離開侯府後, 蘇錦帶著孩子們直接趕往葫蘆巷。

    阿貴早在巷子口等半天了, 看到蕭府的馬車, 阿貴立即跑過去, 興奮地在窗邊喊老板娘。

    蘇錦挑開簾子，見他笑得歡, 奇怪道：“什麽事這麽高興？”

    阿貴故意賣關子：“一會兒您就知道了。”

    蘇錦撇撇嘴，笑了, 阿滿瞅瞅二人, 聽不懂，反正娘親笑她也笑, 傻乎乎地湊在窗前看阿貴。

    馬車停了下來, 阿貴抱阿徹阿滿下車，再扶蘇錦下來，蘇錦抬頭一看，就見新賃的宅子白牆灰瓦，幹幹淨淨，仿佛才修繕過不久, 走進宅子後, 又見裏麵別有洞天，宅子雖小, 假山盆景花園卻五髒俱全，雅致極了。

    蘇錦終於明白阿貴在笑什麽了, 挑眉問他：“還是一兩銀子的租金？”

    阿貴笑著道：“對！”

    蘇錦在鳳陽也租過宅子, 同樣的租金, 但金陵乃京城，這宅子又精致漂亮，怎麽會這麽便宜？

    阿貴湊到蘇錦身邊，低聲解釋道：“之前京城動亂，走了一些百姓，後來皇上登基，有些朝臣、百姓心有不滿，或辭官歸隱或背井離鄉，我來的時候正巧趕上這家主人要搬走，我與一個遼東商人一起爭租，主人家聽出我是揚州人，就租給了我，價格還降低了，故意氣那遼東商人。”

    蘇錦聽了，不知該佩服宅子主人有氣節，還是同情新帝，當初也是堂堂遼王，開國皇帝周武帝名正言順的親兒子，這一發兵，他本人與整個遼東，竟然被一些忠心惠文帝的官民當成了外族蠻夷加以唾棄。

    不過，蘇錦很快就不管那些了，隻高興自己碰巧撿了個便宜。

    阿貴還有個驚喜送她，因為類似的緣故，阿貴在主街賃了一處兩樓鋪麵，價格也便宜。

    “老板娘，咱們可以做個小酒樓了。”阿貴搓搓手道。

    蘇錦斜他一眼：“做酒樓，你會炒菜？”

    阿貴不會，但可以請個大廚嘛。

    蘇錦就想做包子，別的生意再賺錢，少了包子，她也不想幹，辦豬舍她也主要是為了供自家包子的肉餡兒用，順帶著賣.肉給其他商戶。

    “明日我去那邊看看再說。”天快黑了，蘇錦坐了一路馬車，腰酸腿酸，隻想先好好睡一覺。

    睡覺之前，蘇錦去了阿徹的房間。

    明早阿徹便要進宮陪伴三皇子周元昉，宮裏規矩更多，在遼東時阿滿生辰阿徹還可以告個假回家給妹妹慶生，這下進了宮，便是可以開口求皇上皇後，蘇錦也不想兒子因為這種小事去打擾帝後。

    “阿徹，進宮後你便一心給三皇子當伴讀，照顧好三皇子也照顧好自己，務必處處謹慎，家裏有娘，不用你擔心，知道嗎？”蹲在床沿前，蘇錦搓著兒子的腳丫子道，十歲的小少年，腳掌已經比她手掌大了。

    阿徹不想累母親幫他的，隻是推脫不過。

    看著溫柔的母親，阿徹沉穩道：“娘放心，我都明白。”

    進京之前，皇後也單獨找他叮囑過，皇後想的，比母親想的更複雜更長遠。皇上登基後封了王妃皇後卻沒封世子為太子，光這一條，就另人深思了。

    翌日清晨，阿徹戴上“三皇子伴讀”的腰牌，告別母親進宮。

    蘇錦站在門口，遠遠地目送兒子，無論多少次，她都不舍。

    .

    宮裏，正德帝與文武百官剛下早朝。

    京城禁軍分為京營與上直二十六衛親軍，前者負責守護京師，後者負責護衛皇城。正德帝親自提拔起來的四位大將，除了封侯，官職任派上，柴雄、張進都在京營做事，霍維章當了錦衣衛指揮使，蕭震則是府軍前衛指揮使，負責帝王近身侍衛，行走宮中。

    內閣也在宮中，大臣們陸續離開大殿，沈複放慢腳步，暗暗打量蕭震。以前沈複隻知道蕭震英武挺拔，武藝超群，擅長兵法屢立戰功，此時細細觀察，才發現蕭震五官俊朗，其實也是個美男子，隻不過他氣勢過於冷峻沉肅，容易讓人忽略他的英俊。

    沈複突然想起少年時的一件往事。

    那年蘇錦十四，他約她去看日出，山峰爬到一半，蘇錦累得走不動，撒嬌讓他背著。穿紅裙子的小姑娘捂著胸口坐在一塊兒平石上，氣喘籲籲，臉頰緋.紅，丹鳳眼抱怨又嬌嬌地瞪著他，花朵似的容顏，沈複就想，別說背她上山，背她一輩子他都願意。

    可惜心有餘而力不足，背著她走了沒多久，沈複就走不動了，他不肯說出來，蘇錦抹把他臉上的汗，忽然哈哈大笑，叫他快放她下去，免得摔了她。沈複不得已鬆手，然後蘇錦捏捏他胳膊，開玩笑地問：“戲文裏都說書生手無縛雞之力，沈雲亭，你殺過雞嗎？”

    沈複沒殺過雞，他也不想殺，他隻是撲過去，將她壓在山壁上親，親得她再也沒有力氣嫌棄他。

    十年前的記憶依然清晰，沈複閉上眼睛，心中悔恨如洪水蔓延。

    蘇錦嫁的鐵匠馮實，沈複也認得，得知蘇錦嫁了那樣一個人，沈複遺憾卻更慶幸，因為他覺得，蘇錦隻是為了報複他才故意嫁了一個完全配不上她的男人，因為沈複相信，蘇錦終生都不可能愛上馮實。

    可如今，馮實早死，蘇錦住在蕭震家裏，她喜歡雄偉有力的男人，蕭震正是那樣的。

    “沈大人，想什麽呢？”他久立不動，一位內閣的同僚好奇問。

    沈複睜開眼睛，桃花眼平靜如水，淺笑道：“忽然想起一位故人。”

    他聲音不低，不遠處，蕭震目光微動。

    沈複等著他看過來，但蕭震隻是轉身，朝另一個方向去了。

    沈複便也去了內閣。

    新帝登基，朝中各種事情堆積如山，沈複專心處理政務，暫且無暇多想。皇上派人來傳他，沈複迅速整理好手頭的奏章，快步去了乾清殿。乾清殿分為前後兩殿，平時皇帝在前麵處理政務召見臣子，忙完後再去後殿飲食起居。

    內侍直接將他領到門外，沈複聽見裏麵有男童郎朗的讀書聲，應是三皇子。前日皇後與大皇子、三皇子才抵達京城，沈複還不曾近距離與這兩位皇子接觸過，倒是二皇子，一路跟著皇上討伐，沈複與其已經很熟悉了。

    “進來吧。”內侍通傳後，裏麵傳來正德帝含笑的聲音。

    內侍挑簾，沈複低頭而進，視線所過之處，除了坐在暖榻上的正德帝，還看見兩個身量相仿的少年，應該是三皇子與他的伴讀了。匆匆一掃，沈複沒看二人容貌，先向正德帝行禮。周元昉扭頭看他，因為沈複低著頭，周元昉暫且沒發現哪裏不對，阿徹謹言慎行，壓根沒亂看。

    正德帝示意沈複免禮，指著周元昉道：“這是朕的三皇子。”

    沈複看眼周元昉，恭敬行禮：“臣見過殿下。”

    年輕的內閣首輔，膚白如玉，眼似桃花，宛如神仙下凡。

    周元昉震驚地張開了嘴，下意識地往後看。

    沈複沒等到三皇子的回應，疑惑地抬眼，順著周元昉的視線望去，隻見那裏站著的伴讀約莫十歲左右，膚白唇紅，沉穩地垂著眼簾。這一眼，沈複覺得此子頗為眼熟，倒是沒想太多，畢竟，沈複是個書生，從小到大看書的時間比看自己多，對自己外貌的熟悉，還不如身邊人。

    正德帝繼續道：“此子叫馮徹，是武英侯的義子，朕見他聰慧穩重，便命他陪伴三皇子讀書。馮徹，你麵前的就是內閣首輔沈大人。”

    阿徹聞言，這才轉過來，欲朝沈複行禮，然而視線落到沈複的臉上，阿徹突然定在了那裏。

    阿徹很熟悉自己的五官，因為小時候總有人說他不是父親的孩子，阿徹試圖從鏡子裏找到他與父親馮實的相似之處，當母親告訴他真相，阿徹很難受，背著母親哭過很多次，然後，他繼續照鏡子，希望自己越長越像娘。

    然而，他漸漸長大，還是不像娘，像一個他沒有見過的書生，一個姓沈的小人。

    今日，那個小人出現了。

    阿徹渾身發抖，他極力掩飾，低頭行禮：“馮徹拜見沈大人。”

    小少年的每個字都在顫抖，但“馮”字咬得特別清晰。

    沈複怔怔地看著對麵的少年。

    如果說，他一時沒有將阿徹的五官與他聯係到一處，當正德帝表明阿徹的身份，告訴他阿徹是蕭震的義子，是蘇錦與馮實的兒子，刹那間，沈複隻覺得天旋地轉。馮實矮個子小眼睛，他怎麽可能生出這麽漂亮的兒子……

    但阿徹是蘇錦的兒子，是，是那日桃花叢中，他留在她體.內的種。

    也就是說，他拿著十兩銀子去與蘇錦斷絕關係時，那個十五歲的小姑娘，已經懷了他的孩子。

    年輕的首輔臉上，忽然落下淚來。

    周元昉卻更在意阿徹慘白的臉，他知道，他的夥伴不喜這個姓沈的。

    “父皇有事，兒子先行告退。”攥住阿徹發抖的手腕，周元昉不等父皇答應，飛快離去。

    正德帝不以為意，探究地打量沈複。

    沈複背過去收拾儀容，然後轉身，撩起衣擺跪在地上，叩首道：“皇上，沈複有罪。”

    他有罪，他負了一個叫蘇錦的好姑娘。(www.101noveL.com)