“山長，我做完試卷了。”穆子期把試卷檢查三遍後，終於舉起手示意。

    “嗯，拿過來給我看看。”一間大約六十平方的磚瓦房裏，因為屋頂用了兩塊透明的瓦片，加上透明的玻璃窗，在這個北風呼嘯、天色陰沉的下午倒是不顯得昏暗。

    而此時房屋內的空地上放著一個炭盆，裏麵的木柴燒得正旺，讓整間屋子溫暖許多。

    “好。”穆子期雙手使勁地摩擦了下，再跺跺腳，這才拿起四張試卷起身遞給季文甫。

    坐了半個時辰，手腳都快凍僵了，是誰說小孩子火力大不怕冷的？

    “坐下來烤火，等我批改完試卷。”季文甫態度溫和地說了一句，指指他對麵的圓凳。

    穆子期點點頭，剛靠近火堆，一股暖意襲來，讓他情不自禁地舒出一口氣。如今剛進入十二月，本來他以為廣南省的冬天冷不到哪裏去，畢竟前世差不多這個地方，每年快過春節都會有太陽，一年就冷那麽個把月，沒想到兩百多年前的芙蓉鎮會如此寒冷。

    他忍不住把圓凳移向火堆，伸出手去烤火。

    “不許靠火太近。”季文甫的聲音從火堆對麵傳來。

    “知道了，山長放心，我不是小孩子了。”穆子期並不怕對方，笑嘻嘻說了一句。

    距離他入學已經過了三個多月，在這段日子裏，穆子期過得頗為辛苦。剛開始，他很是認真地跟著老師把國文課的拚音學會，之後他的進度特意變得快速起來。

    上課認真聽講，積極回答問題，團結同學……他抓緊一切機會表現自己的優秀和極快的學習進度。不要以為一年級的內容隨便看看就懂了，起碼農學課他要認真學習，而且為了表明自己掌握好知識，他幹脆把這四本書都背下來。

    內容對他而言是簡單的，能全部理解，但想要背下來還是費了他一些心力。大概是他年紀還小，記憶力還是不錯的，每天早晨多讀幾遍，晚上再看一遍，一日日下來，一個半月的功夫他就把課本的內容全部掌握了，基本上能背得一字不差。

    背完了幹什麽？當然是表現給老師看，於是他驚動了這座小學的老師，得到了山長特意給他開的小灶。

    “既然你已經學會了一年級的內容，那你現在想做什麽？”當時山長這樣問他，“是按部就班讀，還是學二年級的書籍？”

    “山長，我想學下一年的內容，我六歲啟蒙，在村裏跟村長學過算學，認識咱們大夏的字體，我今年已經十二歲了，想早點學完小學的課程，我能吃苦，肯定好好學。”穆子期如實回答。不知是什麽原因，在這個時空裏，這裏的校長非要叫“山長”，就好像村民們整天把學費叫成“束脩”一樣，傳統頗為根深蒂固。

    “十二歲……和我家小子差不多大。”季文甫低聲說了一句，隨即笑道，“我看你的水平不必在一年級讀了，讀也是浪費時間，那你是想去縣裏讀書，還是由我們這幾個老師單獨教你？明年七月是一學年的期末考，你繼續留在芙蓉鎮，如果你爭氣，明年七月參加完四年級的升學考試，你就能直接升到初中。可如果你現在到縣裏念書，那裏的老師不一定肯讓你跳幾級。”

    穆子期凝神思考。

    “不可否認的是，你留在這裏，倘若明年能直升初中的話，我們整個學堂都將收益。”季文甫是個身材清瘦、麵容普通的中年人，年約三十五六歲，皮膚微黑，大概是近視，他看人總喜歡眯著眼睛，此時說話的神情溫和淡定，並沒有顯得有多麽歡喜。

    偏偏他這種神態讓穆子期的心就安定下來，點頭道：“好，我在這裏學到明年七月。”怎麽看都是這種方式劃算，到了縣裏就增加了變數，那裏的學生多，自己不一定能讓老師另眼相看。

    他都這個年紀了，可不想和一堆小毛頭在一起念書。

    “嗯，我會找來後麵的書籍，你一定要認真學，不認真的話，小心你的手心和屁股。”季文甫露出一個淡淡的微笑，摸摸穆子期的腦袋。

    穆子期一囧，本來還想問本學期的期末考試，如果他考第一名的話能不能得到獎勵，想了想，到底還是把這話咽回去了。

    比起明年能讀初中的事，那一兩銀子不算什麽。

    於是，從九月下旬開始，他就開始了自己的苦讀生涯，所幸小學的內容的確簡單，理解跟得上，剩下的無外乎是背誦問題。而他的學習速度也沒有讓老師們“驚為天人”，頂多覺得他悟性高，有些驚訝而已。畢竟他有過基礎，還學習刻苦。

    當然，這是穆子期有意控製的結果。如果他使勁全力的話，可能還會快多幾分，畢竟這是小學的內容嘛，不艱深。

    當初說是幾個老師一起教，其實大部分時間都是山長一個人教他，主要是山長的課最少，空閑時間最多。

    “這些小孩真是了不得，一個比一個厲害，小小年紀學的算學內容比我還深入。”有一次，穆子期無意中聽到一位老師說了這句話，後來一問，才知道山長的兒子非常聰明，和他同齡，已經自學完初中課程，要不是國文課拖後腿，說不定已經要考高中了。

    穆子期對對方倒是挺好奇的，隻是不好意思問。盡管如此，幾個月的相處時間，還是讓他和山長相熟起來，沒有剛開始那般拘束。

    “嗯，全對了，看來你已經能熟練掌握二年級的內容，過幾天就是期末考試，你記得去參加。等明年二月中旬開學，我再教你三年級和四年級的課程。”季文甫改完試卷，見答案全部正確，頗為滿意地點點頭。

    穆子期當然應是，心裏總有一種說不出的感覺。鬱悶，在前世的時空裏他已經考過不知多少次的試，沒想到都穿越了，竟然又重新被期末考試支配！怎麽感覺走到哪裏都擺脫不了大天/朝的考試大法呢？

    話說到這裏，季文甫就站起來走到書櫃前，打開櫃子，把其中的四本書籍遞給穆子期，溫聲道：“放假這兩個月記得好好預習，不可放鬆，有問題再寫信給我，或者你到縣城找我也可，不用怕打擾我。”說著又從一本書中抽出一張紙條放在四本書的表麵上。

    本朝規定，秋季學期是從八月二十日到十二月十五日，然後就是放假過年，一直到來年的二月十五日才再次開學，接著就等到七月六日左右進行期末考或者升學考，最後才放假。

    也就是說，這裏的寒假比暑假還長，大概是氣候的因素，冬天有些人不夠衣服穿，或者穿的衣服不保暖，本朝可能是考慮到這些因素。

    當然，這隻是穆子期的猜測而已。

    山長給的應該是三年級的課文，穆子期趕緊雙手接過，點頭道：“我會的，謝謝山長教誨。”眼睛快速瞄了一下，發現是一張寫著住址的紙條，他認識這個地方，心裏倒是頗為驚訝季文甫的家境。

    看他平日裏穿得那麽簡樸，穆子期還以為他家境不怎麽樣，沒想到對方是深藏不露，畢竟那個地段可是富人區。

    “你是個好孩子，我教起來也省心。”季文甫露出舒心的笑容，忍不住摸摸他毛茸茸的腦袋，笑道，“繼續保持，知道你是家裏的頂梁柱，後麵幾天就不用來上課了，好好在家幫忙，等到初十那天再來考試。”考完試要改試卷，十二月十五日會知道成績，到時才是正式放假。

    “謝謝山長。”穆子期一聽暗暗鬆了口氣，的確，挨近年底，家裏是有挺多事情要做的，種的大白菜、白蘿卜和土豆要拔回來，還有地裏的荔枝樹要注意保暖，是不是要在樹根底下鋪一層稻草？此外，家裏的柴火還不夠過冬，年貨竟然也沒買……林林總總的事情，不做則已，一做就費時間了。

    在屋內又坐了一會兒，等聽到屋外傳來下課的鍾聲，穆子期這才穿戴好圍巾，攏緊身上的棉襖，背上書箱，和山長告別後，終於踏出溫暖的房屋，走出到寒風凜冽的室外。

    穆子期站在校門口等待，眼睛看著學生魚貫而出，路過的人三五成群，基本上個個穿著圓滾滾的，大家的袖子都很寬，時不時露出一個手爐，這是富裕點的人家買給孩子的，和他前世用過的熱水袋差不多。

    路過的人看到他，認識的會打招呼，就是沒怎麽說過話也會對他行注目禮，畢竟一百多號人中，穆子期是最為特殊的，是學堂的名人。

    “大哥！”穆子清大喊一聲，攏著袖子快步奔跑過來，拉著他的袖子道，“大哥，你今天怎麽那麽早？”因為單獨教學的緣故，穆子期放學的時間不準，大部分時候都比普通學生要遲一些，平時都是穆子清在等他。

    “早點不好嗎？”穆子期摸摸他的手，發現不算涼，心下頗為滿意，看來手爐還是有效果的。

    他轉向慢吞吞走來的劉延舟，見他一臉苦大深仇的模樣，不由得笑了起來：“又發生什麽事了？”是的，在看到袁叔興上學後，劉延舟回去想了一夜，第二天還是乖乖跟著他大哥來學堂報名入學。

    以前在寧安縣時，劉家家資頗豐，劉家兄弟小時候也曾去過私塾念書，隻是不到兩年時間就回來不肯再念了。當時劉家主想到自家開的鏢局，孩子識字能看懂契約就行，也就不再強逼，沒想到一朝來到大夏，以為要解脫的劉延舟又要重新入學……

    “老師說過幾日就要考試了。”劉延舟有些鬱悶，他覺得國文課難倒他了，以前礙於麵子不肯說，也不肯向人請教，現在一要考試，豈不是要露餡了？想到大哥手中的木棍，他突然覺得屁股隱隱作痛。

    “是啊，考完試我們就能回家了。”穆子清緊挨著穆子期，仰起小臉笑道，“大哥，早上起床好冷，我好希望快點考完試啊。”

    “嗯，等考完就能放假了。”一陣寒風吹過，穆子期趕緊把雙手塞進袖子裏，準備等村裏的小夥伴來到，他們就立馬回家。

    完全沒有共同語言了。劉延舟聞言，斜睨了穆子期兄弟一眼。(www.101noveL.com)