廟寺街，李家大宅。

    李家大宅的地腳好，四通八達的，買賣就開在前頭，東邊是鐵匠爐西邊是肉鋪，東邊不亮西邊亮，鐵匠爐生意日漸清冷，肉鋪卻紅火起來，所以日子還算過得去。

    早起，李孝將從城外頭收購的豬宰殺好，然後大春二春把豬肉搬到前麵的鋪麵上，三春也過來幫忙，她不會稱量斤數，不懂什麽叫裏脊什麽叫後肘，隻負責打雜。

    有三春在，大春就想偷個懶，清早同父親往城外收了兩頭豬回來，此時困意難耐，於是她見李孝去了後麵燒鹵湯，便叮囑二春一番，又交代三春一番，自己準備回內宅，不想出了鋪麵，遙遙見個小姑娘站在自家門口徘徊，她便走過去問：“你是誰？為何在我家門口？”

    這小姑娘便是寒香，打量下大春，所謂心寬體胖，如此體態便是一副憨厚老實相，寒香正愁見不到李忠，方才問過門上的老張，說李忠不在家，寒香怕是門子的謊話，更怕這樣回去給小姐罵，剛好見了大春，就道：“姑娘也甭問我是誰，我找李家二爺，姑娘你應該是李家人，麻煩幫我叫一下。”

    大春見寒香雖然梳著丫頭們典型的兩個抓髻，衣裳可是非普通人家的丫頭能比，猜測其來自富貴人家，就道：“你不說你是誰，我進去怎麽稟報給我二叔呢。”

    聽聞是李忠的侄女，寒香更多了層放心，道：“我是孫家大小姐的丫頭。”

    提督府的人，大春立即滿麵含笑：“姑娘找我二叔何事？可不巧呢，他方才出去了。”

    寒香眉頭一皺：“你家二爺何時回來？”

    李忠早起便回了果郡王府，大春隻見他出去，並不知道他出去作何，作勢想了想：“這可說不準，也許少時便回，也許一天都不回來呢。”

    寒香猶豫不決，小姐讓自己送信，送不到，回去必定挨罵，可是小姐又叮囑過，一定要交給李忠本人。

    大春見她低頭想著什麽，腳尖碰著腳尖，忽而又蹭著地麵，心事重重的，就道：“姑娘若是信得過我，有什麽話我替你轉達給二叔。”

    寒香遲疑著，小姐沒讓旁人轉交，可是麵前這個胖乎乎的李家小姐似乎是可以信賴的，再說她是李忠的侄女，寒香最後從懷中掏出那封信遞過去：“這個，麻煩你交給你家二爺。”

    從小到大，大春二春就幫著父親打鐵，而今又賣肉，李孝是把兩個女兒當兒子使喚了，在李孝眼裏，子儒是男兒，讀書寫字光宗耀祖是男兒的事，女兒早晚要出嫁的，便算不得李家人，所以大春二春縫縫補補不會，寫寫畫畫更是不懂，見寒香遞過來的這封信折疊得非常漂亮，大春不知道是信，還以為是什麽精巧的禮物呢，接過，點頭道：“行，等我二叔回來我就給他。”

    寒香謝過，轉身想走，又回身囑咐：“記住，千萬要交給你家二爺。”

    大春一笑：“知道呢。”

    寒香完成任務走了。

    大春拿著信回到內宅，在穿廊上碰巧遇到了崔氏。

    崔氏這是往上房去陪老太太說話，她一個人在房中也悶，見女兒回來了，就道：“前頭不忙嗎？”

    大春道：“這時辰距離晌午飯還早呢，誰在這個時候就出來買肉，再說有三春幫著二春，我實在是困的難受，回來睡一會子就成。”

    崔氏也沒說不準，突然瞧見她手上拿著個奇形怪狀的物事，奇怪的問：“那是什麽？”

    大春揚起看了看，道：“孫家小姐送給二叔的，二叔不在家，我替他收著。”

    崔氏一把奪過：“我看看。”

    說著就左右撕扯，將折疊精巧的方勝給拆開了，怎奈她也不識字，但知道應該是孫家小姐寫給李忠的，陰森一笑，揣入懷中。

    大春忙道：“娘，那是二叔的。”

    崔氏噓了聲，然後拉著女兒回到自己房中，又關上房門，這才道：“你個傻孩子，這上麵寫的什麽我不知道，但可以肯定，那孫家小姐不是想同你二叔私奔，就是要你二叔過府提親，哪樣都不成，這物事不能給你二叔。”

    大春頗有些丈二和尚摸不著頭腦：“娘你糊塗了，孫家小姐是九門提督孫大人的嫡女，二叔若娶到她，咱們家可是攀上門貴戚，爹不是一直想捐個官坐嗎，若是有孫大人幫忙，說不定連銀子都不用花，爹就能達成心願呢。”

    崔氏一手指頭戳在女兒腦門上：“是你糊塗，你也不想想，你爹一個大字不識，就是做個芝麻綠豆的知縣老爺，倘或老百姓擊鼓喊冤告狀，你爹連狀紙都不會看，怎麽審案，再說了，老太太一直嫌我娘家窮，說我爹是個賣針頭線腦的出身，一旦你二叔娶了孫家小姐，孫家是什麽門楣，世代簪纓，孫家小姐成了李家媳婦，這個家，還有你娘立足之地麽。”

    在二叔和母親之間權衡，大春最後還是偏向了母親，道：“可是我怕二叔知道這事。”

    崔氏狡詐一笑：“你不說我不說，你二叔怎麽會知道，那孫家小姐也見不到你二叔。”

    既然如此，大春也就放心了，回去睡覺，起來賣肉，一天也就忽忽過去。

    天一落黑，李忠回了家，先往上房給老娘請安。

    李老太太給孫夫人慢待，一整天氣得兩肋脹痛，此時坐在炕上吧唧吧唧的抽著寒煙，小喜拿著抹布擦著炕沿，李忠進來後，習慣的嘻嘻哈哈問候母親，見母親哎呀啊呀的歎氣，便問：“娘，你身上不舒服？”

    李老太太啪的一掌拍在炕沿上：“我是給那個孫夫人氣的，你同意這門親事也好，不同意這門親事也好，老話說，上門就是客，她非但沒往家裏請我，還讓家人趕我走，太氣人了。”

    李忠一愣：“您去孫家提親了？”

    李老太太嗯了聲。

    李忠道：“這您可怪不得誰了，明知不成的非要去，行了，您老也甭氣了，改天我堵住那孫夫人揍她一頓給您出氣。”

    明知道兒子是哄他的話，老太太還是非常高興，卻道：“你若真孝順我，就把那孫家小姐娶回來，那個時候，氣死的就是她孫夫人。”（101novel.com）