穆子期認為自己現在還沒有接觸到大夏的主流意識形態，隻能從學堂老師們平時的隻言片語中推測出這個結論，具有很大的不確定性。

    再想到自己早早就來投奔大夏，年紀還那麽小，他認為就算當權者對儒家沒有好感，應該也不會遷怒到自己身上，這樣一想，立即把此刻的念頭拋到腦後，繼續專注於課本的內容。

    沒過兩天，老葉氏她們總算把任務量給完成了。

    穆子期趕車送她們到縣裏，順便采買年貨。距離過年也隻有十幾天了，趁著有空閑就得趕緊買好，家裏還要留出時間準備過年的東西呢，比如做蘿卜糕、餃子之類的。

    碰到快過年這個時間段，就算天氣寒冷也掩不住人們的熱情。加上今年算是風調雨順，農作物收成好，手有餘錢的人們更是對買東西迸發出極大的熱情。

    穆子期背著背簍跟在老葉氏身後，看到她們采購年貨時那股拚勁，暗暗吃驚。

    這麽擁擠的人群中，奶奶她們還不嫌擠，在人群中猶如一條活魚般靈活，讓自詡身強體健的穆子期差點就跟丟了。

    “夷州蔗糖甜蜜蜜，過年回饋父老鄉親，價錢史上最低，隻需十六文錢一斤！沒錯，就是十六文錢一斤！錯過這個村就沒那個店了，史上最低！十六文錢一斤！”

    “又香又大的包子喲，皮薄餡大，裏麵都是肉，兩文錢一個！兩文錢一個！”

    “烤鴨，皮脆肉香的烤鴨出鍋囉……”

    ……

    “快去買蔗糖！”老葉氏一聽到這大嗓門，眼睛頓時一亮，這糖可是過年待客的好東西啊，有各種用途，起碼孩子們喜歡吃的花生糖就必須用到它。

    “不買烤鴨嗎？”穆子期摸摸肚子，覺得有點餓了，“肉包子竟然漲價了，鎮上才一文錢一個。”後麵的語氣帶嫌棄，雖然知道過年漲價是正常的，可作為顧客的自己還是心裏不爽。

    “不買，烤鴨太貴，咱們家自己有雞，到時殺隻公雞給你們煲湯喝，比烤鴨還養人。”老葉氏笑道。

    “沒想到辦年貨會有這麽多人。”來到人流量少一些的街道後，在穆子期的指引下，大家到了一家幹淨的餃子店，準備吃個午飯。

    老葉氏她們這次完成的絡子質量好速度快，繡莊的掌櫃很爽快地付錢了，三人各自賺了差不多一兩銀子，如此一來，心情自然很不錯，連帶著手都鬆了鬆。

    有過寧安縣那樣的生活，就不要指望他們把錢藏著掖著，不肯花錢了。

    這家餃子館的生意不錯，八張桌子坐得滿滿的，外麵的人看到裏麵沒有位置了，隻能遺憾走開。

    “這個餃子……”好不容易等到水餃上桌，老葉氏吃了一口後就忍不住皺眉，“生意竟然這麽好？”到底顧忌是在店裏，即便店裏和街上人聲鼎沸，她還是沒有把自己內心的話說出口。

    穆子期吃了一個餃子，發現味道並不算好，餃子皮不夠薄，裏麵的餡料鬆散，鹹淡不宜，再喝一口湯，太淡。總之，這一碗水餃的味道不盡如人意。

    “快過年了，人多嘛。”穆子期笑道，“人一多生意自然好，而且這是肉餡的，自然受歡迎。”尤其肚子餓的時候，更覺得這裏的味道不錯了。

    “以前老家的廚娘做的餃子最好吃了。”穆圓圓埋頭吃了幾口，抬眼道，“我能一頓吃十個。”

    “大郎，縣裏的餃子店多嗎？”老葉氏突然低聲問起來。

    “滿打滿算隻有兩家，怎麽了？”穆子期滿腹狐疑，不懂老葉氏突然嚴肅起來的表情。

    老葉氏沒有回答，下午繼續去購買年貨的時候，開始有意識地觀察縣裏餐館的生意。

    到晚上吃過飯後，大家坐在一起閑聊時，她這才說出自己的打算。

    “我是這樣想的，如果有可能的話，咱們最好還是去縣裏開家餃子店，以前老家的廚娘王婆做的那個餃子……味道如何你們都是知道的。”老葉氏說到這裏，滿意地看到在場的人點頭同意的樣子。

    她突然覺得以前的富貴生活不是沒有給她帶來幫助，現在不就幫上忙了嗎？

    在清溪村落戶快一年了，大孫子心疼她整天忙碌個不停，她又如何能不心疼家裏小小年紀就跟著忙的孩子？她是做夢都想家裏的經濟狀況馬上好轉，或者突然發財，本來還沒有成熟的想法，但今天一看到縣裏的餃子館，她就來了興趣。

    “我曾經問過王婆做餃子的訣竅，雖說時間日久，記不大清了，也從來沒有動手做過，但現在想想，如果咱們能把餃子做得比今天吃的那家好，生意應該不錯。”老葉氏語氣興奮，繼續說道，“來到廣南省，我發現這裏的人對好吃的東西非常喜歡，舍得花錢吃，隻要咱們的東西足夠好，不愁生意。”

    她娘家是商戶，出嫁後又掌控自己的嫁妝，雖然沒有正經做過生意，但耳濡目染之下，她相信自己做得不會太差。而且做飲食店的成本並不算高，唯一的問題是能不能租到合適的店鋪。

    “大夏這邊並不歧視商戶，聽說陛下他老人家名下就有許多產業，做生意能做到西洋、南洋那邊去。”經過近一年的了解，老葉氏對此已經非常了解，她有時候還想著，如果葉家也逃到這邊就好了，以娘家人經商的天賦，又有這麽寬鬆的環境，未來一定差不了。

    “所以咱們開店做生意不會影響到大郎和三郎的前途。”這是老葉氏最滿意的地方。

    穆子期等人麵麵相覷，默默凝神思考。

    “在地裏累死累活都掙不了幾個錢，兩年後官府就得收稅，咱們還欠有債，今年的年景算是好的，就算如此，一年掙的錢也隻有……”老葉氏說到這裏就看向穆子期。

    穆子期對家裏的賬本早已了熟於心，點頭道：“今年家裏賣黃豆、玉米、蔬菜等作物一共掙了八兩半的銀子，牛掙了差不多二兩，八月份縣裏組織人去修水利，咱們家沒去，隻有六月份修路掙的一千兩百文錢。還有奶奶和圓圓做繡活掙有大約三兩銀子，這樣一算，年收入隻有十五兩左右，這還是不用交稅的。”

    眾人聽得認真，受老葉氏的影響，以前穆家年底總要盤賬，家裏的收入支出都要記得清清楚楚，不會稀裏糊塗過日子。

    “至於支出，買糧食、生活必需品、請人幹活等等一共花了將近十兩銀子。”再加上以前的存款，現在家裏隻有八兩多了。

    不對，今天買年貨又花去一些，這樣一算，大概隻剩下六兩多一點，接下來還需要買米呢。

    “什麽？竟然花了這麽多？”本來大家還喜滋滋的，結果一聽花掉的費用，就按耐不住了。

    “誰讓咱們家平時吃得不錯呢？”穆子期無奈地攤手。每三天買一次大骨頭，有時會買豬下水或五花肉，尤其是五花肉燉醬菜，這可是全家的最愛，每個月必定會吃個一兩次。

    就算他偶爾上山打到的獵物，大部分還是進入自家人的肚子，所以這才不到一年的功夫，大家個個麵色紅潤，穆圓圓和瑞珠的皮膚又重新白回來，穆子期和穆子清還長高了。

    眾人一怔，相互看了看，忍不住笑了起來。

    的確，除非是逼不得已的情況下，否則指望他們和村裏人一樣節省著過日子，這是不容易的一件事。唯一值得慶幸的是，這麽長時間，他們的身體除了鬧過幾次小毛病，其他都很健康，不用花錢看病。

    “馬無夜草不肥，看樣子種田是很難種出銀子了，奶奶，既然你想幹，那我肯定會支持。這樣吧，有空的話，你們在家裏先試著包餃子，等練好手藝，我再去縣裏看看有沒有合適的鋪子可以租下來。”穆子期一錘定音。

    這些事他並不會避著陳香和瑞珠，真要開店的話，他們兩個可是好幫手。長久的相處之下，他和老葉氏都很相信他們的為人，真當是一家人那般相處。

    “嘿嘿，大哥，那以後我們是不是可以經常吃到餃子了？”穆子清狡黠一笑。

    “你就想著吃。”穆子期輕輕敲了下他的腦袋。

    於是，接下來的時間裏，除了穆子期兩兄弟沉迷於學習無法自拔外，其他人都在琢磨怎麽把餃子包好的事，慢慢試驗各種各樣的餡料，忙得不亦樂乎。

    這天，從早晨到中午，穆子期看了整整一上午的書，期間還把腳下的炭盆加了幾次木炭。

    這些木炭是入冬前村長組織村民上山砍樹，再送到木炭坊燒出來的，想到自家分到的木炭，難怪村長早就說開春要在山上補種樹苗呢。

    不過也因為郝村長做的這幾件事，他在村裏的威嚴與日俱增，深受村民愛戴。

    “子期，在嗎？”正想到郝村長呢，就突然聽到他的聲音。

    穆子期愣了愣，忙高聲應道：“村長，我在。”他現在和穆子清睡同一間房，因為賣農作物有了銀子，所以就把缺的一部分家具補回來，比如隔壁的床和兩張書桌。此時書桌就放在兄弟倆的房間裏，平日裏看書都在這裏進行。

    左廂房這裏離大門最近，往往是第一個就聽到的。

    話音剛落，穆子期趕緊走出房門，就見郝村長站在竹門外。

    “村長，是有什麽事嗎？”穆子期隨手打開大門，這幾天天氣寒冷，除非必要，否則大家不會輕易出門，都窩在家裏烤火呢。

    “是這樣的，鄰鎮有人烤火不慎中毒，一家六口人全都死了。現在鎮上下達通知，讓我們挨家挨戶提醒你們烤火的時候要注意通風透氣，不要把窗戶關得太死。”郝村長快言快語，很快就把來意說完，又見穆子期剛才從書房出來，就笑道，“我得走了，你們是第一家，我還要去通知其他人。子期，記得好好複習，爭取考個第一名。”

    郝村長知道穆子期準備跳級的事，知道後很是高興，感到與有榮焉，尤其穆子期對外承認自己的簡體字和算學是從自己這裏學會的，這讓他對穆子期的學業比以往更加關注和重視。

    “嗯，我知道了，謝謝村長提醒。”穆子期一聽，忙感激地說道。雖然他早就知道烤火的注意事項，但該感謝的還是得感謝。

    望著郝村長離去的背影，穆子期突然覺得以後自己讀完書出來，做一名公職人員也是好的，多多少少能為百姓做點實事。

    沒再多想，他再次回轉到書房，繼續看書。

    次日，穆子期和穆子清等人結伴到學堂，準備參加這一世的第一次考試。(www.101noveL.com)