春去秋來，時間忽忽過去，轉眼葉楚已經來到這個世界一年有餘。

    這一年來，葉楚手下的十幾個小乞丐都長高了一大截，每一個人無論身體、頭腦，還是功夫拳腳、識文斷字方麵都有了長足的進步，其中有三四個家夥，包括鄆哥在內，進步幅度最大，不但掌握了三種拳法、兩種棍術，唐詩宋詞也能記得極其熟練、

    這四個人算是葉楚的心腹弟子，已經可以為他代勞一些事務了，比如與飛鶴樓的交接，比如教授其他新來的家夥武功和文字。

    因為葉楚的錢財上交及時且充足，荊襄分舵經濟大為好轉，往常動不動餓死的乞丐數量大幅度減少，許多丐幫弟子臉上還有了肉色。

    至於葉楚自己，自然也因功升任四袋長老，手下的乞丐增加到八十人，不過依據葉楚的要求，他隻要十幾歲的小乞丐。

    丐幫眾人知道他好為人師，不但讓手下眾人學習拳腳，還教授他們習文練字，私下裏不免嘲笑，都說葉楚教授丐幫弟子讀書，難道還想讓乞丐去考狀元不成。

    對於這些，葉楚隻是一笑置之，根本不屑去理會。

    隨著手中錢財富裕，加上手下人手增多，那座破廟已經不夠住了，葉楚便雇傭幫工，在這附近一座小山崗上建了一座大院，周圍種了許多樹木。

    這一日，鄆哥送了雪糖去飛鶴樓，回來之後交割錢財之後便對葉楚道：“大哥，今日飛鶴樓的掌櫃給我說，他們東家打算出兩萬貫，買下雪糖的秘方，讓我回來告訴大哥你。”

    葉楚聽了，心中微微一怔，隨即嗬嗬一笑：“看來這掌櫃的倒是有情有義啊，吩咐兄弟們，這幾日晚上休息的時候，多上幾分警醒。”

    鄆哥一怔，麵帶疑惑：“大哥，這是在打啞謎嗎？我怎麽沒有明白啊！”

    葉楚淡淡說道：“我們每隔幾天便用這雪糖從飛鶴樓拿來一百多兩銀子，一年多了，掙了不少，若是這東家有想法，隻怕半年前就該想著要我這秘方了！”

    鄆哥道：“大哥說的是，這東家忍耐到現在才想要秘方，確實是忍得住！”

    “而此時他突然想買秘方，隻怕是以退為進，明麵上想花錢，實際上隻怕是想搶。”

    “這麽說，是掌櫃的隱晦提醒我們？”鄆哥也反應過來。

    “不錯，你小子進步不小，若是這幾日有客人上門，到時候就要考驗考驗你們的本事了！”

    “大哥放心，兄弟們一定會全力以赴，絕不會給你丟臉！”鄆哥拍著胸膛叫道。

    鄆哥便將葉楚的命令傳達下去，眾乞丐早就對葉楚心服口服，自然會嚴加戒備。

    第二天下午，原本晴朗的天空突然被四麵湧出的烏雲所籠罩，不一會傳來了春雷陣陣。葉楚的手下丐幫弟子也都從外麵的練武場回到室內讀書寫字。

    新人的讀書寫字由鄆哥都幾個老人教授，葉楚則站在窗口欣賞這雨景，麵上露出了一絲笑容：“難得一場雨，有心人怎能錯過？”

    這雨一下，便是半天。等到晚上眾人熄燈就寢的時候，雨勢減小變成了淅淅瀝瀝的小雨。

    三更時分，葉楚的房間裏，突然，掛在窗口的一串風鈴突然劇烈的響了起來。葉楚緩緩睜開眼睛，麵上露出一絲肅然，他長身而起，開動機關，很快丐幫眾人都已經警醒，各自穿上衣服，拿起手中武器，按照葉楚預先的演練，每七個人組成丐幫的蓮花落小陣匯齊。

    然後七人一組，一同趕往大廳集合。

    葉楚所建的這座大院，位於一座山崗之上，葉楚在開工的時候，在一些必經之路上設置了機關，一旦被不明情況的人踏中，便會有機關連到葉楚的房間內，引起風鈴震響。

    平時葉楚手下眾人經過的時候自然會一跳而過，外人卻會在不知不覺中觸發到這些機關。

    這些機關今天這個時候突然報警。有不速之客冒雨上門了。

    小山崗雖然不大，但是雨後的山路卻是濕滑危險，但是在這險峻的山路之上，有二十條人影急速的朝著大院方向縱躍前行。

    這二十個人每個人都實一身黑色緊身衣，黑色頭套罩住臉孔，手裏分別拿著各自武器。

    很快這二十多人在距離院門不遠的地方停住腳步，其中一人說道：“等一下進去，先不要管這幫小乞丐，集中人馬對付葉楚，江湖傳聞，這個葉楚一人殺了白龍寨大半人馬，武功不弱，老二、老三、老四，我們幾個要在最前麵，老五，你領著幾人看住那些小乞丐，有敢上前的一刀砍了！”

    另一人道：“大哥放心就是，保證辦的利利索索！任他姓葉的身手再好，也是雙拳難敵四手！”

    那大哥繼續道：“不要輕敵，也不要多造殺孽，雇主隻是要綁了葉楚，從他口中拿到什麽配方，不是要雇主得罪丐幫，這其中分別，一定要搞清楚了！”

    一個瘦小的蒙麵人答道：“大哥放心就是！咱們又不是第一次做這種買賣了，自然曉得。”

    帶頭大哥點點頭，不在說話，大家快走幾步，到了院門外麵之後，帶頭大哥便做了一個手勢，眾位蒙麵人微微散開，其中兩個人提氣輕身躍上牆頭。

    這兩人小心謹慎的跳入院中，仔細觀察了一番之後，沒有發現任何不妥之處，其中一個人便搓唇做聲，發出了兩聲貓頭鷹的鳴叫。

    門外的眾位蒙麵人聽到了院內傳來的安全信號。帶頭大哥便一揮手，十八個人紛紛提氣輕身，躍過牆頭落在了院內。

    誰知道這些人雙腳剛剛落地站定，帶頭大哥立刻趕到不妙，因為先前進來報信的那兩人竟然已經不見了。

    他心中一震，立刻招呼大家靠攏在一起，就在此時，一個距離大廳最近的一個蒙麵人忽然長身飛起，仿佛被一個看不見的繩子拽著一般，猛地向大廳飛去。

    這一下兔起鵲落，那家夥連叫聲都沒有來得及發出，便已經又飛了出來。

    隻是腦袋卻沒有飛回來。（m.101novel.com）