海, 軒舉似霞標。
若澄看著覺得有幾分熟悉, 又想不起來曾在哪裏見過。
他身邊圍著的多是在族學上課的學生,一口一個“先生”地叫著,簇擁他進門。
女孩子們紛紛歎了口氣,好像匆匆一瞥, 還沒看過癮。可到底要顧著女兒家的矜持, 不能直接衝過去。
“走吧,隻能改日再來了。”其中一個提議道。
其它人縱然不甘心, 也隻能訕訕地四下散去。
若澄好奇地問沈如錦:“這個先生很厲害嗎?”
沈如錦點了點頭:“的確厲害。蘇大人親自推薦他在族學教書。你要知道蘇家的族學裏頭隨便拿出一個先生來, 都是響當當的大人物, 可見這個人的水平了。這樣的人居然考不上今次的科舉,也真是奇怪。”
“他是落榜的舉子嗎?”若澄不禁想起在平國公府前看到的那個落魄書生, 也不知道他如今怎麽樣了, 也許早已經回鄉。她當時離得遠, 也沒看清楚那人的相貌, 隻覺得他應當也是有幾分才幹的。
“我聽奉英說,蘇大人讓他先在這裏教書,三年後再考,到時必定一鳴驚人。蘇大人不會看錯人的。”
若澄聽沈如錦言談之中對蘇濂十分推崇,心裏也對那位輔大人充滿了好奇。聽說蘇濂跟祖父本屬同門,是當時並稱的兩個大才子。可是祖父醉心於字畫,無心仕途,後來隱居於江南。蘇濂卻因家中世代為官,一路高升,最後做到了輔的位置。
若澄想過,也許並不是祖父無心仕途。或者,他當年跟那個書生一樣,曾滿懷誌向,踏進了這個遍地朱紫貴的京城,卻最終铩羽而歸,心灰意冷。
有很多人,自出生就注定了要走一條艱難的路,付出比旁人更多的努力。可就算努力,也未必能達到自己想要的結果。這世上有如蘇濂大人一樣,榮華富貴唾手可得之人。也有如祖父一樣,拚盡一生都走不進廟堂的人。所以這個先生到底還算是幸運的。
書院裏響起琅琅的讀書聲,讀的是朱子的《四書章句集注》。若澄托著下巴,差點要睡過去的時候,沈如錦推了推她:“來了!”
一頂並不華貴的轎子停在族學門前的綠蔭底下,從轎上下來一個穿著檀色寬袍,頭戴方巾,蓄胡子的慈眉老者。他負手正要進族學,沈如錦立刻跑了出去,叫道:“蘇大人!”
蘇濂身側的家丁立刻阻攔。蘇濂看到沈如錦,抬手道:“不得無禮。”
家丁退到後麵,蘇濂走上前,沈如錦連忙施禮:“如錦唐突了大人,萬分抱歉。實在不得已,才在此處守候大人。煩請借一步說話。”
蘇濂對沈如錦這個丫頭一直很有好感,加上與她祖父的淵源,便隨她走到牆角,微微笑道:“有何事,不妨直說。”
沈如錦看向一旁的若澄,若澄卻呆在那兒,猶如石化了一般。她連忙過去把若澄拉到蘇濂麵前:“這是小女的妹妹,原先一直養在太妃娘娘和晉王身邊。晉王出使瓦剌,憐她孤苦無依,把她送還沈家。她仰慕蘇家女學,也想入學讀書,可是女學今年的名額已經滿了。能不能請蘇大人格外開恩?我會教導她功課,絕不辱沒蘇家女學之名。”
蘇濂望向若澄,臉上的笑意更深。
若澄的手指微微抖,剛才見到蘇濂,她強忍著才沒有驚叫出來!府庫的老爺爺,竟然是當朝輔蘇濂!怪不得他會在府庫出現,會認識她的父親,會知道那麽多的東西。她嘴唇微張,半晌說不出話來,直到沈如錦使了個眼色,她才低頭行禮:“若澄見過蘇大人。”
她的聲音微顫,心中情緒翻湧,卻隻能強行壓製住。她從來沒有想過會這樣跟爺爺見麵。他的諄諄教誨猶在耳畔,她一輩子都不敢忘。
“好學之人,自當勉勵。此事我會安排,你下次就跟你姐姐一起來上學吧。”蘇濂和藹地說道。
沈如錦和若澄都愣住了。沈如錦沒想到此事會這麽順利,原本還以為蘇濂至少會考考沈若澄,到時便是她表現的機會,沒想到對方竟一口就答應了。想當初她也是費了九牛二虎之力,才擠進了蘇家女學的。但她轉念一想,可能是蘇大人覺得有她作保,才破例同意沈若澄入學。
若澄感激地看了蘇濂一眼,很快又垂下視線。她不能認他,這樣可能會給他招惹麻煩。
“老夫還有事,兩位小姑娘早些回去。”蘇濂說完,便轉身離去了。
“多謝蘇大人。”若澄和沈如錦齊聲說道。
她們是坐馬車來的,馬車還有丫鬟就停在族學後門的巷子裏。素雲等得有些著急了,看到兩個人返回,這才鬆口氣。
等兩人上了馬車,素雲和寧兒跟在兩側,離開巷子。
這個時候,族學的後門打開,一個男子從裏麵走出來,倒掉杯中陳舊的茶葉。他抬眸的時候,不經意間與素雲打了個照麵。素雲一下子愣住,她認得那雙眼睛!正是在平國公府前麵遇見的書生!
那人對素雲點頭一禮,素雲臉頰紅,連忙垂視地麵。
他原來長得這麽好看?那日蓬頭垢麵,猶如寶珠蒙塵,今日得見真容,真乃一位翩翩君子。
“先生,快開講了。”身後的小廝阿柒提醒道。
葉明修看著馬車走遠,猜想那個贈錢的姑娘也坐在裏麵,當找個機會將錢還給她。要不是她這一兩銀子,恐怕他已經熬不住,早早回鄉了。
葉明修退回來,阿柒正要把門關上,忽然有一個丫鬟伸手擋住了門:“葉先生!”
“青芫姐,你怎麽又來了?”阿柒無奈地說道。
青蕪將一個畫軸呈給葉明修:“這是我家姑娘要我轉交給先生的,請先生一定要收下。”
葉明修沒有收:“蘇姑娘是大富大貴之人,多謝她的抬愛,但這卷軸實在不能收。今日蘇大人也在學中,葉某還有事,先告退了。”他抬手一禮,迅轉身離去,留下阿柒和青蕪兩人對看。
青蕪一跺腳,要把畫軸塞給阿柒,阿柒連忙後退兩步:“使不得!我家先生會罵死我的。青蕪姑娘,你還是回去讓你們姑娘早點死了心吧。先生在家中時議過親了。”
青蕪被他說得臉一陣紅一陣白,羞惱地從門中退了出去,轉到巷子的折角處,蘇奉英在那裏等著。她看到青蕪把畫軸拿回來,就知道葉明修不肯收,臉上盡是失望的神色。
青蕪也被阿柒一番話激起脾氣:“姑娘,奴婢不懂。橫豎就是個教書先生,怎麽值得您頻頻放下身段示好?您馬上就要是皇長子妃了,若是被宮中知道……”青蕪咬了咬牙,沒說下去。
蘇奉英接過畫軸,苦笑道:“你當我不知這些?但我對他一見傾心,早已顧不得身份。這世上最難控製的便是人的感情,身不由己。我就算為皇子妃,恐怕也忘不了他。”
“姑娘……”青蕪還欲再勸兩句,也不知從何說起,隻道,“老太爺也在族學裏,被他看見就不好了。我們快走吧。”
蘇奉英點頭,將畫軸收入袖中,跟青蕪一道走了。
等她二人離開以後,清風拂過牆邊大樹,濃密的樹冠上躺著一個少年,雙手枕在腦後,嘴裏叼著根草,臉上帶著幾分桀驁不馴的笑意。劉忠戰戰兢兢地扒著樹幹,防止自己掉下去,時不時地看少年一眼,心裏嘀咕道:殿下這是怎麽了?明明聽見那蘇家姑娘愛慕別人,反倒心情很好的樣子?
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