徐曜伸手把她拉起來, 兩人並肩坐著，徐曜看著那盞燈的燈花，“刺殺白燕的那夥人跑了, 留下幾個受重傷的, 服了劇毒，當場斃命。”

    魏昭已料到，這夥人來路不明, 白燕肯定認出來了，小聲道：“出手狠辣, 不是世仇就是有極大的利益之爭。”

    “你說得對，白燕的身手不凡, 被人追殺, 隱匿在此, 內中隱情必然關係重大, 他才不肯說出真實身份。”

    徐曜回頭看著她, “看來我北安州藏龍臥虎。”

    此話意有所指。

    魏昭垂眸, 雙手放在膝上，看上去溫順乖巧。

    徐曜伸過手，握住她放在膝頭的小手, 揉著, “真是一匹好馬。”

    這時，馬車夫的聲音傳來, “大爺, 走嗎？”

    徐曜鬆開她的手, 給她整理一下衣裙，站起身，下了馬車，魏昭聽他在車下對馬車夫說；“走吧！”

    馬車緩緩移動，魏昭思忖，白燕跟殺手打鬥，徐曜看到了，當時一定就在附近，不然不能來得這麽快，那就是說白燕引起了徐曜的注意，暗殺白燕的人武功卓絕，到底是些什麽人，白燕又是何身份背景？

    魏府門上人，魏昭已經打點，門上的人得了好處，魏家大太太掌家，魏昭已經定親，大太太對魏昭格外關照，魏家下人巴結四姑娘，未來的侯夫人，因此魏昭出入都行個方便。

    次日，魏昭惦記白燕的傷勢，自己那顆解□□丸不知管不管用，她從梳妝匣暗格裏取出一個淡青色小瓷瓶，把裏麵的藥丸倒在掌心裏，她隨身帶了一顆，昨天給白燕服下，還剩兩顆解藥，放回瓷瓶，遞給身旁的萱草，“你去一趟府後街，桂嬤嬤家，把這個解藥給桂嬤嬤，給白公子服下。”

    萱草猶豫，“姑娘隻有這三顆解藥，萬一有需要…..”

    魏昭望著西麵，唇角勾起一抹笑容，“救人要緊，我算計了時日，他也該回來了，我再去磨著他要幾顆便是。”

    白燕的毒，不像普通的毒，白燕臉色透著青，她怕一顆不夠。

    她又取出二十兩銀子，“你跑一趟，把銀子交給滿春院□□.香的。”

    魏昭每日叫萱草出府，到桂嬤嬤家看白燕的傷勢，得知三顆解□□丸服下去，白燕傷口的毒已經解了。

    這日，王府家仆拿王香蘭的帖，請魏家兩位姑娘明日去王家賞梅，魏昭笑了，這王香蘭性格爽朗，心又很細。

    出了年，天道冷，魏蓁穿貂鼠裘，魏昭穿白狐裘，姊妹倆同乘一輛馬車，去王府。

    王家梅園廬雪軒內，紅泥爐搬到軒內，一個丫鬟守著爐子煮茶。

    軒中擺了一桌豐盛的酒席，八個姑娘，王香蘭、李敏，梁雯，徐玉嬌，丁婉雲、魏昭姐妹還有出身武將之家江金鳳。

    魏昭跟王香蘭和李敏湊在一起閑聊，魏蓁跟丁婉雲說悄悄話，徐玉嬌跟江金鳳倆人喝酒切磋劍法，江金鳳身材略豐腴，肌膚健康的顏色，素愛習武，跟徐玉嬌談得來。

    梁雯也湊過去跟魏昭三個人聊，王香蘭問梁雯，“梁姐姐，聽說你姐姐梁妃給你在京城說了門親事，是戶部尚書的嫡子。”

    梁雯沒否認，“八字還沒一撇，我姐姐叫人稍信，叫我跟母親進京。”

    魏昭想，看來梁妃得寵於皇帝，也有過人之處，娘家遠在北安州，借不上力，把妹妹嫁給戶部尚書之子，梁妃在朝中也不是孤立無援。

    出身世家名門閨秀的婚事都是政治交易，為權利服務，女子命運都一樣，不管你高貴低賤，利用牽扯，大臣在朝中分門別派，搞裙帶關係。

    軒裏生泥爐，窗扇打開，魏昭一眼望去滿樹寒梅白玉條。

    如此美景，焉能呆在屋裏，魏昭對身旁的李敏說：“我要出去賞梅，李姐姐去不去？”

    李敏搖頭，“我怕冷，我還是呆在屋裏。”

    魏昭穿上狐白裘，走出廬雪軒，梅園裏白雪皚皚，黃色的素心臘梅花，飄過陣陣濃香，朱砂梅，層層疏疊，花朵甜香，綠萼梅，都是梅花中名貴品種。

    魏昭摘了一朵綠萼梅拿在手裏把玩，她極喜歡綠梅，灰綠色，花色潔白。

    “魏姑娘在這裏賞梅。”

    突兀一聲，魏昭猛地回頭，梁榮站在身後五六步遠的地方，有人走近她竟然沒有察覺，也許是她太專心賞花，亦或許是梁榮走路太輕，魏昭想起青山寺院牆高，都沒能擋住他，心想，不論何時，你不能小瞧任何人。

    “表兄也來賞梅？”

    梁榮朝她走近兩步，“我聽我妹妹說你們在王府賞梅，我過來看看你，表妹，別來無恙。”

    “托表兄的福，人還活著。”

    魏昭的語氣裏揶揄，梁榮聽出來了。

    “你我多日不見，表妹何出此言？”

    梁榮佯作糊塗。

    “青山寺的和尚和侯府侍女是你殺的？”

    魏昭平淡的口氣，仿佛不是說殺人恐怖的事。

    “表妹聰明，猜到了？狗男女該殺。” 梁榮隨意地說。

    買通姨母朱氏，把魏昭逼到青山寺，他有機會接近魏昭，沒想到那晚去青山寺，魏昭不在，這兩個偷情狗男女，被遷怒，殺了泄憤。

    魏昭慢聲道；“表兄不怕玷汙佛門淨地。”

    “青山寺乃藏汙納垢之所。”

    梁榮不屑地說。

    魏昭突然厲聲道；“梁榮，你想毀了我，魏昭與你何冤何仇？”

    “我沒有想毀了你，我當時想納你為妾。”

    梁榮困難地解釋說。

    “我謝梁公子抬舉我，魏昭雖然無德無才，是打死不做人妾的。”

    魏昭把綠梅插在鬢角。

    少女穿著狐白裘，鬢邊一朵綠梅，白雪映襯，冰清玉潔，一塵不染。

    梁榮半天移不開眼，暗恨自己眼拙，這樣出塵的女子他竟然妄想納做妾室。

    “我如果聘你為妻，你可願意？”

    他不知著了什麽魔，脫口問出這樣的話。

    “不願！”

    回答幹脆，沒有拖泥帶水。

    梁榮出乎意料，“我是真心的，難道你也不願意嗎？”

    “真心，你的心夠分嗎？你屋裏姬妾成群。”魏昭譏諷道。

    “我可以遣散身邊所有女人，獨你一人。”

    與魏昭相比，他的那些女人，黯然失色。

    “千萬別。”魏昭戲虐的語氣，“你犧牲太多，我可無以為報。”

    “你看重侯夫人之位？”梁榮臉色陰沉，“徐曜他就能真心待你嗎？”

    “真心不真心，也跟你沒什麽關係。”

    魏昭折了一支梅，“你這個承諾給別的女人，別的女人準樂瘋了，比如徐姑娘。”

    梁榮劈手抖落梅樹枝頭的白雪，“你成心給我添堵。”

    魏昭認真地看著他，“我就要成婚了，我們在談論這些毫無意義。”

    說完，魏昭轉過身，沿著梅園小徑，往回走。

    梁榮站在原地，半晌，他拍出一掌，打在梅樹幹上，不算粗壯的梅樹當腰折斷。

    他失悔，如果當初叫人去魏家提親，聘魏昭為正妻，魏家定然求之不得，母親反對，他也沒堅持，是自己太輕狂，聽妹妹梁雯所言魏昭行事，他意識到把魏昭看低了，便宜了徐曜。

    魏昭往廬雪軒走，走過一個八角亭，迎麵徐玉嬌站在那裏，似乎在等她。

    魏昭站住，徐玉嬌憋不住話，開口便指責，“魏昭，你都要嫁給我哥了，你為何還要去勾引梁公子？”

    魏昭心裏反感，神色冷了幾分，“我跟梁家表兄偶然遇見，以禮相待，不過說幾句話，何來勾引？”

    徐玉嬌輕蔑的神情，“魏昭，現在此地就咱們倆個人，你別裝了，你不勾引我哥，我哥放著多少世家女不娶而娶你？”

    “你哥為何娶我，你回家問你哥，你哥到魏家提親之前，我跟你哥說不上三句話，我怎麽勾引你哥了？是呀！以你哥的身份，別說娶世家女，就是尚公主也毫不遜色。”

    魏昭語帶不屑，徐玉嬌噎住，“你，你說你跟梁榮沒關係，梁榮上你魏家提親這總是真的吧？”

    魏昭冷冷淡淡，“提不提親是他的事，答不答應是我的事。”

    徐玉嬌心裏不是滋味，嫉妒地眼神盯著魏昭，“你沒答應，是他要納你為妾，你還不是想做正妻。”

    “我想當正妻有問題嗎？”

    魏昭往前走了兩步，“徐玉嬌，我就要嫁進你徐家了，未來的梁家少夫人不是我，你跟我較勁，有意思嗎？你要打敗的是梁家要娶的女人，你要贏的是梁榮的心。”

    魏昭從她身邊走過，淡淡聲，“梁榮不會喜歡一個無腦的女人。”

    徐玉嬌站在原地，琢磨她的話，過一會，徐玉嬌回到廬雪軒，看魏昭的眼神少了敵意，魏昭隻當什麽也沒發生，跟徐玉嬌這種無腦的人置氣犯不上。

    徐玉嬌大概心情低落，喝了不少酒，眾人心裏明鏡似的，徐玉嬌追梁榮已經不是什麽秘密，不過沒有傳到外麵而已，事關閨譽，大家對外守口如瓶。

    傍晚，魏昭回魏府，進門問萱草，“白公子的傷勢怎麽樣了？”

    “已經沒事了，姑娘。”萱草說。

    這麽霸道的毒都能解，從前她隻用來解過蛇毒，還不知道這麽厲害。

    草長鶯飛，庭院裏桃杏枝頭開放，侯府送來聘禮，魏家人都聚在堂中，魏昭也在。

    徐府家仆抬著一擔擔聘禮，放在堂中，聘金兩萬兩白銀，聘餅一擔、海味八式，三牲、酒、果品、茶葉、鬥米、綢緞布匹，金飾、珠寶等。

    看得大太太直眼熱，魏府人豔羨，定下婚期，魏老太太命人給了抬聘禮的人賞錢，命人好生款待。

    大太太盯著帖盒裏的禮金，笑著對魏老太太說；“咱們魏家給四姑娘辦嫁妝，花銷一萬五千兩銀子，侯府的禮金兩萬兩銀子，我魏家留下一半，剩下回禮金，老太太看如何？”

    大太太精明，掌家這些年得了不少好處，吃不得一點虧，老太太給魏昭一萬五千兩銀子的陪嫁，她心裏一直不舒服，沒得機會說。

    “大伯母，大姐當年出嫁是個什麽規矩，我現在出門依例便可，何用拿出來說。”

    滿堂的人看向說話的人，都十分吃驚，四姑娘未出閣，一般這種場合那好意思說話，也就躲在人後，偷偷看看。

    大太太牙尖嘴利，自是不能讓晚輩堵嘴，“你大姐出嫁時，你大姐夫家送來的禮金全給你大姐帶到夫家，不過你大姐陪嫁有限，比不得你置辦嫁妝的花銷。”

    魏昭噗嗤一聲笑了，“大伯母，大姐嫁妝比大姐夫家的聘禮如何？”

    大太太的臉瞬間不好看了，大女婿聘禮自然不如大女兒的嫁妝

    魏昭不再理她，朝大太太說；“我現在置辦的嫁妝值五千兩，刨去水分。”大太太承辦侄女的嫁妝，從中克扣，三千兩頂天了。

    魏昭不疾不徐，細柔聲音，滿堂人都聽得清清楚楚。

    接了短，大太太臉漲紅，不示弱，“老太太不是給了你一萬兩。”

    魏昭正色說；“祖母是給我一萬兩，跟嫁妝無關，府裏主子們這些年吃用府裏開銷，這是祖母給我的補償。”

    大太太沒想到魏昭當眾說出這種話，其實誰心裏都明白，這些年虧待了四姑娘，沒想到魏昭不顧臉麵擺在桌麵上。

    大太太辯不過魏昭，脫口說；“你請客吃飯，一擲千金，聘金還不夠幾頓飯糟蹋的，魏家生下你，你給外人花，都不舍得給自家人。”

    魏蓁一聽，急紅了臉，想攔著她母親，大太太不顧女兒，魏蓁閑說話，說起魏昭請眾貴女吃飯的事。

    任大太太急赤白臉，魏昭和顏悅色，輕聲細語，“我請的都是北地世家女，不是花在秦樓楚館，鬥雞走狗上，這是給魏家爭臉，難道大伯母不知道現在外間怎麽說魏家，說魏家就剩下空架子，魏家子孫敗家，你問問二姐，那些貴女有誰瞧得起她。”

    魏昭說完，滿堂皆大驚失色，內裏都知道，可沒人說出來，維持魏府體麵。

    “放肆。”

    魏廉怒喝一聲，上前掄起巴掌，朝魏昭臉上扇去，魏昭伸手一隔，魏廉震得後退幾步，愣怔住。

    魏家人都愣住了，就看見魏昭輕輕抬了抬手，魏廉文弱，好歹也是男人，覺得不可思議。

    魏昭輕笑一聲，“掩耳盜鈴，堵不住悠悠眾口。”朝魏老太太說；“魏家連我聘金都扣下，如今連這點臉麵都不要了，我無話可說，賣女錢能花幾時？”

    “母親，三弟，你們管管四姑娘，口無遮攔，貶損我魏家對你有何好處？”

    大爺魏慵氣得麵色鐵青，方才一幕被震懾住，不敢上前教訓侄女，“四姑娘，難道你以後跟魏家斷絕往來，你敢說永遠用不著魏家？”

    魏昭朝堂上眾人看了一圈，笑了，“要我說心裏話嗎？”看向魏老太太，“若是魏家還有人叫我服，唯祖母一人爾。”

    可惜魏老太太獨木難支，兒孫不爭氣，沒有一個膀臂。

    魏昭說完這句，沒人說話了，連魏廉一腔怒氣，泄了一半。

    二爺和二太太一直沒說話，大太太掌家，留下魏昭聘金，也到不了她們手裏，與其這樣還不如送個順水人情，二太太賠笑對魏老太太說：“老太太比咱們明白，錢財乃身外之物，一家子親骨肉血濃於水，昭丫頭這些年吃穿用度都沒占用府裏的，陪嫁是該比府裏別的姑娘多些。”

    大太太臉色更加難看，二太太沒有女兒，說風涼話，三太太和三爺魏廉，也掛不住臉。

    “好了，都別爭了，侯府聘金原數給昭丫頭帶過去。”

    魏老太太一錘定音。

    魏昭看出魏老太太蒼老和無力，祖母這些年一定也很累。魏昭方才那句話，不是奉承魏老太太，這屋裏唯有魏老太太心明眼亮，心狠有時也迫於無奈，魏昭此刻多少理解她。

    從前廳出來，萱草跟在姑娘身後，笑逐顏開，“姑娘，咱們回魏府這麽久，方才最過癮，你看魏家人的臉色多難看，最後還不是沒爭過姑娘，不爭嫁妝爭口氣。”

    “不，我爭嫁妝，不是為了爭口閑氣。”魏昭糾正萱草的說法。

    “姑娘要嫁入侯府難道還缺銀子使嗎？”

    萱草思維簡單。

    魏昭悠悠然地說；“有一個朝代，女子出嫁很難，不是因為長得醜，而是女子出閣嫁妝可觀，比彩禮還高，因為女子沒有任何生存能力，嫁妝是女人未來生活的一種保證，嫁妝沒有本人準許，即便是丈夫也不得動用，所以有的窮人嫁女傾家蕩產，賣房子賣地給女兒置辦嫁妝，愛女心切，這種風俗不可取，但女子在夫家地位提高，對未來生活有一定自主的選擇權。”

    “萱草別的不懂，隻知道我們這些人跟著姑娘，錯不了。”

    魏昭心裏感動，“但願你家姑娘不辜負你們的希望。”

    主仆二人回到房中，桂嬤嬤聽方才跑回來的院裏粗使的小丫頭，說前廳發生的事。

    白燕的毒解了，傷口不深，沒什麽大礙，桂嬤嬤知道今日侯府送彩禮，回府看看。

    魏昭一進屋，桂嬤嬤叫萱草關上門，對魏昭說：“姑娘今兒把聘金要出來，是把魏家的人都得罪了，姑娘太莽撞了。”

    魏昭拉著桂嬤嬤的手坐在炕上，“媽媽，我得罪魏家的人又能怎樣，難道我有難魏家的人能幫我嗎？隻怕早躲得遠遠的，怕受牽連。”

    “是呀！姑娘說得對，白給他們銀子，他們又有幾個念姑娘的好。”萱草說。

    “姑娘，今的事傳出來，奴婢怕外人說姑娘的不是。”

    桂嬤嬤顧慮多，姑娘年輕氣盛，後悔沒早點回來，囑咐幾句。

    “媽媽，人善人欺，馬善人騎，連我聘金都想霸占，今也讓她們認識魏昭不是她們能捏扁揉圓。”

    該忍時忍，不該忍時，寸步不讓。

    “姑娘，男家聘禮一般女方家作為陪嫁，也有女方家裏留下部分聘金的。”桂嬤嬤凡事勸著姑娘，息事寧人，鬧出來大家臉麵都不好看。

    “媽媽說的是有那等人家，可都是日子艱難的窮人家，扣下一部分聘金，可這不應該是魏家人所為，大房縉哥哥就要娶親了，他們就不怕女方家裏知道魏家的底細，親事吹了。”

    “破船還有三千釘，魏家窮了，斷也不到要姑娘聘金的地步，別的不說，看咱們三房太太穿的戴的，還有寶哥，屋裏金的銀的，還有大房，我聽大房的下人說，大少爺跟人賭，一次就輸掉千兩銀子…….”

    萱草插話說。

    “哪裏都有你個小蹄子，不說勸著姑娘點，淨惹事。”

    桂嬤嬤拍打了兩下萱草。

    魏昭真誠地看著桂嬤嬤，“兩萬兩銀子，我準備拿出一萬兩，給金葵、宋庭、他們兄弟們分了，這些年大家跟著我吃了不少辛苦，都有妻兒家小要養，三千兩給媽媽，留著你跟興伯養老，再給書香和萱草一人一千兩，留著置辦嫁妝用。”

    “姑娘的心太好了，老天爺保佑姑娘一輩子順順利利。”桂嬤嬤抹起眼淚，“奴婢老倆口要那麽多銀子幹什麽？留著姑娘急時用。”

    萱草說；“奴婢不用錢，奴婢跟著姑娘，沒有用銀子的地方。”

    “傻話，你跟書香能跟我一輩子，不嫁人。”魏昭嗔怪地瞪了她一眼，又對桂嬤嬤說：“等銀子一到手，我就給你們分了，不然說不定又用在哪裏。”

    這裏正說著，書香從外麵進來，憤憤地說：“大房的人背地裏嚼舌根，說四姑娘心太狠了，把娘家榨幹才算罷休。”

    “這是誰黑了心，敢編排姑娘？”

    桂嬤嬤氣得直捶炕。

    魏昭倒是沒往心裏去，“人家沒占到便宜，當然心裏不痛快，你還能堵住人家的嘴，當你麵不說，背地裏說，能奈何別人，嘴長她們身上，願意說什麽就讓她說去，我也不會少塊肉，我也不能拿出一萬兩銀子買她們好，前腳拿到錢，背後該說你什麽照樣說。”

    桂嬤嬤聞言，不說什麽了，起身說：“我家去看看，白公子傷還沒好利落。”

    魏昭穿繡鞋下地，“媽媽，我跟你一起過去看看，問問他有何打算？”

    太陽快落下時，氣溫低，書香拿著狐白裘給姑娘披上。

    桂嬤嬤家住在魏府後街，魏昭和桂嬤嬤、萱草走到二門，看門的婆子跟魏昭打招呼，“姑娘出門？”

    前廳發生的事，府裏下人都傳遍了，四姑娘是個厲害角色，都小心不敢惹。

    魏昭說；“大冷天媽媽辦差事辛苦了。”

    魏昭過去，這婆子跟另一個門上的婆子嘀咕，“四姑娘對下人很和氣，聽說她屋裏侍候的人都沒少得好處，吃香喝辣的，你看她們主仆剛來時，穿戴寒酸，現在看叫萱草的丫頭，跟府裏姑娘們穿戴差不多。”

    “這叫真人不露相，聽府裏廚房說，四姑娘經常拿錢給她們，開小灶，四姑娘出手大方，廚房裏那幾個廚娘巴結奉承四姑娘，府裏除了老太太和大太太，就是四姑娘一句話，想吃什麽，別人權且靠後，緊著四姑娘。”

    這婆子又說；“過年時，這府裏頭主子那個把我們當回事，隻有四姑娘想著給我們賞錢，咱們這幾個老姊妹都念著四姑娘的好。”

    主仆三人走到前院，從東側角門出去，走不遠，就到了桂嬤嬤家的小四合院。

    桂嬤嬤上前叩門，常安開了門，“姑娘來了。”

    桂嬤嬤直接去了灶間，萱草跟過去，搭把手做晚飯。

    常安跟魏昭走去東廂房，魏昭進門時，白燕手裏捧著一本書，正在看，聽見門口腳步聲，抬起頭，傍晚東廂房光線沒有正午足，魏昭的身影出現在門口，狐白裘瞬間映襯屋裏亮了起來。

    白燕眼底劃過喜悅的光芒，坐起來，“魏姑娘今日有空來。”

    魏昭也沒坐下，問；“傷口快好了，你有什麽打算？你如果沒有地方去，我們魏家鄉下有個老宅，我以前住過的地方，你可以暫時住哪裏，哪裏僻靜隱蔽。”

    “謝魏姑娘，我在北安州還有點事情沒辦完，如果有需要，魏姑娘認我這個朋友，我不會客氣的。”

    “好吧！有我能幫上忙的，盡管說。”

    魏昭把一張兩千兩的銀票放在臥榻旁的案幾上，“算我借給你的，我要收利錢。”

    白燕明白，魏昭是照顧他男人的自尊，心口窩發熱，細微的小事她都能想得周全。

    魏昭大氅沒脫，說完話就走，白燕看出她不想多呆，畢竟年輕男女應該避嫌，看著她背影走到門口，悵然若失，“魏姑娘，這幾日我就離開。”

    魏昭回頭，白燕是不想連累興伯夫妻，“保重！”

    一道白影消失在門外，白燕神色暗淡下來。

    回府時，日已偏西，魏昭看一眼滴漏，已是申時了，廚房送來晚膳，書香和萱草帶著秋月和秋楓擺桌子，魏昭吃完，剩下的飯菜，叫幾個丫鬟就著吃了。

    剛撿了桌子，魏蓁一挑門簾進來，“四妹，吃完飯了？”

    魏昭下炕，招呼魏蓁坐，魏蓁接過身後丫鬟手裏的錦緞包袱，打開，魏昭看一眼，都是繡活，門簾靠枕褥墊手帕之類的，魏昭拿起一對大紅緞繡一對鴛鴦褥墊，摸摸，“真好看，姐姐的手真巧。”

    魏萱被人誇讚很高興，“姐姐做活慢，好在妹妹出嫁定在下月不急。”

    魏昭拿起繡品挨個看看，心想，魏蓁也有優點，賢惠性子好，一般人家娶去，相夫教子，賢妻良母，說；“將來不知誰能娶姐姐，是個有福的。”

    魏蓁不好意思，“我哪裏有妹妹這般能耐。”提到侯府送聘禮的事，內疚地說；“妹妹沒生我氣吧？我那日也是隨便跟母親提了一嘴，沒想到母親竟然說了出來，我不是故意的。”

    魏昭笑著說；“看姐姐說的，妹妹哪裏是那等小氣之人，我知道姐姐不是故意說的，再說我既然做了，也不怕別人說。”

    倆姊妹又聊了一會私房話，天黑透了，魏蓁才告辭離去。

    春三月，草木複蘇，桃紅柳綠，魏府嫁女。

    書香四個丫鬟抬水倒入木桶裏備好香湯，魏昭沐浴，沐浴後，有年輕全福娘子為她修眉，開臉，上頭，挽髻。

    套上大紅繡龍鳳喜服，鳳冠霞帔，聽外麵人喊：“吉時已到，新郎來接親。”

    全福娘子為她蒙上紅蓋頭，書香和萱草一邊一個扶著她從後堂走出來，走進廳堂。

    燕侯徐曜也是一襲大紅喜袍，頭戴紫金鑲珠冠，前呼後擁，在魏家親朋好友對新郎一片讚揚聲中，跟魏昭站在一起，拜了魏老太太、魏廉夫妻。

    魏萱躲在人群後，羨慕又嫉妒地看著魏昭跟徐曜並肩站在一起。

    上花轎前，北地風俗習慣，新娘要哭，以示對娘家的不舍，魏昭以袖遮麵，嚶嚀兩聲，被攙扶著上了花轎，也沒回頭看。

    魏府門前清水灑掃，整條街道紅氈子鋪地，起轎，鑼鼓喧天，花轎所到之處，萱陽城的百姓都走出家門，看燕侯娶親，騎在白馬上的徐曜，美如冠玉，雍容矜貴。氣度高華，這是一樁人人豔羨的婚事。

    花轎到了侯府門前，新娘下轎子，書香和萱草攙扶著，過火盆、跨馬鞍，拜天地，送入洞房。

    魏昭跟徐曜並肩坐在床上，身後床上撒著，棗、蓮子、花生，桂圓等，“早立子”、“花搭著生”。

    新房門口擠著一堆人，侯府主子下人都來看新娘子，喜娘把一根秤杆，遞給徐曜，“侯爺給新娘揭蓋頭。”

    大家都眼巴巴盯著徐曜手裏的秤杆，徐曜沒猶豫，一下挑開魏昭頭上的紅蓋頭，新房中燃著無數對孩兒臂粗的大紅喜燭，喜床旁一盞宮燈，映著鳳冠垂下一排明珠搖曳著，燈火映入新娘一雙秋水眸，清亮照人，明豔奪目。

    門口看新娘的眾人發出一聲驚呼，驚豔新娘的美貌，徐曜沒覺得意外，不過今晚的魏昭的確極美。

    喜娘拿過用紅線連結的兩個酒杯，新娘新郎一人手裏一個酒杯，喝交杯酒的規矩，鳳凰三點頭，“一點頭，各飲一口。”

    兩人各自把手裏的酒杯裏的酒水喝了，“二點頭，夫將杯中酒全倒入妻杯，妻再將酒平分給夫。”

    徐曜把自己的酒水倒入魏昭的杯裏，魏昭再把自己的酒水平分到徐曜的杯子裏，徐曜端起一口喝了，魏昭抿嘴小口喝了，徐曜在旁看著她，不知想起什麽，唇角挑起。

    “三點頭，□□杯子飲盡。”

    徐曜也不交換酒杯了，直接把自己的酒杯送到魏昭嘴邊，魏昭知道徐曜不耐繁文縟節，也沒扭捏，喝下去。

    徐曜把魏昭的酒杯接過，一飲而盡，門口眾人不敢鬧侯爺洞房，此刻哄堂大笑。

    接下來環節，“結發”，喜娘端上一個托盤，上麵放著一把新剪刀和彩線，二人各自剪一綹頭發用彩線紮在一起作信物。

    侯府前廳，燕軍眾將領都來捧場，慶燕侯大婚，徐曜拍拍魏昭的手，“我出去應付一下。”

    徐曜的腳步聲走出屋外，跟一個女子說話，魏昭耳聰，聽出是慕容蕙的聲音，一會便沒了聲音，徐曜走了，慕容蕙哪裏還能留在洞房外。

    魏昭晃了晃脖子，這勞什子鳳冠太重了，珠簾嘩啦啦輕響，書香和萱草走了進來，萱草說；“姑娘，侯爺走了，姑娘把這套喜服脫下來吧？”

    “幫我把這頭上鳳冠先摘下來，壓得我脖子都酸了。”

    書香和萱草把姑娘頭上的鳳冠解開，摘下來，又幫姑娘把繁複累贅的喜袍脫了，魏昭隻穿裏麵一套中衣，想洞房沒人進來。

    前廳大多數賓客都是武將，吃酒豪放，看見徐曜，眾位將領紛紛上前敬酒，被湯向臣攔住，“眾位，今晚燕侯洞房花燭，春宵苦短，喝多了，侯夫人不讓上床。”

    眾將哈哈大笑。

    徐曜叫過丫鬟，要了一杯酒，端著跟湯向臣說；“今晚別的酒不喝，先生是一定要敬的，這樁婚事，是先生的功勞。”

    湯向臣意味深長地說；“侯爺，這隻是成了一半，西北那邊還要靠夫人從中斡旋，總要侯夫人心甘情願才好。”

    抿了一口酒，又暗昧地低聲說：“何況夫人還是個絕色美人。”

    徐曜把一杯酒喝下，“我知道。”

    湯向臣舉起酒杯，一飲而盡，“侯爺還是回洞房陪新人。”

    徐曜回轉，走到屋門口，吩咐一個丫鬟，“去廚房拿點吃的。”

    那丫鬟應了一聲去了，徐曜沉穩的腳步聲傳來，在夜裏聽得分明。

    珠簾嘩啦一聲朝兩旁分開，徐曜看見魏昭披散一頭烏發，穿著大紅色的中衣坐在床沿邊，雙手規矩地放在膝頭，垂眸看不清表情。

    徐曜走過去，在她身旁坐下，順了順她秀發，露出瑩白耳廓，輕聲說；“不用拘謹，這裏沒有別人。”

    兩人靠得太近，魏昭往床側挪了挪，沒吱聲。

    隔著珠簾一個中年仆婦的聲音，“侯爺，奴婢奉老夫人命給侯爺和夫人送元帕。”

    徐曜起身，撩開珠簾，接過老嬤嬤手裏的一方白帛，徐曜走回來，把元帕放在床頭枕邊。

    魏昭看見，臉一下紅到耳根，徐曜看著她，笑笑。

    珠簾外細碎的腳步聲，一個穿粉衫的侍女端著一個托盤進來，托盤上擺著一個白玉小碗，一雙銀箸，一個湯勺，是一碗餛鈍，魏昭看隻有一碗，沒好意思伸手接。

    徐曜接過碗，拿湯勺舀了一個餛鈍，嚐嚐不熱，魏昭微低頭，一整日沒吃東西，聞著湯碗香味撲鼻，勾人食欲。

    香味索饒在鼻端，看見湯勺送到她嘴邊，抬起頭，徐曜給她喂食，不由臉一紅，細小聲音說；“我自己吃。”

    徐曜手裏的湯勺往前送了送，粘到她的唇，她隻好咬了一小口餛鈍，湯勺裏的餛鈍剩下一半，徐曜放到自己嘴邊，一口吃下去，魏昭的臉羞紅了，太過親昵。

    徐曜又撈起一個餛鈍，同樣喂給她，兩人同吃，這種暗昧魏昭很不習慣，待想不吃，早起吃的飯，到現在滴水未進，禁不住誘惑，低頭咬了一口徐曜放在嘴邊的餛鈍。

    女性特有的敏感，前方有一道視線，正落在徐曜握著湯勺的手，魏昭餘光瞥見，那個端餛鈍來穿粉衫的侍女，規規矩矩地站著，雙手握著托盤，垂落膝上。

    魏昭似無意一抬頭，粉衫侍女微微垂下頭，魏昭看粉衫侍女芙蓉麵，柳葉眉，安靜地立著，似乎呼出的氣息都是溫柔的，魏昭想起魏萱說過，徐曜有四個貼身侍女，這個侍女是其中一個？

    一碗餛鈍吃光了，徐曜把碗遞給粉衫侍女，粉衫侍女端了出去，背影身材婀娜似初春的柳條。

    徐曜拿過搭在床頭的繡帕，點了點魏昭唇角，放下繡帕，“上床等我，我去沐浴。”

    拿起枕邊的元帕，一抖鋪在喜床上。

    魏昭不敢看床上刺目的雪白。

    徐曜走去淨室，魏昭寬衣，躺在床上，想方才那個丫鬟，憑著女人的直覺，那個粉衫丫鬟對徐曜有情。

    盞茶功夫，魏昭聽見徐曜的腳步聲走到床邊，床前光線一暗，暖閣裏地龍熱，魏昭身上蒙著一條薄單，看向徐曜，徐曜穿著一件寬鬆寢衣，腰間鬆鬆地係著帶子，露出胸前麥色肌膚，燈光照耀下，肌膚流動一層珠光，他擦著頭發，漆黑的發潮濕，麵部隱有光澤。

    洞房喜燭高燒，床上魏昭烏黑濃密的秀發散落在枕上，單子底下露出一個小腦袋，雙手抓住單子邊，小臉雪白，烏溜溜的眼睛透著亮光，像小動物般柔弱，緊張地看著徐曜。

    徐曜口幹，魏昭看見徐曜幽深的眼底一簇火苗，眼睛往下看，他寢衣支起，魏昭嚇得閉上眼睛。

    瞬間身體一涼，身上薄單滑落，露出大紅鴛鴦肚兜。

    徐曜解開腰間衣帶，回手扯下床帳。(www.101novel.com)