聖旨到來之前，紀婉青姐妹正在看婚服。

    婚服豔紅似火，華麗精美，紀婉湘輕輕撫摸著，麵上卻難掩遺憾之色。

    這婚服並非她親手做的，連一針一線也沒動過手。

    時下女子婚嫁，需要親手做很多針線活計。大家閨秀金貴，且十裏紅妝陪嫁極多，自己是不可能做完的，於是，很多衣裳裙服都會交給家裏的針線房，或者外麵的頂級繡坊鋪子。

    她們需要親手做的，就是自己的婚服，以及給夫君公婆的一套衣裳鞋襪。

    隻是紀婉湘時間太緊，這些都來不及做了。紀婉青隻能取了早準備好的大紅錦緞，以及其他各色布料，尋了京城裏最有名的繡坊“錦繡坊”，花重金讓她們日夜趕工，今日才全部大功告成。

    “小妹先試一試，這錦繡坊手藝也是極好的。”紀婉青心知肚明，隻是她也無法。

    “好！”紀婉湘撇開那些惆悵念頭，一笑，接過婚服，讓丫鬟伺候著換上。

    她也就稍稍感慨一番罷了，婚事能到這個地步，已是極為不易，胞姐在裏頭耗費了大心力，紀婉湘很珍惜。

    這做婚服的大紅錦緞，是紀母早幾年就攢下來的了，豔紅為底，以金銀絲線織就了提花凸紋，鳳尾紋精致高雅，明暗色彩層次分明，華貴至極，已無需另行大幅刺繡。

    這是貢品，紀父當年的戰功賞賜之一，紀母一眼便看中了，給女兒們攢起來，以後準備做婚服用，也免了姐妹二人刺繡花了眼睛。

    紀婉青端詳妹妹一陣，很滿意，“小妹，很合身，穿得正好。”

    這錦繡坊出品還是很不錯的，手工精製，針腳緊密，看不出一點趕工痕跡。

    她沒有將妹妹的東西交給家裏針線房做，就是唯恐曹氏出幺蛾子，畢竟對方並非心胸廣闊之人，萬一出了岔子，婚禮在即的紀婉湘就得吃大虧。

    “嗯，我先換下來了。”紀婉湘小心翼翼撫了撫衣襟，把婚服換下。

    紀婉青囑咐要把婚服妥善收好，何嬤嬤親自盯著，看丫鬟們小心翼翼折疊好，放進簇新的衣箱裏。

    “小妹，委屈你了。”這家具來不及打了，隻打了好些衣櫥衣箱。

    “姐姐說的什麽話，我……”我一點不委屈。

    紀婉湘話的一半，卻被打斷，外麵有人急促奔跑的腳步聲，隨即，一婆子氣喘籲籲，尖聲高嚷。

    “聖旨到了，宣旨天使說大姑娘接旨！”婆子一口氣不歇，進了院門就嚷：“快！宣旨天使已經進了大門，侯爺吩咐，讓大姑娘趕緊出去。”

    聖旨？

    還是她接旨。

    紀婉青的心重重一跳，電光火石間，她忽然想起紀皇後，恍然大悟，這必然是紀皇後與家裏的謀算來了。

    “姐姐！”明顯是禍非福，紀婉湘神色驚惶，緊緊拽住胞姐的手，“為何會是姐姐接旨？”

    “小妹莫慌，我們先出去看看。”紀婉青定了定神，拍了拍妹妹用力得指尖泛白的手。

    即便是禍不是福，她也避不過去，聖旨已經降下，接旨乃是當務之急，若再拖拖拉拉，一個藐視聖上的罪名誰也擔不起。

    姐妹二人攜手，匆匆趕到前院。

    這時候，前廳外的庭院已經站滿了黑壓壓的人。皇權至上，聖旨下，是需要闔府人跪接的。

    紀婉青匆匆瞥一眼，庭院已經設好了香案，就在大門前的位置，後麵有一隊藍衣太監，為首一個身穿深藍色鶴紋監侍服，手裏捧著明黃色聖旨。

    她心中了然，這位就是奏事處專司諭旨的太監了。

    現任靖北侯，紀氏姐妹的叔父紀宗賢，正在熱情招待這位宣旨太監，對方卻不冷不熱，隻道：“紀侯爺，這接旨之事，可耽誤不得。”

    紀宗賢連連點頭應是，又給對方塞了幾個沉甸甸的荷包，宣旨太監掂了掂，方麵色稍霽，不再出言催促。

    紀婉青來了以後，等了片刻，等侯府所有主仆都來了以後，準備妥當，才能接旨。

    紀宗慶領著男眷跪在香案前左邊，而何太夫人則領著女眷在右邊，所有人按照身份排輩一一跪好，宣旨太監掃了一眼，站直揚著調子道：“靖北侯府嫡長女紀氏婉青，接旨！”

    作為接旨的正角兒，紀婉青跪在香案最前麵，太監特有的尖利聲音很刺耳，她垂眸，聽見自己不疾不徐應道：“臣女紀婉青，接旨。”

    她心下沉沉，紀皇後說要“操心”她的婚事，而如今居然聖旨賜婚，這對象肯定不同尋常。

    究竟會是誰？

    宣旨太監清咳兩聲，展開明黃聖旨，大聲朗讀。

    “奉天承運，皇帝詔曰：茲聞靖北候嫡長女紀氏婉青溫良敦厚、持躬淑慎，柔明毓德，太後與朕躬聞之甚悅。今皇太子年已及冠，適婚娶之時，當擇賢女與配。今奉皇太後慈諭，將將汝許配皇太子為正妃。欽此。”

    太監特有的聲音很尖佷利，落在紀婉青耳中如雷聲突炸，轟轟作響，“皇太子”三個字一落，後麵的話已經完全聽不到了。

    原來如此，原來如此！

    難怪！難怪二嬸曹氏之前即便如此不甘，也要穩住她，原來她竟承擔了這般重要的“任務”。

    紀婉青低首垂眸，身軀已不可抑製的顫抖起來，渾身血液一瞬間冰涼。

    “紀大姑娘，接旨罷。”

    宣旨太監已將聖旨宣讀完畢，他見紀婉青沒反應，蹙起眉心，催促一次。

    紀婉青斂了心神，恭敬兩手接過聖旨，“臣女謝陛下隆恩。”

    即便這聖旨是她極為抗拒的，也得麵帶感恩之色接過，所謂君要臣死，臣不得不死，並不是一句玩笑話。

    紀家眾人紛紛站起，除了紀婉青姐妹，其他主子早已有了心理準備，紀宗賢親自送宣旨太監出門，曹氏樂嗬嗬道：“陛下隆恩，咱府裏出了一個太子妃娘娘。”

    之前多憋屈，現在曹氏就有多暢快，尖刻的笑聲落在紀婉青耳中，她恍若不覺，周圍仿佛隔了一層，很靜又很熱鬧。

    直到有一雙冰涼的手握住她，紀婉湘神色惶惶，淚盈於睫，“姐姐，……”

    “閉嘴！”紀婉青打斷妹妹的話，掃了一眼宣旨太監的背影，她抿了抿唇，“回去再說。”

    姐妹二人直奔朝霞院，回到自己的地盤，紀婉湘強忍的淚水終於落下，她哽咽道：“姐姐，姐姐這如何是好。”

    即便是養於深閨如紀婉湘，也是知道的。當朝皇太子乃元後嫡出，賢明恭謙，為朝中文武交口稱讚，是一個非常優秀的皇位繼承人。

    隻可惜皇太子母後早逝，臨江侯府紀氏成了紀皇後，她們的這位堂姑母素有誌向，隨著膝下兩子魏王稱王漸長，劍指東宮，野心昭然若揭。

    當今聖上並非英明君主，有一位優秀的繼承人壓力很大，紀皇後之舉萬分合他心意，於是，紀後臨江侯府一黨迅速崛起，處處掣肘皇太子。

    這種情況下，紀皇後將一個娘家閨秀硬塞給太子，既占據太子妃之位，不讓皇太子擴張勢力，還將一顆大釘子放入東宮深處，拔不出扔不掉。

    這是多麽惡心人的行為。

    如今紀婉青成為這枚大釘子，日後要天天杵在東宮惡心皇太子，她處境不但尷尬，還很危險。

    太子勝了，大釘子當然得除之而後快；而紀皇後一黨勝了，前太子妃也討不了好。

    紀婉青已相當於靖北侯府的棄子，或者說，是整個紀氏家族的棄子。

    夾縫裏求生，稍一個不注意，就得粉身碎骨。

    紀婉青冷笑一聲，真是很看得起她，她閉目片刻，緩了緩神，對妹妹道：“小妹莫慌。”

    紀婉湘如何能不慌，不但是她，還有整個朝霞院的下仆，都惶惶不已，人人麵帶驚色。

    紀婉青站起，對何嬤嬤說：“嬤嬤，你先出去安撫好大家。”驚慌解決不了問題，反而會容易被人鑽了漏洞。

    何嬤嬤神色一整，“大姑娘說的是。”她壓下情緒，忙出去安撫下麵的人。

    如今還能留在朝霞院的人，都是忠心耿耿者，何嬤嬤出去沒多久，外麵便恢複了正常。

    紀婉青放了心，拉著妹妹進了裏屋，姐妹二人在軟塌坐下。

    “小妹無需擔憂，即便不被賜婚皇太子，我亦未必能更好。”

    紀婉青震驚過後，很快便恢複鎮定，沒辦法，這一院子以她馬首是瞻，她不立起來，大家便沒了主心骨。

    “以我們二嬸為人，能尋出一個韓國公府馮七，她就能尋到第二個，反正好人家是輪不上你我的。”

    這麽一想，反而舒坦了許多，皇太子比之馮七，當然前者要好上太多，畢竟東宮隻是立場問題，太子本人還是很優秀的。前路或許很艱難，但好歹還能掙紮一把。

    如果碰上一個諸如馮七一般的爛人，古代女子出嫁從夫，這輩子都不會有希望了。

    最重要的是，現在這情況，起碼已經把紀婉湘撈出了火坑，有一人能幸福美滿，總比姐妹一同掙紮存活要好太多。

    這麽細細一分析，紀婉青反倒欣慰起來，她安慰妹妹，“如今這般情形，總要好上一些。”

    紀婉湘向來聽胞姐的，想了想馮七，再想了想皇太子，確實馮七更不堪，她勉強止了淚。

    “那，那姐姐你若去了東宮，日子也不好過。”紀婉湘翻來覆去想，愁眉不展。

    “我上次進宮，湊巧碰著了太子殿下，殿下果然溫文爾雅，為人和熙，他還褒獎了父親。”紀婉青將上次碰見太子之事，細細說給妹妹聽，“我若安分守己，日子應該能過。”

    話是這麽說，隻是紀皇後廢了大心思，才將紀婉青放進去，怎麽可能讓她安分守己過日子？

    隻是紀婉青沒打算告訴妹妹這些，多一個人擔憂於事無補，尤其她明日就要出門子了。

    “你莫哭了，不然明日當新娘子就不美了。”

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